（五）
处暑过后没几天，就是“钢刀杯”开幕的日子。一丝秋风渐渐吹散暑气，刚刚下过一场雨，雨后初晴，远处的青山显得格外明亮。钢刀团的练兵场上，全团官兵整齐列队，各营的营长教导员带着各连连长指导员站在队伍的第一列，迷彩服、迷彩鞋、迷彩帽，腰间扎着银光闪闪的武装带，大家昂首肃立，一溜排开，从检阅台上望下去，各个方队像是用尺子量出来一样整整齐齐，雄壮威严而又恰到好处的填满整个练兵场。在方队的最前面是一排鲜红的连旗，迎着秋风飞扬招展，发出扑啦啦的声音，最右侧第一面连旗上面绣着“钢刀连”三个金色大字。连旗、方队、练兵场，一动一静、一方一圆、一红一绿配在一起，以远处的青山为背景，煞是壮观。
在全团的注视下，戴启明和肖宏升缓步走向主席台，在正中间的位置站立，其他团领导依次入场，分列两边，紧跟在后面的是机关股长，裁判组、监督组成员。
团值班员跑向方队正前方，面向主席团立正，敬礼，报告“钢刀杯”比武准备完毕。戴启明神情肃穆的，从左至右依次扫过自己的兵，满意的朝值班员还礼，大声说道：“开始！”
第一天上午举行的是射击项目，场地是在离团部三公里外的射击场，这是陈乐的重头戏。
意外的是，临出发前陈乐不见了，到处都找不到。曹剑急的要跳起来，正要发动全排去找，只见陈乐抱着一大堆五颜六色的染料，慢慢悠悠出现了。
曹剑一把揪住陈乐的耳朵：“你小子又在发什么神经？全排都要急死了。”
陈乐揉了揉耳朵，从怀里掏出一面一米长的红旗，笑嘻嘻说道：“上战场是不能急的，都过来都过来，帮我这面旗撑起来，给你们看一个惊喜。”
只见陈乐手中的红旗慢慢展开，露出一面金色的“战刀”，那“战刀”画的还挺用心，刀柄上握把的细节分毫毕现，刀刃闪着金光，还用灰色打了阴影。陈乐变戏法似的掏出一根长竹竿，把旗子穿起来，往地上一插，正好一阵风过来，那面旗子就被风吹得扑啦啦直响，远远看去像是庙门口插的幡子。
“搞什么幺蛾子？”曹剑眉头一皱，问道，“陈乐你还供起神仙来了？”
“钢刀出鞘，所向披靡。”陈乐嘻嘻一笑，说道，“这叫钢刀战旗！你们看看跟咱们钢刀连的名字是不是很配！我要靠它来判断风向，是不是很有创意？”
曹剑“噗”的笑出声来：“我看你还不如去后山关帝庙拜一拜，把关帝爷爷请过来供上，说不定真能保佑你拿第一。”
“关老爷那么忙，哪顾得上咱们。”陈乐摆了摆手，“我的钢刀战旗就是战场上的钢刀连连旗，只要把他扛起来就能把咱的士气聚起来，就能把敌人吓破胆，就能打胜仗。”
陈乐的做法启发了指导员方文齐。他灵机一动，把陈乐用剩下的材料要了过来，叫了一大帮人开始进行创作，不一会就做出十几个横幅标语，什么“一连必胜”“钢刀连必胜”、“续写辉煌”“誓夺第一”等等，让士兵们到连门口、炊事班、学习室、四处悬挂。这一下到处都是红红火火彩带飘扬，还真有点打仗的热闹。
一切都准备完毕之后，王大雷扛着他亲自校准了的“八一杠”，从房间出来了。
一抬头，就见满天飘扬的花花绿绿。他心里不太高兴，眉头一皱，说道：“老方，搞这些花里胡哨的有个屁用。”
方文齐笑道：“老王啊，你放心到前方去打仗，我这里政治工作更不会给你拖后腿。”说着往头上一指，“你看，这些话都是战士们自己写的，是他们心里的真实想法。虽然这次比武咱们一连成竹在胸但也不能大意，咱们还得把眼光放远点，这一仗打完马上就是猛虎师演习，以后还有军区实战演习，要想连续打胜仗仗，就要让士兵们学会自己给自己鼓劲。是不是老王。”
王大雷皱了皱眉头：“我看还不如带着炊事班多蒸点包子，让刘大柱把他盘包子馅的本事使出来，多买十斤肉，饭吃饱了大家才有劲跑。”
方文齐说道：“你放一百个心，炊事班那里我早就安排妥当了，绝对不会掉链子。刘大柱已经拍胸脯给我保证，炊事班虽然上不了战场，也一样要立功！”
射击场在营区以外几公里远的地方，射击项目正紧张的进行。
陈乐趴在掩体里，一只手据着他那把枪身已经磨得发亮的八一式自动步枪。此时的陈乐完全变了一副面孔，严肃、冷静，一句多余的话都没有。
为了贴近实战设计环境，靶场上并没有对杂物进行清除。陈乐把他那面钢刀战旗插在旁边，风一吹，扑啦啦直响。他看了一眼旗帜的方向，对旁边两个狙击手轻轻说道：“风向正西，风速3”。那两个士兵均匀调整呼吸，熟练地打开保险拉子弹上膛，从瞄准镜里面紧张的盯着目标区。
“啪，啪.......”一阵零星的枪声过后，靶台报出环数：一个50环、两个49环。不用想，肯定超出其他选手一大截。
看台上传来一阵惊呼。
射击项目进行了一个上午，经过精度射击、应用射击几轮下来，一连进入最后一项目狙击步枪射击，只要把目标区6个靶子全部打掉，陈乐他们就能轻松拿到射击项目的第一名。
这一轮比赛规则跟精度射不一样，靶台位置随机出靶，可能间隔几秒钟，也可能间隔十几分钟，射手需要连续十几分钟盯着靶台位置，甚至连眼都不能眨。考验的不仅是射击技术，更是狙击手的专注力。
射击场地后面，方文齐带着炊事班送饭的两个炊事兵在观战，虽然人少，但依然让人紧张的心砰砰直跳。两个小炊事兵手里紧紧攥着分餐盒，目不转睛的盯着前方，手心里已经被汗浸湿。
陈乐和他的狙击手们已经在地上趴了半个多小时，目标靶子迟迟没有出现。
左后侧传来轻轻的悉悉索索响声，狙击手趴的肚皮酸麻，轻轻扭动了一下腰肢。
这一细微的动作没有逃过陈乐的耳朵，他轻声训斥：“不要动，小心错过目标。”
左后侧安静下来。
不一会，右后侧的狙击手也开始不耐烦：“这次出靶时间间隔这么长，不会是靶台忘了吧？”
“少废话，给我盯紧。”陈乐一动不动，紧紧盯着目标区，轻轻说，“再重复一遍，靶台左中右各三个区域，每个人负责一个，我打最中间。谁要是给我漏了，就滚到靶台当靶子去。记住，每个靶子只有5秒钟时间，必须一发命中。”
正说着，一个迷彩身靶出现在靶台正中间瞄准区域。陈乐下意识调整枪口，对正准星，“啪”的一声，靶子应声倒下。
一分钟后，又连续出现两个胸靶，旁边传来“啪”“啪”两声，全部命中。
又是长时间的沉寂，陈乐余光扫了一眼两边，两个狙击手一动不动。
“还剩最后三个靶子。”陈乐说，“什么都别想，把自己都忘掉，眼睛里只有靶子。”
“啪”——“啪”“啪”，又是三声响，靶子全部命中。6发弹、6个目标，一连这次没有浪费一发子弹，打出了历史最好成绩。
自然也把这个单项的第一名收入囊中。
最后一个靶子倒下的一瞬间，方文齐兴奋的一跃而起。
回来的路上，陈乐像是个威风八面的得胜将军，嘴里叼着一根狗尾巴草，扛着他画的那一面“钢刀”战旗，身后跟着他的两个狙击手。方文齐和炊事班两个兵亲自为冠军背着枪，兴高采烈跟在后面。
在其他场地，军事体能项目在紧张的进行。
老七的四百米障碍已经进入决赛阶段。这一次，吴江雷受伤，杜礼军被分配到其他项目，老七得以代表钢刀连出战四百米障碍这个项目。
他把武装带扎紧，袖子挽到胳膊肘上面，听裁判员一声一声哨向，像一头兴奋的野牛朝前面的障碍冲过去。老七仗着自己个头大，毫不费力翻身越过一个个障碍，他吸取了吴江雷的教训，上云梯的时候格外小心，走到头一个飞身从云梯上跃下来，顺势一个前滚翻，把落地的重量卸去，右手在地上一撑就站了起来，飞身继续向前跑去。旁边的观众传来一阵喝彩声。裁判员出示成绩，第一名四连齐浩天，第二名七连李晓明，老七取得了第三名。
这是老七有史以来的最好成绩。虽然没有拿到第一，但仍然给一连整体成绩上填了分。
老七也算立了功。
他来不及签字确认，喘着气找曹剑报喜去了。
太阳渐渐西沉，各个场地的好消息依次传来。七班长杜礼军的战术和八班长齐超的轻装五公里轻松拿到了第一名。
第一天的比武终于顺利结束，不出所料，一连总成绩排名第一，紧随其后的是第二名四连，和第三名七连。
王大雷看了看成绩，四连的比分竟然只比一连少了1分！他倒吸一口凉气，这就意味着，明天的最后一个压轴项目——建制连武装五公里越野，一连必须赢下来，否则，第一名就可能拱手相让了。