这日夜幕降临，在袁军的营帐之中，袁谭、袁尚、郭图三人正在开怀畅饮。
袁谭梅开二度，又取得了一场“大胜”，为了庆祝这场胜利，袁谭特意张罗了一桌好酒好菜。
由于袁尚并没有前去观战，又对袁谭的获胜很感兴趣，所以只能听袁谭和郭图描述整个战斗的过程。
袁谭把自己如何以少胜多、如何以弱胜强、如何排兵布阵、如何调兵遣，对袁尚夸大其辞、天花乱坠地胡乱吹嘘了一番，便洋洋得意地自斟自饮起来。
袁尚听得兴致勃勃，同时也是一头雾水。
过了一会儿，他不禁问道：“大哥，为何你每次都能获胜，而我却每次都会失败呢？咱们用的都是同样的兵马呀，对付的也是同样的敌人啊！”
袁谭想了想，故弄玄虚地道：“兵法这个东西吧，有时候只可意会，不可言传！夫这个，兵形如水……呵呵呵，兵形如水……”
袁谭又开始一边说着，一边对身后的幕僚比划起来。
幕僚赶紧道：“夫兵形如水，水之行避高而趋下，兵之形避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无定势、水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神！”
袁谭点点头，对幕僚夸奖道：“嗯，非常不错哈，奖励你一个鸡腿！”
袁谭又转过头来，又对袁尚解释道：“就是说什么概念呢？这个兵法呀，他没有一定之规，必须得根据敌人的情况而采取不同的战略战术。每次敌人的情况都不同，所以我们每次采取的战略战术也会不尽相同。你让大哥教你，这个东西真不是说地，一句两句就能说得明白的。要想打胜仗，需要水平，也需要能力，还需要天赋，更需要悟性。”
袁尚有些莫名其妙，不禁问道：“大哥，为何你身后总是站着一个幕僚啊？”
袁谭又解释道：“这个是我新收的徒弟，平时我在与人交谈的时候，经常会即兴考他，看他知识点掌握的扎不扎实！如果前面教他的内容都熟练掌握了，完了我再教他新东西！”
袁尚点了点头，又道：“大哥，想必你的徒弟也没吃饭吧，让他坐下来与咱们一起吃吧！”
袁谭摇摇头道：“哎？这怎么行？古人云，有酒食，先生……呵呵呵，先生……”
幕僚赶紧道：“子曰:色难！有事,弟子服其劳;有酒食,先生馔,曾是以为孝乎?”
袁谭点点头道：“不错！有酒食，必须得先生馔，弟子只能在一旁看着！再说刚才我已经奖励他一个鸡腿了，如果一会儿他表现好了，我这还会有奖励的！”
袁尚听得似懂非懂，又问道：“大哥，这次你前去搦战，曹操派谁迎战的啊？”
“哎呀，三弟，大哥可就没你运气那么好了！像你上次跟曹军交战，曹操就派出了张合一个将军。这次曹操一看我亲自带兵前去挑战了，哪还敢怠慢？他不但亲自坐镇指挥，还派出了张辽、乐进、徐晃三员大将，此外还有郭嘉、荀攸、程昱三名军师！”袁谭煞有介事地说道。
“那张合和许攸没参战吗？”袁尚又好奇地问道。
“他俩上次来咱们军营，早就被我吓破了胆，还哪敢再出来应战？”袁谭一边大口吃着肉，一边厚颜无耻地说道。
袁尚不禁感叹道：“大哥果然厉害！曹操派出了这么多大将和军师，都被你打败了！”
这时，一直没开口说话的郭图对袁尚道：“公子，大公子已经连胜了两阵，下一场该由你出战了！”
袁尚顿时大惊失色，拿着筷子的手也不由颤抖起来。
沉吟了一下，袁尚讪笑着道：“曹操被大哥打得那么惨，估计他这回应该撤兵了吧？”
袁谭眼珠一转，说道：“哎？三弟有所不知！曹操被我打败了之后，依然不服，据说又从许昌调兵过来了！”
“什么？他还没完没了了？”袁尚愁眉苦脸地道。
袁谭点点头道：“曹操这次是铁了心地要跟咱们决个公母雌雄了！三弟，你也赶紧调兵过来吧，咱们目前的兵力实在不足以对抗曹操的援军啊！”
“大哥，要不咱们退兵吧？”袁尚又问道。
“什么？三弟，你怎么能说这种丧气话呢？咱们一旦退兵，曹操便会占领黎阳，然后再大军压境，直逼邺城。到那时，我们冀州就岌岌可危了！冀州一丢的话，整个河北就会一泻千里，悉数落入曹操之手！咱爹刚把嗣子之位传给你，还尸骨未寒呢，你可不能让他在九泉之下都不能瞑目啊！”袁谭危言耸听地道。
袁尚不再说话，低头自顾自地吃起菜来。
过了一会儿，袁谭又道：“三弟，你若是不想打仗的话没关系，大哥带兵帮你去打！大哥的军事能力你也都看到了，可以说是攻无不克、战无不胜啊！”
袁尚抬头看了看郭图，发现郭图也在看着自己。
突然之间，袁尚又想起了郭图之前跟他说过的话。
如果每次都让袁谭带兵出去打仗的话，到时他就会顺理成章地接管自己的兵马，手下的将士们也会看扁自己。
若是不让袁谭去打曹操的话，那就只能自己去。
可是上次跟曹操交战，实在是太凶险了，兵荒马乱、刀光剑影的，张合的长枪就在自己周身呼呼地乱扎乱刺，现在回想起来都还心有余悸！
袁尚有些不知所措，兀自喝下了一杯。
郭图又用不容置疑的口吻道：“公子，难倒你忘了上次老夫跟你说过的话了吗？下一仗，必须你亲自带兵去打！”
袁尚抬起头来，看了看郭图，又看了看袁谭，说道：“我倒是不怕别人，就是有点儿怕张合和许攸。这俩人，一个是河北四庭柱之一，一个是我小时候的启蒙老师。我，我实在有点儿怕他们。如果他们两个不出战的话，就好办了！可是你们也说了，打仗是不能挑对手的，万一我去了，又是张合和许攸出战，那可怎么办啊？”
郭图鄙夷一笑道：“张合、许攸何惧之有啊？他们不过是吃里扒外之徒、卖主求荣之辈罢了！如果下一战他们真敢出战，公子可以先把他们骂一顿，好好说说他们叛主投敌的罪行！这样不但可以打压敌军的气势，也可以振奋我军的士气！将士们都是热血男儿，谁都痛恨不忠不孝、不仁不义的无耻之人！”
袁尚还是下不了决心，觉得战场上打仗凭的是实力，哪有光靠骂人就能取胜的？
袁谭看袁尚一副首鼠两端的样子，又说道：“三弟，你若是不敢去的话，还是让大哥去吧！”
袁尚一看袁谭这么急着出风头，自己必须得下决心了。
于是他咬了咬牙，硬着头皮说道：“有何不敢？不就是带兵打仗嘛！等我先从邺城调来五万人马，再前去把曹军杀个片甲不留！”
郭图又鼓励道：“公子，这就对了！俗话说的好，胆小不得将军做，怕死还得见阎王！”
袁谭又跟着附和道：“先生说的没错，古人云，夫战……呵呵呵，夫战……”
袁谭身后的幕僚赶紧道：“夫战勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭，彼竭我盈，故克之！”
“哎，对喽！打仗靠的就是勇气，只要你有勇气打，就没有打不赢的仗！”袁谭豪气干云地说道。
幕僚一晚上只吃了一个鸡腿，又一直站着，早就腹鸣如鼓了，于是趁机对袁谭说道：“师父，您不是说弟子表现得好，还有奖励吗？”
袁谭有些不悦地道：“这刚会一道题就想又要奖励啊？我还得考考你！勇者不却……呵呵呵，不却……”
幕僚连忙道：“《战国策》有云：智者不倍时而弃利，勇者不却死而灭名，忠臣不先身而后君！”
袁谭满意地点了点头，又把一个鸡腿递给了幕僚。