翁长林手边绑着一名身穿夜行衣的男子，见明砚舟全须全尾地走进来，他骤然便松了口气。
随后手下一用力将那人拎起来，扔到明砚舟脚下：“大人，属下擒获了一名贼人。”
“押回去受审。”明砚舟声音极为温和，与寻常无异。
荣成帝见是他推门而入，面上希冀这才寸寸消失，他哑声而笑，神情颇有些癫狂起来。
明砚舟只冷眼瞧着他：“陛下似乎有些失望？”
笑声戛然而止，荣成帝眼中突然浸满了泪：“何止是失望，朕简直是悔不当初！”
他缓缓站起身，看向明砚舟的视线中尽是仇恨：“朕当年毒杀你父亲之时，便应该将你兄弟二人一道杀了，永绝后患！”
“杀光我泰亲王府之人，你便能高枕无忧吗？”明砚舟神情极淡：“你做了这么多年皇帝，这忧患可是来自于我兄弟二人？”
荣成帝眼底已然血红，身上衣裳也早不似从前体面，如今满是褶皱，他沉着面色却不发一言。
“要你江山的并不是我。”明砚舟睥睨着他：“突厥贼人欺至面前，只卑躬屈膝、俯首称臣，这帝王教你当得毫无骨气！”
荣成帝已然气极：“何必说得如此冠冕堂皇，你若不要朕的江山，今夜又在做什么？”
“我只是在为我的父王、我的老师讨个公道。”他眉眼之中俱是冷意：“不是你的东西，霸占久了，你便不记得当初是如何不择手段获取的了？”
荣成帝神情难看，他大喝出声：“自古成王败寇，为至尊之位自相残杀的例子，历史上比比皆是，绝不少朕一个！”
他强撑着身体站着：“而朕，终究是赢家！”
明砚舟只觉他无可救药，因此也不愿再与他多言，只不耐烦地侧过身去吩咐手下：“将他们押送回京。”
“谁敢动朕，杀无赦！”荣成帝声嘶力竭：“你们…你们谁敢动朕！”
“为何不敢？”明砚舟并未看他，可声音中分明含着恨意：“你窃国篡位、错杀良将、割地赔款、罔顾百姓，已是罪大恶极。我绝不会让史官笔下虚列上你一条罪证，但就是以上这几条，定也能使你遗臭万年！”
荣成帝闻言，内心最深处的恐惧已无处遁形，他骤然失了力，随即一屁股坐倒在圈椅中。
殿前司与泰亲王府众将士已在将柳青河等人擒获，押送下山。
柳青河迈过门槛之时，只见朝阳已然升起，可照在自己身上却无丝毫暖意。
自己汲汲营营一生，终是徒劳。
他突然有些好奇，当年若未曾因着权势，设计陷害叶宣，如今又会是什么光景？
身后陵游见他驻足，抬手推着他往前：“柳相，请吧！”
柳青河脚下一个趔趄差点摔倒在地，如今衣袍上血迹斑斑已是十分狼狈，但他紧抿了唇并未开口。
许久之后，他喃喃低声诵道：“弃笔披战甲，踏星赴关山……”
荣成帝周身一片冰冷，他隐隐发着抖，片刻后似想起什么，突然期盼地看向明砚舟，神情无比紧张：“朕…朕写禅位诏书，立你为新君，你莫要将朕的罪证昭告天下可好？”
明砚舟冷眼瞧着，并不回答。
“你还要什么补偿，朕若是有，便都赏赐与你。你不是有心上人吗？朕给你赐婚！”荣成帝只当他并不满意这个提议，一双眼神极亮，其中是深深的渴望，他开口继续道：“只要你替朕瞒下曾经做过的那些错事，你要什么朕都应你！”
明砚舟声音很轻：“我为什么要帮你？”
“我们……”荣成帝手足无措：“我们是亲人，若在寻常人家，朕就只是你的叔父而已啊！”
“叔父？”明砚舟乍然听闻已冷笑出声，面上笑意讽刺：“这个称谓我便是听见都觉得恶心。”
他缓缓走近些，身影顿时将荣成帝笼罩：“你既做错了事，理应承担后果，我怎能因你一句求情之言便轻轻揭过？若真如此，我将来又有何脸面去见我老师和父亲？”
荣成帝尤不死心：“朕下诏替叶宣平反，替你父亲立碑，日夜祷告……”
“不必。”明砚舟摇了摇头：“想来我的父亲定然不想日日都见着你，还是免了吧。”
他转身便欲朝外行去。
荣成帝猛然站起身，声音中分明含着数分哭腔：“不逾，你就饶了叔父这一次可好？”
温热的风吹来明砚舟冰冷的嗓音。
“绝无可能！”
荣成帝颓然跌坐在圈椅中，眼中再无光亮。
……
汴京城中，虞兰川正候立在国子监门口，等着小厮通禀。
不多时，那小厮便得了准允，恭敬地带着他朝里行去。
“这位郎君，老明公方才才下课，是以教您多候了些时辰。”他抬眼偷觑着虞兰川的面色：“不过小人瞧您极是面熟，不知您此前可是在我国子监读书的学子？”
虞兰川笑着摇了摇头：“不是，我家境贫寒，未能有此殊幸。”
那小厮闻言点了点头，一时又想不起何处见过他，只挠了挠头不再开口。
于言正站在檐下朝此处张望着，见着来人，胡子缓缓翘起来。
虞兰川行至他面前，先是躬身见了礼，随即才直起腰。
于言正瞧了他许久，至此终于松了口气：“那日乍然听闻你的死讯，老朽心中颇觉可惜，倒是数日未曾用的下饭。你今日既来了，打算如何相赔？”
虞兰川闻言一愣，来时打了许久的腹稿打算向他解释，却未曾想到被他一句话便轻轻揭过。
片刻后他眉眼一松，笑道：“老明公但吩咐便是，晚辈莫有不从。”
于言正朗声一笑，他抬手抚了抚花白的胡须，领着人转身朝房中行去。
棋盘之上显然是一副未破的残局，他顺手点了点：“可有兴趣一解？”
“我愿一试。”
二人相对而坐，于言正执了颗黑子在手中把玩着，看着虞兰川眉心紧拧也不出声打扰。
手中白子高悬在棋盘之上，半晌未曾落下。
于言正余光中瞥见他的神情，只微微一笑，下一刻便见他手腕一沉。
那颗白子稳稳地落在白玉棋盘之上，局势瞬间被他盘活，虞兰川面上笑意隐隐：“您瞧晚辈这步走得可对？”
于言正手中动作一顿，随后眼中浮起欣赏之色，他将黑棋丢进棋篓中，目露欣赏之色：“倒未有人能如此快地破局，你是第一个。”
说完他眼中隐隐泛起些怀念之色，半晌后惋叹道：“此言倒是有些绝对了，若是他还活着，怕是绝不会输与你。”
虞兰川闻言有些不解，但听他口中语气沉痛，便也没有多问。
可于言正却打开了话匣子：“树大招风，此言果然不虚。不过你既能拜得他为师，自也是极其聪慧的。”
虞兰川心中顿时一动。
于言正轻轻笑了一声：“对不住，初次见你之时不知你师承何人，言语之间多有冒犯，还请小友见谅。”
“您此言倒是折煞晚辈了。”虞兰川微微躬身：“您此前与我的老师乃是熟识吗？”
“惺惺相惜罢了，熟识倒谈不上。”于言正摆了摆手：“不过我下决心致仕倒是与他有关。叶宣这人心若皎月，忠肝义胆，私以为绝无可能通敌叛国。也是自他死后，我才对官场失望透顶，求了陛下准允，致仕后便一直躲在这里教书，再不问政事。”
他自嘲一笑：“有志者提剑，无志人偏安，老朽终究及不上他。”
随后想起什么，于言正又是一笑：“不过，世上能及上他之人少矣！”
虞兰川喉间一哽，倒是不知该如何应答。
于言正见他不开口，只转头瞧过去：“不知小友今日登门，所求为何？”
虞兰川紧抿了唇，片刻后抬起眼直直望进他眼中：“老明公可还愿为大胤社稷再做些事？”