周然张了张嘴，却什么都没说出来。他的心里莫名有些发虚，甚至生出一丝不合时宜的愧疚感。那种感觉让他极度不安，仿佛有些秘密被她看穿了一样。
“坐啊，别站着，显得多见外。”丈母娘拉了拉沙发上的靠垫，拍了拍示意他坐下。
“妈……”周然终于艰难地吐出这个称呼，声音中带着不自然。他坐下来，却发现沙发比平时柔软得多，像是要把他整个人吞进去似的。
丈母娘抬起头看了他一眼，忽然开口：“你最近是不是和念念吵架了？”
这话像是一根针，直刺周然的内心。他的脸色微微一变，迅速摇头：“没有，我们挺好的。”
“是吗？”丈母娘的语气明显带着怀疑，她的目光似乎能够穿透一切伪装，直达内心最深处。“念念是个好女孩，从小到大都很乖，很懂事。你知道她有多努力吗？为了和你在一起，她付出了多少？”
周然愣住了，丈母娘的话让他心头一震。他不知道该如何回答，只能低下头，沉默不语。他的脑海里闪过苏念独自熬夜工作的场景，闪过她在医院里满脸惊恐的模样，也闪过她疲惫却依然强撑笑容的脸。
“你啊，看着挺靠谱的，但有时候就是心思不够细。”丈母娘叹了口气，端起茶杯抿了一口，“念念不会说的，可我这个做妈的看得出来，她最近很累，心里装了不少事。你得多关心她，知道吗？”
周然听得心里五味杂陈，他张了张嘴想说点什么，却发现喉咙干涩得发不出声音。他忽然觉得丈母娘说得对，自己这些日子确实忽略了苏念的情绪，一门心思扑在那些未解的谜团上，反而忘了她才是最需要保护和安慰的那个人。
“还有……”丈母娘放下茶杯，目光变得深沉起来，“念念小时候体弱，我总担心她会吃亏。所以，你得告诉我，她最近有没有遇到什么麻烦。”
这句话像是一道闷雷，在周然心头炸开。他愕然抬头，丈母娘的目光如刀般直视着他，带着一种不可抗拒的威严。他的脑海一片混乱，想开口解释，却发现自己竟然无话可说。
“妈……这事……”周然咬了咬牙，艰难地开口，“我会处理的。”
“会处理？”丈母娘的声音骤然拔高，带着几分冷意，“周然，你知道你在说什么吗？如果你保护不了她，那我就带她走！你明白吗？”
这一句话如同惊雷，周然的身体猛地一颤。他想要反驳，但又觉得丈母娘的话有几分道理。他的心里充满了矛盾和挣扎。他不想放开苏念，但又觉得自己确实未能尽到全部的责任。这种自责和压力让他喘不过气。
“妈，我……”周然猛地站起身，话还没说出口，就听到门口传来一阵急促的敲门声。
他下意识地转头看向门口，但却发现整个房间忽然变得模糊起来。丈母娘的身影开始渐渐消散，屋内的光线也迅速暗淡，像是被一阵无形的力量吞噬了。
“周然！周然！”苏念的声音在耳边响起，带着一丝慌张。
周然猛地睁开眼，发现自己仍然坐在沙发上，汗水已经浸湿了后背。苏念站在他面前，脸上满是担忧。
“怎么了？”周然强压下胸口的剧烈起伏，试图让自己的声音平稳些。
“你在梦里一直喊，好像很痛苦的样子。”苏念递过一杯水，语气中透着一丝紧张。
周然接过水，一口气喝了大半，才觉得喉咙稍微滋润了一些。他深吸一口气，抬头看着苏念的脸，心中复杂的情绪再次翻涌。他忽然觉得，自己不仅要面对外界的威胁，更要面对内心的恐惧和无力感。
周然揉了揉太阳穴，抬头看了眼挂在墙上的钟表，时间已经接近凌晨。尽管他刚从梦中惊醒，内心的疲惫却丝毫没有减轻。苏念早已回到房间睡下，客厅里只剩他一人坐在沙发上，手里握着那杯已经凉透的水，目光落在窗外的黑暗中，显得有些茫然。
丈母娘的话在他的脑海中挥之不去。梦里的每一个细节、每一句话都像是真的，尤其是那句“如果你保护不了她，那我就带她走！”让他心头一紧。周然明白，这不过是自己的潜意识在作祟，是他对近期一系列事件的焦虑在梦境中的投射，但那种失去苏念的可能性却深深刺痛了他。
他缓缓站起身，活动了一下酸痛的肩膀，心中闪过一个念头。丈母娘的话虽是梦境，但并非全无道理。作为苏念最亲密的人，他不能总是被动应对。他需要让苏念知道，他在乎她，甚至是在最微不足道的地方也能体现出来。他决定，找个机会准备一份像样的礼物，表达自己的心意。
“不过要送什么呢？”周然低声自言自语，眉头微蹙。
他回忆起苏念最近的喜好。她喜欢一切简约却又精致的东西，对物品的实用性也十分看重。这让挑选礼物变得更加棘手。他掏出手机，翻开搜索引擎，试图寻找一些灵感，但眼前那些五花八门的推荐让他感到更加迷茫。
“珠宝？太俗气了。包包？她最近买了两个新的。香水？她好像对气味很挑剔……”周然一边翻看页面，一边喃喃自语。他的内心其实有些无措，毕竟他平日里并不擅长这些。
此时，脑海中浮现出一个念头——也许可以挑选一件更私人、更有意义的礼物。周然立刻打开通讯录，翻到了一个名字，按下拨通键。
“喂，周然？这大半夜的，什么事？”电话那头传来李浩有些困倦的声音。
“没什么，就是有点事想问问你。”周然挠了挠后脑勺，声音放低了几分，“你不是对手工定制的东西挺有研究的吗？我想送苏念一份礼物，有没有什么特别点的建议？”
“哦——这事儿啊。”李浩的声音一下精神了许多，“看不出来啊，你还挺浪漫的嘛。你想送什么类型的？饰品、实用品，还是特别定制的东西？”