寻找两种灵物的过程，十分顺利。
碧睛狻猊兽的目力、脚力以及感察力皆是妖兽中一等一的，在广阔的龙首洞中转了三日，便寻到了冰参。
至于寒棣，它寻到时，已经被两个元婴修士捷足先登。它便唤来猿十三，先以幻术惑敌，随即放出毒雾，将两人灼伤，再由猿十三强杀，将两人杀得狼狈而走，顺利夺了灵药。
待两兽出来，张元敬祭出高阶御风车，急速往西南，至中域、北域、西域交界之地，再沿着荒凉之地南下。
每隔月余，便降下飞车，寻隐秘之地激发灵符，蓄灵力于周身，再灌入神念，引银剑杀金鹏残魂。
偶有过路的修士或妖兽，感应到天地灵力异常，循迹找了过来。实力稍差的，猿十三杀上去便打跑了。强一些的，两兽齐上，相互配合，自能让对手知难而退。
一晃十多年过去，终又返回横断山。他算了算时间，离开宗门已有百余年，也不知天阙山安危，更不知巨水泽畔的别院情况如何。唯能想到，余天万、卢天英、涂天渊、霍天同等人，皆已寿元不多，不知尚且在世否。而他的几个徒弟，如周正明、韩正济、潘正宇等人，又是否突破结丹。至于火鸦道人的几个门人，若门中不予大力支持，只怕已经寿尽身亡。
这些年，他忙于对付三魂，在第九谷困了十年，在北海海底更是一呆五十年，那时只顾着渡过眼前难关，并未思虑太多，此时近乡情怯，却是把许多故人忆起，不免有些伤怀。
原本，他打算在横断山斩杀一些大妖，取其内丹与血、骨等物，以炼丹丸。思及众人，却是再也按捺不住，遂驾飞车一路南下，直奔天阙山。路上若有不开眼的大妖送上门来，便以雷霆手段斩杀取丹。
如此不过数月，便至天阙山北部五百万里之外。虽说人族化神不可能一直在天阙山外守着，但慎重起见，还是提前转入地中更为安全。
如此，又于土中遁行两月，渐至天道宗和稷下学宫等宗门布设的封锁线。
百余年下来，各宗修士在距离天阙山五十万里内的区域，掘了数以千计的深洞，彻底把灵脉挖断。但是，天阙山的守御大阵依然牢不可破。无论是集众元婴之力，还是两位神尊亲自出手，皆不能撼动分毫。这让包括两大超级大宗在内的中、东、南三域大宗都震惊不已，不由地重估玄天宗的实力。
迟迟攻不破天阙山，各宗修士也就疲沓起来，再无当初的劲头。
两大超级宗门只各自留下一个元婴修士主持防务，余下的大宗元婴也是三天打鱼、两天晒网，时常看不到人影。
张元敬虽不知这些情况，但经过几次窥视，也听出据点中的修士对于长年值守颇多怨言，甚至质疑围困玄天宗的决策是否正确。
张元敬没有打草惊蛇，一直遁行至三真峰地底，这才往上升起，穿过那玉壶释放出无形之力，至大阵之外，持阵符进入阵中。
阔别百年之久，他再回玄天宗。不过，迎接他的不是佟天福，也不是胡天聪，而是一柄玄玉之尺。
“元字辈弟子张元敬，拜见玄灵尺前辈！”张元敬连忙自报家门，以示尊敬。
“你未修玄天功法，且出示令符！”一个苍老的声音传来。
张元敬取出玉质腰牌，请这神通灵宝查看。
“嗯，想不到玄天宗还出了个元婴后期修士，倒有那么一点点希望渡过当前劫难。”
玄灵尺嘀咕一句，便消失不见。
张元敬却是叹了一口气。玄天宗灵脉被截断，大灵穴必然虚弱，这玄灵尺便就待不住，只能返回真道峰玄天宫坐镇。
他自真性峰脚下钻出，把气机放出，立时有一剑一人自山上某处宫殿飞出。
剑引雷霆，轰隆作响，正是玄天宗另一件神通灵宝神霄剑。人着白袍，清气绕身，气度飘逸，正是胡天聪。
“元敬！你回来了！”胡天聪惊喜喊道。
张元敬躬身行礼：“弟子张元敬，见过胡师叔！”
“哈哈哈，你都进阶元婴后期了！真是太快了！不要多礼，回来就好！回来就好！”胡天聪放声大笑。
附近原本还有许多值守弟子，他们闻声靠近，听到胡真人的话，也都是又惊又喜。这百年来，众人困守一隅，眼看着山门灵力越来越弱，修为难有进展，心中皆有些压抑，有的还时常感到惊惧。忽闻门中张真人自外归来，还成就大修士之境，心中的重压都是为之一轻，整个人都轻快了几分。
胡天聪把神霄剑一收，笑着说道：“元敬，大家都盼着你能回来！一关百年，都有些憋不住了！”
张元敬转目四看，山中灵气已经稀薄了许多，远没有此前灵山秀水、洞天福地的气象。
没有四方灵脉的源头活水，大灵穴日渐衰败，山门颓废之势不可避免显露出来，这无疑会引发低阶弟子真正的恐慌。
大敌围山，化神亲至，这固然让众人惊惧，但玉壶一出，坚如磐石，则众皆心安，不仅不再害怕，还没激发更加强烈的荣誉感。
但是，若灵穴衰败，威胁众弟子安身立命的根本，他们便会从内心深处产生畏惧。所谓修为不前则境界不进、境界不进则寿元不增、寿元不增则陨落必矣，对死之畏惧，无疑是任何修士都克制不了是念头。
他肃然点头：“此事弟子必定设法解决！”
这时，刘元清也自真一峰丈玄堂飞遁而至。
“元敬师兄，你安然归来，还修为大进，真是可喜可贺！”刘元清老远便朗声祝贺。
张元敬转目看去，年纪不大的刘元清，竟是一头白发，修为也没有多少长进，仍在结丹中期之境。脸庞虽然光洁如故，但眸中的目光，却透着浓浓疲惫。
“元清师弟，你这些年辛苦了！”张元敬还了一礼。
刘元清又给胡天聪见礼，这才对张元敬说道：“元敬师兄回来得正好，我师父病入膏肓，已经命不久矣。他一直念着要与你见上一面，做些交代。这便跟我走吧！”
张元敬大惊：“佟真人病入膏肓？这从何说起！”
用病入膏肓来形容一个元婴修士，听起来实在有些怪异。
胡天聪叹了一口气，说道：“元敬，佟师兄他确实是病入膏肓！我们一起去见见他吧。”
张元敬跟着胡、刘二人，匆匆飞往截元殿中。
“师父，元敬师兄回来了！”刘元清在殿前禀告一声，脚步却是不停，直入后殿中。
“我已知道。请元敬和天聪进来吧！”佟天福十分平静，只是声音有些沙哑。
张元敬步入后殿，只见空荡荡的屋宇之下，只有几个尺许大小的灰色蒲团，佟天福盘坐于最里侧，背依一杆深青色长戟，周身气息流转，时聚时散，但最后都汇入长戟的戟刺之中。
长戟表面沉静如石，不见半分气机波动，却自有一种睥睨四方、锐不可当的气势。
“弟子张元敬，拜见佟师叔！”张元敬上前一揖，弓腰至与地平齐，以示对这位维续玄天宗传承至关重要前辈的尊敬。
佟天福动容，却是轻轻叹息一声：“元敬重礼，老道受之有愧，惜乎身体不便，不能起身避让，惭愧，惭愧！”
“师父，天雷戟前辈——”
“元清，不得放肆！你为玄天宗掌门，一言一行需得依制而行，不可意气用事！”
刘元清刚刚提及天雷戟，即被佟天福打断。
张元敬长年与神通灵宝打交道，观其状，听其言，已然猜到，所谓的“病入膏肓”乃是何意。于修士而言，此的确是一种疾病——被天雷戟寄身，却无法负担巨大消耗。实则，即使能够承担消耗，因境界过低，也耗尽了潜力，损去了生机，难以支撑多长时间。
为了应对天魔渊重兵围攻，佟天福选择成为天雷戟之寄体，以自身元力供其消耗，若宗门大灵穴仍可维系，他尚能从中获得补充，以绝强意志支撑下去。可惜，天运不假，玄天宗连遭重击，大灵穴衰竭，他已经难以为继。
“不，佟真人当得起元敬这一礼。莫说这一礼，便是十礼、百礼，也是无愧！”张元敬挺起身板，肃然说道。
“若无真人牺牲道途、牺牲修为、牺牲性命，玄天宗哪还能坚持到如今！数万年来，宗中前辈，修为高过真人者，不胜其数；战力强过真人者，亦比比皆是；声名大过真人者，更是不知凡几！但是，若论对宗门的贡献，又有几人可与真人比！若论竭尽全力维系宗门传承，又有几人可与真人比！若论绝境之中不屈不饶，又有几人可与真人比！遭遇逆境而苦心孤诣，强敌屡侵而坚韧不拔，危如累卵而沉着以对，形势转变而果断出手，这桩桩件件，又有几人可与真人比！”
看着慷慨陈词的张元敬，即使以佟天福的深沉、坚韧，亦不觉双眸湿润。
刘元清不由地抽泣，只是强行忍住，才没有泪洒于地。
胡天聪神色凄楚，又有些震惊，大概没料到张元敬会突然说出这样一番话来。
佟天福心情激荡，气息不觉有些紊乱，那天雷戟晃动起来，加大了抽取法力的力度。佟天福身躯一颤，脸上露出痛苦神色，赶忙调整气脉，稳住气息。
“师父！”刘元清关心则乱，看向天雷戟的目光，充满矛盾。
张元敬上前几步，坐到佟天福面前的蒲团上。
“胡师叔，元清师弟，请退开几步。我要引动天地灵力，助佟师叔稳住天雷戟！”
他如今已是元婴后期之境，言语之中再有一股威严。两人闻言，皆是不由地退后。
张元敬乃将神念聚于银符之上，透入其中，直入那银湖之中，激发其力，开始抽取天地灵力。
数息之后，天地灵力开始汇集，起初只是把三真峰的灵气引来，形成一层薄薄的旋涡。
随着时间推移，灵力旋涡越聚越厚，越聚越大，很快把整个截元殿后殿笼罩。一刻钟后，扩展至整个截元殿。
“元敬，此等聚气，把山中灵力皆引至此地，其余弟子便无灵气可用。”胡天聪忍不住传音劝道，“当初，宗中也有过提议，要设置聚灵阵集中灵力为佟师兄缓解痛苦，但佟师兄坚决制止了！”
张元敬点头，沉声说道：“弟子明白佟真人所想。弟子此举，绝非杀鸡取卵，且再看一看！”
又过一刻钟，灵力旋涡扩至整个真性峰，汹涌灵力之潮，不仅从天阙山各处，还从天阙山周围涌来。
不多时，在围困玄天宗的各大宗弟子即发现了异常。早已断开的灵脉，竟忽然有了灵力的贯通。
当初，在绝对优势之下，为挖断灵脉，各宗可谓不遗余力，因为灵脉之中尽有诸多灵石，此于各宗而言，皆是一笔意外的巨额资材，故而都是能挖多少便挖多少，使得灵脉挖开之处一片狼藉。
然而，便是在此等情形之下，灵力竟然从四面八方，越过断开的灵脉，疯狂往天阙山涌流而去。
不仅如此，在强劲灵力的覆盖下，断裂的灵脉竟然开始慢慢修复，缺口之处又凝成一块块稀碎灵力，并不断凝成新的灵脉。
“此等灵力，已经超过普通的大灵穴！”
胡天聪很快发现异常，目光炯炯盯着张元敬手腕处的那个有些模糊的图案。灵力汇集，正是因那图案而起。
佟天福进入定中，一心一意搬运灵力，不时把法力灌入天雷戟中。天雷戟通体散发凌厉黑芒，隐隐有雷霆轰鸣之音。它的气机越发强悍，对旁观的胡天聪和刘元清放出不可抗拒的排斥之力。
张元敬轻哼一声，挥手一揽，以磅礴灵力遮断天雷戟的气机。
天雷戟有些不悦，振动戟身，发出更加响亮的轰鸣声。
这时，一柄玄玉之尺从殿外飞来，落入灵气旋涡的中心之处，把天雷戟的气机压住。
“雷戟儿，别忘了自给儿的身份，适可而止！”