邓秃子这两年过得还是比较滋润。
以前最风光时，手下也不过二、三十个小徒弟。虽然在镇上也有一号，却不是什么好名声。
首先寄食于孙记钱铺，吃人嘴短，拿人手脚，少不得也干过些违心的脏活儿。
自那年协助巡检司官兵，抵抗海盗，一切渐渐变得不同。
首先，有些兄弟加入了巡检司，后来又加入了千户所。这使得邓秃子终于有官面上的人罩着。
冰晶玉一案爆发，邓秃子转投乔亦雪，本来他还有些尴尬，毕竟托庇于女子门下，说出去实在有些好说不好听。
幸好，还没等他心态调整好，竟然成了白马商盟护盟大管事，自从之后，邓秃子可就鸟枪换炮，再不同往昔了。
首先，月银便有十两！其次年底还有分红，虽然份额不多，在他看来却也足够丰厚了。像去年他便得了三百两分红！
这在以前，那是想都不敢想的事。
想看着今年商盟生意蒸蒸日上，在江陵县已经彻底站稳了脚跟，他估摸着年底最少也有五百两红利！
不仅银钱方面，作为商盟七大管事之一，邓秃子也是有些话语权的，虽然通常只是做为乔亦雪的传声筒，但盟内众多掌柜的尊敬目光，让他很是飘飘然。
自从投入乔亦雪门下，好事就源源不断而来。
刚开始在镇上，他要负责维护乔亦雪名下四大商铺的安全，自然需要时常走动。一来二去，他与食肆掌柜汪氏看对了眼。
两人交谈当中，邓秃子得知汪氏是个寡妇，原本嫁在大杨村，还被牵连得流放北边。她和李氏、牛氏、白氏一样，都得到了乔亦雪相助才回到江陵。
家里没有男人，田地又被族里瓜分，实在有些活不下去，四人便来投奔乔亦雪。不曾想，这日子竟然比从前好过百倍千倍！
汪氏开始时与李氏共管食肆，光月银就比从前好上数倍。后来更是单独执掌食肆，越发的不得了。
说是食肆，做的却是批发各种食材为主，每年分红也有数百两银子。这样的日子，还有什么更大的奢望？
只不过，时间一长，每当夜深人静之时，无边的孤寂却向汪氏袭来。上无公婆，中无相公，下无儿女，衣食无忧却反而心灵空虚起来。
直到邓秃子出现，汪氏死寂的心湖，仿佛投入了一颗小石子，渐渐荡起涟漪。
而邓秃子在汪氏热情相待之下，胡闹半生渐感疲惫的心，也柔软下来。
两人年纪相当，随着接触日久，相互都生了心思。汪氏喜邓秃子敦厚可靠，邓秃子却喜汪氏不害怕他凶恶，甚至有些丑陋的外表。
前些时日，邓秃子不耐烦打这哑谜，便将两人各自的心事挑明，“汪家妹子，俺邓秃子是个粗人，不会说话，若有什么冒犯之处，还请你见谅。”
“护卫铺子这些时日，第一次遇到不怕俺凶恶，不嫌俺丑陋的女子。若你不嫌弃，可否嫁给我？妹子尽管放心，以后俺会豁出命的对你好！”
汪氏闻言满脸通红，然而大喜之余又心生自卑，便缓缓摇了摇头，“邓大哥，得你心悦，是小妹的福气。只是我曾嫁为人妇，现在又替乔娘子做事，这……”
邓秃子摆摆手，“那又如何？别说你曾为人妇，就是有了儿女，俺也当亲生的般相待。至于乔娘子，俺不也在为她做事嘛。她怎么会阻止我们？”
“这样，若是妹子愿意。过几日我找乔娘子说说这事。而且，就算我们结婚，我也不学那些狗男人，非让你在家带孩子，你仍然可以执掌食肆便是。”
汪氏见他说得明白，便放下唯一的心事，激动得眼泪都滴了下来。
嫁得良人，那自然是好。但是，她好不容易执掌这么大的铺子，若就此回归宅院，做个相夫教子的妇人，她又有些不情愿。
既然可以两全其美，汪氏哪还有什么顾虑，当下便点头答应下来。
邓秃子大喜，自此待汪氏更与别人不同。只是，还没等他与乔亦雪说明此事，便赶上了孙家闹事。
邓秃子不好继续苟在镇上，便带着众徒弟去江陵城护卫商盟铺子。
白马镇有街痞，江陵城自然也有，而且数量更是多上十倍不止。
邓秃子在各铺子抽调人手，组成个百人机动护卫队，与对头着实打了几架。奈何武力不输，却是输在地方人头两不熟。
尤其对方领头的孙安祖，被邓秃子打了之后，县衙捕快突然出手来抓捕。
邓秃子知道反抗不得，毕竟这是在城里，若是打了衙役，很难逃出城去。因此，他和身边几个徒弟只得乖乖跟着回县衙。
典史孙梓审案，也不废话，安上个寻衅滋事、聚众斗殴的罪名，便将邓秃子等人狠狠打了二十大板。
也就幸好众人平时练功尚勤，又经常街斗，身体素质好得很，这才生生承受下来。但凡娇气些，怕是就要被打死了！
直到这时，邓秃子才知，城中混混以孙安祖为首，这人也是孙家人，正是典史孙梓的族侄！
邓秃子咽不下这口气，出了县衙便给孙安祖下了战书，城外十里河滩约斗！
孙安祖也没想到他性子这么硬，刚刚挨了二十大板，还敢跟他叫板！
孙安祖哪里怕他，当下爽快的答应下来，暗暗打着狠毒主意。
毕竟在城里闹出人命不好，若是在城外约架，趁乱打死邓秃子这硬货，白马商盟还敢不服软？
他也知道邓秃子武技超群，手下弟子也多少都有些功夫傍身。
那又如何？功夫再高，火铳撂倒！
孙安祖见邓秃子只带了三百人，不由得轻蔑一笑，“这货到底是乡下土鳖，搞了这几日才聚了这点人手，这不跟欺负孩子似的？”
没办法，孙安祖想不嚣张都绷不住啊，自己身后可带来了六百人。大部分人都是手拿铁尺、铁棍等物。
其中百余精锐还带着各式刀具，其中另有三十人暗藏火铳！
而这，却不是全部力量，还有孙家的三百家兵藏了起来，作为预备队！