“父皇息怒，儿臣们不敢。”秦勉等人心胆俱颤，连忙跪地，惶恐说道。
连秦恒也深深弯腰，心中疑惑如潮水般滋生。
今日的父皇，怎会如此奇怪？
“朕对你们太失望。”秦皇的话语冰冷如寒铁，眼神冷漠如冰霜，扫视他们一圈后，淡然说道：“三日内，除淮阳外，你们皆需动身前往郡地，若年关时朕仍不满意，郡地便是你们日后的封邑。”
此言一出，秦勉等人心中皆是一惊。
除秦风和秦淮阳外，就连秦恒的心也悬了起来。
他深知，接下来的一年，众人恐难言顺利，秦勉等人背后的势力，必定会全力出击。
“都退下吧，恒儿留下，你母妃为你缝制了几件衣袍，你去取来。”秦皇挥挥手，而后对着秦恒温和地说道。
“是，父皇。”
“儿臣告退。”
秦勉等人用余光瞥了秦恒一眼，便弓着身退出了大殿。
此时，大殿中仅剩他与秦皇。
“你所写祭文甚佳，父皇能感受到，在你这些皇兄中，唯有你心牵我大秦江山。”秦皇看着下方一脸惶恐的儿子，不禁微微一笑，和声说道。
秦恒挠了挠头，腼腆道：“父皇谬赞了，儿臣才识浅陋，只是勉力而为。”
看着龙椅上父皇的态度，秦恒脑海中忽地闪过一丝明悟。
秦皇轻声一笑，摇头说道：“学有深浅，贵在尽力，昨日之事，父皇尚未重赏于你，与父皇说说，你想要什么赏赐？”
“儿臣别无所求，能为父皇分忧，为大秦献力，儿臣便已心满意足，无需任何赏赐。”秦恒毫不迟疑地回答。
“痴儿。”秦皇心里一暖，目光更加慈祥。
他凝视着坐在轮椅上乖巧的秦恒，心中突然涌起万千思绪。
秦恒仰头望着神游天外的父皇，脸上写满了疑惑。
须臾，秦皇那轻柔的声音再度响起：“龙一已在北郡候你，若遇到事，尽管吩咐于他，在外面一定要照顾好自己。”
“父皇……”秦恒泪水夺眶而出，似乎想到即将与父皇和母妃分别一年，心中异常难过。
“好了，雏鹰终要振翅高飞，一年光阴，转瞬即逝。”秦皇看着秦恒，轻声宽慰道。
“嗯。”秦恒擦去泪水，乖巧点头，稚嫩的面庞透出一丝坚毅。
“在北郡，除匈奴一事外，亦要关注运河进展与郡地治理，父皇期望你此一年能有所作为。”秦皇言罢，眼神中闪过一丝迟疑，接着语重心长地说：“对父皇、对大秦而言，双腿之疾不算什么。”
“父皇，亦会竭尽所能，医好你的双腿，你要奋力上进，父皇期待你的表现。”
秦恒心神巨震，怔怔地望着龙椅上的父皇。
父皇话中之意，他又岂能不明。
他的心猛地跳动起来，喉咙不自觉地哽了一下。
他张了张嘴，干巴巴地应道：“儿臣明白。”
“好了，去与你母妃好好道别吧。”秦皇语气平静，和颜悦色地说道。
“是，父皇。”秦恒点点头，难舍难离地对着秦皇行了一礼后，在一名奴婢的推动下缓缓走出大殿。
秦皇望着儿子离去的背影，眼神中流露出一丝感慨与惋惜。
“传暗一来见朕。”秦皇收敛起脸上的神色，淡淡地吩咐道。
“诺。”
一旁的赵甘，赶忙转过身来弯腰应道，随后步履匆匆地走向殿外。
不多时，一袭暗袍的暗一跟随在赵甘身后走进了大殿。
“参见陛下。”他双膝跪地，毕恭毕敬地行着大礼。
“起来吧。”秦皇放下手中的奏书，抬起头来，不紧不慢地问道：“徐太医那边情况如何了？”
暗一站起身来，微微弯着腰，小心翼翼地答道：“回陛下，目前仍无进展，徐太医说此事急不得，还需要一些时间。”
自龙一前往北郡后，那件事就一直由他负责。
秦皇微微皱眉，似乎有些不满：“告诉徐太医，朕给不了他太多时间，不管用什么方法，朕要他尽快取出。”
“是，陛下。”暗一低头领命。
“嗯。”秦皇微微颔首，紧接着问道：“放蛇之人可有查到？”
暗一的双眼不易察觉地眨了一下，轻声答道：“据在场之人描述，最可疑的是三名中年男子，然而经过调查，这三人竟然没有任何身份背景，属下猜测，这些人可能都是死士。”
“呵呵，朕倒要看看这幕后之人究竟有多少死士。”秦皇冷笑一声，心中的杀意瞬间汹涌而起。
如此势力，绝非普通之人能够拥有的。
“那些世族都一一查过了吗？”他若有所思地追问道。
“尚未查完，目前所调查的这些世家大族均无异常。”暗一不疾不徐地答道。
秦皇沉默片刻，接着说道：“继续查，此人必定藏身于秦都。”
“诺。”暗一高声领命。
此刻，在秦贤宫中，刘虞满脸诧异地看着秦恒：“你要前往北郡？”
“是的，母妃。”秦恒颔首轻点，解释道：“皇兄成婚，需暂留秦都，因此父皇命儿臣前往北郡暂行治理之职，并监督运河之事。”
刘虞眉头紧蹙，面带疑虑，迟疑道：“如今朝中百官皆知皇子治理郡县，关乎真正的储君之位。你父皇在这关键时刻，让你赶赴北郡，难道是……”
话至中途，她情绪愈发激动，眼神中流露出不确定之色，直直地看着秦恒：“莫非你父皇有意让你参与到这场比试之中。”
秦恒见状，嘴角微微上扬，轻轻摇了摇头，说道：“儿臣并不知晓，不过能为父皇排忧解难，为百姓尽心尽力，亦算是美事一桩。”
其实，他心中亦作此想，然而，在前来后宫的途中，他已深思熟虑。
父皇如今或许仅有此念，尚未作出最终决定，一切还需看他的表现。
毕竟，以他的状况，要成为储君，实非易事。
故而，秦皇也在刻意隐瞒此事，而他更需加倍努力。
“你此去北郡，需要一年的时间，你……”刘虞担忧的看着他。