去年隆冬十二月的寒风逐渐消散，早春的朝阳初升，万物生长，棘阳城外的泥地里，也长满了嫩芽。
天地苍茫，清晨的雾色早已散去，阳光洒落下来，照得天地通明。
位于南就聚以东十余里外的平亭，旷野之上，密密麻麻的曹操士兵和刘备士兵排列好整齐的军阵，正面对垒。
在队伍最前面的自然是枪盾兵，阵型严丝合缝，钩盾、大盾、圆盾等各种各样的盾牌列阵，长枪从盾牌间露出来，枪尖闪烁着金属的光泽。
而枪盾兵后面便是刀斧手，他们才是打仗的主力，左手持一枚直径约三寸长的硬木包铁皮的小圆盾，右手拿着环首刀，战前手里的环首刀有节奏地拍得护着胸口的圆盾蓬蓬直响，气势恢宏。
同时在这些兵种之中还夹杂着弓弩手，士兵们一旦发起冲锋，在双方靠近之后，先仰射两轮，然后再丢下弓弩，拔出腰间的环首刀近身肉搏，与敌人决一死战。
远处荀攸远远眺望刘备军军阵，观察着他们的阵型，然后对曹操说道：“明公，刘备主军虽只有两万人马，但我观其军阵紧密，不易撼动。且他两翼有文聘和张绣护卫，若是强攻刘备军主力，恐怕并不是一件好事。”
曹操大笑着说道：“公达之言，甚合我心。孤听闻那什么诸葛亮名号卧龙，有经天纬地之才，我看也不过如此。两军交战，居然有如此大的纰漏，中军不动如山，两翼却极为松散，正好被我军攻克！”
荀攸就建议道：“公可派人牵制刘备以及张绣甘宁，集中兵力先破文聘部，再从左翼袭击刘备的右翼，如此必可大败刘备。”
曹操点点头道：“不错，孤也是这般想的，曹洪何在？”
“末将在！”
曹洪翻山下马，出列来到曹操面前。
曹操说道：“你为中军大将，率领两万人马，对刘备发起进攻！”
“唯！”
曹洪得令。
曹操又道：“李通何在？”
“末将在。”
李通同样来到曹操面前。
历史上李通于建安十四年年末病死，但此时还生龙活虎，完全看不出很快就会病死的迹象。
毕竟即便是在病死之前，他去南郡救援曹仁的时候，也都十分英勇，很有可能是在半路上与前来阻拦援兵的关羽军交战时，受伤感染病死。
所以此刻四十二岁的李通没有处于任何疾病的困扰，打仗也勇勐过人。
曹操说道：“李通，我命你为右路大将，领骑兵以及五千士卒迎战位于刘备军左翼的张绣和甘宁部。”
“唯。”
李通得令。
曹操看着曹洪和李通，叮嘱道：“尔等无需死战，牵制住刘备和张绣甘宁足矣。我亲领大军，先破敌人右翼文聘！等我破了文聘之后，再汇合同时进攻刘备主军。”
“是！”
曹洪李通得到了命令，立即前去执行。
曹操看着他们离去的背影，眼中闪烁着澹澹的光芒。
他没有提及沉晨那三千黄门士卒。
因为不值得提及。
别看三国时期有不少特种部队大放光彩，如先登死士、白马义从、大戟士、陷阵营、无当飞军、虎豹骑、白毦兵等等，名震天下。
但这里面只有先登死士、虎豹骑以及无当飞军，对大战局有很大的影响。
一个在界桥击败公孙瓒，一个跟随曹操突袭乌桓打了白狼山之战，最后一个则是在街亭失利后掩护马谡军撤退，以及在南围之战中击退了张合的进攻。
其余特种部队，虽然有名气，可对于大战局却没什么影响。
特别是白马义从，起的还是反作用，界桥之战公孙瓒之所以失败，就是先登死士大败白马义从，导致白马义从溃败倒卷，拖累了主力部队。
所以特种精锐有名气归有名气，实际上他们的功能也很有限，像沉晨那样带领三千黄门兵，数次突袭曹操后方，也是因为曹操后方兵力空虚，再加上甘宁配合才勉强能够成功。
在大规模兵团级作战中，这三千黄门兵几乎很难影响战局，一旦大势溃败，在十多万人马的大战里，几乎溅不起任何一丝浪花来。
而在下达了军令之后，曹操往他的左手方，刘备的右手方，东面文聘军的方向而去。
很快曹军便开始进行有规则的变阵，从主军中先是分裂出数千骑兵，嗷嗷叫着往西面方向去，紧接着又有数千步卒跟在身后，袭击张绣去了。
曹洪则领着中军开始向刘备军前压。
曹操眯起眼睛，在自己左翼军阵附近找了个地势较高的小山坡准备进行指挥作战。
刘备军光是阵型就有大问题。
左右两翼离得太远，首尾不能兼顾，而且文聘擅长城池防守，主动进攻不是他的长处，临阵御敌绝非曹操的对手。
所以逐个击破，就是最好的选择。
这种情况其实也会让曹操荀攸等人稍微有些疑惑。
按理来说，刘备现在不缺高明的谋士，徐庶的水平他们是见识过的，曾经在颍川之战中，一手八门金锁阵，打得曹洪狼狈逃窜，差点被困死在阵中。
据说徐庶极为推崇诸葛亮，称诸葛亮乃是天下有数的奇才。
如果诸葛亮真的如徐庶推崇的那样富有才名，不是庸才的话，那就不应该出现这样明显的漏洞才对。
因而曹操荀攸他们推测，只有两种可能。
一是诸葛亮水平并没有传闻中那么高，只是被夸出来的而已。
不过这个可能曹操认为极小，刘备是他认可的唯一对手，也有识人之能，岂会看不出诸葛亮能力？
因此曹操认为只有第二种可能，也就是他们之前推测的刘备军目前统属问题，虽有五万大军，却不能做到指挥调度统一，所以才露出破绽。
这样一来，曹操自然就有办法来打赢这场战争。
远处诸葛亮见到这一幕，微微一笑，对身边的刘备说道：“主公，曹操果然看出了我军破绽，准备先进攻文聘将军的队伍。”
刘备略微有些担忧道：“我们露出如此明显的破绽，就怕假做成真，万一文将军不能抵挡，这可如何是好？”
诸葛亮摇摇头道：“主公放心，文将军素来擅长防守，虽然与我军相隔太远，导致首尾不能兼顾，但以他的才能孤军奋战，想要抵挡曹操一段时间，应该没有问题，我们依计行事便是。”
“好。”
刘备点点头：“一切听从军师安排！”
“变阵！”
诸葛亮便骑在白兔马上，挥动手中的五色令旗。
这五色令旗当然不是什么法器，而是来源于姜子牙《太公兵法》当中的军队指挥道具。
后来随着时代发展，令旗指挥渐渐淘汰，被道教吸纳，反而变成了法器。
此刻诸葛亮手中池的是黑旗，黑旗一出，周围数名士兵便将一面黑色大旗高高举起，不停摇晃，让后方将领士兵全都能看见。
见到黑旗飘动，左侧后方几名领军将领立即开始按照军令行动，从刘备军左翼分出五六千士兵，慢慢铺开。
甘宁军和黄门亭士兵原本就在刘备军左翼，此刻刘备后军中大量士兵往前补上，一下子就将甘宁军和黄门亭士兵连接在了一起。
远处曹军中留下了荀攸在中军帮助曹洪，曹洪见到这一幕，纳闷问道：“军师，这是？”
荀攸沉声说道：“这是刘备想将左翼甘宁部、张绣部连接起来，看来那诸葛亮也非寻常人，文聘应该是与他们互不统属，难以兵合一处。所以诸葛亮也猜到了我们会逐个击破，他便反其道而行之，想连接他的左翼，先击破我军牵制兵力，再救援文聘。”
“也就是说，诸葛亮选择了与大兄同样的办法？”
曹洪问道。
“是的。”
荀攸点点头。
“那该如何破解呢？”
曹洪又问。
荀攸这次摇摇头：“无法破解，就只能看明公与刘备谁先破对方右翼，明公若打败了文聘，自然能袭击刘备右翼，支援我们。我们若是被刘备打败，他也能袭击明公右翼，支援文聘。”
“好，那就拼死一战！”
曹洪听到对方策略无法破解，自然也心生勇气，喝令道：“出击！死战！”
“死战！”
“死战！”
“死战！”
曹军军容整齐，黑色的战甲犹如黑云般笼罩大地，每走一步，都发出橐橐的响声，地面都为之震撼。
远处诸葛亮再次挥动旗帜。
顷刻间刘备军前军同样开始向前挪动，大军列阵，步步前行。
双方主力迅速靠近，原本两边大概五百米的距离，差不多接近到了三百米的样子。
“敌近二百步！”
双方观望战场测距的传令兵都用声嘶力竭的声音呐喊。
“敌近一百八十步！”
“敌近一百五十步！”
“敌近一百二十步！”
“敌近百步！”
“九十步！”
“八十步！”
“弓手准备！”
“放箭！”
随着诸葛亮又一次挥动旗帜，传令兵怒声大吼。
紧接着蓝色旗帜高高扬起。
后面所有弓手都拉开了手中的步兵硬弓，以一种仰射姿势，开始射箭。
不止是刘备军，曹操军同样如此。
古代打仗开打之前，先来两轮箭雨洗礼是常有的事情。
箭雨仿佛两朵阴云一般遮天蔽日，所有前排士兵纷纷举起了手中的盾牌。
叮叮当当的声音响彻整个战场，不时就有倒霉蛋的哀嚎响起，只是大部分箭支还是被盾牌挡住。
然后随着两边越来越近，距离已经不足五十米的时候，诸葛亮挥动了红色旗帜。
身边的传令兵也立即挥舞起了红旗，远处的观旗手便马上行动起来。
“冬冬冬冬冬冬冬冬！”
“呜呜呜呜！”
激烈的擂鼓声音以及悠扬的号角声音顿时响彻苍穹。
“杀啊！”
“打完这一仗我们就能回巴蜀了。”
“为了父母妻儿！”
刘备军爆发出了强大的士气，刀拍得手中的盾牌“砰砰”作响，用一种极为恐怖的气势向着曹军冲杀过去。
当初从宛城南下的时候，刘备军兵马不到两万，如今五万人，其中三分之二是俘虏的东州兵。
这些人虽然因刘备强大的个人魅力而自愿跟随他，但这并不代表他们不思念家乡。
只是刘备答应过会带他们回家，而且去年年中的时候，刘备军杀到了巴郡，让士兵们与家人短暂的团聚。
并且在周林的帮助下，大部分士兵家属都接到了巴郡，已经安顿下来。
因此为了能早日见到家属，士兵们都爆发出了极大的热情，即便是拼着性命不要，至少刘备答应了丰厚的抚恤金，能保证家人下半辈子生活。
正是在这种情况下，刘备军士气高昂，汹涌澎湃。
而曹洪那边也下达了总攻的命令，两股洪流如潮水般轰鸣在一起，同时诸葛亮迅速又挥动五色旗帜，不断变阵，慢慢绞杀曹军。
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虽然诸葛亮此时还没有到中年之后那么强悍，可他从小就研习古代阵法兵书，在隆中的时候就常与徐庶庞统他们推演阵法，像徐庶的八门金锁阵，便是八卦阵的一个变种。
因而他早早地把从姜子牙时代就留下了的各种军阵了然于胸，加入刘备阵营之后，时常通过练兵来实战军阵，此时效果显着，如泥潭把将曹军困了起来。
就看到双方军阵相遇之后，从左右侧忽然有魏延、董厥、寇封、吴兰等部斜刺杀出，开始分割战场，以盾牌大阵为基点，步步绞杀曹军。
一时间曹军死伤惨重。
远处荀攸看到这一幕，顿时知道对方军阵厉害，便马上给曹洪出了反击手段，不停派出兵马搅乱诸葛亮阵型，来缓解曹军压力。
双方你来我往，酣斗在了一起。
而就在诸葛亮和荀攸斗法的时候，远处张绣与甘宁也与李通部战在了一起。
去年刘表驾崩之后，贾诩就连夜逃回了穰城，并力劝张绣投奔刘备，如今曹操再来，沉晨一封书信，管教张绣贾诩来投，加入到了刘备阵营之中。
毕竟张绣也知道，当初曹操在官渡之战的时候需要自己，所以才愿意不计前嫌接纳，现在曹操雄踞北方，张绣这区区几千骑兵已经没有了利用价值，因此再去投曹操，死路一条，只能一条道走到黑，跟着刘备走。
李通人数其实没有张绣甘宁那么多，但他深谙曹操教诲，绝不与张绣决战，因此采取了防御阵势，以步卒列成圆形方阵，骑兵保护两侧，外围枪盾兵岿然不动，等待着敌人发起主动进攻。
这是《孙膑兵法·十阵》当中典型的圆阵，既能防御对方主力步兵包围，也能防御骑兵冲阵，犹如龟壳一般，防御力非常不错。
只是圆阵放弃进攻，选择龟缩防守，难免导致对战场外的情况了解不足。
他们的骑兵无法出去，自然看不到在此时此刻，西面数里之外，淯水方向，正有数万大军，缓缓而来！