朱夫人的登门让人颇为意外，她带着厚礼客客气气地坐在花厅里，丫头捧过来的茶接过来却是一口不喝放下了。
庄夫人听说她来了，不敢怠慢，强撑着病体收拾了扶着丫头的手出去见她。
“夫人今日怎么来了，快请用茶。”她强打起笑脸，请庄夫人用茶，心里却是一阵不安，这个时候温家登门，只怕是难有好消息。
果然，朱夫人笑容有些勉强，问候了她几句之后，才开口说了来意：“……先前要了世子爷的庚帖去，请了钦天监的胡大人帮着合了年庚，想着要挑个好日子定亲才是。”
“可昨日胡大人批的庚帖送了回来，说是年庚不合，一个是阳水一个阴土，不但不合还相冲，若是勉强做了夫妻，只怕日后家宅都要不宁了。”
朱夫人一脸为难地说着：“得了这个消息，我哪里还能安心，所以一早就急急忙忙赶过来，想找夫人你商量一下，这可怎么办才好？”
庄夫人看着她那副着急的样子，嘴角露出冷笑来：“居然是这样，那可真是可惜了。”
朱夫人忙接上话：“可不是，我也是觉得太可惜了，世子爷人品贵重又是才华出众，若是能说成这一桩婚事，实在是我们府里的福气，也是子苑的福气，可谁想到……”
“老爷和我这心里实在是不好受，若不是没法子，怎么也不能登门开这个口呀。”
庄夫人已经彻底心灰意冷，对朱夫人也没有半点耐心了：“罢了，既然年庚不合也就不要勉强了，这门婚事本就只是议议，还没有定下来，也就不用再说了。”
朱夫人脸上有些讪讪，但还是客气地起身：“多谢夫人体谅，待过几日夫人身子大好了，我再下帖子请夫人过府去，给夫人赔罪。”
庄夫人只觉得头上一阵阵发紧，身子也没有力气，摆摆手让姚妈妈送了朱夫人出去，自己靠在圈椅上喘息不定。
等到姚妈妈回来，见她脸色雪白昏昏欲倒，吓得连忙叫了丫头过来扶了她回房，躺在榻上又是喂药又是打扇，好半天才缓过来。
“夫人千万要小心身子，怎么也不能为了这些事气坏了，朱夫人她不知好歹，您万万不能为了她动怒呀。”
庄夫人苦笑，虚弱地开口：“怪不得人家，我如今名声成了这样，闹得人尽皆知，温尚书府上自来以清流自处，怎么可能还会愿意再与我们府里结亲，她肯亲自来已经是给了国公府脸面了。”
姚妈妈一时也不知道该说什么，只能劝着：“不打紧，京城里还有这么多好人家，咱们世子爷又是人中龙凤，多得是可以挑选的亲事，等您身子大好了，再慢慢挑选也不急。”
庄夫人咳了几声，眼中滚下泪来：“出了这样的事，就是比温家还差上一截的，只怕也不肯结这个亲事了，更不要说挑好的了，难不成要给他定下个五品六品人家的姑娘，那还不如让我死了算了！”
她抽噎着，好半天才抹了泪，吩咐姚妈妈：“朱夫人来过的事不能让侯爷和世子知道，我得另外寻一门合适的婚事尽快定下来，也能把这些事给冲一冲。”
姚妈妈嗳嗳答应着，心里却是叹气，夫人能看上的都是阁老尚书府上的姑娘们，可如今事情闹得沸沸扬扬，那些人家自然是不用想了，就连有些头脸的人家都不肯再登门，就怕被人取笑与庄夫人有来往。
若真要挑，也只能挑四品五品府上的姑娘了，说不得这些人家为了自家姑娘能进燕国公府，还是有愿意的。
……
崇华殿外水榭中，燕国公耿泊恭敬地站在一旁，听着皇上的问话。
“……在朕面前不必如此拘谨，说起来，你也算是朕的长辈了，坐下说话吧。”
耿泊脸色惶恐，连忙欠身回话：“臣不敢。”
皇上无奈地摇摇头，笑道：“这么多年了，你还是这个小心谨慎的性子，记得当初朕还未继承大宝，只是个散闲皇子，去你府上看你做的木偶，实在是十分精妙。”
“让你照着朕的样子也做个木偶，怎么说你都不答应，说什么怕冒犯天颜，冲撞了皇室，想不到现在还是这样。”
耿泊低声回话：“臣的手艺拙劣，不过是私下里的喜好，怎么敢……”
皇上摆摆手：“你的心思朕知道，是怕给燕国公府惹来麻烦，其实这么多年了，你的性子谁不知道，在朝中连个正经差事都不要，不争不抢无欲无求，朕有时候想赏赐你都不知该怎么赏。”
耿泊憨憨笑了笑：“无功不受禄，臣不敢受赏。”
“怎么能说你无功，若不是你，槿之怎么能在朕身边，如今更是替朕怀上了龙裔，这就该重赏你们的！”皇上说到这里，脸上笑容更是温柔，“只是……还是委屈你了。”
耿泊吓了一跳，忙摇头：“槿之能陪在皇上身边是她的福气，怎么敢要赏赐。”
对着他这样，皇上也无奈了：“罢了罢了，不提这个。”
“听说京城这些时日闹出了些传闻，与庄夫人有关？”
耿泊知道今日皇上召他进来，必然是因为这件事，因为过去了好几日了，事情不但没有平息，反而越闹越大，连耿氏族里都打发人来问了，可见流言蜚语已经传遍了京城。
他欠身回话：“是，不知是什么人设计编排拙荆，闹得沸沸扬扬，臣也想法子让人澄清，只是始终不见平息……”
看着他满脸担忧无奈，皇上皱眉：“什么人这样大胆，连国公夫人都敢编排，闹得这样难看，难道京兆府也没有过问吗？”
耿泊叹了口气：“是臣不让人去报官的，只怕惹来更多麻烦，反而教人多生出口舌来，想来既然是流言，时日一久还是会慢慢平息下去的。”
“只是这些时日夫人受了不少委屈，如今还病着，我看着心里也不好受，只能想法子劝慰了。”
想不到他不但没有半点介意，还事事替庄夫人着想，皇上忍不住叹气：“你这性子实在是太过温吞，这样的事都能忍得了。”
心里却不禁想到，燕国公与靖海侯府虽然都是武将世家，却是两个全然不一样的做派，比起靖海侯霍冠的赫赫军功，他倒是对耿泊这样软弱温吞的性子更加放心。
二人正说着话，小内侍快步过来，低声回话：“方才贵妃娘娘去了麟祥宫把叶嫔接去了凤翔宫，说是知道叶嫔有了身孕，要接了她一起过去养胎。”
皇上脸色大变，倏然起身：“走，去看看她到底要干什么！”