被问到连连摆手：“哪敢抬头细看啊！只是用余光匆匆瞥了一眼，隐约看到一个女子的倩影，瞧着身段倒是极窈窕的。”
“那可是京中的贵女、世家千金啊！定然是倾国倾城的姿容与风貌，唉，真是可惜没能一睹芳颜！”
“你可别做梦了，这样金尊玉贵的女子，岂是我们这些普通百姓能随便看到的？能远远瞧一眼轿辇，都算是难得的机缘了。”
蒋文轩在一旁听得津津有味，顿时来了兴趣，抬手拍了拍顾霄的肩膀：
“顾兄，方才你看到没有？轿子里竟有位京中贵女！真是好奇，这样的女子该是什么模样，是不是真像他们说的那样倾国倾城？”
顾霄将嘴抿成一条直线，神色平静，只淡淡吐露了几个字：“不感兴趣。”
蒋文轩嗤笑一声，挤眉弄眼道：“切，我看啊，是芊芊嫂子在这儿，你才故意说不感兴趣吧！我懂，我懂！”
顾霄转过头，难得多解释了一句话：“是真不感兴趣。所谓的京中贵女，没有一个比得上芊芊。”
蒋文轩在一旁酸溜溜地打趣：“哟哟哟，说得好像顾兄你见过多少京城贵女一样。”
顾霄闻言，只是默默敛眸，未置一词。
叶芊芊嘴角微勾，眼底漾着浅浅笑意。
不管顾霄这话是真是假，从他口中说出让人欢心。
殊不知，顾霄此言发自肺腑。
早年间，他见过的京城贵女不在少数，论容貌、才情、品性，无一人能与聂芊芊相提并论。
那些闺阁女子，不过是养在金丝笼中的雀鸟，而聂芊芊，是振翅九天的飞鹰，本就不可相提并论
一行人回到住处，张馆长早已等候。
他年事已高，经不起舟车劳顿，到省城后便回客栈休憩，天冬陪在一旁，倒是听清了外面的动静，此刻正好奇地望着聂芊芊。
“芊芊姐，方才外面那般热闹，可是有京城的官员来了？”
聂芊芊点头说明了情况。
张馆长闻言若有所思，沉吟片刻后对聂芊芊道：“这官员，很可能便是咱们要诊治的那位夫人的家人。”
他顿了顿，补充道，“我还在省城济世堂时便打听到了，这位夫人出身京城，是位高官的家眷，一年多前不知何故搬来省城，一直借住在巡抚大人的府邸，就在长青街上。”
“前些日子我还收到消息，说她的家人年后会从京城赶来探望，还会带来京城请的神医为她诊治。”
张馆长捋了捋胡须，“这么一想，方才那阵仗，定然是那位贵人的家眷到了。”
聂芊芊点头附和：“倒真是巧了，可见这位夫人的身份确实不一般。”
“你也无需有太大压力。”张馆长温言安慰，“我相信以你的医术，定然能为她解忧。”
聂芊芊给自己倒了杯茶，指尖摩挲着杯沿，缓缓道：“医者治病救人，自当全力以赴。可再厉害的大夫，也终有力不从心之时。”
她凭借着超越这个时代的医学认知，确实救过不少人，但从死神手中抢人，从来不是稳操胜券。在福林县也有过让她束手无策的时刻，那种无力与煎熬，唯有医者方能体会。
张馆长深谙此道，闻言轻轻叹气，悠悠道：“尽人事，听天命，不负医者初心便好。明日咱们先休息一日，我去济世堂打探些病人的近况，后日再登门拜访，也算妥当。”
那位夫人病情危重，他们既已抵达省城，自然不宜耽搁。
与此同时，长青街巡抚府邸内，巡抚谢明远正陪着一位贵客。
谢明远乃是一甲进士，出身寒门，凭科举之路步步登高，才华横溢且胸有丘壑。
此生他佩服的人不多，眼前的姜大人便是其一。
两人不仅是同科进士，更是同乡。
当年在京城备考时便相识相知，朝夕相伴，共同研讨学问，称兄道弟，情谊深厚。
姜大人更是当年殿试的状元郎，才华横溢，是所有科举学子敬仰的对象。
谢明远亲眼看着他从一鸣惊人的状元，受前朝圣上提拔，一路平步青云。
见证他与夫人相识相知，举案齐眉。
也见证了……
世事无常，前朝变故后，姜大人痛失爱女，终日郁郁寡欢。
姜夫人更是为了寻求一丝慰藉，不惜与家人分别，独自迁居省城，姜大人也只得与妻子两地相隔。
谢明远望着眼前鬓角染霜的老友，心中感慨万千。
世事一场大梦，人生几度秋凉。
“姜大人，一路舟车劳顿，辛苦了。”谢明远上前半步，温声说道。
“你先洗漱休整一番，夫人在后院居住，稍作歇息后，我便带你去见她。”
姜凌阳摆了摆手，眼底带着几分熟稔的暖意：“你我之间，何须称什么大人？这里没有外人，叫我凌阳兄便是。”
“好，凌阳兄。”谢明远朗声一笑，目光随即落在他身后的一双儿女身上。
姜正安与姜沐心见状，齐齐上前一步，规规矩矩地向谢明远见礼：“见过谢大人。”
二人此前都曾来过省城，与谢明远早已打过照面，彼此并不生疏。
谢明远笑着扶起他们，转头对江令阳叹道：“凌阳兄，你这一对儿女，真是羡煞旁人啊。”
“正安在京中任职，年轻有为，已是同辈中的翘楚；沐心更是才名远播，我在省城都听闻，她被誉为‘京城第一才女’，是京中贵女的典范，不知让多少少年郎魂牵梦绕。你当真是好福气！”
天下父母，无不爱听他人夸赞自家儿女。姜凌阳脸上露出几分欣慰的笑意，摆手道：“谬赞了，都是孩子们自己争气。”
可话音刚落，他的笑容便微微一凝，眼底的暖意悄然淡去。
提及儿女，他不由自主地想起了那位走失多年的小女儿。
这里正是当年痛失爱女之地，触景生情，心口难免泛起一阵涩意。
谢明远何等通透，见他神色微变，便知是勾起了伤心事，当即岔开话题：
“一路奔波想必乏了，走吧，我亲自带你们去客房歇息…”