老者说完，脸上露出痛苦之色，咬牙切齿：
“可惜，好景不长，王司徒被董卓的两个手下逼得跳楼自杀，他们两个在关中无恶不作啊，我长女那时才刚满十二岁啊，便被西凉的士兵.....”
高照一阵沉默，西凉的凶残，他也有所耳闻。
老者说着，脸上的悲伤尽显，他眼中露出希冀之色：
“幸亏后来，马将军和韩将军率军将无恶不作的两人杀死，关中才有了一段时间的平静。”
老者细细描述着自己的这一生，高照当做一个倾听者，静心聆听，时不时发出疑问。
一老一少，在这田间畅聊。
说到最后，老者神情有些自豪：
“后来，关中迎来了它的真主，高将军在此短短一年时间，便轻徭薄赋，大大降低了百姓们身上的压力，百姓家中都有田，还有余粮，这是想都不敢想的”
高照望着声情并茂的老者，心中汗颜，他从来不认为自己是一个善良的人。
高照疑惑开口：
“高将军有那么好吗”
老者当即起身，面露不虞：
“年轻人，话不可乱说”
老者说着，脸上露出崇拜的神情：
“高将军可以说是我此生遇见过最为百姓着想的明主，我们亭中的教书先生曾说什么文景之治，这些老头子没有经历过，但高将军的时代我可是实实在在的经历过啊”
“你可以向周围百姓打听，虽然高将军掌管关中才一年，但他对百姓是真的好啊”
“老头子这些土地，便是高将军念在我阵亡儿子的份上，交给我的，我以前做过佃户，做过奴仆，从来没有想过，还能从官家得到好处，官府说这叫什么抚恤金”
看来，庞统依照自己荆州的政策实施了下去。
“我知道高将军是做大事之人，我两个幼子，能为高将军付出一份力，就算身死异乡，老头子也能自豪的向邻里见说明，我儿子是为高将军而死”
老者说完，望着眼前的高照，苦口婆心的劝道：
“我看你的穿着，应该也读过一些书，年轻人，听老头子一句话，若是有些才能，便投奔高将军，只要有才能，高将军定会重用你的”
高照与老者相谈甚欢，直至天黑，才辞别老者，骑马离去。
一路上，高照接连私访了许多百姓家中，皆是念着高照之好。
一时间，高照沉思许久。
他自己都没有想到，自己在百姓之中的威望已经高到这种地步。
看此情况，高照非但没有该有的欣慰，心情反而很沉重。
百姓就是这样，很容易满足，谁对他们好，他们便能念谁的好，会尽自己所能，他们只是想单纯的活下去啊。
想到后面要继续招兵买马，争夺天下，不知要死多少人啊！
看来，要尽快平定天下，还百姓一个太平盛世！
高照终于来到天水，望着数年未见的徐庶，高照一阵欣慰。
“元直，别来无恙”
徐庶面色激动，快步上前：
“庶拜见主公”
高照轻轻扶起参拜的徐庶，仔细打量片刻，才感叹道：
“元直辛苦了，消瘦许多啊”
“为主公分忧，何谈辛苦”
高照与徐庶一同来到天水府衙之中，细细听着徐庶的描述。
“也就是说，现在候选逼近天水，程银等人正率兵前来？”
徐庶面色凝重的点头。
若是西凉大军群起而攻之，天水必然阻挡不住。
高照抚摸着下巴渐渐长出的胡须，说了一句让徐庶莫名其妙的话：
“元直，你说，候选等人，猛攻天水，是为了什么”
“自然是为了逃离凉州那不毛之地，取得一个安身之所啊”徐庶不假思索。
当徐庶脱口而出的一刹那，顿时恍然大悟。
“主公英明”
“元直，我有一个重要任务想要交给你”
“主公请讲”
高照脑海中回想起百姓的话，面露惆怅，但眼中神色愈发坚定：
“元直，我想派你前往汉中，负责汉中政务，军事便交给张绣、贾诩等人负责，你意下如何”
徐庶有些奇怪，但没有多说：
“在下领命”
高照也看出了徐庶的不解，当即开口：
“一路上，我私访百姓，才得知百姓过的苦啊，贾诩号称‘毒士’，我担心将百姓交到贾诩手中，对于汉中百姓而言，非福啊！”
徐庶闻言，也当即明白了高照的意思。
“主公乃心系天下之人，庶定当尽心竭力”
高照轻轻点头：
“元直，你屯兵天水数月，可曾听闻，天水姜维”
徐庶面露疑惑：
“不知这人有何特征，我自当前去寻找”
高照脑海中没有姜维的任何信息，只是依稀记得，姜维是天水人。
解决关中隐患与找到姜维便是高照此行的目的！
高照轻轻摇头：
“不知有何特征，元直可派兵前去寻找，至于候选等人，元直不必担心，我自有妙计”
徐庶领命离去。
数日之后，侯选、程银率领五万大军前来，兵临天水城下。
高照孤身一人走出城，来到两军阵前。
侯选望着眼前的高照，充满不屑，斜视高照：
“小子，你是来送死的吗”
高照只是眯眼望着侯选，不见慌张：
“侯将军，程将军，可识得我，荆州高照”
“什么！你便是高照？！”
侯选内心大为震惊，人的命树的影，吕布、关羽、张飞等人都不是他的对手，自己又如何能成？
不等侯选说话，高照继续开口：
“我深知将军远遁他乡实非将军所愿，故而高某前来，为将军谋条生路”
侯选闻言，与程银对视一眼，疑惑的看向高照：
“高将军能给我们兄弟几人什么生路”
高照望了望侯选、程银身后的数万兵马，脸上没有任何表情：
“两位将军不如入城一谈，亦或是我前往两位将军帐中”
侯选、程银又是对视一眼，轻轻点头：
“好，傍晚酉时，我兄弟二人便在城外大帐迎候将军的到来”
侯选、程银说完，便率领大军离去。