袁崇焕看了一眼祖大寿，继续说道：
“本督始终认为，辽人守辽土的政策是抵抗建奴的最佳手段。这段时间以来，陆续有女真人从金国出逃，往我们这边过来就是很好的证明。
以前，建奴来劫掠，我们不怕，因为事后自然有朝廷大量的拨款来支援咱们，现在这一切都没了，那我们就要改变方针，要自救，要活下去！
因此，本督决定，重新组建新的防线，以大凌河一线为前线，将宁锦一线变为我辽东军的大后方，一来，给辽民一个安定的环境进行生产，二来，也方便咱们进行军屯，如此，我辽东军方可在如今这个困难的形势下生存下去。
等到时间长了，陛下气消了，咱们再请求陛下逐渐恢复对辽东的物资供应…”
曹文诏闻言，沉思了一下说道：
“督师，若要恢复大凌河防线，大凌河堡乃是重中之重，督师您是想要重修大凌河堡吗？”
袁崇焕点点头道：
“是的！重修大凌河堡，势在必行！”
祖宽道：
“督师，修缮大凌河堡工程量巨大，靡费甚重且耗时日久，若是被黄台吉发现，其必然不会眼睁睁看着咱们动作，若其发兵来攻，又当如何？”
袁崇焕微微一笑道：
“祖宽！你莫不是忘了，黄台吉领八旗大军在关内一战，损失过半，刚刚又经历了代善等人的叛乱和国内动乱，其后方，还有大量的登莱军在作乱，左翼蒙古林丹汗对其攻势猛烈，右翼他又在征伐朝鲜，如此局面下，他定然无力再顾及我等…
只要我们抓住机会，在黄台吉收拾完两翼威胁之前修缮好大凌河堡，到时候坚城在手，我们又何惧于他黄台吉？”
祖大弼道：
“那要是黄台吉不管不顾，就是率军来打，怎么办？”
袁崇焕见自己的决定被质疑，非常不满。只见他对祖宽说道：
“那就打！本督就不信了，他黄台吉敢三面作战！”
随即袁崇焕又叹了一口气道：
“本督也不想，但是如果我们不将防线前推，若是建奴再来宁锦一线掳掠，破坏生产，从今年冬天开始，我们将很难熬。重修大凌河堡，势在必行啊…”
众辽东将官闻言，纷纷相互对视，如今朝廷军费一减再减，若是同意重修大凌河堡，要投入的人力和资源不知几何，那大家分到的军费势必更少…
祖宽道：
“修筑大凌河堡乃是国事，督师能否上奏朝廷，请求拨款？”
看着众人投来的目光，袁崇焕哪里不知道众人想的什么。无奈道：
“本督试试吧，只怕是难…”
…
崇祯四年八月，袁崇焕上书内阁，提出重修大凌河堡，限制建奴扩张的方略，并请求朝廷拨款。同时暗中疏通关系，寻求朝中大臣的支持。
随后时间不长，成基命率先在朝会上提出支持袁崇焕修筑大凌河堡的方略，随后韩旷等东林党出列支持，而崔呈秀为代表的阉党则跳出来激烈反对。双方吵作一团，主要集中点还是在钱上面。
最后朱由检直接点名毕自严，毕自严黑着脸，直接拉着成基命，韩旷，要带他们参观国库，将韩旷等人直接干哑火了…
“启奏陛下，虽然陛下您削减了辽东军军费，看似节省了很多银子，但是您不但撤了辽饷，还下了永不加赋的旨意，这几年，我大明天灾不断，各地连连欠收，加之西南云贵地区，陕西，登莱，台湾，辽东几处又一直征战不断，各处军费靡费甚大，朝廷还要开支，还要赈灾，国库税银收入就那么多，哪里够用？”
“今年的税银刚刚入库，这才八月，国库存银便已经见底，预计到年前，百官俸禄又要拖欠了…”
百官：“…”
朱由检：“…”
韩旷道：
“能不能先让欠着，等到明年秋税入库，再给辽东那边补上？”
毕自严黑着脸道：
“韩大人，今年的钱不够用，您觉得明年就够用了？”
韩旷：“…”
见众人陷入沉默，施鳯来出列道：
“陛下，虽然国库没钱，但辽东军军饷不是已经发了吗？袁崇焕提出的防御建奴入侵之策是好的，要不咱将问题抛给袁崇焕，若是他肯动用手里的经费，那咱们完全可以支持他…”
朱由检刚刚还在想着呼吁朝臣们捐点，没想到施鳯来更绝，竟然想要袁崇焕自己掏钱…高…实在是高…
只见朱由检点点头，紧了紧打着补丁的龙袍，无奈道：
“朕有心支援，奈何国库拮据，实在是有心无力。就依元辅所言办吧…”
众臣闻言也是一阵无奈，以前大家还可以向宫内渗透，打探一下内帑的大致情况，现在好了，这个小皇帝把皇宫捂的密不透风，根本就没人知道，小皇帝手里到底有没有钱，又见他龙袍上的补丁一年比一年多，只能按下打皇帝私房钱的主意了…
…
京师的决定很快就传到了袁崇焕手里，结果与袁崇焕之前料想的无二，陛下只是口头上支持，银子一分没有。
于是袁崇焕只能再次召集诸将，言明朝廷态度，又分析了利弊，再次主张重修大凌河堡。虽然仍然有辽东军将反对，但祖大寿，祖大乐，朱梅等人从大局考虑，还是勉强选择了支持。
崇祯四年九月，袁崇焕遣祖大寿，朱梅领一万五千军秘密驻防大凌河堡， 同时征用卫所班军一万五千人开赴大凌河堡。（所谓的班军，指的就是以卫所军为主体的，离开自己的原来卫所，周期性质的驻守某地的军队），这一万五千人名为班军，实际上就是建筑部队和民夫，是袁崇焕专门安排修城之用的。
十月，袁崇焕联系徽商，浙商和四海商会，陆续采购了十万石粮食秘密运往大凌河堡。同时，为了预防皇太极发兵来攻，袁崇焕命祖宽领所部驻防右屯，曹文诏率部驻防松山堡，同时在锦县屯兵，自己则将剩余主力调至锦州，随时策应。
由于上书耽误了一个月，随后调集民夫又耽误了些时间，一直拖到九月中旬，大凌河堡方才开始秘密动工。到十一月，大凌河堡已经修缮过半，囤积了三万大军，其中辅兵（班军）一万五千，粮食十万石，大小火炮三千五百余门，鸟铳火枪无数。
清军方面，睿亲王多尔衮在反复侦查大凌河堡情况之后，于十一月突然率军杀至大凌河堡。同时，命多铎率镶白旗分别进攻锦县与右屯，多尔衮则亲率正白旗和蒙八旗，汉军旗进攻大凌河堡。
至此。崇祯四年。大凌河战役拉开帷幕…