“所以，你现在困住无上神了？”春晓继续问道。
“算是。”柳笙轻轻摇头，“但我能分出一部分意识，祂当然也可以。”
“狡兔三窟，我们都一样。”
“祂分为表相和里相。”
“神国不过是寄存于祂头颅中，类似于大脑的中枢生成的虚拟世界，但无上神本身的躯体，依旧可以对现实造成极大的影响。”
“幸好，你在长城已经有所布置。”
柳笙微微点头。
“也幸好，我不是一个人。”
“更重要的是，祂尚未能将完整的本体投放下来。眼下我们面对的，不过是一个意识投影。”
“否则，光是祂本体的巨大，就足以碾压整座人间。”
“而我能做到的，就是趁着众人里外夹击之际，首先将祂的中枢破坏掉。”
然而柳笙的面色微沉，叹了一声。
“可惜，还是晚了一步。”
……
在里外夹攻之下。
无上神的能量迅速见底。
虽然祂只是投影降世，甚至，真正降临的只有那神面，其他都是拼凑而成的躯壳，但依旧是庞大无比，每一个轻微的动作，都伴随着巨大的能量流失。
尤其当神国权限正在被柳笙一点点剥夺，连带着连绵不绝的神圣能量也开始从祂体内流逝。
至于是什么时候……
“我终于想起来了……就在你第一次出现在神国的时候。”无上神喃喃，“我以为是我抓住了你。可事实上……是你趁机反向入侵了我。”
“对，没错。”柳笙点了点头。“可惜你操控着太多的神国小世界，已经无暇顾及我这潜入其中的小小一缕意识。”
“这确实是我的失误。”无上神承认，“当然，其中也有一部分原因是……你本来就是我的一部分，就像是水滴汇入大海，如何能分辨？”
话音落下，那副在攻势中苦苦支撑的金色身影终于化作淡薄虚影，能量崩散，仿若随风而逝。
柳笙无数触手扑去，想要将祂捞住，却只是抓了个空。
连同天上圣殿的虚影，还有一道道高大的人形虚影，都融入渐渐蔓延上来的黑暗中。
“结束了吗？”阮眠对此不太确定。
这么一个强大的存在……
柳笙一脸凝重，摇了摇头：
“壮士断腕，舍弃了部分神国，逃走了。”
“逃去哪儿了？”
“剩下的神国中。”
阮眠目光一凛：“我要去抓住祂。”
随着她念头升起，无数将士从黑暗中升起。
就连那条老龙也微微动了动龙首，似是在呼应。
柳笙刚想说什么，忽然天地震荡，雪白与黑暗交错，像是花了屏的蜃影。
这部分神国因为失去了载体，正在关闭中。
柳笙最后只能对渐渐远去退回神国的阮眠留下一句：
“等我，也记得告诉我娘……”
“等我……”
就这样，一切如同破碎的雪花，神国最终化为脑海中残存的幻影，最后一点儿也不剩。
她缓缓睁开双眼。
旁边，阮时之还倒在地上，眼角湿润。
凌复依旧躺着，手上握着什么，但只能无力地松开。
而旁边宋茹晃荡着脚，一副百无聊赖的模样；亚利尔则是拿出一柄小巧的黑色晶体匕首，正在仔细擦拭。
“这是哪？”凌复扶着额头站起，有些茫然，“不是长城神庙吗？”
柳笙环顾四周。
这是一个幽深都市一般的地方，只是高楼大厦都是一栋栋高大的柜子，半透明质地，里面透出微微的光亮。
若是更仔细看去，这些光亮是一个个人形，只是以婴儿的姿势手脚蜷缩着，似乎陷入沉睡中。
无尽的立柜，层层叠叠，仿佛贯通天穹。
“这里是神国的中枢。”柳笙沉声道。
“你带我们来的？”凌复问道。
“没错，如果一直在神国中，我们恐怕一直抓不住那无上神，祂在里面就是水里的鱼儿，怎么游都行，对于我们来说却是只能在有限的空间里活动。”
柳笙看向宋茹和亚利尔。
“你们之所以迟迟无法与我们汇合，是因为在神国构建的故事模板中，我们之间本就没有交集。即便我掌控了一部分区域，也只能改变我所存在的那一隅。”
“所以我必须要从更核心，也是更真实的地方抓住祂……”
柳笙的目光落向眼前这一个个高大的立柜上。
她娘。
大将军。
数万将士。
还有许许多多，数百年来，被纳入神国的人，尽数沉眠其中。
“我……能找到我娘吗？”
阮时之声音发颤，望着密密麻麻的柜体，眼中闪烁着泪光。
然而柳笙说道：“找得到，但没必要。”
“为什么？”阮时之哽咽道。
凌复看着，目光深沉。
他自然也想从中找到凌有莲。
但问题是，他也很清楚：
“找到也没用，眼前的，只是躯壳，神国需要的只是大脑活动提供的一种能量，类似于信仰这种基于意识之间联结产生的能量，如果我们强行将她们从中抽离，恐怕……”
“再也……回不来了。”阮时之喃喃，脸色一片苍白。
凌复咬牙点了点头。
“所以我们要怎么办？”阮时之颓然坐在地上，一时之间有些无措。
柳笙说道：“所以我们要从更高处打击，将这神国彻底掌控在手中。”
“从哪儿下手？”宋茹正色问道。
“圣殿。”柳笙缓缓吐出两个字。
话音落下，众人面露疑色。
而亚利尔，却是马上握紧了手上的匕首。
……
“圣殿？”
春晓也觉得有些迷惑。
“嗯，圣殿。”
“可是圣殿不是应该低于神国？”
“表面上如此。”柳笙淡然道，“但你注意到长城之上的那根脊柱了吗？”
“嗯。”
“就是依靠那根脊骨，神国与圣殿联结，但是现在，神国所在的无上神头颅，正在渐渐低于圣殿。”她顿了顿，目光幽深，“也就是说，某种位置，正在悄然改变。”
春晓一怔：“你的意思是……圣殿将凌驾于无上神之上？”
“远不止如此。”柳笙冷笑，“他们甚至想从无上神那里——反向榨取能量。”
“可圣殿不是最忠诚的信徒？怎会行此大逆不道之事？”
“如果说……”柳笙淡然一笑，“从一开始，圣殿就是凌驾于无上神之上呢？”
“什么？”
“我一开始也没有意识到。”
“直到我看到，无上神的体内出现了圣殿虚影，还有那些长老的虚影……”
“我才明白，圣殿很有可能寄生于无上神体内，而且和无上神一样，降世的只是投影，本体存在于更高维的层面。”
“换句话说，如果无上神真的从伪神转为真神，最大的受益者，恐怕是这些圣殿长老……”
“也就是站在此方世界的最高处，打理着这些试验田的……”
“园丁们。”
柳笙说完这句话，春晓的叶子抖了抖，花束也有了瞬间的萎靡。
突然，巨大的声响传来。
吧唧吧唧，踩着泥水一般，湿润又笨拙。
循声望去。
在远处，隐约出现了一道高大的身影，穿着水鞋的脚慢慢踩了过来。
巨大的手抚下来，捋了捋春晓。
“这个不错，等过段时间放在盆栽里。”
随后，水鞋走开，似是去看田地中的其他作物。
春晓松了口气。
枝叶轻颤，仿佛在向柳笙求助。
但柳笙也没办法。
因为此刻的她，同样是这座试验田中的一株“植株”。
身不由己。
这就是，成为更高层次生命的代价。