通玄司的晨露还凝在镇魂木的叶尖时，档案室的铁盒已经被摆在了长桌上。盒子是青铜铸的，表面爬满绿锈，正中央的齿轮眼睛符号被小林用软布擦得发亮，与她手札上的图案分毫不差。
“这玩意儿比奶奶的手札还老，”小林指尖划过齿轮纹路，“我查了通玄司的入库记录，民国二十三年入的库，来源写着‘昆仑墟出土’。”
赵山河用青铜刀撬开盒盖，里面铺着层暗红色的绒布，放着块巴掌大的墨玉，玉上刻着张复杂的星图，边缘的刻度与地脉罗盘的纹路隐隐相合。“这是……星轨图？”他把墨玉翻过来，背面刻着行小字，“‘地脉归墟，星轨为钥’。”
李阳的地脉花突然贴向墨玉，银雾顺着星图的纹路游走，在桌面上投射出片旋转的星斗——与他在昆仑黑珠子里看到的红光轨迹一模一样。“归墟……”他想起古籍里的记载，“传说中地脉的根源，所有节点的能量最终都会流到那里。”
阿刺抱着花盆凑过来，带星纹的麦穗突然指向墨玉，穗子上的红光与星图的银雾交织，在绒布上烧出个小孔，露出下面藏着的羊皮纸。纸上画着幅地图，标注着七个地脉节点，每个节点旁都画着齿轮，最终全部指向地图中心的漩涡状符号——正是归墟的位置。
“蚀骨在找归墟。”周野的指尖在地图上轻点，“他们污染节点不是为了能量，是想让地脉能量逆流，强迫归墟现身。”他突然看向墨玉背面的星轨，“这上面的刻度对应着北斗七星的位置，下个月初三是‘七星汇’，那天所有星轨会连成直线，刚好能打开归墟的入口。”
赵山河突然拍了下桌子，墨玉差点滑下去：“还有十二天！长白山的雪蛟、西双版纳的绞杀藤……肯定都被蚀骨盯上了！我们得赶在初三前守住剩下的节点！”
李阳的地脉花突然指向东方，银雾在星图上标出个闪烁的红点。“先去长白山，”他把墨玉揣进怀里，“雪蛟的能量波动最剧烈，恐怕已经出事了。”
阿刺的麦子穗子剧烈抖动，穗尖的红光变成了刺眼的亮：“我的麦子说，长白山的地脉在‘哭’，好像有什么东西被挖走了。”
长白山的雪没到膝盖，风卷着雪沫子打在脸上，像针扎一样疼。李阳踩着雪往天池方向走，地脉花的银雾在他身前凝成道屏障，把寒气挡在外面。雪地上的脚印很杂乱，有兽蹄印，有军靴印，还有些奇怪的爪痕，边缘泛着和昆仑黑珠子一样的黑气。
“是异化兽的脚印，”赵山河用青铜刀挑起块冻硬的黑渣，“比在昆仑见到的大一圈，蚀骨肯定在改造它们。”
天池的冰面裂了道宽缝，裂缝里冒出股带着硫磺味的热气。阿刺往裂缝里扔了把麦种，种子刚接触到热气就炸开，嫩芽在半空凝成张绿色的网，网眼处闪过雪蛟的影子——浑身是伤，尾巴上缠着道黑色的锁链，正被几个穿黑斗篷的人往冰缝下拉。
“住手！”李阳的地脉花突然暴涨，银雾化作无数冰锥射向黑斗篷。雪地里突然窜出十几只异化兽，像狼又像熊，皮毛上结着冰碴，扑过来时带起的雪雾里裹着黑气。
赵山河挥着青铜刀迎上去，刀身劈在异化兽的爪子上，迸出的火星让黑气瞬间消散。“这些杂碎怕青铜器！”他大喊着又劈倒一只，“周野，去帮雪蛟！”
周野踩着冰缝边缘的薄冰滑过去，电磁枪射出蓝电，击中黑斗篷手里的锁链控制器。锁链突然松弛，雪蛟趁机甩尾，把两个黑斗篷扫进冰缝，溅起的冰碴像碎玻璃。
“吼——”雪蛟的鳞片在雪光下泛着青光，它突然转向李阳，喉咙里发出威胁的低吼。李阳的地脉花轻轻落在它受伤的背上，银雾顺着伤口往里渗，雪蛟的吼声渐渐变轻，眼里的凶光也淡了下去。
“它的内丹被挖走了，”周野检查着雪蛟的腹部，那里有个碗大的伤口，边缘结着黑痂，“蚀骨要的不是能量，是内丹里的地脉印记——有了这个，他们就能强行打开归墟。”
冰缝突然剧烈震动，裂缝里冒出更多的黑气，隐约能听到齿轮转动的咔嗒声。李阳的墨玉在怀里发烫，星图的纹路透过衣料映在雪地上，与冰缝的裂缝完美重合。“他们在下面建了能量装置，”他握紧墨玉，“想用雪蛟的内丹启动它。”
雪蛟突然跳进冰缝，尾巴在半空拍了拍，像是在示意他们跟上。李阳跟着跳下去，落地时踩在块温热的岩石上——冰缝下面竟是个巨大的溶洞，洞壁上嵌着无数发光的晶石，正被黑色的管道连接着，尽头是个金属台，上面摆着个齿轮状的装置，雪蛟的内丹就嵌在装置中央，散发着微弱的红光。
“是归墟钥匙的仿制品，”周野的电磁枪突然发出警报，“能量在聚集，再有一个小时就会启动！”
黑斗篷的首领站在装置旁，手里举着个青铜盒子，里面装着颗黑珠子——和李阳在昆仑捡到的一模一样。“你们来晚了，”他冷笑一声，把黑珠子扔进装置，“有了雪蛟内丹和地脉黑气，这钥匙能提前打开归墟，到时候整个长白山的地脉都会倒流！”
装置突然发出刺耳的嗡鸣，齿轮开始转动，晶石的光芒越来越暗，洞壁上的冰开始融化，露出下面蠕动的黑色根须——是蚀骨培育的寄生藤，正顺着地脉往四周蔓延。
“毁掉装置！”李阳的地脉花化作银链，缠住装置的齿轮。雪蛟突然喷出股寒气，冻住寄生藤的根须，给他们争取时间。赵山河的青铜刀劈在装置的底座上，火星四溅，却只留下道白痕。
“用墨玉！”小林突然喊道，“墨玉是真的归墟钥匙，肯定能克制仿制品！”
李阳把墨玉贴在装置上，星图的纹路突然亮起金光，与装置的黑气激烈碰撞。齿轮转动的声音越来越慢，嵌在中央的雪蛟内丹突然爆发出青光，把黑气一点点逼退。黑斗篷首领见状，掏出把匕首刺向墨玉，却被雪蛟的尾巴扫中，撞在洞壁上昏了过去。
“快把内丹取出来！”周野的电磁枪对准装置的锁扣，“能量快过载了！”
李阳的地脉花缠住内丹，银雾与青光相融，轻轻一拉，内丹就从装置里脱了出来。装置瞬间失去能量，齿轮停转，黑气像潮水般退去，寄生藤的根须也开始枯萎。雪蛟张开嘴，李阳把内丹放回它的喉咙，雪蛟的鳞片瞬间恢复了光泽，它对着李阳点了点头，转身钻进溶洞深处的暗河，消失在漆黑的水里。
冰缝上方传来阿刺的喊声：“李阳哥！快看天上！”
众人爬上冰面，只见长白山的上空裂开道缝，缝里闪过无数星轨，与墨玉上的星图一模一样。远处的雪林里传来异化兽的嘶吼，夹杂着齿轮转动的咔嗒声，像是有什么东西正在靠近。
“其他节点也开始有反应了，”周野看着通讯器上的能量曲线，“西双版纳的绞杀藤突破了防线，撒哈拉的沙晶兽发来求救信号，蚀骨在同时攻击所有节点！”
阿刺的麦子穗子指向南方，穗尖的红光连成了线：“我的麦子说，西双版纳的地脉核心被挖走了，和雪蛟的内丹一样，都是归墟钥匙需要的‘零件’。”
李阳的墨玉在怀里震动，星图的纹路突然多出个缺口，正好对应着西双版纳的位置。“我们去西双版纳，”他握紧墨玉，“必须在七星汇之前守住剩下的节点，不能让蚀骨凑齐归墟钥匙的零件。”
赵山河把青铜刀上的冰碴擦掉，刀身映着天上的星轨：“奶奶的，蚀骨的杂碎倒是会挑时候，这风雪天赶路，老子的军靴都快冻成冰坨了。”
小林把雪蛟的鳞片碎片收进背包，鳞片在雪光下泛着青光：“手札上说，雪蛟的鳞片能净化黑气，说不定能帮上忙。”
长白山的雪还在下，风里带着星轨的气息，像有无数双眼睛在天上看着他们。李阳回头望了眼天池的冰缝，雪蛟的影子已经消失在暗河里，但他知道，只要地脉还在跳动，雪蛟就会一直守在这里，像千万年来一样。
越野车驶离长白山时，轮胎碾过的雪地上，阿刺掉落的麦种正在发芽，嫩芽顶着雪沫子往上钻，叶尖的红光指向南方，像在给他们引路。李阳摸了摸怀里的墨玉，星图的缺口在慢慢扩大，他知道，这只是开始，离七星汇还有十天，离归墟现身还有十天，他们的路，还长得很。
车后座，阿刺的麦子穗子轻轻摇晃，穗尖的红光里，隐约能看到绞杀藤的影子，还有些更可怕的东西，藏在红光深处，看不清模样，却让人脊背发凉。
赵山河突然打开车窗，雪沫子灌进来，他却不在意，反而放声大笑：“西双版纳的绞杀藤是吧？老子倒要看看，是它的藤硬，还是我的青铜刀硬！”
李阳看着窗外掠过的雪原，地脉花的银雾在墨玉上流转，修补着星图的缺口。他知道，这场仗不好打，蚀骨的计划比他们想的更周密，归墟的秘密也比古籍里记载的更危险。但只要他们还在一起，只要地脉的能量还在流动，就没有什么能阻止他们。
远处的长白山主峰在雪雾中若隐若现，像头沉睡的巨兽。李阳握紧拳头，掌心的墨玉烫得惊人，仿佛在呼应着什么。他知道，十天后的七星汇，将会是场硬仗，但他已经准备好了。
车后座的麦子突然开花，淡绿色的花瓣上，齿轮眼睛的符号一闪而过。
西双版纳的湿热像张密不透风的网，把每个人都裹得发闷。李阳的作战靴陷进腐叶里，每拔一步都带着粘稠的声响，地脉花的银雾在他肩头凝成层薄霜——这是地脉能量紊乱的征兆，越是靠近绞杀藤的地盘，空气里的腥甜就越重，像有无数条藤蔓在暗处呼吸。
“这破地方比撒哈拉还难受，”赵山河扯着湿透的衣领，青铜刀上缠着几圈带刺的藤条，“刚才那玩意儿是食人花吧？差点把老子的胳膊当点心。”
阿刺抱着花盆跟在后面，带星纹的麦穗垂得很低，穗尖的红光变成了暗沉的紫：“我的麦子在害怕，前面的绞杀藤……好像活了，它们在‘说话’。”
李阳突然停步，地脉花的银雾猛地往前窜，在前方的树丛里炸开。眼前的景象让人头皮发麻——原本该缠绕在古树上的绞杀藤，此刻竟像蛇一样在地面游走，藤条上的尖刺闪着寒光，每片叶子的背面都画着个微型齿轮，正随着藤蔓的蠕动轻轻转动。
“蚀骨给它们装了机械芯，”周野举着夜视仪，镜片后的眼睛眯成条缝，“你看藤条的结节处，有金属反光，是能量传输管。”
最粗的那条主藤上，缠着个蜷缩的身影，银白色的毛发被藤条勒出深痕，正是西双版纳的守护兽——银猿。它的胸口插着根黑色的管子，管尾连接着个齿轮装置，正往它体内泵着黑气，原本灵动的眼睛此刻翻着白，四肢不时抽搐一下。
“它快被吸干了，”小林翻着《地脉守护手札》，指尖在银猿的插图上颤抖，“手札说银猿是‘地脉之肺’，负责净化雨林的能量，一旦被污染，整个西双版纳的地脉都会变成毒瘴。”
绞杀藤突然停下蠕动，所有叶片同时转向他们，齿轮转动的咔嗒声汇成一片刺耳的噪音。主藤猛地抬起，尖刺对着李阳射出股墨绿色的汁液，他赶紧用银雾盾挡住，汁液落在地上，腐叶瞬间化成了黑水。
“赵山河，掩护我！”李阳的地脉花化作银链，缠住旁边的望天树，借力荡向主藤，“阿刺，让你的麦子缠住传输管！”
阿刺把麦种往地上一撒，星纹麦穗遇土即长，嫩苗顺着藤条的缝隙往上钻，穗尖的紫光突然爆亮，竟在传输管上烧出个小孔。黑气从孔里喷出，银猿猛地抽搐了一下，眼睛恢复了片刻清明，对着李阳发出嘶哑的警告。
“小心后面！”周野的电磁枪射出蓝电，击中条偷袭的侧藤。藤条被电得焦黑，却依旧往前扑，断裂处露出里面的金属芯，像根跳动的机械血管。
赵山河的青铜刀劈向主藤的根部，刀身与齿轮装置相撞，迸出的火星让藤条剧烈颤抖。“这破藤的芯是合金的！”他的虎口被震得发麻，“李阳，快想想办法！”
李阳的地脉花突然与银猿的能量产生共鸣，银雾顺着藤条的缝隙钻进银猿体内，与黑气激烈碰撞。银猿发出痛苦的嘶吼，胸口的管子突然爆开，黑色的齿轮装置弹飞出去，撞在古树上碎成了渣。
“就是现在！”李阳的银链缠住主藤的结节，猛地发力。主藤被扯得连根拔起，露出下面盘根错节的机械装置，像个埋在土里的巨大齿轮组，正源源不断地往藤条里输送能量。
银猿挣脱束缚，抓起块石头砸向齿轮组。装置冒出黑烟，游走的绞杀藤瞬间失去动力，瘫在地上变成了普通的枯藤。它走到李阳面前，用毛茸茸的手掌拍了拍他的肩膀，然后指向雨林深处的溶洞——那里的地脉能量波动最强烈，显然是西双版纳的核心所在。
溶洞里的钟乳石泛着幽蓝的光，水滴落在石笋上的声音像在敲钟。最深处的石台上，摆着个水晶罩，里面悬浮着颗绿色的晶石，正是西双版纳的地脉核心。罩子周围刻着齿轮纹路，与归墟钥匙的仿制品如出一辙。
“蚀骨没来得及取走核心，”周野检查着水晶罩，“但这纹路……是‘七星锁’，到了七星汇那天，会自动把核心的能量传到归墟。”
阿刺的麦子穗子突然指向石台下方，红光在地面烧出个圆圈。李阳用银链撬开石板，下面藏着个暗格，放着本泛黄的日记，封面上写着“深矿计划·地脉改造日志”。
“是奶奶的字迹！”小林翻开日记，指尖在纸页上快速滑动，“她说归墟不是地脉的根源，是个‘牢笼’，里面关着被远古地脉封印的‘虚空之核’，蚀骨想打开归墟，是想放出虚空之核，让所有地脉都变成虚空能量的温床！”
日记的最后几页画着幅地图，标注着归墟的真正位置——不在任何已知的节点，而是藏在太平洋的马里亚纳海沟，与世界树的主根隔海相望。地图旁写着行红笔字：“七星汇之夜，地脉逆流之时，需以七心共鸣，方可重封归墟。”
“七心共鸣……”李阳看向墨玉，星图上的七个节点已经亮了四个，“是指七个守护兽的核心能量？”
洞外突然传来银猿的嘶吼，夹杂着熟悉的齿轮声。周野的通讯器弹出紧急信号，是通玄司发来的——蚀骨的主力正围攻总部，树灵的能量被压制，世界树的幼苗岌岌可危。
“他们调虎离山！”赵山河的拳头攥得发白，“想趁我们在外面，偷通玄司的地脉核心！”
李阳的地脉花突然剧烈颤动，银雾在墨玉上凝成归墟的坐标，与马里亚纳海沟的位置完全重合。“还有七天，”他把日记揣进怀里，“我们必须回通玄司，那里是最后一个节点，也是蚀骨的真正目标。”
银猿突然抱起块钟乳石，往溶洞深处走去。李阳跟上才发现，里面藏着艘用绞杀藤编织的船，船身刻着与地脉核心相同的纹路。“它要送我们去海边，”小林摸着船舷的藤条，“这船能顺着地脉的流向航行，比飞机还快。”
离开雨林时，银猿站在岸边挥手，胸前的伤口已经被地脉能量修复，皮毛在夕阳下泛着银光。阿刺往它手里塞了把麦种，嫩苗在它掌心开出紫色的花，像颗跳动的心脏。
“等我们回来，”李阳回头喊道，“就教你种麦子！”
藤船顺着澜沧江往下游漂，两岸的雨林渐渐变成了海岸线。赵山河躺在船板上，用青铜刀削着根木棍：“七心共鸣……雪蛟、银猿、麟驹、沙晶兽……还差三个，通玄司的世界树算一个，剩下的两个在哪？”
周野翻着奶奶的日记：“日记里提过‘深海玄鲛’和‘沙漠玄龟’，应该就是剩下的守护兽，都在归墟附近。”
阿刺的麦子穗子指向南方的大海，红光与星光在浪尖交织：“我的麦子说，归墟的牢笼在‘哭’，虚空之核快醒了，它的声音……和昆仑的黑珠子一样。”
李阳摸出墨玉，星图上的节点已经亮了五个，剩下的两个正在快速闪烁，显然也被蚀骨盯上了。他望着远处翻涌的黑海，突然想起世界树主根的封印——当年黑袍人的母亲用共生能量封印了虚空之核的外泄，如今蚀骨想打开归墟，恐怕不只是为了虚空之核，更是为了报复当年的封印者。
“通玄司有树灵和世界树，暂时能顶住，”他握紧墨玉，“我们先去马里亚纳海沟，找到深海玄鲛和沙漠玄龟，凑齐七心共鸣的能量，等七星汇那天，就在归墟门口拦住蚀骨。”
藤船突然加速，船头的藤条自动展开，像对巨大的翅膀，贴着浪尖飞行。李阳知道，这是地脉能量在指引方向，所有的守护兽、所有的节点、所有的秘密，最终都会汇聚到归墟。
海面上的星光越来越密，与墨玉的星图渐渐重合。赵山河把削好的木棍插进船板，当作临时的桅杆：“等这事结束，老子要在归墟门口种片麦子，让阿刺的星纹麦长满海底，看谁还敢打地脉的主意。”
阿刺笑得露出牙齿，往海里撒了把麦种：“我的麦子能在海里长，到时候让深海玄鲛帮我们浇水，肯定长得比通玄司的还高！”
小林把奶奶的日记摊在船板上，星光透过纸页，让上面的字迹发出淡淡的金光。她突然指着日记的空白处，那里在星光下显出行隐藏的字：“七心非兽心，乃守护之心，凡以性命护地脉者，皆可为心。”
李阳的地脉花突然绽放，银雾与星光、浪涛、麦种的能量交织，在船板上拼出七个跳动的光点——每个光点里都有张熟悉的脸，有雪蛟、银猿，也有赵山河、小林、阿刺、周野，还有他自己。
“原来七心是这个意思，”他突然笑了，“奶奶早就知道，守护地脉的不只是兽，还有我们。”
藤船冲破最后一道浪墙，眼前的海面突然变成了深邃的墨蓝，马里亚纳海沟的轮廓在星光下若隐若现，像头蛰伏的巨兽。海沟深处传来低沉的嗡鸣，与墨玉的星图产生共鸣，仿佛在呼唤着他们靠近。
还有七天，七星汇就要来了。李阳握紧掌心的地脉花，感受着伙伴们的呼吸、麦子的颤动、墨玉的温度，突然觉得，不管归墟里藏着什么，不管蚀骨的计划有多疯狂，他们都能应对。
因为他们的心里，都种着守护地脉的种子，像阿刺的麦子一样，在任何地方都能顽强生长。