鱼命关鲤，魏西三人置办齐全伴生药草连夜出城。
青州贫苦，离开府城便没几个县城，大多是三四十户人家的小村落。一丈原周围一共有六个村落，逢灾年青城派会帮忙赈灾，因而日子还算过得去。
可惜青城派没什么拿得出手的产业，不然附近村民或是当药农或是当杂役都能补贴家用。
“秋高气爽，”骑在骡子上的连钩漌好不得意，拉踩道：“比并州城那鬼地方强多了！至少没有死人味！”
骏马在青州城便还给了驿站，连钩漌吵着去买马，他有点银两便存不住。秦枫笑话他手指缝大，后者哼哼两声说这是命里带的，我比你更迷信！
不过这三位都不是能存住钱的人：秦枫大手大脚，好在家里剩下些产业供养她；连钩漌从小偷盗，不劳而获的人兜里有一个铜板都要花出去；出身贫寒的魏西小时候摸不到钱，穷得大方，加上她的确倒霉，养成了能花钱解决的事尽量不动手的“好习惯”。
岑晋封给连钩漌的那份银子，一路上被他花的七七八八，昨天从药铺出来，直奔牲口市场，结果发现好马根本买不起。好在连钩漌混惯了，美滋滋地买了头骡子，起名叫骏马。
“我说你们俩也该买匹马，”连钩漌孜孜不倦地推销，“总不能去哪儿都腿去吧？掌门那是天赋异禀，咱硬件跟不上！”
“我不买，”骑惯良驹的秦枫撅嘴道：“外头的马都不是什么好货！买了还要天天伺候，我自己的功课都做不完！再说几年后去叠齑山结丹，谁还骑马！”
“魏西，你怎么不买一匹？”不死心的连钩漌转而“骚扰”起魏西。
“我打算炼制个法器，一个人用应该不难。”
魏西摸着灵音的翅膀回答。灵音兄弟的眼珠子紧闭，生怕被抠到。
“再说我养的活物够多了，”想起在门派胡吃海塞的捕鼠大将军，魏西眼前发黑，“不想多养一匹马。”
骡子确实能驮，两箱伴生药草和一个连钩漌，它大气不喘上了一丈原。
看到青城派那扇修修补补的大门，魏西的心彻底死了：这门派上上下下一百多号人，还真就没人扫山门。
唯一的安慰是落叶抹平那些奇形怪状的铺路石，给青城派增加了些许隐士高人的气质。
魏西按了按胸口，嘴角微微上扬，架着灵音跨进青城派。
门口冬陵树下，有个人抱着剑打盹，秦枫毫不客气，上去拍了两下，“沈兆！干什么呢！站岗就这么站！”
少年一个激灵，连忙道：“秦师姐！你怎么回来了？”
“你这是什么话？我是这儿的弟子，不回这儿回那儿？”
沈兆生了张讨喜的娃娃脸，对着秦枫笑了两声，“师姐！我可日日盼着你回来呢！日思夜想，方才还以为是做梦，眼泪都要流……”
“停！再说去为霜殿待着！”秦枫用告寒拍了少年一下，“这是你魏西师姐，刚从并州回来！你小时候还抱过你！”
“魏师姐好！”沈兆乖乖叫人，一双大眼睛十分灵泛，“我小时候没给你添麻烦吧！”
饶是魏西见过些世面，面对这人模狗样的少年的也颇为惊愕，“这是……姜长老的那个……弟子？”
魏西本来想说“猴子”，但舌头打了个弯，这才没当面给人没脸。
“是的，师姐！”沈兆叫人十分敞亮，也不管自己是不是和魏西平辈，猴精猴精的。
“就叫师姐，”连钩漌翻身下骡，“我这么大个人你没看见？”
“连钩师兄！许久未见你又变得英俊了！我都没敢认！”
“得了！”连钩漌捏了一把这小子的肥脸蛋，“油嘴滑舌！是不是跟胡来混多了！”
“你可别什么锅都往胡来身上砸！他本来就这样！颜师兄在那儿？”
“闻道堂，”沈兆揉着腮帮子，声音有些含糊，“谢师姐找他！两人都在那儿！”
说罢他抻着脖子看骡子背上的两个箱子，两眼放光，“这是师兄买的？有吃的吗？”
“药草你吃吗？”秦枫挥了挥手，抬腿往闻道堂走，“站岗的时候不要睡觉！出事了怎么办！”
确认那猴子听不到，魏西开口问道：“沈兆？他不是……他长得这么快？”
“姜长老把他扔在门派里，自己云游去了。本来猴子、孩子来回切换，今年夏天忽的化形成这样。大家都哄着他玩，省着他到处跑，闹出事端！”
魏西想了想：这小猴子确实讨喜，一口一个师姐叫着，自己看他也讨厌不起来。
“那他和咱们不是平辈吗？”
听见魏西这么问，秦枫找到告状的人，声情并茂地控诉道：“还不是连钩！忽悠他说按猴子算，老猴子才和我们平辈！不想当皱皱巴巴的老猴子，就叫他师兄！”
“沈兆不禁忽悠，吓得哇哇哭，之后便一直这么叫人。”
读懂了魏西眼中的嫌弃和震惊，连钩漌讪讪一笑，“那不是开玩笑吗？没想到他当真了，我已经给他赔礼道歉……还在为霜殿抄了两门规，就那么三句话，无聊死了！”
闻道堂还是魏西记忆中的模样，空旷安静，匾额的边角有修补的痕迹。
谢莹莹和颜啸正在里头商量入冬前门派中房舍修补的事项，账本就摊在正中间。
见到魏西，谢师姐惊喜道：“前几日韩仙师还问起你什么时候回来，没想到今个儿就到了！”
说罢，为青城派操碎一颗心的师姐拉过魏西的手，心疼道：“这两年在阴阳坡遭了大罪，如今回门派，好好休养一番，别熬坏了底子！”
“瞧着人是高了些，就是没怎么长肉，”谢师姐怜惜地拍了拍魏西的肩膀，“吃了不少苦……怪门派没本事保全你……”
“门派并无错处，”魏西这话发自肺腑，“师姐不必伤怀！阴阳坡虽然艰苦，到底也并未苛待我。门派送来的东西很是实用，一看便是师姐的手笔！”
“魏师妹倒是比以前健谈不少，”颜啸笑道：“头一次听你说一串话！你谢师姐上心得劲，每次送到阴阳坡补给都是她亲自盯着的！”
魏西冲师兄师姐腼腆一笑，活脱脱一个乖小孩，那里有对外人的凶相？
一番寒暄和关心后，谢莹莹把注意力转向秦枫，“并州城的事水太深，你们及时抽身也好……万剑宗那头我自会同他们交涉，你们只管好好休整！”
“有劳师姐！”秦枫恭敬道：“这次的变故始料未及，妖人们实力不俗，我们并未抓到活口，实在可惜！”
“来日方长，下一次未必不能击败她，”谢师姐知晓秦枫争强好胜的性子，也将她的努力看在眼里，“只是要保全自身，不可冒进！”
秦枫点头称是，听进去多少犹未可知。
谢师姐又问过连钩漌的伤，给了瓶去疤的药才算作罢。
把药草交给颜师兄后，三人按照之前商量好的，主动提出把报酬上缴门派。
“你们三个加起来都没五十岁，那里用得上你们放血？门派的人口少，日子没那么难过，”颜师兄把任务牌还给三人，“年纪小给自己攒些家底，门派的资源有限，你们三个结丹后得不到什么助力……”
许是觉得自己太过絮叨，颜师兄补充道：“再者你们交过来，让门派里的师兄师姐情何以堪？赶紧收起来吧！”