房门被“砰”的一声，从外面粗暴地推开了。
力道之大，让门板撞在墙上，又重重弹回。
一名身着华丽宫廷制服的西班牙内侍，迈着四方步走了进来。
他的视线在屋内几个神色焦灼的荷兰人身上扫过，随即便夸张地捏住了自己的鼻子，另一只手在面前用力扇了扇。
仿佛这间破旧驿馆里弥漫着的污浊气味，多吸入一口，都是对他高贵肺部的侮辱。
“先生们。”内侍开口了，声音又尖又细。
“长公主殿下正在与摄政太后陛下，商议两国神圣盟约的后续事宜，没有时间接见各位。”
看着来人夸张动作范·德伦脸上的肌肉抽搐了一下，他感觉自己的尊严，正被人踩在脚下，反复碾磨。
但当听到对方的话语时，他又只能强压下心头的怒火，挤出一个僵硬的笑容，快步迎了上去。
“这位大人，我们从阿姆斯特丹远道而来，只是希望能向尊贵的公主殿下，当面澄清一些……一些微不足道的误会。”
“微不足道？”
内侍像是听到了什么天大的笑话，尖声打断了他，“袭击公主仪仗，这叫微不足道？先生，你们荷兰人的微不足道，标准是自己定的吗。”
范·德伦的脸色越发僵硬，但还是从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，便往那内侍的手里塞。
“一点小意思，还请您通融一下，我们真的有万分紧急的事情，要向公主殿下当面澄清。”
钱袋入手，那内侍的眉毛挑了一下，掂了掂分量，脸上的鄙夷却更浓了。
“通融？”
他冷笑一声，手腕一抖，那钱袋便“啪”的一声掉在了地上，金币滚了一地。
“你以为这里是阿姆斯特丹的交易所吗？什么东西都可以用钱来买？”
“收起你那套商人的把戏！这里是西班牙王宫！大明长公主殿下的尊贵，不是你们这些满身铜臭的家伙能够玷污的！”
范·德伦的脸瞬间涨成了猪肝色，他身后的副使更是气得浑身发抖，捏紧的拳头指节发白，几乎就要当场发作。
他们是代表尼德兰联合王国的特使，在欧洲大陆，无论走到哪里，不是王公贵族亲自接待，也是一方大员笑脸相迎。
他们何曾受过这等奇耻大辱！
可眼下，他们除了忍，别无选择。
范·德伦死死地咬着牙，弯下腰，将地上的金币一枚枚捡起，每一枚金币，都像是他被摔碎的尊严。
他的脸上还必须维持着那比哭还难看的笑容。
他将捡起的金币放回钱袋，然后，又从怀里掏出了两个同样大小，甚至分量更足的钱袋，用颤抖的双手，恭恭敬敬地奉上。
“是我们的鲁莽，是我们不懂规矩，冲撞了高贵的您。但这次的误会，真的关系到我们两国之间的和平，甚至关系到无数人的生死存亡。”
他的声音里，已经带上了一丝哀求。
“求您，看在上帝的份上，务必再为我们通传一次！只要一次！”
这一次，三个钱袋的分量，终于让那内侍冷漠的眼神，有了一丝松动。
他瞥了一眼范·德伦那张快要哭出来的脸，又瞥了一眼那三个鼓鼓囊囊的钱袋。
他慢条斯理地伸出手，接过了钱袋，随手塞进了自己宽大的衣兜里。
动作很勉强，仿佛是受到了巨大的胁迫。
“好吧。”
内侍清了清嗓子，重新挺直了腰板。
“看在你们如此诚心悔过的份上，我就再免费告诉你们一个消息。”
范·德伦的心猛地提到了嗓子眼。
“想见公主殿下，解释你们那个可笑的‘误会’，你们这辈子，怕是都没机会了。”
“不过，”内侍话锋一转“如果你们现在以最快的速度赶去码头，或许……还能看上一眼公主殿下舰队的船屁股。”
“什么？！”范·德伦失声惊呼。
“舰队走了？！”
“是啊，公主殿下觉得塞维利亚的空气不太好，总有些苍蝇嗡嗡叫，让人心烦。所以决定提前启程，去法兰西呼吸一下新鲜空气了。”
“言尽于此，先生们，祝你们好运。”
说完，他不再看那几个呆若木鸡的荷兰人一眼，转身迈着那优雅的四方步，扬长而去。
范·德伦先是愣了半晌，接着猛地反应过来。
他再也顾不上什么礼仪，转身就往外冲，嘴里疯狂地嘶吼着。
“快！去码头！快！”
一行人慌忙冲出驿馆，跳上一辆早已备好的马车，疯了一样地向着港口的方向冲去。
马车在塞维利亚的街道上横冲直撞，引来一片咒骂。
可范·德伦什么都听不见了。
他的脑子里只有一个念头：必须赶上！必须在舰队离开前，见到那位公主！
然而，当他们气喘吁吁地冲到码头时，一声沉闷悠长的汽笛声，响彻了整个港湾。
“呜——”
那艘如同钢铁山峦般的“珠江”号，正缓缓地离开泊位。
在她的身旁，一艘艘同样庞大的钢铁巨舰，正有条不紊地驶向外海。
码头上，挤满了前来送行的西班牙民众，他们挥舞着旗帜，爆发出山呼海啸般的欢呼。
可这欢呼声落在范·德伦的耳朵里，却是那样的刺耳。
“不！不！”
他绝望地冲向栈桥的尽头，对着那已经驶出一段距离的舰队，声嘶力竭地挥舞着手臂。
“公主殿下！请等一下！这是一个误会！天大的误会啊！”
然而，舰队没有丝毫停留。
“完啦……完啦……”
范·德伦望着那渐渐远去的钢铁舰队双腿一软，瘫倒在地。
所有的希望，都随着那片黑烟，消散在了海天之间。
“哟，这不是我们尼德兰来的贵客吗？”
就在这时一个充满讥讽的声音，在他们身后悠悠响起。
范·德伦僵硬地回过头，只见西班牙王国安全事务大臣桑切斯，正带着一队卫兵，好整以暇地站在不远处。
他双手抱胸，嘴角挂着一抹讥诮。
“怎么？是没赶上船吗？”
桑切斯慢悠悠地走到他面前，故意放大了声音，让周围的民众都能听见。
“哎呀，这可真是太遗憾了。我还以为你们是来向公主殿下‘解释’的呢。”
“不过也没关系，我想很快，大明帝国的海军，就会亲自去阿姆斯特丹，听你们好好解释的。”
周围的人群爆发出一阵哄笑。
“滚回你们的海盗窝去吧！”
“杀人犯！”
烂菜叶和臭鸡蛋，又一次如雨点般地砸了过来。
范·德伦和他的副使们，在民众的唾骂和桑切斯的嘲笑声中，脸色惨白如纸，嘴里只是不断地喃喃自语。
“完啦……完啦……”
“这次……真的完啦……”
……