艾昭看着大儿子现在歇斯底里的样子。
不禁眼中闪过厌恶。
他一拍桌子，怒道：“小畜生，竟敢妄言，忤逆！——”
艾飞朋却不像以前那样畏惧，眼睛直视着父亲艾昭，阴骘异常。
艾昭颇感无力，只得缓了语气：“老大啊，为父置办这偌大的家业，很是不容易啊。”
“你自从......每日便以折磨女子为乐，虽然这些女子得来容易，可也耗费米粮买来的不是？”
“你这每天玩死一个，那不是女人，而是为父积攒的粮食，你每玩死一个，为父便少了半斗米。”
“咱家虽是豪绅，可也没有太多余粮，容不得你这样折腾败坏家业。”
“须知，‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦’的道理，既然用粮食买了女人，就不能折磨玩弄，要珍惜，发挥她该有的作用。”
“大郎，你说是不是啊？”
艾飞朋嗤的一笑，讽刺道：“父亲说了这么多，不就是像让儿子把房里的女人给您送去么？”
“父亲有命，但说无妨，孩儿等会就让人给父亲送去，哦，对了，那女孩母亲还活着呢。”
艾昭被自家儿子道破心事，不禁老脸一红。
“那有的事，老大你想啥呢，为父自幼进学，深受理学熏陶，岂会......”
“父亲无需多言，只需答应孩儿一件事，孩儿就尽数将房内女子送上，否则，顷刻打死，也不予父亲。”
艾昭一滞：“找那白额大虫李过报仇？”
“老大啊，那李过是李自成侄儿，李自成又是银川驿驿丞刑标的心腹，我若抓了李过，那李自成岂能甘休，驿丞刑标脸上也难堪！”
“区区无品小吏，父亲也忌惮于他？”
“驿丞虽不入品，可刑标此人圆滑伶俐，但凡有上官经过银川驿，他都尽心奉侍，很得上官的欣赏，连咱们县令老爷晏子宾也颇为赏识他。”
“这老家伙，背靠岳家常家，人脉可是广的很，钱财更是不缺。”
艾飞朋又亢声问道：“既如此，那咱们偷偷派人前去，将李过杀了，那李自成远在银川驿岂会知道？
若是相询，只推说是流民盗匪行事便可！”
艾昭横了一眼：“那李过凶蛮，武艺精熟，等闲七八壮汉不是对手，你有能耐拿他？庄子上最擅拳脚的艾十八前日去监视，差点都没命回来。”
艾飞朋看了一眼站在门外候着，一只胳膊吊着的艾十八，不禁阴骘更深。
“艾十八，死进来，你接连去了两日，可曾找到捉拿李过那厮的机会？”
艾十八趋步进来，跪下回道：“回禀义父，少爷，孩儿不曾找到机会！”
艾飞朋呛啷一声抽出腰刀：“恁地废物，要你何用？”
艾十八惶急，他是艾家家生子，祖辈几代都依附艾家生活，若是被砍死了，绝不会泛起半点浪花，死了也没人问。
急忙说道：“少爷饶命，饶命！孩儿虽不曾找到捉拿李过的机会，但孩儿看见了李过叔父，李自成杀妻的事情。”
艾飞朋挥砍的腰刀一停：“速速详细说来——”
艾十八擦了擦脸上的冷汗，便将他昨夜看见李自成与李自敬兄弟二人，杀害韩金儿，盖虎之事，详细说了一遍。
听完，艾飞朋哈哈大笑，声音很是尖利。
“父亲，这可是好大的机会，速速告知县令老爷，让他派兵前来捉拿李自成，李自敬，连带李过一起，就说李过是帮凶！”
艾昭不为所动：“老子适才说了，你没听明白？县城来了矿监大人，县令晏子宾正在忙着巴结，哪里有功夫管城外死了两个贱民？”
“况且，县城里那一帮子衙役，欺负良善还好，若是让他们拿人，他们估计连出城的胆子都没有，何况是凶名赫赫的李自成叔侄？”
艾飞朋颓然坐回椅子，阴沉着脸，咬起了指甲，艾昭见了，更显得厌恶。
这时，门房的门子来报，说李过前来有事相求。
艾飞朋腾起站起来：“艾十八，速速喊人前来，我要宰了李过！——”
“滚出去，莫不是想老子我当场被戳死？”
艾飞朋悻悻，确实不能在家里厮杀，一个不小心，自己也要遭殃，虽已不能人道，可好死不如赖活着，他还不想死。
艾飞朋转身走到屏风后面。
不一会，李过被门子引了进来，身侧陪伴的，乃是艾能奇。
李过站定，欲言又止，显得很是为难，旁边艾能奇知道他的性子，只好代为开口：
“老爷，李过前来，乃是帮李自成借贷纹银三十两，一年期限，还请老爷看在李自成打小帮忙放羊，以及李过兄弟帮耕护家的份上，允了此事？”
艾昭闻言，脸显为难，指尖敲着桌面，良久无语。
艾能奇硬着头皮，下跪求道：“老爷，我愿以家中十亩祖田作保！——”
屏风后面，艾飞朋忍不住咳嗽提醒，艾昭闻声，指尖一顿。
“既然族侄你替他作保，叔父便允了此事！”
艾昭为小艾家族第九代，乃是天启七年武举人艾万年的同族堂叔，而艾能奇则是大艾家族第十代，论起辈分来，算是艾昭的侄儿。
只是，如今大艾家族没落，几乎被小艾家族吞并，艾能奇等一众大艾家族子弟，只剩下祖上传下来的祖田。
可近年大旱，田地无所出，为了活命，一众大艾家族子弟，便卖身到小艾家族中，做了短佣。
以艾昭贪婪的性格，短佣岂能满足，长佣倒是还行，如今艾能奇以祖田作保，更中艾昭所想。
那祖田离无定河不远，艾昭可以使人挖掘水渠，灌溉后，就能恢复上田的出产。
无定河河水干枯，如今河面与地面相差七八米，整个双泉里，也就艾昭有财力，用龙骨水车汲水，挖渠灌溉田地。
艾昭想着，等会使了个阴阳借贷契约，将李自成叔侄坑了，顺带一并拿走艾能奇祖田，让他从短佣，越过长佣，直接成为艾家奴仆，全部吞下大艾家族人丁与祖田。
至于李自成兄弟，叔侄，若是以欠贷不还，债务纠纷的名义，使人扭送到县衙，他们肯定不会拼死反抗。
又不是告发杀人的死罪，只是借贷不还，他们兄弟，叔侄便不会鱼死网破。
但是，等到了狱中，是死是活，还不是任自己拿捏，都不用惊动县令晏子宾，买通牢头就行。
艾昭去书房，拿来黄纸两张，一式三份，将借贷契约写好，约定借贷给李自成李过叔侄纹银三十两，借贷期限为一年，中人是艾能奇，以祖田十亩担保。
李过，艾能奇各自仔细看清，见契约内容所写无误，便签了字，按下指纹，收了契约与三十两银子，告辞而去。
待二人走后，艾飞朋从屏风后转了出来，竖起大拇指：“父亲做的好手段，那黄纸浸泡过黄蘖（nie），上面字迹遇见雌黄便会慢慢消失！只是可惜了三十两白银......”
艾昭搓掉拇指上粘着的雌黄粉，一脸得意：“为父何曾做过亏本的买卖，那三十两白银，早晚也会回来的！”
艾飞朋抱拳，弯腰，深感佩服：“......父亲，为防夜长梦多，孩儿这就召集人手，晚间就去李家站，将李自成李过叔侄，一并拿了？”