李瑞长成为书卷气十足，儒雅有礼的模样。
在上位者跟前说话时，总会三思后开口，说话也不像别的皇子那样冲动，而是慢条斯理。
他是温润君子，开口就能引经据典。
他是孝顺儿子，父皇生病侍疾的总是他。
他是勤勉的外孙，日日苦读毫不懈怠。
他是很多人，每种都极力做到最好。
在失去知意后，他才发现，其实他自己就是上位者。
不必讨好任何人，只需得到一人认可，别的人该站在他原来所站的位置，用他曾经的恭谨来待他。
没人理解他，若知意在，也许可以说给她听听。
她和他虽出身不同，但反而是她，大约可以理解他吧。
可惜无法验证了。
别人眼中，他是被呵护娇惯长大的皇子，他的苦只有自己知道，一旦出口，就会被误解。
所以，孤独是人的宿命。
这些轻视他的，玩弄他的，他会一一讨还回来。
……
太宰站在原地如被雷劈，他怎么也不相信皇上会拿这么重要的国事开玩笑。
愤怒令这个古板的老头几乎失态，他的脸涨得通红，马上想面圣，直谏君王过失。
不怪他这么生气，暹罗在南，北狄在北，若正征战北狄之时，南方也做乱，大周前后受敌，祸患不可想象。
“千里之堤毁于蚁穴呀……”他仿佛苍老十岁，步履艰难向御书房走去。
谏君，是他的职责和义务，他必须完成。
为什么？这个他认定的明君，如今做事越发糊涂起来？
这种事是可以玩笑的？
又或是舍不得女儿，为一己之私欲，想保女儿，而送个“赝品”到异国？
皇上瞒得紧，竟连他这个太宰都被蒙在鼓里。
这段时间，他有种受到帝王冷遇之感。
自从进言要所有女子恪守妇德，执行女诫，皇上对他就不如从前那般亲密信任。
苍天知道他的心，他一生都奉献给了大周。
只想安百姓，慰苍生。
此心天地可鉴，日月可表，怎么皇上却如猪油蒙心一般。
出了这么大的事，皇上不和他商量一词，不置可否，这般轻狂，又是为何？
莫非有小人从中作祟？
奸佞当道！又是谁在皇上身边操纵谋划这一切？
想调换个人不是那么容易的，贵妃自然参与其中，那么曹家也该当负责！
还有谁？
激动之下，他踉踉跄跄走到御书房前，在门口“扑通”跪下，以头触地。
抬头便看到立于皇帝身旁，面带病容的秦凤药，她手中拿着毛笔，笔尖朱砂鲜艳欲滴！
她不是免职关在落月阁吗？最近都不怎么见她，怎么又在皇帝身边？
是了，定是被这红颜祸水所蛊惑，皇上才做出如此糊涂的决定。
一股气，顶着常宗道，令他眼睛发亮，挺直胸膛狠狠盯住凤药。
“咦？常爱卿怎么过来了？带来的奏折放在这儿就行了。”
皇上穿着常服，坐在龙椅上，和颜悦色对太宰说。
却见常太宰两眼泛红，似是发怒又似是哭过，诧异道，“这是怎么了？”
凤药行个礼想告退，太宰阻止，“秦凤药，老臣记得你已贬官，怎么还会出现在御书房？手中又何以拿起皇上才可以拿的朱砂笔？”
凤药不说话后退一步，站在皇帝身后侧。
“又拿皇上做挡箭牌？”
“皇上，臣听说一些流言，事关大周前途，来此求证真伪。”
“嗯？你讲。”
太宰咚咚磕了几个响头，压抑不住激动，呛声道，“有人私下偷换和亲公主，以假代真，可有此事？”
皇上不想却是问的这事，一时张口结舌说不出话。
常宗道脑中一根弦“呯”一下断了。
他眼中含泪，大声说，“陛下可知北狄正在备战，狂妄放话杀光我大周边关徐家军，一路血洗大周所有村城，杀到京师，剿灭曹家军，割掉皇室所有人头，再坐上龙椅？”
他浑身战栗，“陛下又可知暹罗边境无兵可用，以致跳梁小丑敢同我大周开口求娶公主？”
“陛下可知，两边若同时开战，所有边境百姓便悬头于刀刃之上？”
“大周吃不得败仗，吃不起败仗！”
“军费宠大，所有银子打哪来的，陛下心知，老臣肚明。这么多性命，这么多银子，不是让陛下拿来玩笑的！！”
“臣知陛下爱女心切，然则以一女安边境十年安稳，陛下值得，公主的献身也值得。”
“可皇上竟然用假公主代替真公主前去和亲，您这是用百姓与将士的性命给您的私心陪葬！”
他老泪纵横，泣不成声，恨不得把心揉碎了给皇上瞧。
“老天啊老天，您看看老臣这颗心吧，你打个雷劈死老臣吧，呜呜，先帝啊，您的不孝子孙要败光留下的江山基业啊。”
“还有你，”他目光如烈火直视凤药，“好一个心系国事，随侍左右的女官！你敢说假公主一事，你毫不知情？”
“深夜秉烛拟旨，你可曾谏言过一句，勿以家事误国事？”
常太宰突然起身，抓起桌上砚台劈头向凤药砸去。
她虽闪身躲开，却淋得一身墨汁。
“你这个妖媚惑君之徒，整日贴着龙袍当差，就是这样辅君正道的？”
“大周若有灾祸，头一个该杀你祭国，将你脑袋悬于城楼之上。”
“皇上啊，你睁眼瞧瞧吧。臣早说过，女子不能干政，看看她干的好事。文不能谏君，武不能捐躯，敢穿圆领袍，挂银鱼符？”
“牝鸡司晨，国将不国！”
他哭得肝肠寸断。
李瑕无法与他解释其中关窍，徐棠的信件也不能给他过目，便想待他冷静再细细解释。
岂知皇上的沉默，却被常太宰认做不听劝谏，而两人的表情态度又分明承认这件事他俩都知晓。
巨大的耻辱将太宰笼住，他沉重而缓慢地说，“女谒盛、奸臣用、国必乱。周礼曰：妇无公事，非祭不出，皇上，先祖之示不可轻违。”
他突然目如闪电向一旁看去，凤药一惊，常宗道已用尽全力向边墙撞去，他要死谏。
几乎与他同时，凤药飞扑上前过去，在他头撞到墙上时，伸出手臂硬生生承受了他的猛然撞击。
一阵断裂的疼痛袭来，凤药强忍着，从牙缝中挤出一句，“常在大人也该给人一个辩解的机会再死。”