九月，秋草凋落，木叶枯黄。
经过连日来的东拼西凑，郭洺把自己的亲兵营三千人算上，最终也只勉强凑出了三万不到的兵马，但他还是毅然决定出兵。
此次北上，虽说兵力不足，但郭洺携带了足够多的火器，帐下三千亲兵，几乎人手一把火绳枪，甚至连新研发的燧发枪都装备了三百多支。火炮的数量也不少，加上以前的存货，差不多已经有三百门了。
一切的一切，主要还是得益于几个月前，他斥巨资扩大火器作坊规模，招募了数千名工匠、学徒的缘故。
这也是郭洺这次决定北上亲征的底气——都有如此强大的火力了，自己还有什么好怕的？
“郭郎，你上次送我的那支火枪，好厉害呀，要是人家小时候有这种东西，根本就不用被父兄逼着学什么武艺。”
清晨，阳光明媚。长江水面上，波涛滚滚，沙鸥飞翔。
郭洺又坐上了之前缴获的那张豪华战船，此刻有资格与他同坐的，除了楼下的冯国胜以及三千亲兵外，便只有楼上的俞扉烟一人了。
自从之前和郭洺确定关系后，俞扉烟便不再穿男装。此刻的她，头上挽着垂挂髻，上身穿一件白绫袄衣，下着鹅黄锦绣裙，脸上淡施粉黛，整个人既明艳又灵动。
上次郭洺送她的燧发枪，俞扉烟如今已经学会如何使用了。发现自己只要动动手指，扣下扳机，轻轻松松就能打死一头野兽，小姑娘心中感到惊讶的同时，对自己心上人的能力，越发钦佩得五体投地，就差没把郭洺当成神仙了。
郭洺倚在栏杆畔，望着俞扉烟白皙如瓷的鹅蛋脸，忍不住伸手摸了摸，柔声道：“小烟，等这次得胜归来，我便向你父亲提亲，你觉得好么？”
“嗯呢……”
听了郭洺这番话，俞扉烟心中又羞又喜，先是将脸埋得低低的，随后仰起头点了点，两颊漾起浅浅的梨涡，越发娇俏可爱。
郭洺伸手将她揽入怀中抱紧，忽然想起了江黎，心中不由得暗暗恼怒——
奶奶的，自己和那个小娘皮认识那么久，什么便宜没占到也就罢了，这次居然还被他们坑得这么惨，真是岂有此理。
还是小烟姑娘好啊，小鸟依人，对自己百依百顺。
…
“上位，天可怜见，您总算来了！”
数日后，郭洺带着麾下三万多将士，顺利渡过长江，下了船，来到了北岸的和州城。
留守和州的第四军副元帅汤和，得知援军到来，喜不自胜，赶忙率领一干属下，出城十里迎接。
“咦，这位是？”
看到陪伴在郭洺身畔的俞扉烟，汤和不禁好奇道。
“这位是我未来的夫人，你们未来的主母。”郭洺笑了笑，指着一脸娇羞的俞扉烟，向众人介绍罢，接着摇头道：“好了，咱们还是说正事要紧，边进城边说吧。和州这边战事如何，张贼的兵马这几天还在进攻吗？”
汤和点头道：“回上位，前几日贼军的确攻势凌厉，不过这几日对方已经退回六合休整，并无进一步的动作，据说是粮草不足的缘故。”
话说滁州、六合等地，灾荒连年，不久前还被朱元璋的兵马洗掠过，本就十分缺乏粮草。
先前花云、江黎离开驻地，前往扬州征战之前，又将城内的大部分粮草都带了出去。种种缘故，导致后来张士诚的兵马，虽轻而易举地拿下了滁州与六合，却无法从中获得足够的物资补给。
张士诚的水军规模庞大，数量上将近有十万人，却只带了不到两万石的粮草，吃半个月已经是极限。
为了获得足够的补给，对方一行人，这段时间来日夜不停地对和州城发动进攻，企图从和州获得补给，然而每次都被汤和组织士兵击退。
如今非但和州城打不下来，张部水师的粮草反而快吃尽了，无奈下，这伙人只得暂时放弃进攻，退回六合城，等待后方粮草到来。
“很好，张部水师连战连败，如今士气必定低沉，该咱们一转攻势了！”
听罢汤和的禀报，郭洺骑在马上，胸中豪气万丈，望着身后的三万大军道：
“弟兄们，大伙今天先休整一夜，明日清晨咱们兵分两路，一路偏师北上收复滁州，另一路主力直取六合城，剿灭叛军，给被害的弟兄报仇雪恨！”
“报仇！报仇！！”
感受到自家主帅的气场，在场的数万将士，无不高声回应
…
翌日寅时，天色微明。
郭洺头戴凤翅盔，身穿朱漆山文甲，胯下骑着大青马，带领麾下五万大军，浩浩荡荡地杀到了六合城外——
五万大军中，有三万是郭洺从南方带来的，剩下两万则是汤和从和州派遣的。郭洺决定毕全功于一役，因此和州城里的驻军，几乎全都被他抽调一空。
“什么？郭天叙渡江北上，亲率大军倾巢而出，欲同本将军决战？哼哼，来得正好！这次我要他们有来无回！”
六合城，张士诚胞弟张士德，部将潘元绍、潘元明等人，已率军驻城多日。
张士德秉性狂傲，上回他向张士诚请命时，曾夸下海口要横扫郭家军，结果先前数度进攻和州却屡攻不克、折兵损将，不可谓不狼狈。
然而对方并不承认是自己指挥失当，反而认为那是自己长于野战，短于攻城的缘故。
如今听说郭洺来到和州，准备统领全城兵马同自己决战，张士德为了面子，自然不肯露怯，当即将所有部将全部召集起来，对众人道：
“三军听令！城门洞开，大军分作数股，轮流出城与贼军鏖战，我倒要看看，我这里有十万甲士，姓郭的拿什么与我斗！”
“遵命！！”
城内张士德组织兵马的同时，城外的郭洺，也在向麾下将领下达作战任务。
“国胜，吴弛，届时两军交战，你俩带领亲兵营打头阵，给其他弟兄做表率，只许胜！不许败！”
“上位放心，亲兵营绝不给您丢脸！”