覃昊和庞小蓓都是溯州近郊覃店村的，小学、初中、高中都是同班同学。
覃昊的老爹覃泰来绰号“老黑”，在20世纪80年代初，就拉了一竿子人成立了建筑安装队。开始只能承接一些像修土坯房搭建防雨棚这样最简单的活计，慢慢的就能从四海公司手里承包一些诸如砌墙、抹灰、木工、油漆等对技术和设备要求不是太高的活儿，后来又添加了钢筋、混凝土、脚手架等需要一定设备也需要一定技术人员的活儿。再后来，覃泰来干脆成立了自己的泰达建筑公司，专门承接一些大建筑公司看不上，一般建筑队干不了的工程。
经过十几年的原始资本积累，覃泰来在20世纪90年代中后期，不仅拥有了几百万的资本，也拥有了基本的建筑机械设备，同时还招揽了不少技术人员，最终取得建筑安装专业的三级资质，成了名副其实的建筑安装公司。
而庞小蓓的爸爸庞永年，从覃泰来拉杆子成立建筑队开始，就是这个建筑队的主要技术人员。
庞永年高中毕业后，就跟随他在国营溯州建筑公司担任施工员的堂姐夫，干了几年的临时工。不仅学得一手高超的砌墙抹灰技术，而且粗通混凝土、钢筋、脚手架等方面的技术原理和简单操作。
庞永年虽然没有读过建筑学院，但是他好读书，善钻研。建筑、土木一类的书籍没有少看，不仅能看懂施工设计图，还能自己绘图、做一些简单的设计方案。
在泰达集团成长的初期，庞永年绝对是整个建筑队的技术权威和灵魂人物。从绘制图纸，到实际施工建设，再到工程完工交付，都是在庞永年的带领下完成。而覃泰来只负责拉关系揽活儿，讨要结算工程款，计算工人工资奖金发放数额，协调处理建筑队里人与人之间一些鸡毛蒜皮的矛盾。按照后来集团成立以后几位老总的分工，庞永年就是全面负责业务的常务副总，覃泰来不过是个负责行政后勤的边缘副总。庞永年皮肤白皙，即使常年风吹日晒，也仅仅使皮肤微微变红。在一群皮肤黝黑的建筑工人中，就像一只白鹤一样亮眼。由于他在建筑队里拥有无可替代的地位，建筑工人就把他和老黑覃泰来戏称为“黑白无常”。可以说庞永年为覃泰来的原始积累立下了汗马功劳！
两家大人关系如此密切，小孩子接触自然也多。
覃泰来和庞永年两人年龄相仿。覃昊上面有三个姐姐，直到20世纪90年代初，计划生育政策已经越来越紧了，接近不惑之年的覃泰来夫妇才搭上末班车生下了儿子覃昊。庞永年夫妇却是早年患有不孕不育症，经过十年坚持不懈地治疗，中药吃了十来平板车，终于在庞永年三十九岁的时候，他老婆给他生下了宝贝女儿庞小蓓。
覃昊和几个姐姐年龄差距有些大，打小就玩不到一块。姐姐们觉得带着他这个小不点玩耍，是一种累赘，都不愿意带他一块玩。
因为覃昊和庞小蓓年龄相当，庞小蓓又没有姐妹兄弟，两个相对孤独的小孩子反而成了亲密玩伴。俩人打小就一块儿玩过家家做游戏，撒尿和泥捏窝窝，拿块砖头用毛巾包了当孩子，俩人分别扮作孩子的爸爸和妈妈。整天腻歪在一起，直到妈妈喊他们回家吃饭，他们才会依依不舍地各回各家，临分别，还要约定明天再一块儿玩。
也许，覃昊对庞小蓓的情愫打四五岁的时候就种下了。
随着年龄的增长，庞小蓓出落成一个身姿曼妙、模样俏丽的少女。读初中的时候，庞小蓓的身高已经超过了一米六，比她妈妈还要高。一条弹性紧身牛仔裤，不仅勾勒出她圆润微翘的臀部，而且使那两条修长笔直的长腿显得更细更长，给人一种强劲的视觉冲击力！同学们给她取了一个绰号，叫“东方神鹿”。可惜，庞小蓓没有遗传她父母白皙的皮肤。虽然充满胶原蛋白的皮肤非常细腻而且弹力十足，颜色却和覃昊一帮男孩子差不多。
成为花季少年，女孩子特有的矜持和娇羞，已经不允许庞小蓓和覃昊像幼时那样亲密无间。不过，俩人还是经常说说悄悄话，互换一些小礼物。俩人单独相处时，心中的那头小鹿都会不由自主地“砰砰”乱撞。
在覃昊和庞小蓓读初二的那年，覃泰来和庞永年俩人闹掰了，俩人不约而同的都禁止自己孩子和对方孩子交往。老黑覃泰来说，覃昊如果敢再和庞小蓓交往，就打断覃昊的狗腿。庞永年说，庞小蓓如果敢和覃昊再来往，他就喝农药死给女儿看！
据庞永年说，覃泰来这人不仗义，别看长得五大三粗，从外貌上看像个忠厚样子，实际上内心阴得很。
那一年，泰达在一个叫“邱家坟”的地方，给某国企修建集资楼。在夜间施工开挖地槽的时候，挖掘机挖开了一个古墓。挖掘机不仅挖毁了青砖砌垒的地宫顶部，而且弄坏了十分完整的柏木棺椁。
在手电灯的照射下，可以清晰地看到，棺材里尸体的肉身已经腐烂完毕，只剩下一具残缺不全的骨架。尸体缺少头骨，用一个金灿灿比茶壶还要大的假脑袋来代替。假首级先是用白银铸造，然后又采用了精湛的鎏金技术，雕刻精细，做工精美。金脑袋头戴乌纱，一副国字脸，宝相庄严；尤其是颌下三绺长须，采用透雕的手法，一根根细如发丝，栩栩如生，让人觉得一阵微风吹过，胡须就能随风飘起来。左胳膊也缺失，同样用白银铸造了一个胳膊，只是没有鎏金。
大晚上的，工人们看到森森白骨，都感觉有点儿瘆人，不敢近前。正在现场监督施工的庞永年，第一个跳进墓坑。他趁围观人们惊慌失措没有人注意的大好时机，哈腰捡起了棺椁前的一个小香炉揣进怀里隐藏了起来。然后，庞永年在墓坑里就拨打了报警电话。
庞永年读过旧县志，里面记载着明代邱阁老“金头银胳膊”的民间传闻。据有关史料记载，溯州邱家庄的邱润田，万历年间考中进士，并且取得殿试一甲第三名的好成绩，也就是人们常说的探花。他颇受神宗器重，被神宗聘作东席，教授神宗的皇子皇孙，曾经做过天启和崇祯两任皇帝的老师。在天启年间，他曾担任左都御史一职，后因母亲病逝，回原籍丁忧。崇祯即位之后，三次宣邱润田回京复职。邱润田既反感朝廷的朋党之争，同时又对皇帝薄凉寡恩感到失望，不愿再入朝为官。先是称病，后是诈死，来推脱拒绝皇帝的征召。皇帝知道邱润田不愿出仕，便传圣旨说活要见人死要见尸。邱润田万般无奈，只好自缢身亡，让儿子砍了自己尸首的头颅和左臂，用白灰匣子装了，请传旨的太监带回京城，转呈皇帝。崇祯皇帝看到老师的头颅和左臂，也假惺惺地掉了几滴眼泪，传旨把老师的头颅和胳膊在京城好好安葬。又命能工巧匠用白银铸造老师的头颅和胳膊，赐予老师“金头银胳膊”，送回原籍，以便能让老师全尸下葬。
很快，警察拉起了警戒线，市文物局的专家把所有的东西都收进了溯州博物馆，连棺材上掉下的碎木屑都不放过。
等覃泰来闻讯赶来时，屁都没有见到一个。只能眼睁睁看着一帮老头子老太太拿着小铲子小刷子，慢腾腾小心翼翼清理整个墓穴。他们这一帮人在这里一下子就磨叽了三十多天，工程也不得不停顿了三十多天。
都说，贼不打三年自招，庞永年也不例外。一次，覃泰来在庞永年家俩人小酌。庞永年在醺醺然后，拿出那个珍藏多时的宣德炉向覃泰来炫耀。
只见这个小香炉，扁鼔腹，颈细而矮，小巧玲珑，直径不过十多厘米，重量却有三四斤，拿在手里沉甸甸的。整个香炉白黄带红，呈棠梨之色。口径下有两个兽耳，底部有三个实心的钝锥短足。覃泰来翻过来，发现炉底以减地阳文的形式镌刻了六个汉字。
“大明宣德年制”，覃泰来一字一顿地读道。他文化程度不高，幸亏这六个汉字是用楷书镌刻，他才能认识大部分。前五个他都有把握没有读错，最后一个“制“因为是繁体字，他不敢十分确定，是自己顺下来的。如果换作篆书，他就一个也不认识了。哎，不对！那个德字，心上还少了一横，竟然是个错字。覃泰来发现了新大陆。
“哈哈！老庞，这香炉底部的字还错了一个，这个家伙保准是个假货。你老庞这是狗咬尿泡，空喜欢一场喽！”覃泰来有点儿幸灾乐祸地说。
“切，你还真是井底之蛙，孤陋寡闻。只有德字少一笔才是真品；写全了的，反而却是赝品！当朝帝师，正二品的大官，会陪葬赝品东西吗？亏你想得出来！”庞永年不屑一顾，略带嘲笑地回应覃泰来，“鉴赏文物古玩，其中一点就是要看它出处，它曾经被谁收藏过。这些你都懂吗？切，给你说这些也是对牛弹琴，瞎子点灯白费蜡！”
这事儿过去不长时间，在一个天空如墨，电闪雷鸣的夜晚，不知道是遭受了雷击还是别的原因，庞永年居住的那个小区突然断电了。
庞永年夫妇罕见的不到十一点就上床睡了，庞小蓓还在就着微弱的烛光，在客厅的茶几上写着老师布置的家庭作业。
庞小蓓听到自家的防盗门外，似乎有窸窸窣窣的动静，又像啮齿动物磕咬东西的声音。她也没有在意，在这狂风暴雨又断电的夜晚，有谁会来串门？她以为是自己的错觉。
然而，庞小蓓恐惧地看到，自家防盗门的门把手，竟然自己转动了起来。庞小蓓不相信自己的眼睛，她认为自己花眼了。她用手揉了揉眼睛，自己没有看花眼，门把手真的在自己转动。庞小蓓一扭头，正好一个竖闪把墨黑的天空照得雪亮，她发现和客厅相连的阳台落地窗上，竟然附着一个浑身黑衣，脸色惨白，双眼流血，嘴里耷拉出来一条长长红舌头的人，正扒着窗户往屋内看。她家可是四楼啊，什么人能攀爬得上来？庞小蓓想想就不由自主地筛糠，张嘴就要呼喊自己爸妈。然而，还没有等她喊出声，防盗门和落地窗几乎同时“哐当”的一声，被人强行打开了。
四五个戴着鬼面具、手持泛着蓝幽幽寒光短刀的强盗犹如鬼魅一样闯了进来。一把寒森森的短刀放在庞小蓓脖子的大血管上。遭到冰冷锋利刀锋侵袭，庞小蓓不由自主地哆嗦了一下，皮肤上立即布满了针尖大小的鸡皮疙瘩。
很快，庞小蓓的父母只穿了一件宽松睡衣，被两个歹徒从卧室里强行拎出来，一把搡倒在客厅地板上。同样有一把闪着蓝幽幽寒光的短刀压在他们颈动脉上，而且匪徒由于精神高度紧张，持刀的手竟然抖个不停，短刀已经划破他们的皮肤，庞永年两口子都晕血，当看到有血从自己的脖颈流下来，不由得眼白往上一翻，立即晕了过去。同时两人睡袍里流出一股黄色的液体，浓浓的尿臊味，立刻布满了客厅。倒是庞小蓓也许不知道害怕，也许是吓傻了，冷眼看着歹徒拿着他家那个宝贝“香炉”，不慌不忙地消失在像墨一样雨夜里。
庞永年说，自己没有给第二个人说过自己藏有宣德炉的事儿，只在酒后和覃泰来显摆过一回。这事儿的幕后绝对少不了覃泰来。
庞永年当即从泰达辞职，自己也拉了一杆子人马，组建了自己的建筑队。
覃泰来却是连呼天大的冤枉，他说他真不知道那伙入室抢劫的歹徒是怎么一回事。反而说庞永年这个人不仗义，不可交。
好多建筑公司都是在晚上开挖地槽，就怕白天挖出墓穴尸骨，让购房户产生心理阴影，影响商品楼出售。他们一般都是借助夜幕，悄悄地迁移到别处即可。庞永年自己捞到了宝贝，却把事情捅给了公安局，不仅让自己白白损失了一批陪葬的金银玉器，还耽误一个多月工期。想想这些，覃泰来就觉得气愤！
“庞永年这老小子主动辞职算是他识相，如果他真的死皮赖脸地依旧赖在公司里，我也会开除他个狗日的！”庞永年辞职后，覃泰来胸中的一口恶气还没有完全撒出来，曾在一次几十人参加的中层干部会上，大放厥词，有意识地让人把这话传给庞永年。
两家关系降到了冰点以下，庞小蓓对覃昊的态度也差不多。只是，覃昊对庞小蓓的一颗心一直没有变化，甚至比过去还炽热。他一直默默地关心着庞小蓓，也曾偷偷地为她排忧解难。庞小蓓欢喜，覃昊也高兴；庞小蓓痛苦，覃昊也苦恼。有多少次，在梦里他牵着庞小蓓的手在绿茵草坪上疯跑，醒来却是慢慢黑夜和蚀骨的寂寞。
覃昊最喜欢唱的一首歌就是《情义无价》，似乎只有这首歌才能唱出他的心声。
有谁知道情义无价
能够付出不惜代价
任凭爱在心头挣扎
几番风雨几丝牵挂
走在你身后矛盾在心头
狂热的心逐渐冷漠
什么时候才能等到你的温柔
而你已主宰了我的梦
从未失去也不曾让我拥有
我爱你爱你却难以开口
只好偷偷地走在你身后
……
走到庞小蓓跟前，覃昊的脑海里还在萦绕着这首歌的旋律。
然而，当覃昊看到一脸严肃表情有些阴沉的庞小蓓时，他不得不收拾起他那些不着边际的思绪。
“您好！”覃昊热情地向庞小蓓伸出手。
庞小蓓脸上毫无表情，礼节性地用手指碰了碰覃昊的手，马上就收了回去。
庞小蓓把对姜玉武说的那些话，又对覃昊重复了一遍。
突然，覃昊的耳畔又出现了稚嫩的童声“早收工！早收工！”
他抬头看看自己的周围，都是五大三粗的汉子，而且个个都低头忙着手里的活计。
“老姜，你听到什么声音了没有？”覃昊试探地询问走在自己身旁的姜玉武。
“覃总，什么声音？”姜玉武用舌头舔了舔干裂出血的嘴唇，疑惑地反问了一句。
建筑工地上，塔吊转动的“嗡嗡”机械声，水泥翻斗磕碰到预制板上发出的“哐当哐当”碰撞声，电焊机焊接钢筋发出“啪啪”的打火声，还有十几米高空，北风吹过大楼框架发出的“呜呜”鸣叫声。这些声音，几乎每时每刻都伴随着姜玉武，他早就习以为常了，他没有听到什么特别的声音。
“呃，没什么，可能这几天休息不好，有点儿耳鸣！”覃昊随口掩饰了一句。
可是，就在覃昊说话的功夫，他耳畔依然萦绕着一个稚嫩的童声“早收工！早收工！”
覃昊用力摇了摇头，用小拇指掏了掏耳朵，那个稚嫩的声音一直都没有消失。他快被这个莫名其妙的声音给弄疯了，他不得不转移注意力。
“小蓓，你前几年不就考下了注册监理工程师资格证了吗？都做总监了，怎么还亲自往工地上跑？”覃昊示好地问庞小蓓。
庞小蓓没有回答覃昊的话，而是专注地看着不远处转动着的塔吊臂，和塔吊臂上上上下下的水泥翻斗。
“覃总，要严格按照规定定期检测大型机械设备，尤其是塔吊等高空作业设备。磨刀不误砍柴工，停工几个小时，耽误不了多少工程进度！”庞小蓓似乎察觉塔吊有些异常，又特意叮嘱了覃昊一句。
“哦，我知道了。”
覃昊看着白色安全帽下那个姣好的面孔，他曾经是那么熟悉。现在，由于长年在工地上遭受风吹日晒，那张俏丽的脸庞显得有点儿粗黑。现在不知道和谁在生气，小嘴紧紧地抿着，小脸紧紧地绷着，带着一股抑制不住的怒气，一张俏脸显得更加黑了。
“老姜，按庞监理说的办，八点就收工！对所有大型机械设备做一次检修。”覃昊心里突地一跳，不知道怎么就对姜玉武说了这样的话。
“啊？覃总，你说的什么？”姜玉武不相信自己的耳朵。
“按照庞监理说的，今晚八点就收工！把塔吊认真检修一下！”覃昊又严肃地重复了一遍。
“好吧！”姜玉武很是失望，有气无力地答应了自己的大老板。
晚上九点，覃昊疲惫地回到了自己独居的别墅。蹬掉皮鞋，换上棉拖，从冰箱里拿出一袋熏豆干和一根红肠，他用牙齿撕开熏豆干的包装袋，把豆干倒在一个小碟子里，红肠也不用刀切，就整根放在豆干旁边。他又从酒柜抽屉里拿出一包五香花生米摆放在豆干、红肠旁边，顺手捏了一粒花生米扔进嘴里咀嚼着，又到水池子上洗净了两个西红柿两根黄瓜放到一个盘子里。他倒了半杯白酒，想喝点儿解解乏，也好催眠入睡。
还没有端起酒杯，放在餐桌上的手机就嗡嗡地震动起来。
“喂，老姜，出什么事了？”覃昊看到来电显示姜玉武三个字，就知道工地上又出事了。