汝南郡内有两条大河汝河与颍河，它们皆是贯穿整个汝南郡，自西北流向东南，将汝南郡一分为三。
颍河是淮河的支流，从汝南郡流入到九江郡后，最终汇入到淮河之中。
耿弇、寇恂试过声东击西之计，想把彭越的主力调动到西面后，自己大军从东面渡过颍河。
但是老奸巨猾的彭越不为所动，只安排少量兵力去防守，主力大军还是镇守慎城，并且安排斥候严密监视对方的大军动向。
“我有一计，正面渡河基本没有希望，彭越不是好忽悠之辈，如今寿春与下蔡的守军陈兵于九江郡、汝南郡交界的边境。
如果我们派遣军队南下进入豫章郡，然后绕道奇袭寿春，必定出其不意攻克这座淮南重镇。
一旦对方寿春丢失，我们就能以此为据点，将韩信与张角的势力一分为二。”耿弇轻抚下巴，突然献计道。
“耿兄此计大妙，现在寿春防守空虚，只要我们的大军能神不知鬼不觉的突然兵临城下，必定可以攻下此城。
如此一来，张角与韩信就会被我们一分为二，切割开来。为了防止敌军怀疑，我们可以试着强行渡河，然后退了回来，让对方以为我们还没有放弃攻打慎城。
等到夜晚来临，派遣一支精锐南下经豫章郡向东，突袭寿春。”寇恂大为赞同道。
…………
一个时辰后，一份北路军的战报送到了颍河中段，袁术军队的大营内。
看完战报的袁术，没有想象中的大发雷霆，而是脸色阴沉不定的变换着。
“公路，如今北路军队遭遇大败，汝南北部的防守已经出现真空，如果我们还要攻打韩信军，一旦对方从新阳县渡过颍河攻下项城，则汝南北部诸县不保。
现在我们最好放弃渡过颍河，重新布置防守，守住汝南郡的颍河以西诸县，在从长计议。”何夔看完战报后，立刻劝说道。
“桥蕤真是成事不足，败事有余。本想给他将功赎罪的机会，没想到一而再，再而三令我失望。早知如此，真该让耿弇、寇恂二将担任南北的主将。”袁术现在的心情真是悔不当初。
“公路，事情既然已经发生，后悔也没有用，还是需要立刻做出决断，以免反受其乱。北路军大败，严重影响了中路与南路将士的士气，而且汝南北部的防守出现空虚，需要立刻派兵防守。
现在收复汝南已经不是最佳时机了。”何夔眉头紧皱的说道。
“当时如果接受耿将军、寇将军的建议，联合陈王刘宠，徐州牧陶谦共同进攻汝南的张角军队，我军哪里会败得如此之快？”张勋难得抱怨了一句。
他当初是力挺耿弇、寇恂的战略方针。
“哎，现在说这些还有什么用？安排人去南路军营，让耿弇、寇恂将军退兵，并让他们留下一万人马守在汝阴县，以防敌军趁势反攻。
其余人马与我们汇合后，在商议汝南的防守事宜。”袁术唉声叹气的吩咐道。
“我亲自去一趟，向二位将军说明此事缘由吧！”何夔抱拳一礼的说道。
…………
傍晚，耿弇、寇恂假意渡河被彭越军所阻，退回大营后，准备夜晚来临后，突袭寿春。
正当两人商议之时，亲卫慌忙前来禀报道：“二位将军，何叔龙先生奉袁公之命已经来到大营了。”
“怎么回事，何叔龙怎么会突然来此。”华歆狐疑的问道。
“不是北路军就是袁公自己率领的中路军出现了难以预料的情况，总之，绝对不是什么好事情。”寇恂知道袁术手下这帮人的能力，基本不可能会带来什么惊喜，有的全是惊吓。
“子鱼、耿将军、寇将军有礼了，我此次前来，是传达公路的退军命令。”何夔与众人互相见礼后，将桥蕤率领北路军大败的消息，详细的叙述了一遍。
“哎，两军对阵，首先派出骑兵，乃兵家大忌。除非你能知道敌军的箭队方阵所在，还得完全避开他们，才可首先派出骑兵团。亦或是趁敌军立足未稳，阵型散乱之时，突然发动袭击。”虽然耿弇自己知道现在说这话，已经于事无补，还是不得不吐槽出来，发泄心中的不快。
“我此次前来，除了传达公路的退军命令外，就是想询问二位将军，为了防止韩信渡过颍河攻打我们汝南其余诸县，该如何布置防守。”何夔神色郑重的问道。
耿弇取来汝南附近的地图，摊开后说道：“如果从颍河以东的地区攻打我们，必须渡过颍河。只要在项城与汝阴县各自留下一万军队镇守足以。
项城能扼住颍河上游的水路，而守住汝阴县就能扼住颍河中游与下游的水路。
除了这两座城需要布置军队镇守外，汝南郡的期思县与富波县同样需要重兵把守，以防韩信从豫章郡进攻汝南。
豫章郡如今亦是张角的势力范围。”
“仅仅只是需要防范张角的进攻，就要在四座县城布下重兵把守？哪怕一城一万兵马，也是四万大军啊！何况除了防范张角、韩信外，其他势力同样不容忽视。”何夔神情凝重的说道。
“这就是地处中原四战之地的劣势之处。它带来大量人口、土地、物资的同时，也让你的防守压力大增。
如果凭借强大的资源一直处于征伐四方的状态倒也罢了。一旦陷入比较被动的防守，那漏洞就太多了。”寇恂指出问题关键所在。
“寇兄所言甚是。不过，我认为韩信并不会，或者说短期内不会进攻我们汝南郡其余诸县。”当耿弇得知战报中，韩信并没有趁机渡过颍河，攻打项城等汝南北部诸县，立刻明白了韩信的意思。
“哦，此话怎讲？”何夔闻言，眼睛微微一亮，他现在最怕的就是韩信趁机渡过颍河，与他们展开激战。
“除非韩信有信心直接占领汝南与南阳，并灭掉袁公，否则以汝南袁氏在当地立足百年的影响力，韩信就算打下整个汝南郡，也会处于境内随时爆发叛乱的可能。
当初袁公之所以能兵不血刃的拿下汝南郡，就是境内各县的官员大多都是袁氏一脉举荐的，在他们的施压下，汝南太守徐璆才不得不迎袁公入平舆。”耿弇解释道。