1967年，夏秋田被指犯了保皇错误。接着夏秋田干部身份给撤销了，夏秋田觉得自己被打入另册，落寞惆怅，但他依然不亢不卑。他是平和的，做事公道，群众基础好，领导也喜欢他。当他回家见到老婆孩子更是满心的欢喜，老婆和孩子不知道他的内心深处的苦楚。
1979年春，夏秋田和单位的人事科长任志德到组织部申诉。碰壁。
夏秋田索性不去了。人事科长任志德跑多趟，回来说没办下来，组织部长压着。夏秋田堵心，耿耿于怀。
何源案头放着一尺高的卷宗，旁边的大柜子也堆满案子。何源看不惯夏秋田头发打蜡，皮鞋锃亮，有些清高的小资做派，而且他的前妻是大地主，所以何源有意把夏秋田这个普通干部的小案宗搁一边缓缓。
1979年冬日暖阳的星期天，人事科长任志德揣着组织部恢复夏秋田干部身份的通知走进夏家。
夏秋田打开公函的那一霎那潸然泪下，把通知看了一遍又一遍，哽咽着嘱咐张春英：“杀鸡炖肉，好好犒劳老任。”
一家人欢天喜地忙里忙外。
席间，夏秋田夹菜让酒：“老任，要不是你，不知道什么时候才办得下来！” 夏秋田激动得眼眶噙泪水。
任志德说：“是局长找了市领导才优先办下来的。”
夏秋田的眼睛对任志德闪烁崇敬和感激的光芒。
不久，夏秋田从郊区调回城里，单位分配了一套联排别墅一样的新房。
李端秀找人打听他们家的底细，得知夏泊舟母亲出身贫苦，入了党，年年先进，满心欢喜。
张春英在单位要争先进，把大小家务都压在夏泊舟一个人身上，夏泊舟做饭洗衣挑水浇地。
夏泊舟1961年出生，天生的气血不足，反映慢，做家务她力不从心，还是常常遭到张春英的责骂。她羡慕邻居兄弟姐妹家务分工合作。
老二夏菁菁，比夏泊舟小两岁，蹦蹦跳跳，聪明伶俐，学习优秀，她顾自己少管闲事。老二头脑灵活，上面有老大顶着，所以可以放开心做自己喜欢的事。
老三夏谷风，比老二小两岁，个子高身体好，聪明能干，学习优异，做班长，在外好抱打不平。她知道，在家里张春英的地位最高，虽然她认同夏秋田和夏泊舟，但家庭矛盾时，她不作声，她表面归顺张春英派系。
她苦读换脑筋时就帮大姐做家务。
夏泊舟手洗衣服说道：“不需要你干活，你在外面给家里挣面子就好了。”
老四夏诗白，比老三小三岁，灵活漂亮，嘴巴能说会道，哄得张春英哈哈大笑，她最得张春英宠爱。
憨实笨嘴笨舌的老大夏泊舟是家里的边缘人，她谨慎把家务做好，力争得到母亲的赞赏和肯定。但她失望，张春英从来没有表扬鼓励过她，反而吹毛求疵打击她的自信。却有事没事表扬 “无柄茶壶得以把嘴” 的夏诗白。
她下班回来对着夏诗白“乖乖，乖乖。”地喊。夏诗白越发得意。
“蠢死了！摘个豆角都慢吞吞的，死开！等你妹妹干！”张春英大声责骂夏泊舟，老二老四马上跟班，手指也一齐指向夏泊舟，像三把利剑。
老二老三看母亲指责老大，她们赶紧表现，不消两分钟她们就搞定。
“你妹妹就是比你聪明。” 张春英拿起筲箕，啧啧称道：“老二老三择的多好，多快好省！”
夏泊舟无地自容，她也羡慕妹妹的聪明伶俐，能说会道。但她想不出词来说些什么，所以只好呆头呆脑接受“大番薯”的定位。
五十年代农科所招收职工，张春英被招进耕田，后来供销社招人，张春英会珠算又被招考进去，被安排在糖烟酒公司做售货员兼柜长。在上世纪五六十年代，张春英高小毕业属于有文化的。
每天一早，她和工友搬运货物，一麻袋白砂糖200斤重，两女人抬；一箱24支装白酒二三十斤一个人扛，100支一箱的汽水一人挪。特别节假日上货、缺货忙得直不起腰来。她工作积极，年年先进成了惯性。
公司年终总结大会，台上喊先进分子的名字：“张春英……”张春英笑得合不拢嘴，她笑口吟吟地上台领奖。
她管理家庭的办法：家务活让老实的干，精明的必要时打下手，小的拿来宝贝哄她开心。
老大老实木讷，三句压不出个屁来。最闹心的是不但样子像她爸，连性格也像老夏执拗、不会来事、不跟风，她断定老大以后肯定没出息。
夏泊舟把炒好的菜摆在饭桌的中央，把饭盛好，然后每个饭碗旁边摆一双筷子，一家人陆续入座，起筷。
夏泊舟吃饭速度慢，还没吃两口，张春英就把碗伸给她，夏泊舟赶紧放下碗为张春英盛饭。
张春英享受这种皇太后的待遇。
夏泊舟暗暗觉得她妈不像贫农，倒像电影里的地主婆。
还没等夏泊舟再吃两口，夏诗白又伸碗给夏泊舟，夏泊舟不理她。
“妈妈，你看大番薯不给我装饭！”夏诗白撒娇道。
“给妹妹装饭！”张春英眼睛犀利地刮着夏泊舟。
“她可以自己装了！”夏泊舟反驳。
“不装你别吃饭了！”张春英一筷子打过去，夏泊舟红着脸接过夏诗白递来的碗。
诗白依偎在在张春英的怀里：“妈妈，我大了买好多好多罐头给你吃……”
菁菁附和说：“细妹那么聪明，大了靠你带挈了。”
谷风跟着说：“细妹向焉道，我们跟到焉道。”
夏泊舟在心嗤笑：这么懒，自己都养不饱自己，吹吧！
张春英哈哈大笑：“乖乖，值得妈妈疼，妈妈指望你养了。”
老二老三见状，赶紧表忠心：“妈妈，我也养你。”
张春英笑得更灿烂了。
邻居听见张春英责骂夏泊舟，溺爱夏诗白摇头:“真系孻仔拉心肝；孻女拉出肠哦！”