坊间已经有传闻，周海英的父亲周鸿基将调任省政协任党组副书记，副主席。这职务自然是比不上他曾经担任的省委常委、省委秘书长显赫，但相较于前一阵子沸沸扬扬、说他可能要被直接调查的小道消息，这已经算是平安落地，是最好的安排了。
东原不少了解些上层情况的干部私下议论，都说周鸿基这位老领导，人还是很有组织原则和底线的，在经济上、生活作风上都没听说有什么大问题，就是在子女教育方面，对周海英这个儿子，显然是没约束住，或者说，是力不从心了。周鸿基本身，无论是在政治操守还是在经济问题上，都是能够经得起检验的。安排到省政协任副主席，这对于一位即将到龄的省级领导来说，也算是一种体面的、平稳的过渡，是组织上对老干部的一种妥善安置。
周海英对于父亲职务的变动，其实早有预料。他混迹官场这么多年，消息渠道比一般人灵通得多。干部退休，这是制度性的安排，谁也无法抗拒。从手握实权的省委常委，到省政协的副主席，老爷子这也算是比较体面地完成了政治生涯的平稳过渡。自从父亲要去省政协的消息基本坐实之后，周海英明显比以往低调了不少。他心里清楚，一旦父亲真正退下来，那层耀眼的光环就会逐渐黯淡。老爷子在省里，说到底也是一位需要遵守规则、有时也难免无奈的领导干部，并非无所不能。就比如在魏昌全那个案子的最终处理上，虽然老爷子肯定也发挥了一些影响力，但魏昌全最终也没能逃脱法律的严惩，市中级人民法院还是判处了魏昌全死刑，缓期两年执行。这个结果，某种程度上，也反映了周鸿基影响力的边界。
此刻，在财政局局长赵东的办公室里，周海英手里夹着烟，脑子里却飞快地转着。他敏锐地意识到，丁洪涛这个时候给他打这个电话，其目的恐怕并非真的要下狠手处理田嘉明。如果丁洪涛铁了心要按程序严肃处理田嘉明，根本没必要打这个电话来跟他“通气”，直接走组织程序，该调查调查，该免职免职就是了。官场上，这种事先的“通气”，往往意味着事情还有转圜的余地，意味着打电话的人有所顾忌，或者另有所图。
周海英把丁洪涛的电话和田嘉明之前的求助电话联系起来一想，心里渐渐明朗起来。丁洪涛这是想让自己当这个和事佬，在中间递个话、搭个桥。这种被需要的感觉，让周海英沉寂了一段时间的心，又有些活络起来，仿佛又回到了以前那种门庭若市、各方势力都要求他居中协调的日子。
想到这里，周海英对着电话那头的丁洪涛，语气放缓了些，带着点调侃又像是劝解的味道说道：“哎呀，丁书记，什么事情值得发这么大的火气嘛？”
丁洪涛在电话那头叹了口气，语气显得颇为无奈和郑重：“海英啊，你是不知道我的难处。我呀，之前是力排众议，坚决推荐田嘉明同志进县委常委班子，下一步就准备安排他担任政法委书记。这事儿我之前也跟你透过气。嘉明同志有能力、有魄力，这我承认。但是，他在之前的一些事情上，工作方法可能比较直接，得罪了东洪本地的一些干部。你也知道，县里面情况复杂，本土干部、外来干部，机关干部、基层干部，各种矛盾盘根错节。最近，有几位在县里有一定分量、有一定级别的老同志，专门到我的办公室来反映田嘉明的情况，说他主持县公安局工作期间，在涉案经费的管理和使用上，存在私自挪用的嫌疑，而且据说金额还不小。”
丁洪涛停顿片刻，语气更加严肃：“海英，这事儿性质不一样啊。涉案经费的管理，国家有严格的规定，这是高压线。如果反映的问题属实，那我这个时候还坚持推荐他走上县委常委这么重要的领导岗位，万一在后续的组织考察或者审计中冒出个大问题来，我这个县委书记是要承担首要责任的！我得对组织负责，对东洪县的事业负责啊！”
周海英听着，嘴角却露出笑意，他吸了口烟，慢悠悠地说道：“哎呀，洪涛啊，我还以为是什么捅破天的大事呢。你也不是第一天在基层工作了吧？你也是从基层一步步干上来的干部，应该清楚，下面哪个单位敢拍着胸脯说自己的经费使用完全百分之百合规？大家不都是‘尽量’合规嘛，在原则性和灵活性之间找平衡。如果都死板地按条条框框来，那财务科的工作倒是好干了，财政局长也更轻松了，可很多实际工作就没法推动了嘛。所以啊，我觉得，在经费使用上，只要大方向没错，没进个人腰包，是为了工作、为了集体，有点小小的‘变通’，也算是各地的普遍情况了，不算什么天大的事情吧？”
丁洪涛立刻反驳道：“海英局长，你不在县里工作，可能不太了解县里局面的复杂性。这不仅仅是经费问题，它背后牵扯着复杂的人际关系和利益啊。朝阳县长之前在东洪推行改革，触动了不少人的利益，很多人把怨气都积攒着。田嘉明同志又是朝阳县长比较倚重的干部，有些人现在是把矛头对准了他。县委的工作现在非常被动，处理不好，会影响全县的稳定和发展大局。”
周海英心里跟明镜一样。他清楚，田嘉明和丁洪涛两个人，其实在龙投集团都多少有些说不清道不明的利益关联。龙投集团能在东原做得风生水起，离不开党委政府的支持。如今，自家老爷子周鸿基已经是日薄西山，即将退居二线。一旦老爷子真正退休，余温消散，以往那些看在老爷子面子上给予的关照和便利，还能剩下多少？接下来的路，很大程度上得靠自己走了。而要想保持龙投集团强大的盈利能力和影响力，就必须维系好与东原市、特别是像东洪县这样的具体执行层面的关键人物的关系。
想到这里，周海英忽然有些理解，为什么前任市委书记钟毅会被很多老干部私下里称为“厚道人”。在权力场上，有时候给人留余地，就是给自己留后路。他清楚地意识到，如果父亲退休之后，要不了几年，人走茶凉是常态，自己和街上那些为生计奔波的小商贩，在社会地位的实质层面上，差距可能会迅速缩小。现在有这个城管局局长的身份撑着，好歹还是个正儿八经的正县级干部，还能维持一定的体面和话语权。
于是，周海英话锋一转，语气变得热情而肯定：“哎呀，洪涛啊，你看你，自从到了东洪县担任书记，我这边乱七八糟的事情也多，还没好好向你表示过祝贺呢。这样，今天我做东！你必须得到市里来一趟，我把田嘉明也叫上。正好，我现在就在咱们赵东局长办公室，晚上把赵局长也一起请上。大家有什么话，坐到一起，当面说开不就完了嘛！何必非要动不动就上纲上线，走那些组织程序呢？伤了和气，对工作、对个人，都没好处嘛！”
电话那头的丁洪涛沉默了片刻，显得有些为难地“嗯”了一声。
周海英趁热打铁，语气带着点不容置疑的亲昵和强势：“怎么？洪涛，当上了县委书记，小周就没面子请动你了吗？是不是要我亲自开车去东洪接你啊？”
这话说得相当直接，却正好给了丁洪涛一个台阶下。丁洪涛马上顺势说道：“哎呀，海英局长，您这话说的，让我惭愧啊！您是年轻的老领导了，一直对我很关心，我感激还来不及呢。好好好，既然您发话了，那我肯定到。这样，晚上我来安排吧。迎宾楼听说现在改成打字社了。您看定个什么地方合适？”
周海英见丁洪涛松了口，心里踏实了，说道：“嗯，这样，你们先到城管局我办公室来喝会儿茶，聊聊天。晚上呢，我带你们去个小店，新开的，东北菜，味道据说挺地道。于书记前两天好像还去过，评价不错。咱们这也算是紧跟主要领导的步伐嘛。”
确定了时间地点，周海英便挂断了电话。他放下那个沉甸甸的大哥大，对坐在对面的赵东摇了摇头，脸上带着一种看透世事的调侃表情：“赵局，你看这丁书记，到了东洪这才多久，就开始对自家兄弟‘下手’了。唉，真是搞不懂他们这些封疆大吏的心思啊。”
赵东扶了扶眼镜，语气谨慎地说：“不过海英，涉案经费这个事情，可大可小。上面三令五申，要清理小金库，涉案经费必须按规定上缴国库，专款专用。如果公安机关真的私自挪用了，这确实是原则性问题，搞不好，是要追究法律责任的。”
周海英端起茶杯，想喝口水，却发现杯底早就空了，办公室也没有人来添水。这在以前是不可想象的，但身为客人，周海英不好明言。他无奈地放下杯子，说道：“道理是这么个道理。但事在人为嘛。关键是看问题的性质，和后续的处理方式。”
而在仅一墙之隔的财政局办公室，气氛则有些微妙。财政局办公室的苏主任，一位四十多岁、打扮得体的女干部，正颇为悠闲地翻看着一本《大众电影》杂志。她是前任局长罗明义时期的红人，是罗明义的心腹爱将。罗明义担任财政局长时，财政局下属的三产办得红红火火，财政宾馆、财政招待所每年都能为局机关创造不少利润，逢年过节的福利更是让其他单位眼红。罗明义本人出手阔绰，对下属也大方，下面的人自然跟着受益。
罗明义调走后，方建勇接任局长。方建勇以前干过供销社一把手，又在东投集团当过副总，是企业出身，懂点财务，对机关干部也不错，不仅张罗着盖了集资房，各项福利待遇也尽量保障。方建勇有个特点，敢发钱，而且会找名头发钱，比如卫生局给财政局评个卫生先进，电力局表扬个节约用电，都能成为发奖金的由头，发的数额远超过那点象征性的奖励。财政局的干部对罗明义和方建勇这两位局长，是比较怀念的。
等到赵东来财政局担任党组书记，情况就大不一样了。赵东是政工干部出身，长期在组织部门工作，对财政业务不熟悉，主要依靠几位副局长和中层干部，但内心深处对他们又并非完全信任。加上他只是党组书记，不是局长，名不正言不顺，做起事来就格外谨慎，魄力明显不足。
最让局机关同志不满的是，赵东来了之后，大抓理论学习。市里统一的“三学”活动明明已经结束了，赵东却要求在财政局再延长搞两个月，搞得干部们每天都要写心得体会，强调转变作风。不少人私下里给赵东起了个外号叫“赵三学”。如果只是学习任务重一点，大家忍忍也就过去了。更关键的是，赵东大力规范甚至削减了各种福利待遇，那些以往不成文但大家心照不宣的收入和补贴，大多被取消了。局机关的干部都知道赵东是市委书记于伟正看重的人，明面上不敢怎么样，但暗地里，赵东推动各项工作都感到阻力重重，下面的人能拖就拖，能推就推，财政局的工作效率反而受到影响。班子成员和中层干部对赵东还维持着表面上的尊重，但一些老同志和普通科员，对赵东就没那么客气了，有时在食堂吃饭，都没人愿意和赵东坐一桌。
此刻，苏主任一边翻着杂志，一边漫不经心地抬头，对办公室门口一个年轻科员说道：“小王啊，你去给赵局长那边的客人泡茶了没有？”
那个叫小王的年轻科员很不情愿地走到墙角的热水瓶旁，拿起水瓶晃了晃，一边往茶杯里倒水一边抱怨道：“苏姐，这毛病我看都是你们惯出来的。领导自己没手没脚啊？喝个水还得人伺候。”
苏主任也不生气，她知道小王抱怨的是赵东，只是淡淡地说：“哎呀，领导是从大机关下来的，讲究这个。你把水送过去就是了。”
旁边另一位老同志好心提醒：“小王，那水是我早上烧的，这会儿早就凉了。”
苏主任接口道：“不碍事，不碍事。刚才不是已经泡过一遍茶了嘛，茶味已经出来了。这大热天的，喝点凉茶正好，去去火气。赵书记不是总强调要抓学习嘛，凉茶也清醒，正好送客。”她的话里带着几分揶揄。
另一位老同志叹了口气，说道：“唉，既然是在省委组织部那样的大机关待过，何苦来咱们财政局这座小庙嘛。咱们财政局啊，还是需要像方秘书长、罗局长那样懂业务、接地气的领导。大机关来的干部，哎，有时候真是不太了解下面的实际情况啊。”
小王虽然不情愿，但还是端着凉掉的茶水，走到赵东办公室门口，敲了敲门，进去后马上换上一副恭敬的笑脸，给周海英和赵东的杯子里添了水，然后轻手轻脚地退了出去，带上了门。
周海英端起杯子，喝了一大口，顿时觉得不对劲，眉头皱了起来，差点吐出来，勉强咽下去后，没好气地说：“妈的，凉水！”
赵东的脸色也瞬间变得难看，气得一拍桌子：“你看看！财政局的这些干部，懒散习气太重了！我一直在考虑要对财政局的中层干部进行调整，可是……”他压低了声音，“海英，你也知道，我现在的身份尴尬，是党组书记，还不是正式的局长。王瑞凤市长那边对我主持财政局全面工作，还有些不同的看法。这一关还没完全过去，我也不好马上就大刀阔斧地动人事啊。”
周海英看着赵东一副憋屈又无奈的样子，摇了摇头，说道：“东子，你这么想可就错了。规矩必须立起来！你是党组书记，主持全面工作，这是市委的决定。还能被下面这些人拿捏住了？你在组织部门工作那么多年，管干部出身，还能让这点事难住？再说了，你背后有于书记的支持，调整几个不听话的中层干部或者副局长，树立起威信，是很正常的事情。一下子就能把规矩立起来！”
赵东叹了口气，摆摆手说：“哎呀，海英，没你想的那么简单。财政局这地方，水太深了。除了业务科室的干部，像办公室、党委办、人事科、总务科这些部门的头头脑脑，哪一个背后没有点关系？都不是简单人物啊。”
周海英听了这话，心里也明白了。市直机关里面，那些非业务科室的负责人，很多都是安排进来的各种关系户，这些岗位不直接承担业务责任，压力小，但往往有些实权，动一个可能牵动一片。他只能无奈地叹了口气：“唉，算了算了，我们城管局那本难念的经我还没理顺呢，你们财政局这本更厚的经，只能你自己慢慢去念了。”
他站起身，整理了一下衣服：“那就说定了，今天晚上，东北菜馆，你必须到场。”
赵东点点头：“好吧，你放心，到时候我提前过去。你说的那家东北菜馆，我也听人提起过，主要是卖平安县的羊肉汤，味道挺正宗。你留意过老板的背景没有？”
周海英不以为然地摆摆手：“一个开饭馆的，能有多大背景？味道好就行了，管他那么多。晚上见吧。”
说完，周海英拿起他的大哥大和手包，走出了赵东的办公室。经过外间办公室时，他瞥见苏主任等人依然在悠闲地看着杂志、聊着天，仿佛什么都没发生。周海英心里清楚，赵东在财政局的日子，恐怕不会太好过。
七月的日下午四点依旧毒辣，白晃晃地炙烤着水泥地面，空气中浮动着燥热的气息。县公安局党委书记田嘉明拉开那辆桑塔纳警车的车门，一股滚烫的热浪混合着皮革和汽油的味道扑面而来，让他下意识地后退了半步，站到了车后小小的树荫下面。
司机老张早已汗流浃背，他麻利地钻进驾驶室，拧开钥匙，把空调旋钮拧到最大档。发动机沉闷地轰鸣起来，压缩机开始工作，发出嗡嗡的声响，一丝丝凉气终于从出风口艰难地钻出来，慢慢驱散着车厢里令人窒息的闷热。
田嘉明没有立刻上车。他穿着熨烫平整的浅灰色短袖警衬，肩章上的四角星花十分耀眼。他望着院子里被晒得有些发蔫的冬青树，目光沉静，看不出太多情绪，只有微微抿起的嘴角透露出凝重。
这时，副局长廖文波手里提着一个旧的军用挎包，小步快跑着从办公楼里出来，来到田嘉明身边。
\"田书记，\"廖文波的声音带着点急促，也带着敬意，\"等急了吧？给，这个您带上。\"他说着，从挎包里掏出两瓶用报纸仔细包裹好的玻璃瓶酒。报纸已经泛黄，露出里面模糊的商标字样，依稀可辨\"东洪老烧\"几个红色字体。
田嘉明接过酒瓶，入手沉甸甸的，瓶身冰凉，显然是刚从阴凉处拿出来不久。他看了看廖文波，此刻脸上写满了关切和担忧。
\"文波，有心了。\"田嘉明的声音平稳，带着长辈对晚辈的温和，\"这老烧有些年头了吧？市面上确实不多见了。\"
\"家里老爷子以前存的，他一直舍不得喝。\"廖文波笑了笑，笑容里有些感慨，\"我想着，您这次去市里...总得有点拿得出手的'土特产'，这酒虽然不值钱，但算是个心意。\"
田嘉明拍了拍廖文波的肩膀，没再多说感谢的话，有些情谊记在心里就好。他深知廖文波的能力和抱负，也一直在着力培养他。局里很多具体工作，特别是刑侦这一块，小伙子干得不错，有冲劲，也讲方法，就是有时候还欠缺点老练和火候。
\"明天一早我就回来。\"田嘉明把酒小心地放进车后座，\"抢劫案的事儿，你多费心，盯紧点。市局、县委都看着呢，压力不小，不能再这么拖下去，必须尽快打开突破口。\"
廖文波神色一凛，立刻点头：\"田书记您放心，专案组一刻没松懈。目前摸排的情况来看，大方向基本能确定。四个人，两辆嘉陵125摩托车，得手后往平安、临平方向逃窜。抢走的现金据马香秀清醒后回忆，大概在三千七百块左右。据她回忆，那伙人一开始只是尾随，试图逼停车辆，但东投的司机齐江海可能察觉不对，没有停车，对方才直接开了枪...\"
他语气有些沉重：\"沿途走访的群众反映，摩托车没挂牌照，四个人都戴着头盔和口罩，遮挡得很严实，特征不明显。摸排难度确实很大。\"
田嘉明沉默地听着，目光投向远处空旷的小广场，那里热浪扭曲了空气。半晌，他开口道：\"思路还是对的。重点是那两辆摩托车。嘉陵125新车不便宜，能同时拥有两辆，还用来干这种勾当，在东原这块，不会是无名无姓之辈。集中力量，建议市公安局排查全市，特别是平安、临平方向的摩托车销售点、维修铺，近期的购买记录都要过一遍，一个不漏。\"
\"是！\"廖文波应道，\"另外，马香秀提供了一个细节，拿斧头砸车窗那个，是个左撇子。\"
\"左撇子...\"田嘉明沉吟了一下，\"也算是个辨识点，但范围还是太大。并案调查的时候，注意排查一下其他类似案件里有没有左撇子特征的嫌疑人。\"
廖文波见田嘉明眉宇间带着倦色，又宽慰道：\"田书记，您也别太焦虑。虽然困难不小，但也不是毫无头绪。马香秀还说，听那几个人呛喝的口音，像是平安、临平一带的人。这就基本排除了流窜作案的可能，应该是本地或邻近区域的歹徒。我们现在的重点就是按您指示的，从摩托车这个铁疙瘩入手，能买得起、用得起这种车的人，毕竟还是少数，两辆同款同时出现，目标更大。我们还在组织人手排查沿线加油站，看有没有目击者。\"
田嘉明点了点头，脸上露出一丝赞许：\"嗯，思路打开了就好。文波啊，这案子关系到我们东洪县公安局的脸面，也关系到东原市的投资环境。东投集团死了人，影响很坏。李县长现在亲自在东投那边协调、安抚，说句不好听的，跟赔礼道歉也差不多。市局孙支队他们也顶着很大压力。这案子，必须破！\"
廖文波挺直了腰板：\"书记，我明白！全局上下都憋着一股劲！这案子要是破了，看谁还敢小瞧我们东洪县公安局！\"
又交代了几句局里日常工作和干警防暑降温的事宜，桑塔纳车内的温度终于降了下来。田嘉明拉开车门坐进副驾，真皮座椅依旧残留着些许温热。他降下车窗，对廖文波最后吩咐道：\"文波，回头跟办公室说一声，在东边那块空地上，抓紧时间搭个简易车棚。大夏天的，警车也是战友，不能老是这么暴晒着。\"
\"好的，书记，我马上安排。\"廖文波连忙答应。