利益的天平一旦倾覆，往往会惊天动地。
客观来讲，吕后是个很有手腕的政治家，如果抛开刘氏江山才是正统的刻板印象，其实吕后主政的那几年还是可圈可点的，对内继续休养生息、对外延续韬光养晦的策略，最大程度维持刚刚建立不久的大汉政权，难怪司马迁在《史记》中专门为她撰写《吕太后本纪》，确实是实至名归。
然而，吕后为了吕氏家族的利益，打破了白马之盟的约定，同时从和蔼可亲的老好人，转变成不择手段的狠人。
为了永远消除后患，先是想方设法毒杀刘如意，结果向刘邦拍胸脯保证的周昌自责不已，郁郁寡欢，最终忧愤而死。
为了报复戚夫人，派人砍断了戚夫人的手脚，剜掉眼珠，熏聋耳朵，喝下哑药，把她扔在猪圈里，称为“人彘”，更过分的是，吕后还专门叫来此时的汉惠帝刘盈来参观，结果又惊又怕，大哭一场，从此就落下病根，为他英年早逝埋下了伏笔。
为了控制刘盈，吕后安排刘盈迎娶鲁元公主年仅11岁的女儿张嫣为皇后，张嫣的父亲就是倒霉蛋前赵王张敖，尽管张嫣是刘盈的亲侄女，刘盈对此极为不满，但却只能被迫接受。
为了控制刘氏诸侯王，强行安排刘氏与吕氏联姻，最能隐忍的是代王刘恒（然而也是最吊诡的，刘恒即位为汉文帝后，原本的发妻离奇死亡，就连生的四个儿子也都夭折，刘恒即位后并没有进行追封等仪式，因此有学者怀疑刘恒在与陈平等人商议后，用这种方式纳的投名状，换取功臣集团支持）；最倒霉的是刘邦的六儿子淮阳王（刘如意死后，改封赵王）刘友，刘友的王后（吕氏之女，可能是吕后的侄女）因刘友宠爱其他女人，因为吃醋而心生妒忌，便向吕后诬告刘友谋反，吕后大怒，于是召刘友进京，将他软禁起来，不给饭吃，居然活活饿死，最终真龙血脉、堂堂诸侯王以平民礼节下葬；最刚的是刘邦的五儿子梁王刘恢，听说弟弟的悲惨遭遇后，还没来得及哭，他就被改封为赵王（几任赵王都没有好下场），并且被迫娶吕产的女儿为王后，吕产女儿因为嫉妒毒杀刘恢的宠妃，刘恢因此闷闷不乐，对人间不再留恋，于同年六月，殉情自杀。
为了巩固吕氏家族的地位，吕后先是追封他已故大哥吕泽为悼武王、吕释之为赵昭王，以此作封立诸吕为王的开端；随后，封侄子吕台为吕王，吕产为梁王，吕禄为赵王，侄孙吕通为燕王，追尊父吕文为吕宣王，封女儿鲁元公主的儿子张偃为鲁王，将吕禄的女儿嫁给刘章，封刘章为朱虚侯，封吕释之的儿子吕种为沛侯，封外甥吕平扶柳侯；又封其妹吕媭（樊哙老婆）为临光侯，侄子吕他为俞侯，吕更始为赘其侯，吕忿为吕城侯，最终，先后分封吕氏家族十几人为王为侯。
然而，吕后的算计并不是那么有效，因为吕氏家族虽然在大汉建立时没少出力，但是跟庞大的军功集团势力相比还是差了些，毕竟位置就那么多，姓吕的全占了，其他人就得靠边，再加上刘邦的白马之盟正好可以作为借口，于是吕后死后，轰轰烈烈的诸吕之乱就开始了，最终功臣集团选择拥立实力最弱的代王刘恒上台，吕氏的功绩也被刻意删改，至今能见到的只剩下只言片语。