南离眼皮一跳，但也没有立刻责备红云，她说：“前因后果，老实交代。”
红云眼神游移了一会儿，先问了南离一句“你的伤严不严重”，听到南离说没事，他才磨磨蹭蹭地说明了情况。
清早，千仞雪伪装成“雪清河”前往宫门，她身边的那名封号斗罗灵鸢留在了太子寝宫。
灵鸢的第八魂环来自焰羽雀，而那只焰羽雀恰好是丹鸿的妹妹。丹鸿要报仇，先是冲灵鸢撒了一把龙须针，接着更是让青崖拍碎了对方的第八魂环。
灵鸢自恃封号斗罗身份，不肯屈辱地赴死，驱动火鸢武魂就要自爆。
丹鸿倒是被青崖瞬间带离原地，但周围的宫人、侍卫一大堆，红云想也没想就扑了过去，一口咬住灵鸢的脖颈，用灵力阻断了对方的魂力调动。
南离离开了将近一个月，红云体内的灵力供应不够，早就饿了。吞云火犼见了血，加上灵力又有损耗，它体内的兽性没有压住，就将灵鸢吞进了腹中。
或许是同为火属性，或许是力量发生了转化，红云吸收了灵鸢体内的力量，突然就长高了不少。
“这一次，你做得对。”南离早就意识到，吞云火犼吃人是天性，就和狼吃羊一样。更何况红云这一次阻止了一名封号斗罗自爆，做得并没有错。
南离想起龙须针，急忙问：“龙须针呢，你不会一起吞了吧？”
丹鸿手里的龙须针是当年在弗兰德的“黑店”里买来的，射入魂师体内后会立即蜷缩成一个小球，使肌肉剧烈扭曲。
红云摇头，“我吃的时候吐出来了。”
怪不得红云这么心虚，原来不是一整个吞了，是像野兽捕食一样将对方撕碎了。南离问：“你吓到人了？”
红云捂着脑袋，就地一蹲，“嗯……吓晕了几个。”
南离扶额，无奈道：“下不为例。”
虽然这一次红云做得对，但南离还是警告犼兽，不许为了炼化力量或者长身高去吃人，不然不管长多高都会被她打回去。
红云点头如捣蒜。
***
一晃，距离南离参加全大陆高级魂师学院精英大赛已经过去了五年。
精英大赛五年一届，新一轮选拔马上开始，南离今天特意去雪夜大帝的议事书房，就是为了大赛的事情。
封号斗罗级别魂师的五感十分敏锐，南离还没有进门，就听见里面响起雪夜大帝与宁风致对话的声音。
雪夜大帝说：“南离虽然魂力深厚，但毕竟年纪尚轻，于国家政治上恐怕不如宁宗主思虑周全。来日雪珂继位，需要一位德高望重的帝师，方能威慑朝堂。”
宁风致回答：“陛下多虑了，阅历之多少不能完全依照年龄大小判断，南离所见天地绝不狭隘。如果风致所想不错，我与玉宗主的爵位应当也是南离讨来的吧。既如此，新一届精英大赛马上开始，天斗帝国是否要参与，陛下不妨听一听她的意见。”
南离负手淡笑，宁风致拒绝帝师之位又何妨，拥有宁、玉两位亲王，天斗皇室的根基已经得到巩固。
南离在宫人的指引下走进书房，行动间透露出几分从容与随意。与宁风致相比，南离的坐姿更像一个武将，但这并不代表，她不懂文臣的心思。
雪夜大帝略一沉吟，道：“假太子一事虽未传遍大陆，但天斗城内的世家与贵族少不了一番暗中议论，皇室受此屈辱，不日与武魂殿必有一战。此后的精英大赛，天斗不再参与，也好节省些人力物力，为开战做准备。”
宁风致没有表态，反倒问南离作何想法。
南离笑道：“国库若亏，赋税则重。精英大赛声势浩大，耗费众多，陛下想要停办，也是为百姓考虑。”
雪夜大帝点头，同意南离的说法。
“只是，以我个人想法，这精英大赛还是继续举办下去为好，尤其是今年的精英大赛，希望陛下不要轻易停办。”
宁风致心道一声“果然如此”，但笑不语。
雪夜大帝忙问为何。
“天斗帝国南部除了法斯诺行省，还有巴拉克王国、哈根达斯王国以及一众附属公国。若是开战，敢问陛下，这些地方是否有可能屈服于武魂殿的威势之下？”
雪夜大帝本想说“这怎么可能”，但细细一想，又觉得并非全无可能，不由沉了面色。
“陛下，精英大赛要办，不过我们要办的不是全大陆精英大赛，而是天斗帝国精英大赛。”南离对政治有几分见解，但她学不会东昀那种循循善诱，做不到耐心地把人一步步引进目的地。
南离瞟了宁风致一眼，干脆挑明了自己的想法：“趁着收服两大宗门的余威，各个王国与公国还忌惮皇权，尽快举办天斗帝国高级魂师学院精英大赛。”
“我们不妨给每支参赛队伍免费进入皇家学院交换学习的机会，将各地魂师精英收拢到一起，这样一来，即使战事兴起，我们也能牵制附属王国与公国。”
“退一步讲，就算各地的核心继承人没有参加大赛，又或是各王国选择舍弃参赛人员，我们手里也能多出一批魂师力量。”
“魂宗及以上修为的魂师，在战场上发挥的作用是普通士兵无法比拟的。一名魂宗至少要上百名普通士兵牵制，按照上一届的参赛情况，十五、六支队伍里少说也有二十名魂宗，相当于给天斗城留下了一支千人精锐。”
“随着年龄增长，普通士兵的身体素质会逐渐下降，魂师却能够拥有更长的巅峰期。只要不是过分衰老，魂师年纪越大，自身魂力底蕴就越加深厚，能够发挥的作用是无法简单估量的。”
红云在南离肩膀上伸了个懒腰，在心中吐槽道：近朱者赤，近墨者黑啊，南离真是和金乌学会了，蔫坏蔫坏的。
南离拍拍犼兽的脑袋，又补了一句：“陛下，上一届精英大赛，武魂殿拿出的奖励是三块魂骨，以帝国的底蕴，一两块魂骨应当不算问题吧？”
奖励给够，只要人来了，就属于天斗城了。
雪夜大帝越想越觉得有道理，连连点头，“一两块魂骨罢了，国库中还是有的。既然如此，朕便命人尽快拟订章程，兴办天斗帝国精英大赛！”
除去兴办精英大赛，雪夜大帝发出的旨意还有一道——封森林之王泰坦巨猿为护国神兽，由天斗帝国供养，任何魂师都不得冒犯。
南离事先也不知晓这道旨意，还是朱竹朗来提了一句，说是落日森林与天斗城相距不远，万一有战事，还能搞个护城魂兽。
南离：看来雪夜大帝于保命一道颇有见地。