“这是第多少只了？”夏雨萱望着前方被异兽尸体堆满的谷地，空气中弥漫的血腥与烟尘呛得她喉咙发紧，忍不住低声感慨。
连续十几天的厮杀，连计数都成了奢侈的事，眼中所见只有无尽的黑影与不断流淌的鲜血。
话音未落，一声震耳欲聋的咆哮陡然炸响。
一头如同移动山岭般雄伟的五头猛虎重重砸在雪地上，庞大的身躯落地时激起漫天雪雾，五道脖颈处的伤口还在汩汩流着不同颜色的血液——木之青、火之赤、土之黄、金之白、水之黑，五种色泽在洁白的雪地上晕染开诡异而妖异的图案，如同某种邪恶的图腾。
而在它轰然倒下之前，张玉汝的身影早已如同鬼魅般从兽首旁掠开。
他站在数丈之外的岩石上，指尖残留的黑白神光如同将熄的星火，尚未完全散尽。
没人看清他刚才是如何出手的，只知道在猛虎扑至顶点的刹那，五道神光几乎同时亮起，又同时熄灭，快得如同幻觉。
但结果不会说谎——这头五头猛虎的五个头颅，已被他在瞬息之间精准击碎。
每一道神光都恰好落在头颅与脖颈的连接处，没有多余的破坏，没有丝毫拖泥带水，干净利落到仿佛经过千百次演练。
这些天里，夏雨萱早已习惯了张玉汝斩杀异兽的场景。
从迅捷如风的异化雪狼到皮糙肉厚的重甲岩熊，从喷吐腐蚀性酸液的地底蠕虫到展翅遮天的三首飞禽，她见过的异兽尸体足以堆满半个山谷，也早已对张玉汝那鬼神莫测的战力见怪不怪。
可即便如此，在看到这头五行猛虎轰然陨落时，她心中依旧涌起难以抑制的震撼。
这可不是普通的杂兵异兽，而是能在兽潮中担任“先锋统领”的兽王级存在。
这头五头猛虎天生便兼具木、火、土、金、水五行力量，五个头颅各司其职：青色头颅喷吐藤蔓捆缚，赤色头颅燃烧烈焰攻击，黄色头颅凝聚土盾防御，白色头颅硬化利爪撕裂，黑色头颅操控水流愈合。
更可怕的是，它能仅凭自身完成完美的五行循环——木生火，让火焰攻击附带持续灼烧；火生土，让大地之力不断加固防御；土生金，让利爪与獠牙变得坚不可摧；金生水，让水流时刻修复伤势；水生木，让藤蔓的生长速度远超常理。
进入战斗状态后，这五行相生的力量每运转一轮，它的气息便会暴涨一分，力量、防御、恢复力都会同步叠加。
只要身体还没达到承受上限，它就能像滚雪球般变得越来越强，理论上甚至能无限接近宗师级战力。
而异兽最不缺的就是变态的身体素质。
夏雨萱毫不怀疑，当这头猛虎将力量叠加到自身极限时，就算是真正的宗师级能力者遇上，也要费一番手脚才能解决，稍有不慎甚至可能被它那循环不休的力量拖垮，阴沟翻船绝非不可能。
“你到底……”夏雨萱望着张玉汝收势而立的背影，想问他究竟还有多少底牌，想问他这看似无穷无尽的力量究竟从何而来，可话到嘴边又咽了回去。
答案似乎并不重要，重要的是他此刻还站在这里，还在为两人撑起一片生机。
别人怎么样不好说，但夏雨萱很清楚自己的极限。
面对这头能自行循环增幅的五行猛虎，她有信心凭借水流操控暂时纠缠对方，用冰锥与洪流限制它的行动，却绝无把握将其击杀——那循环不休的恢复力与越来越强的攻击，迟早会耗尽她的能量。
张玉汝轻轻吐出一口浊气，掌心的神光彻底敛去。
他走到猛虎的尸体旁，目光扫过那五道还在流淌异色血液的伤口，确认没有生机后，才转身对夏雨萱道：“它的核心能量很强，或许能帮你补充些消耗。”
说罢，他抬手一指点在猛虎的心脏位置，黑白神光涌入，瞬间剥离出一颗五色交织的能量核心。
核心离体的刹那，庞大的兽尸迅速失去生机，化作普通的血肉。
张玉汝能瞬杀这头五行猛虎，绝非侥幸。
早在目光触及这头异兽的刹那，他眼中便已泛起混沌微光——「造化之眼」早已看透了它力量的本质与弱点，将那套看似完美的五行循环拆解成最基础的能量流转。
这头猛兽的肉身的确强大得令人咋舌。
在五行相生的被动循环加持下，它甚至不需要刻意修炼，只需遵循本能吃喝作息，体内的能量便会自行运转、叠加，如同滚雪球般不断提升力量、防御与恢复力。这种“躺平变强”的体质，足以让任何需要刻苦修炼的能力者羡慕不已。
然而，强大的力量并未匹配相应的智慧。这里的“智慧”并非指简单的智力——它能凭借本能躲避攻击、选择猎物，智力水平远超普通异兽——但它的智慧，却不足以让它领会自身力量的真正奥妙。
它身上那套精妙的五行相生，完全是血脉天赋带来的被动运行，而非主动操控的神通。就像一个捧着宝库钥匙的孩童，只知道用钥匙砸核桃，却不懂如何打开宝库大门。
它能运用五行之力战斗，却从未思考过“为何相生”“如何调控”，更不懂五行之中除了“相生”还有“相克”的道理。
若是应对其他能力者，这种单纯依靠数值碾压的打法或许足够致命——毕竟能在它力量叠加到极限前找到破绽的人寥寥无几。
可面对张玉汝，单纯的“数值优势”从来不够看。他的战斗风格，从不是硬碰硬的蛮力对抗，而是以巧破拙的精准操控。
交手的第一瞬间，张玉汝便找到了破局之法。
他没有急着攻击，而是悄然运转「加速世界」，将自身感知领域内的时间流速微调，精准作用于猛虎体内的五行循环。
原本稳定流转的能量瞬间被强行提速，木生火的速度快了三成，火生土的衔接缩了半秒，整个循环如同被按下快进键的齿轮，疯狂转动起来。
这突如其来的加速让猛虎瞬间陷入亢奋状态——力量急剧攀升，体表甚至泛起五色流光，看似威势更盛，实则已偏离了它能稳定掌控的节奏。
它本能地享受着力量暴涨的快感，却不知自己正被推向失控的边缘。
当五行循环的速度快到接近它肉身承受的临界点，五色光芒因能量过载而开始闪烁不定时，张玉汝骤然出手。
「颠倒」神通精准落下，并非逆转能量轨迹，而是硬生生给这疯狂运转的循环“踩了刹车”——木气骤停，火焰骤熄，土盾崩裂，金芒黯淡，水流逆行。
这种从极致亢奋到强行压制的“寸止”感受，如同高速行驶的马车被猛地勒停，瞬间打破了猛虎体内微妙的能量平衡。
平衡一旦打破，连锁反应便接踵而至。
相生的循环出现裂痕，能量在体内乱窜，原本温顺的五行之力此刻成了作乱的猛兽，木气滞涩引发剧痛，火焰反噬灼烧内脏，土盾碎片刺向经脉，金锐之气割伤腑脏，水流倒灌阻塞气血。
这头智慧不足的异兽根本无法理解眼前的状况，更别说依靠自身力量补救——它只能在剧痛中疯狂嘶吼，却连最简单的防御都做不到。
就在这最恰当的时机，张玉汝眼中神光一闪，身形如电掠出。
他没有选择攻击猛虎最坚固的躯干，而是瞄准了五个头颅与脖颈连接的薄弱节点——那里是五行能量汇聚又分散的枢纽，此刻因平衡破碎而防御大减。
黑白神光在指尖凝聚成最锋利的芒，如同手术刀般精准刺入，瞬息之间便击碎了五个头颅的能量核心。
从加速循环到打破平衡，再到精准击杀，整个过程不过数息。
当猛虎庞大的身躯轰然倒地时，眼中还残留着茫然与痛苦——它到死都不明白，自己那无往不利的力量，为何会以如此诡异的方式崩塌。
张玉汝站在兽尸旁，拂去指尖残留的能量碎屑。
对他而言，这场战斗的关键从不是力量的比拼，而是对“规则”的理解与运用。
五行相生再精妙，若使用者不懂其理，终究只是被动的工具；而能看透规则、操控规则者，方能在力量的洪流中，找到那致命的一线生机。这便是智慧与蛮力的差距，也是他能在绝境中不断创造奇迹的核心所在。
这头五行猛虎并非特例。
在这短时间的的鏖战中，夏雨萱已经亲眼目睹张玉汝斩杀了数十只兽王级异兽。
有的能喷吐岩浆融化岩石，有的能操控风沙遮蔽天日，有的能分裂身躯无限再生……这些放在任何人类聚居区都足以引发灾难的恐怖存在，在张玉汝面前却显得不堪一击，往往三招两式便被精准击溃。
夏雨萱很清楚这些兽王的破坏力——若是让它们冲破防线进入人类聚居区，一座中小型城镇可能在一夜之间化为焦土，数万百姓会沦为异兽的口粮，那种惨状光是想象就让人脊背发凉。
而张玉汝此刻每多斩杀一只，就意味着后方少一分这样的风险。
她不知道元天成将张玉汝置于这种绝境的真正用意，是考验？是算计？还是另有布局？
但她能看到的是，无论那位泰斗级能力者的想法如何，张玉汝都在这片土地上拼尽全力地坚守，从未有过一丝退缩。
他的呼吸或许逐渐沉重，神光或许不如最初那般凝练，但每一次出手依旧精准狠辣，每一次目光扫过战场依旧清明坚定。
尽管身被先导会通缉，被天人视为眼中钉，张玉汝却从未因此变得冷漠无情，更没有对自己出生的这片土地失去感情。
他厌恶的是天人的特权垄断，反感的是先导会的腐朽僵化，不认可那些高高在上的“特权阶层”有资格代表这个国家的根基——但这绝不等于他会放弃守护这片土地上的普通人。
他只是在用自己的方式践行着某种信念。
就像豫州遭遇异兽入侵时，那些明明与他素不相识、却愿意挺身而出的能力者一样——他们或许没有显赫的身份，没有天人的背景，甚至可能只是些默默无闻的存在，却在灾难降临的时刻，用血肉之躯为百姓筑起防线。
张玉汝至今记得，是那些比他强大的前辈挡在身前，才让更多人得以逃生，而他如今所做的，不过是将这份守护传递下去。
所以，只要还有一丝余力，张玉汝就不会停下手中的攻击。
他挥出的每一道神光，踏碎的每一颗兽首，都不仅仅是为了完成元天成的任务，更是为了让后方那些未曾谋面的普通百姓，能在安稳的家中睡个好觉；为了让孩子们不必在异兽的嘶吼中惊醒；为了让豫州的悲剧，不再在其他地方重演。
夏雨萱望着他在兽群中穿梭的背影，心中的震撼渐渐化作一种复杂的敬意。
这个被官方通缉的“叛逆者”，这个被元天成算计的“棋子”，此刻却在用最决绝的方式，守护着那些或许从未听说过他名字的人。
他的坚守无关权力，无关利益，只关乎一份朴素的责任——对这片土地的责任，对苍生的责任。
兽潮依旧汹涌，风雪依旧凛冽。
但在这片绝望的战场上，张玉汝的身影却愈发挺拔。
可是一个人的力量终究有限。尽管张玉汝已是“兽王杀手”，凭一己之力斩杀了数十头足以毁灭城镇的异兽，但当无穷无尽的兽潮如同黑色潮水般持续涌来，他的坚守也渐渐抵达了极限。
长时间的高强度战斗让他的能量消耗始终维持在峰值，虽然「枯木逢春」能快速修补肉身伤势，可体内的能量本源却如同被不断抽水的井，早已不复最初的充盈，能量来源成了最棘手的问题。
再次打退一波异兽的合围后，张玉汝借着异兽退去的间隙，对着战场另一侧的夏雨萱高声招手：“来这里！”
夏雨萱立刻心领神会，操控水流化作护盾，灵巧地躲过几只试图拦截的异兽，踩着冰棱滑到张玉汝身边。
飞溅的血污沾在她的脸颊上，却挡不住眼神中的锐利：“怎么了？” 张玉汝的目光扫过远方不断涌现新黑影的地平线，语气平静却带着不容置疑的决断：“你该离开了，这里已经守不住了。”
“一起离开？”夏雨萱并未感到意外。
在她看来，张玉汝能仅凭一人之力在此坚守近半个月，早已超越了“人类”的范畴，此刻选择撤退绝非怯懦，而是审时度势的理智。
“不，你先走，我殿后。”张玉汝摇摇头，指尖已开始凝聚起浓郁的墨色光芒，“兽潮主力正在逼近，一起走目标太大，你先突围出去。”
“你没问题吗？”夏雨萱一边挥出冰锥刺穿扑来的异兽，一边紧盯着他，“能量消耗这么大，有需要我帮忙的地方吗？哪怕多拖延一会儿也好。”
“没事，我还有办法。”张玉汝的声音里听不出疲惫，只有一种沉稳的笃定，“我先替你掩护，你找准东方的缺口突围，那里的异兽密度最低。”
他很清楚，夏雨萱的能力诡谲多变，只要冲出包围圈，生存概率远高于留在原地。
“好。”夏雨萱没有丝毫犹豫，干脆利落地答应下来。
她不是会在绝境中纠缠于“同生共死”的矫情之人，更清楚此刻分头突围是最优选择，而她对张玉汝的实力有着近乎盲目的信心——这个总能创造奇迹的男人，绝不会轻易倒下。
“去！” 张玉汝突然大喝一声，身后的阴阳鱼虚影剧烈旋转，墨色的光芒如同潮水般向前扩散，将异兽冲锋的方向彻底笼罩。
这是全力催动的「颠倒世界」，那些原本以迅捷着称的异兽瞬间如同陷入粘稠的泥浆，动作变得无比迟缓，利爪挥出的轨迹被无限拉长，嘶吼声也仿佛被放慢了数倍，整个区域陷入一种诡异的“静止”状态。
就是现在！
夏雨萱抓住这转瞬即逝的机会，周身爆发出汹涌的水汽，身体化作一条奔腾的大河，裹挟着冰碴与巨浪，沿着张玉汝开辟的缺口向着东方疾冲而去。
水流撞开迟缓的异兽，在雪地上冲出一道深邃的沟壑，速度快如闪电。 张玉汝站在原地，维持着「颠倒世界」的运转，目光紧盯着夏雨萱远去的方向，直到那道水龙的身影消失在风雪尽头，才缓缓收回视线。
他深吸一口气，将体内仅剩的能量全部调动起来，黑白神光在掌心交织成螺旋状的能量球——接下来就是他一个人的战斗了。
他不知道自己还能坚持多久，但至少要为夏雨萱争取足够的时间。