少年捧着碗，坐在树下边吃边发愁。
唉……
一个星期了。
任务一点进展都没有！
这七天，在某人刻意为之下，营地全员休整，没有任何动静，任何水花。
本以为有漏洞可钻，结果某人带领的空降小队有够严防死守，直接杜绝了他进一步获取情报的可能性。
想到这，少年又气得拍了自己嘴巴两下。
破嘴！破嘴！
当时非要跟人置气干什么？
顺着说就没那么多麻烦事了……也不对——！
某个人的脸就跟六月的天气一样，说变就变。
还有那足够谨慎的性子，一码归一码，即使顺着说，也会在暗中做足了防备。
晶化骨髓，蕴含着「祟神」力量的晶体。在冶炼时加入这种物质的话，便能极大地提高钢铁制品的强度与韧性。
……如果愚人众采购它，仅仅是为了锻造武器，只能说，这是最站不住脚的理由。
眼下，离岛颁布了新的税收法令，是要以「晶化骨髓」来替代高额的税金上缴。
然而，「晶化骨髓」的主要开采地就位于神无冢一带，愚人众此举说不定是为了垄断货源，以便和勘定奉行里应外合，从而获取巨额分成。
不，不对。
绝对不止武器和税金这么简单，一定还有其他用途，恐怕还会间接影响到海只岛……他要想办法联系上神里家主，好了解当前离岛的具体情况。
真相似乎就在眼前，却因为密不透风的墙而无法触及。
因为，不论做人做事，遇上一个非常了解自己的人与你立场相对，都是非常棘手的一件事。
他会做的，对方也会做。
他能想到，对方也能想到。
在身份、手段、措施以及信息渠道都不对等的前提下，对方永远先人一步。
他也敢断言，现在的自己，是无法从外界获取相应情报的。
即便想要对外传递消息，也会被立刻拦截。
久违的，少年又有了一种走进死胡同的局促感。
顿时，他急得抓心挠肝，恨不得现在就站起来围着树走上两圈。
可莫名的，他的心里却隐隐萌生出了一种堪称兴奋和激动的情绪。
就像以前和对方玩游击战、捉迷藏那般，结果虽重要，但更有趣的是过程。
就在此时，少年蓦地感应到远处有一道视线正在看自己。
极为隐蔽，甚至让这里的所有人都无法察觉。
但没关系，他可以第一时间发现。
也正是这道视线，让少年脸上的笑容越来越灿烂，即刻抬起头来与人对视。
对视猝不及防。
伫立在窗边的身影先是一顿，随后便利落地关上窗户，隔绝了他的好奇。
少年慢慢收回目光，又往嘴里塞了块肉，满足地眯起眼睛。
没关系，他也不是没牌可以打。
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“是这样的，我有个朋友……”
“别给兄弟整这死出，你就说这个朋友是不是你自己？！”
听到这话，刚要开口的愚人众士兵顿时臊得满脸通红，急了。
“不是我！”
“好好好，不是你不是你。”
另一名士兵开口道，“你这个朋友怎么了？详细说说。”
“我朋友他…”士兵斟酌着开口，“和儿子太久没见，儿子不认他了！”
一听是儿子，八卦的人顿时散了一大半。
真是的，没劲。
那人很是尴尬地笑了笑，继续道：
“这不是太久没回去了吗？趁这次冰炉节我、我朋友正好和老婆孩子见了一面，结果、结果…！”
似是回忆起了当时的悲惨遭遇，男人痛苦地捂住脸。
“结果！他刚见到我的时候特别防备！根本看都不看我一眼……！！”
“这不废话吗？小孩跟你离心了呗。”
一旁的雷锤翻了个白眼。
“你都多久没回至冬了？交朋友都要定期维持联系，何况还是你亲儿子！”
军队里有太多成家的人，遇上这种事自然都有各自的见解，就着吃饭休息的时间，大家开始你一言我一语的讨论起来。
作为当事人的士兵还在痛苦的呜呜哭，而在营帐内被迫听完全程的某个人早已：……
他把目光重新投向文件，投向那张照片上。
画面的焦点在于眼睛。
他见过这双眼睛的三个阶段。
怯懦的、阴沉的、明亮的。
果然，人的幼苗，需要养育者的爱护浇灌。
八重神子虽不是一个合格的养育者，却尽到了自己的责任。神社的巫女们大多纯朴善良，从而弥补了教育上的不足。
几年未见，那些看似庸常的日子都化作了树苗所需的养分，供养对方蓬勃生长。
少年的变化肉眼可见，眸光坚毅璀璨，唯有在面对他的时候，才会带上一股天真的柔软。
而在照片之外的现实里，他看见少年坐在树下捧着碗，小心翼翼扒开一块肉，然后慢慢的放进嘴里，又差点没能掩饰住自己感动到快要哭的表情。
“……。”
除了小时候，少年之后哪在伙食上吃过亏。
鸣神大社的伙食虽然统一固定，但胜在营养均衡，比较健康。
执行官时期，少年的吃穿用度自然都是以高标准的来，由他经手后，更是什么都不用愁。
海只岛则不同。
它物资匮乏，一顿烤肉竟然都能当作犒劳。
都说由奢入俭难。
可少年却是个能吃苦的性子，天生带着杂草般的韧性，在哪里都能活。
这种生命力充满活力，旺盛地向上生长。
对于长期处于黑暗中的人来说，少年就像他亲手种下的一颗种子，即使根系扎入黑暗，也能从深渊中汲取光明。
因此，无论少年的身份如何变换，这种吸引力始终存在。
等回过神来，斯卡拉姆齐发现自己已然站在窗边，盯着树下，与人猝不及防地对视。
此时，那双银色的眼睛亮的惊人，脸上的笑容灿烂又明快。
视线汇集的下一秒，斯卡拉姆齐就忍不住地皱眉，搭在窗框上的手指本能一顿。
养过狗的都知道。
一旦狗露出这样一副可爱表情，不是已经做了坏事，就是在将要做坏事的路上。
他见过太多次。
臭小子。
斯卡拉姆齐抵着后槽牙暗骂一句，随后狠狠地关上了窗户。
然而关窗没用。
狗闻着味就来了。
只听门口传来三声装模作样的敲门声，继而传来少年的询问。
“斯卡拉姆齐长官，您在里面吗？”