回到办公室，叶默端着茶杯喝了一口茶，脸上的表情并不好看。
这时候，妻子叶小雨走过来帮叶默捏了捏肩膀，并安慰道：“别给自己太大压力。”
叶默伸手握着叶小雨的手，长叹了一口气道：“刘波找不到，杀手组织依旧逍遥法外，可怜又可恨的杀手陈正豪，从始至终，不过是个工具罢了。”
“我原以为，陈正豪是一个不折不扣的变态杀人魔，现在看来，他和变态两个字，完全不沾边。”
“他是被现实，被生活，一步步逼上绝路的。”
叶默说的不错。
陈正豪这一生，曾经看到过两次曙光。
可是这一切，转瞬即逝。
养父老吴的惨死，让他彻底黑化，走上杀人复仇的道路。
钟萍的背叛，让他对爱情产生的那么一丁点儿憧憬，瞬间烟消云散。
办公室里的沉默持续了很久，只有时钟滴答作响。
安京的十月份，气温已经变凉。
叶小雨将温热的牛奶推到叶默面前：“喝点吧，暖一暖，事情要一件件做，路要一步步走，至少现在，陈正豪不会再伤害任何人了。刘波和组织的事情，我们慢慢来。你不是常跟我说，邪不胜正吗？”
叶默端起牛奶，温热的液体滑入喉间，稍稍驱散了一些心头的寒意。
他点了点头，正要说什么，桌上的手机忽然急促地震动起来。
来电显示是贵州的号码，黄队长。
叶默和叶小雨对视一眼，都有些意外。
陈正豪的案子已经移交安京，贵州那边关于阮强尸骨的后续勘查和相关证据的补充，前几天也基本完成了沟通。
这个时候黄队长来电，会是什么事？
叶默按下接听键，打开免提：“黄队，我是叶默。”
“叶队，晚上好，没打扰你休息吧？”
“没有，刚忙完，有什么事，你说。”
“是这样的，叶队，王芳出了点事情。”
闻言，叶默和叶小雨的注意力立刻集中起来。
真王芳是这一切的起点，也是最无辜的受害者之一。
她的学籍问题，安京大学和教育部那边已经在走恢复程序，理论上，她可以选择在下个学期入学安京大学，继续她中断的学业。
“王芳怎么了？”叶默问道。
“诶！”黄队长叹了口气说道：“王芳拒绝前往安京读大学。”
“拒绝了？”叶默眉头一皱：“为什么？她努力了那么多年，不就是为了考上好大学，改变命运吗？”
“是啊，我们也是这么想的，所以都在反复劝她。”黄队长的声音满是无奈：“可是王芳说……她不能去，她要是走了，她家里重病的母亲，还有那个才几岁的弟弟，就没人照顾了。”
“家里就靠王芳之前打零工和一点低保维持，弟弟还在地上爬。”
“她说，她要是去安京读书，至少四年，她赌不起……”
听到这里，叶默沉默了。
现实的重担，往往比想象中的更加冰冷和具体。
对于一个身处偏远山区，家庭极度贫困的少女来说，上大学是她们的梦。
当它真正失而复得时，却可能因为背后沉重的家庭责任，而变得无比奢侈甚至残酷。
这时候，黄队长继续说道：“我们做了很多思想工作，县里也表示可以想办法给予更多帮扶，联系社会救助，甚至安排志愿者定期探望她母亲，但王芳很固执，她不想麻烦社会，她说这是她自己的事情，大家帮她已经够多了，她认命了。”
“命？”叶默咀嚼着这个字眼，心中涌起一股复杂的情绪。
陈正豪认命了，走向了黑暗。
王芳也认命了，却选择扛起责任，留在苦难里。
同样的字眼，在不同的人生境遇下，诠释出截然不同的重量。
“叶队！我知道你们安京那边案子刚结，肯定很忙。但王芳这个事情，我们总觉得，不能就这么算了。”
“这孩子太苦了，努力了十几年，成绩那么好，眼看曙光来了，却因为家庭拖累又要放弃。”
“这对她不公平，我们嘴皮子都快磨破了，她也不去安京。”
“你看，你和叶处长，方不方便再来一趟贵州？你们是侦破这个案子，还她清白的关键人物，她心里对你们肯定很感激，你们的话，也许比我们更有分量。”
“正好，之前案子里关于阮强社会关系的一些补充材料，也需要你们过来最后确认签字。”
闻言，叶默几乎没有犹豫，因为，寻找失踪的刘波，他也必须去一趟贵州。
他看了一眼身旁同样面露关切的叶小雨，随后对着电话说道：“黄队，我和叶处长安排一下手头的工作，尽快飞过来，案子结了，但事情还没完，刘波失踪案，还需要调查。”
“好，那我们这边安排好，到时候全力配合你们工作。”
挂断电话，叶默看向叶小雨。
叶小雨看着叶默也点了点头：“我去订机票，你打电话给领导汇报一下，队里的事情，交给叶明他们没问题的。”
“是的，我觉得，这次去贵州，一定能找到刘波的线索，究竟当初假王芳找到刘波，都和他说了什么，两人都做了什么，这一切的真相，还没浮出水面。”
于是，接下来，叶默和叶小雨准备再次前往一趟贵州。
不仅是为了给王芳做思想工作，更多的，还是为了调查刘波失踪案。
两天后，贵阳龙洞堡机场。
叶默和叶小雨提着简单的行李，走出了到达大厅。
贵州深秋的空气带着一股清冽的湿意，与安京的干冷截然不同。
黄队长亲自开车来接，见到两人，立刻迎了上来。
“叶队，叶处长，一路辛苦！”黄队长握手有力，但眉宇间的愁容并未完全消散。
“刘波失踪案，有进展没有？”叶默再次问道。
“没有，谁都不知道他去了哪里。”黄队长摇了摇头道。
“按理说，杀手没有杀掉刘波，刘波应该还活着才是。”
“会不会是假王芳钟萍为了灭口把他杀了？”
“这也不太可能，最应该杀的人，是王芳的父亲王大全，这个人比老师刘波更具有暴露的风险，既然王大全都没事，刘波不应该有事才对。”
“这样吧，我们先去王芳家里，说服她之后，社会福利工作才更好的开展。”黄队长说道。
“行，先去看看这个姑娘。”
黄队长一边引他们上车一边说道：“嗯，我们已经和王芳家所在的镇派出所联系过了，他们会在那边接应。”
越野车驶出机场，很快上了高速，然后转入省道，最后是颠簸不平的县道和山村公路。
车窗外的景色从城市的楼宇逐渐变为起伏的丘陵，贫穷的痕迹随处可见。
一路上，黄队长详细介绍了王芳如今的情况，比电话里说的更加具体和揪心。
她母亲最近病情更加严重了，不仅风湿导致关节严重变形，心脏问题也需要长期服药控制，每月药费就是一笔不小的开支。
弟弟最近又发高烧，还在住院。
至于王芳的父亲，那个王八蛋因为违法售卖王芳的学历，被判刑两年，但因为考虑到家庭原因，被允许监外执行，让他赚钱照顾家庭。
但是这个狗东西嘴上答应，到现在却一分钱没拿回去过。
这时候，黄队长再次开口道：“冒名顶替的事情出来后，对她打击很大。但她很坚强，只是更拼命地干活，现在真相大白了，她反而……好像更迷茫了，机会来了，她却不敢伸手去接。”
叶默看着窗外飞速后退的的山峦，心中沉甸甸的。
他理解王芳的恐惧和顾虑。
对于一个从未离开过大山，肩上扛着全家生计的少女来说，远方那个繁华都市里的大学，不仅仅意味着希望，也意味着未知的风险和无法放下的责任。
这个选择，太重了。
颠簸了近四个小时，车子终于在一个显得破败，只有一条主街的小乡镇停下。
镇派出所的所长和一名女民警已经在路边等候。
寒暄过后，众人换乘派出所的一辆旧面包车，继续往更深的山区驶去。
又过了半小时，车子无法前行，停在一片陡峭的山坡下。
一条狭窄、泥泞、被杂草半掩的小路通向山顶。
远远望去，能看见几间孤零零的木屋散落在山坡上。
叶默和叶小雨来过王芳家，因此对这里并不陌生。
“王芳家就在最上面那间。”镇派出所的女民警小杨指着山顶说，她看起来二十出头，皮肤被山风吹得有些粗糙，但眼神明亮：“路不好走，叶队，叶处长，你们小心点。”
叶默和叶小雨点了点头，跟着小杨和黄队长，深一脚浅一脚地开始爬山。
山路陡峭湿滑，空气中弥漫着泥土、草木和牲畜粪便混合的气味。
叶小雨走得有些吃力，叶默不时伸手扶她一把。
大约爬了二十多分钟，终于来到目的地。
屋前一小块不平整的泥地上，散养着几只瘦弱的鸡。
“王芳，在家吗，我是派出所的小杨。”女民警看来经常过来这边，她熟悉的打着招呼道：“安京来的叶队长和叶处长来看你们了。”
这时，木屋的门吱呀一声被推开，一个身影出现在门口。
是王芳！
她比之前看起来更憔悴了，身上穿着一件不合身的旧毛衣，裤子膝盖处打着补丁。
头发简单地扎在脑后，露出清秀但有些开裂的脸庞。
虽然她打扮的很简朴，也没有化妆，但却比假冒她的钟萍漂亮无数倍。
王芳没有说话，她只是深深地，对着叶默和叶小雨的方向，鞠了一躬。
“叶队长，叶处长，谢谢你们……”
看着这个在命运重压下几乎被压垮，却依然保持着尊严和感恩的少女，叶默心里很不是滋味。
他深吸一口气，走上前，用尽可能温和的语气说：“王芳，别这样，我们来看看你，也想……和你聊聊。”
叶默知道，接下来的谈话，将同样艰难。
王芳知道叶默和叶小雨过来找她的原因。
“叶队长，小雨姐，我给你们添麻烦了，我也知道你们接下来要说什么，但是我已经决定了。”
“安京大学曾经是我的一个梦，一个遥不可及的梦，现在，既然已经知道我并不是落选，我就已经知足了。”
听到这话，叶默坐下来劝道：“我知道你在担心什么，你的母亲，你的弟弟，都会由社会福利机构进行照顾的，他们甚至比在这里过的还要好。”
闻言，王芳摇了摇头道：“这是在浪费社会资源，你们已经帮了我很多，我的妈妈和我弟弟，是我的亲人，我照顾他们，天经地义，社会福利机构，慈善组织，他们也有自己的事情要忙，我希望，他们可以去帮助更多的人。”
“我有手有脚，还要占用社会资源，这就是我的不对了。”
王芳有着远超同龄人的成熟，她说出来的这番话，也是她深思熟虑之后的结果。
她并不是不想去安京读大学，她比任何人都想。
但如果，因为她去读了大学，导致母亲和弟弟出了事情，她一辈子都无法原谅自己。
见到叶默和叶小雨不说话，王芳继续开口道：“叶默哥哥，小雨姐姐，你们不用担心我，大部分人都是平凡的，我曾经也梦想着去做不平凡的人，可是现在回想起来，哪怕当初，我的学历没有被人顶替，我又能怎么样呢？”
“我可以做到什么也不管不顾，就这样去读大学吗？”
“我做不到，我走了之后，我妈妈和我弟弟活不了几天，这是上天给我安排的命，从一出生就注定了。”
听到这里，叶默拳头紧握，他突然站了起来，一脚将凳子踢飞，随后指着王芳骂道：“命，命命，什么狗屁命，老子从来就不相信命，我告诉你王芳，你弟弟，你没有任何义务去照顾，那是你父母的事情，你母亲重病，你可以通过安京大学，申请最好的医疗福利援助，能你让你母亲得到更好的治疗。”
“你不去读大学，这些福利你全都享受不到，而且，你不要说什么浪费社会资源，福利机构，慈善组织，他们成立的目的，就是为了帮助你这样有困难的人的，不然要他们有什么用？”
“你现在就收拾书包，准备去安京，安京大学，已经给你安排了学前培训，他们要帮你把这些年落下的功课全部补回来，你还是你，还是那个天才王芳，还是那个一边照顾重病母亲，一边读书，还能成为状元，还能创造奇迹的王芳！”