“兕国人！”狗娃子喉咙里发出低沉的咆哮，警惕地扫视着幽暗的丛林。
子妍的心沉了下去。果然有人捷足先登！
她快步走向那记忆中的山洞位置。
然而，眼前的景象让她呼吸一窒——
山洞入口，依旧被藤蔓半掩，但洞口附近的地面，是一片狼藉！
新鲜的泥土翻卷，几个深浅不一的坑洞，赫然在目，散落着断裂的青铜锸，和磨损的麻绳！
显然有人，在此进行了仓促而粗暴的挖掘！
“他们没找到！”卫草儿冰冷的声音响起。
她蹲在一个坑边，指尖捻起一小撮泥土，凑近鼻尖嗅了嗅，又仔细辨认着坑壁的痕迹。
“挖掘时间不超过三日。工具是兕国常见的制式青铜锸。但坑底……没有星坠物的气息残留。他们挖错了地方，或者……目标根本不在地表浅层。”
子妍走到那个最大的坑洞旁，正是她当年醒来的地方。
她闭上眼，努力回忆着，那个雨夜模糊的片段——冰冷、潮湿、饥饿、恐惧……
还有，手中紧紧攥着的，那一颗带着泥土和河水腥气的鹅卵石。
等等！河水？！
她猛地睁开眼，目光投向不远处，轰鸣奔流的犀尾河！
那一场大雨引发的山洪！她就是被洪水冲出山洞的！
那么，那颗坠星真正的落点……很可能在犀尾河的上游！
“咱们先去上游！”子妍果断道，“沿着河道找！找水流最湍急、河道最狭窄、两侧山崖最陡峭的河段！”
就在此时，怀中的鬼翼卷图纸，毫无征兆地剧烈震颤起来！
同时，卫草儿手中的铜匣，也发出“嗡”的一声轻鸣，匣盖被里面暗红碎片散发的微光，顶开一道缝隙！
“有反应了！”卫草儿脸色一变，迅速合上铜匣，但碎片躁动的能量波动，已然透出！
子妍顺着鬼翼卷震颤感最强的方向望去——正是犀尾河的上游！
她毫不犹豫，身形如电，循着河岸向上游疾掠！
狗娃子背负着沉重的装备，紧随其后，卫草儿和泥父也立刻跟上。
河道越来越窄，水流越发湍急汹涌，撞击在两侧犬牙交错的黑色岩石上，发出震耳欲聋的咆哮。
两侧的悬崖峭壁，如同被巨斧劈开，直插云霄，光线变得幽暗。
突然，前方河道，出现了一个近乎九十度的急弯！
汹涌的河水，在这里形成一个个巨大的漩涡，疯狂地冲击着弯道内侧，一面异常光滑、如同被利刃切割过的巨大黑色岩壁！
岩壁下方，河水冲刷不到的地方，赫然可见一个半淹没在水线以下、仅容一人弯腰通过的狭窄洞口！
湍急的水流正不断涌入其中！
而鬼翼卷图纸的震颤，在这里达到了顶峰！
铜匣内的暗红碎片，也发出刺耳的嗡鸣，匣体剧烈跳动！
“就在那洞里！”子妍指向那幽深的洞口。
洞口周围的岩石，颜色明显更深，隐隐泛着一种金属般的哑光，与周围山岩截然不同。
“入口在水下，水流太急！”狗娃子看着那咆哮的旋涡，和狭窄的洞口，眉头紧锁。
“泥父！”子妍看向他。
泥父再\/次伏地，侧耳倾听片刻。
他猛地抬头，指向洞口上方，约三丈高的一处崖壁：“那里！岩层后面是空的！有……有风的声音！肯定有另一个入口，通到里面！但被石头堵死了！”
众人抬头望过去，那处崖壁布满湿滑的青苔和藤蔓，乍看与周围无异。
子妍眼中碧落之力流转，凝神细看——果然！几块巨大的岩石堆叠处，缝隙间，有极其微弱的空气流动痕迹！
“狗娃，绳钩！”子妍低喝。
狗娃子立刻解下背负的绳钩。
沉重的青铜钩爪，带着风声呼啸而出，“铛”的一声，死死扣住崖壁上方，一块凸起的坚固岩石。
子妍抓住绳索，足尖在湿滑的岩壁上轻点借力，身形如灵猿般向上攀去。
碧落之力灌注指尖，让她在近乎垂直的峭壁上，如履平地。
攀至那堆叠的巨石处，她运力于掌，猛地拍向其中一块关键岩石的受力点！
“轰隆！”
一阵沉闷的滚动声，几块巨石应声滑落，坠入下方汹涌的犀尾河中，溅起一片巨大的水花！
一个仅容一人通过的、倾斜向下的漆黑洞口，立马暴露出来！一股带着浓重水汽，和奇异金属锈味的冷风，扑面而出！
子妍毫不犹豫，率先钻入洞中。狗娃子、卫草儿、泥父紧随其后。
洞内并非想象中狭窄。下行不过数丈，眼前豁然开朗！
一个巨大的、被河水侵蚀形成的，天然溶洞呈现在眼前。
从洞顶垂下无数嶙峋的钟乳石，地面湿滑，布满了深浅不一的水洼。
溶洞中央，赫然矗立着一座，近两人高的、形状极不规则的巨大暗红色“岩石”！
那“岩石”通体呈暗沉的金属光泽，表面布满了蜂窝状的孔洞，和熔融冷却后，形成的诡异流纹，与驿馆“归墟”坑底发现的碎片材质，一模一样！
只是放大了无数倍！它深深嵌入溶洞的地面，仿佛一颗来自天外的狰狞心脏，散发着微弱，却令人心悸的，暗红光芒和隐晦的空间波动！
整个溶洞的空气，都因它的存在而微微扭曲！
子妍怀中的鬼翼卷图纸，和卫草儿铜匣内的碎片，此刻有强烈的共鸣般的震颤，而且是几乎要脱手飞出！
“骸！”子妍和卫草儿，几乎同时低呼出声！
这就是星坠的核心！蓝四刀和兕国人梦寐以求的“骸”！
“小心！”泥父突然发出一声惊恐的低吼，猛地伏地贴耳，“有东西在动！就在那‘石头’底下！像……像很多巨大的虫子在地下钻！”
仿佛印证他的话，那巨大的暗红“骸”星体表面，蜂窝状的孔洞中，骤然亮起密密麻麻、如同眼睛般的暗红小点！
一股比之前，强烈数倍的无形吸扯力，猛地爆发！
“嗡——！”
整个溶洞剧烈震动！洞顶的钟乳石，簌簌断裂坠落！地面如同波浪一般起起伏伏！子妍几人站立不稳，几乎摔倒！
“退出去！”卫草儿厉喝，枯藤手杖，一瞬间插入地面，一圈冰蓝色的涟漪急速扩散，勉强抵抗着那恐怖的吸力！
然而，就在这混乱之际——
“咻！咻！咻！”
数道淬毒的弩箭，如同毒蛇，毫无征兆地，从溶洞入口上方、他们刚刚破开的那个洞口边缘射下！
目标直指正在全力抵抗吸力的，子妍和卫草儿！
“吼！”狗娃子反应极快，庞大的身躯如同移动的堡垒，猛地横移，双臂挥舞格挡！
叮当几声脆响，大部分弩箭，被他手臂上覆盖的厚皮，和临时抓起的石块挡开，但仍有一支毒箭，擦着他的肩头飞过，射向子妍后心！
子妍正全力稳住身形，对抗吸力，察觉背后有恶风袭来，已来不及完全闪避！
她猛地拧身，毒箭擦着她的肋下飞过，带起一溜血花！
“上面有人！”狗娃子怒吼，不顾肩头火起一块碎石狠狠砸向洞口！
“噗！”
一声闷哼从洞口传来，伴随着重物滚落的声音。
“追！”子妍忍着肋下的刺痛，碧落之力运转，封住伤口附近的血脉，眼中杀机凛然！对方显然一直尾随，就等他们找到“骸”星，并触发异动时发难！
狗娃子率先冲向洞口。子妍紧随其后，卫草儿收起铜匣，枯藤手杖点地，冰蓝巫力在脚下凝结出可供踏足的冰阶，迅速跟上。
泥父也连滚爬爬地向外逃。
冲出倾斜的入口，外面天色已近黄昏。
洞口边缘的岩石上，残留着一小滩新鲜的血迹，和半截断裂的青铜弩臂，袭击者却已不见踪影。
泥父立刻趴在地上，鼻翼翕动，如同猎犬一般，追踪着血腥味和凌乱的足迹。
“往那边山坡跑了！两个人！一个受了伤！”泥父指向溶洞上方、林木茂密的山坡。
“追！”子妍毫不犹豫。
这伙人不仅知道他们的行踪，更知道“骸”星的位置，甚至可能掌握了控制或利用它的方法！绝不能放走！
三人一狗（泥父）如同离弦之箭，冲入密林。
泥父的追踪天赋，在此时发挥到极致，总能从最细微的断枝、踩踏的苔藓和越来越淡的血腥味中，精准地锁定方向。
追出约莫一炷香时间，前方密林渐疏，出现一片相对开阔的山坡。
坡地上没有高大的树木，取而代之的是一片，打理得异常整齐的……红薯田？！深绿色的薯藤匍匐在地，长势喜人。田垄边，还搭着几个简陋的草棚。
血腥味和足迹，在这里消失了。
“人呢？”狗娃子警惕地扫视四周。
卫草儿枯藤手杖点地，闭目感应片刻，指向红薯田深处，靠近山壁的一个草棚：“里面。血腥味很浓。只有一个人。”
子妍做了个手势，狗娃子如同猛虎下山，悄无声息却，又迅猛地扑向草棚！他蒲扇般的大手猛地撕开草棚门口悬挂的破草帘！
草棚内光线昏暗。一个身材高大、穿着破烂葛衣、满脸风霜与络腮胡子的男人，正背对着门口，俯身在一个简易土灶前熬煮着什么。浓重的草药味混合着血腥气弥漫开来。他裸露的右肩上，一道新鲜的箭伤血肉模糊，显然刚经过草草包扎。
听到动静，男人猛地转身！他手中握着一柄磨得锋利的柴刀，眼神如同受伤的孤狼，充满了警惕与凶狠！然而，当他的目光落在门口逆光而立的子妍脸上时，那凶狠瞬间化为极致的震惊与难以置信！手中的柴刀“哐当”一声掉在地上！
“小……小主人？！”男人嘶哑的声音颤抖着，带着浓重的兕国北部口音，如同梦呓，“是……是你吗？子妍小主人？！”
子妍如遭雷击！这个声音……这张虽饱经风霜却依旧能辨认出轮廓的脸……
“呼延？！”她失声叫道！当年兕国王府那个沉默寡言、驾车技术却极好的车夫！那个在逃亡路上，和和沚一起驾车，最后连同翠儿一起神秘失踪的呼延！
呼延噗通一声跪倒在地，这个高大粗犷的汉子，此刻竟像个孩子般浑身颤抖，虎目含泪：“是我！是我啊小主人！老天开眼！老奴……老奴终于又见到您了！”他激动得语无伦次，指着肩上的伤，“刚才……刚才在山上放哨，看到有兕国的狗崽子鬼鬼祟祟跟着你们，想放冷箭！老奴就……就给了他们一下子！可惜……只射伤一个，另一个跑了……”
子妍快步上前扶起他，心中翻江倒海：“呼延！你怎么会在这里？当年到底发生了什么？和沚和翠儿呢？这些年……你一直在这里？”
呼延抹了把脸，平复着激动的情绪，声音依旧带着哽咽：“当年……那场大雨……山洪爆发，马车失控，冲进了黑水河！和沚兄弟为了护住车厢后门，被一根冲下来的巨木砸中……当场就……翠儿姑娘死死抱着您，被洪水卷走……我拼命游，只抓住了翠儿姑娘被洪水冲散的一只鞋……后来我爬上岸，沿着河找了三天三夜……只找到一些破碎的马车残骸……我以为……我以为你们都……”他声音哽咽，说不下去。
“我以为自己护主不力，罪该万死，无颜回王庭……又怕兕国那些狗贼还在追杀……就……就躲进了这深山。后来，大概七年前……”呼延眼中闪过一丝回忆的光，“我在山坡上种红薯，忽然看到天上……有个像大鸟又不像大鸟的东西掉下来……跑过去一看，竟是小主人您！还有一个冷冰冰的少年（剑奴）！您当时给了我一个弹弓，说是三岁时王爷送的，让我带着回兕国报平安……”
子妍的记忆瞬间清晰！那次是她和剑奴驾驭鬼翼卷试验飞行，因能量不稳迫降！她确实把随身带着、父亲送的弹弓给了那个偶遇的、自称丢了小主人的忠仆，让他回去报信！
“我拿着弹弓，日夜兼程赶回兕国！”呼延的脸上露出悲愤与恐惧交织的神色，“可……可还没进城，就发现气氛不对！到处是陌生的、眼神凶狠的兵！王府……王府已经被一群穿着黑袍、袖口绣着蓝色刀纹的人占了！他们在大肆搜捕王族旧人！我躲在城外破庙，听逃出来的老厨娘说……说老冢宰（子妍姑婆）被囚禁，王爷和王妃……在您被送走不久，就被那假冢宰‘蓝四刀’以‘灾星克主’的罪名……秘密处决了！”
“什么？！”子妍如遭重锤，踉跄后退一步，脸色惨白如纸！虽然早有预感父母凶多吉少，但亲耳听到这残酷的真相，依旧让她心痛如绞！
呼延泪流满面：“老奴万念俱灰！拿着小主人给的弹弓，却连王府都进不去！更不敢暴露身份！我……我想到小主人您最后出现是在这玉骨崖附近，想到当年那颗坠落的星星……老奴就……就干脆回到这里！守着这片山坡，守着这个当年流星砸出来的深洞（指向“骸”星溶洞的方向），一边种地糊口，一边等着……万一老天开眼，小主人您能回来！老奴想着，就算死，也要替王爷王妃，替和沚兄弟，替翠儿姑娘……守着小主人您可能回来的地方！这一守……就是七年！”
守墓人！呼延这七年，竟是在为可能早已不在人世的她，守着这片伤心之地，守着那颗带来灾祸也带来一线生机的“骸”星！
“刚才射箭的，是兕国派来寻找‘星骸’的人？”卫草儿冰冷的声音打破悲恸的气氛，指向呼延肩上的箭伤。