深夜的汴京城，还有年味弥留着，街道之上还有爆竹碎屑。
如今早已宵禁，却仍有一架马车行驶在街道之上，那赶车的人穿着一身劲装，腰间配着刀。
马车里头坐着的人似乎很是焦急，不断低声催促着。
赶车之人闻言，甩起马鞭狠狠地抽在骏马身上，那马儿嘶鸣一声，扬起蹄子朝前飞奔而去。
大约过了一盏茶的时间，马车稳稳地停在柳府门前。门房听见动静，自里头打开门，恭敬地迎了出来。
赶车的人跳下马车，俯身为凳，供车厢里坐着的贵人踩踏。
张覃心不在焉，下马车时一脚踩空，幸得那门房搀扶，才未曾狼狈地摔在柳府门前。
他好不容易站稳了，这才低声问道：“柳大人可在府中？”
那门房闻言，殷勤道：“大人今日下值之后并未出门，想来应是在府中的。大人漏夜前来，还请去偏厅稍待，小人去为您通报。”
张覃闻言，面色好看了些。他自袖中拿出一包碎银子递过去：“有劳。”
“不敢受大人的赏。”那门房退后一步：“请大人随小人来。”
张覃被府中小厮引至偏厅，有丫鬟前来上了茶。
他坐在圈椅之中，面色微沉，如今便是再好的茶摆在眼前，都没了饮的心思。
那门房来过一次，只道柳青河正在处理政事，稍后便来。
张覃在偏厅坐了许久，却久等他不来，便是面前的茶水都换了几杯了，他心下不由忐忑起来。
恰逢那丫鬟又来换茶，他问道：“可曾看见你家大人在何处？”
那丫鬟面上笑容恭敬，闻言只道：“大人说笑了，奴婢是外院粗使，怎会知道我家大人在何处。”
“那能否劳烦你再去为我通传一声？”他低声道：“我可以许你酬劳，你要多少尽管开口！”
“大人，非是奴婢不为您通传，只是我家大人处理政事之时，不奴婢们打扰。”她说完便想离开。
却不防被张覃抓住手腕，他沉着脸：“一百两！”
那丫鬟何曾见过这种场面，她奋力挣扎却无果，一张稚嫩的面上尽是慌乱无措。
张覃还以为银钱不够，便又开口：“五百两，只要你去为我通传一声！”
“大人，求您别为难于奴婢！”那丫鬟额上沁出汗，目光哀求。
正当张覃还不愿放手之时，有脚步声缓缓行来，柳青河看着偏厅中坐着的那人，不由拧紧眉：“张大人，你这是在做什么？”
张覃闻言，慌忙撒开了手，面上狰狞的神情这才收敛几分。
他忙站起身，迎上去：“青炎兄，你可算来了！”
柳青河看着面色涨红的丫鬟，温声道：“此处无你的事了，下去歇息吧。”
“谢过大人。”那丫鬟垂首朝他福了一礼，这才离去。
偏厅之中仅余下他们二人。
深夜院中安静得很，只有更夫打更的声音传来。
张覃顿时垮了脸，他急急道：“青炎兄，我并非故意深夜来打扰你，只是今日我收到那吴峰的来信，其称在清河郡遇上了泰亲王府中人，那为首的护卫本领高强！”
“泰亲王府有个本领高强的护卫，你便连觉都睡不安稳了？”柳青河越过他，在上首落座。
“若只是如此，我何须如此担心！”张覃立于他下首，面色凄惶：“可那日，吴峰还与他们发生了打斗，如今他怕是已然暴露了！若明骁舟谨慎些，回汴京城探查，那我要怎样才能与他撇清干系啊！”
柳青河闻言浑不在意，他饮了口茶：“你不是都已将他送走了，便是明骁舟查到你府中曾有一位持双刀的侍卫又如何？”
张覃睁大眼：“那岂不正表明我与青州一案，脱不了干系吗？”
柳青河一讪，他放下茶杯：“你堂堂一品大员，位列三公，手下有几位能人异士很奇怪吗？便是他曾在你府中又能说明什么？”
“这……这是诡辩！”张覃一屁股在一旁的圈椅中坐下：“吴峰是突厥人，又曾潜伏在青州军中，他要是被发现，我哪还能高枕无忧啊？”
“那你要如何？”柳青河看着他，心中顿时涌上一股烦躁。
张覃沉默半晌，随后似下了什么决心似的，开口道：“明骁舟近日定会离开清河返回汴京，若我在他必经之路上设伏呢？”
柳青河抬眼看向他：“你曾安排了两场刺杀，除了将把柄落在他人手中，可还有什么实际的用处？”
张覃闻言，不由涨红了脸：“可…可我如今还能有什么办法！”
柳青河轻笑了声，他垂下眼：“官场之上，最忌讳自乱阵脚。”
“你说得轻巧，我如今只有死马当活马医！”
“那你筹谋了如此之多，可有将陛下的心思算进去？”
张覃一愣，他转眼看向柳青河：“青炎兄此是何意？”
“你心中所担心的，无非就是青州一案的真相被发现，到时候残害忠良的罪名难逃。”他喝了口茶：“可这世上，除了你我之外，不想让青州一案真相大白的，还有陛下。”
张覃目露茫然之色。
柳青河又道：“当今陛下最好面子，又极为爱惜名声，史官手下的笔早便失了自由。你想想当初下令诛叶家九族的他，可会容许朝臣翻案？”
张覃闻言，面色顿时好看了些：“青炎兄的意思，我听明白了。”
柳青河颔首：“你也莫要想太多，明骁舟一介纨绔，两次死里逃生已是极限，如何会联想那么多？且我手中之人来报，他接了陛下召回的圣旨之后，至今还未曾从清河郡出发。”
柳青河面上笑意轻蔑：“据说，如今还沉溺在那花魁娘子的温柔乡里呢！”
“青炎兄所言有理，我也是太过担心了！”张覃长舒了口气。
柳青河看他一眼：“吴峰一事若被发现，你有的是借口推托。只要说你一介文官，仅是爱惜那人的武艺将其留在身旁使唤，并未细查他的过去。毕竟你又未曾去过青州，又如何认识叶宣身旁的副将？”
张覃如同被喂了颗定心丸，他五脏六腑都归了位，拱手笑道：“多谢青炎兄指点，我如今还须仰仗于你啊！”
柳青河未曾看他，只饮了口茶道：“以后有什么事，白天再说。宵禁之后还来我府中，若被陛下知晓，定会猜忌你我。”
“是我思虑不周了。”张覃笑起来，面上慌张之色尽数褪去：“可如今，我们真的要放任明骁舟回汴京吗？”