在十一娘看来，长安五子尽数高中原本就是毫无悬念的事，她自然也没有在张榜之日前往朱雀门外凑热闹，甚至压根就没遣人前往打探，当然，举试结果一出，十一娘还是很快听闻了消息，因为小九闹生的那场事故，十一娘已经返家数日，韦太夫人听闻贺湛中榜的喜讯，想到莹阳真人或许也会设宴庆贺，又才交待十一娘前往上清观，携助着那些礼尚往来。
小九听闻五子尽数高中，自然是欢呼雀跃，然而因为数日前的风波，这回他甚至被姑母萧氏罚令禁足，是彻底没了宴贺五子的期望，于是又成了一根霜打茄子，垂头丧气又依依不舍地送十一娘出门，眼见着十一娘乘坐的车與渐渐驶远，这位依然扶着门框张望，只恨不能相跟了去，闹得那些个门房如临大敌，就怕这位趁人不备又再私自出府。
十一娘却并未直接前往上清观，而是转向东市，她是想先去见上一面子建兄妹，眼看春茶将产，而子建交待十一娘暗助那位宫人阿禄，这时虽然还称不上太后一等心腹，然而却如愿得到了近身侍候的机会，十一娘这时向裴三哥索取“酬劳”，那是完全不会过意不去。
虽还未到午时，东市上却已经车马拥挤，这日又逢春阳明媚，好些日子未曾出门闲逛的十一娘心情颇好，于是交待碧奴轻卷锦帘，她在车内隔着那扇薄透的纱窗，观望着生气勃勃的市井情境。
“小娘子快瞧那边，仿佛是晋王。”傍坐在侧的碧奴这日也甚愉悦，却忽然认出了一家刀剑铺外候立着那白面无须的中年男子，恰是有过数面之缘的宦官江迂，因而她虽只是隐约看清了铺子里那锦衣男子的一个背影，便猜测正是恶名在外教人退避三舍的活阎王，原本只是随口指出，哪知刚好又见到一辆檀车缓缓停驻在铺外阶下，车上步下的女子穿着一身胡服，衬托得英姿翊爽，让碧奴几乎是下意识间移目打量女子的容貌。
“呀，小娘子快看，好个花容月貌美若天仙。”
听见碧奴的赞叹，十一娘也不由得看向胡服女子，只见面如佼月目似流光，而顾盼间却有若冰霜，虽是站在拥闹处，却仿佛遗世卓立，那眉目之间更含几分凄冷绝决，却正因女子那隐约玉碎的神情，竟然让十一娘干脆下令靠道暂歇，心头有种说不清道不明的预感，这姿容不俗的女子仿佛要闹生什么事故。
十一娘打量了一眼女子的侍从，竟然有十四、五人之多，除了两个婢女外，全都是孔武有力的男仆，然而随着女子的出现引起不少纨绔的垂涎觑觎，那些男仆虽然还以怒目而视，可是追随女子的目光却仿佛不带敬意，反而有几分鄙薄与不满。
女子不像是这些仆役的主人，倒像是被仆役监视一般。
不少纨绔因为女子的姿容震惊，呼哨声此起彼伏。
女子却置若不闻，她微仰面颊，唇角牵起一抹若有似无的冷笑，没有理会身边寸步不离的婢女，头也不回的拾阶而上，走入了那间刀剑铺。
门外候立的江迂在见到那十余个豪仆时似乎有所戒备，然而眼看着一群豪仆没有跟进店铺的意向，倒也不在意美貌女子与那两个弱不禁风的侍婢接近晋王。
而在自家车與里旁观的碧奴却为那女子担忧起来，忍不住小声念叨：“最近听闻晋王时常出入平康坊，想是随着年龄渐长也贪好起美色来，要万一看中了那位娘子，闹生冲突，遇见这位活阎王，就算这位娘子出身富贵，只怕也会吃亏。”
晋王最近“纵情声色”的事十一娘听贺湛提过一句，却没想到这一崭新的“臭名”居然连碧奴也已听闻，十一娘虽不知晋王再度自污声名是出于什么目的，当然笃信身处忧患老谋深算的“活阎王”决不会真正沉湎美色，至于当众为难一个陌生女子的恶行，晋王应当不会行为，这些年来十一娘可摸察得清清楚楚，晋王虽然屡屡行恶，然而在他手中吃亏的诸人，可没一个良善无辜，足见晋王虽然伪装暴戾，对于“受害者”还是经过挑选的。
又说贺烨，今日还真是借着寻花问柳的由头顺便闲逛，而刀剑铺子一贯是这位购物首选，这时他正挑选着掌柜摆出的一排武/士/刀，忽然被门外传来的呼哨声惊动，才一转身，便见几个女子迈槛而入，传说中贪图美色的晋王只漫不经心晃了引发骚乱的美女一眼，连对方眉目都没看清，就又关注起手上那把被掌柜吹嘘为精钢打造无坚不摧的腰刀来。
反倒是那掌柜，被女子的姿容震愕当场，半天回不过神来。
“墙上那把长剑，掌柜可能取下容我细看？”
周人虽然尚武，但女子舞刀弄剑却并不普遍，更何况美貌女子指向处，却是一把真正的三尺青锋，不同于那些喜好剑舞的女伎惯常使用的短剑，因而好不容易回过神来的掌柜又再呆愕：“娘子真要看这一把剑？”
就掌柜看来，这么一个娇滴滴的女子，怕是连拔剑出鞘都没有那力道。
“废什么话，快些取下便是。”极不耐烦的喝斥却并非出自胡服女子口中，而是她身边的侍婢。
婢女的态度太过嚣张，这下连晋王都难免侧目，却刚好瞧见那婢女立着眉头告诫胡服女子：“娘子既然看中那把长剑，交待店家送回国公府即可，主翁可是一再交代，娘子需得速速回府，下昼宴庆，主翁可还等着娘子剑舞助兴呢。”
贺烨听闻女子居然要拿这么一把利剑起舞，这才又抬起眼睑打量了一番女子，暗中度量不知是哪家伎人，倒有几分好奇起来——难道说眼下世道，还真有人具备当年公孙大娘之剑术精妙？
“我新创这曲剑舞，实在需要趁手之器，光凭目视哪里足够。”女子似乎并不介意婢女的态度，但却对晋王的打量颇为不愉，冷冷回视了一眼。
不过一个伎人，姿态却甚孤傲，难道真有公孙大娘的技艺不凡？晋王瞧着女子陌生，也懒得摆他堂堂亲王的架子回以挑衅，干脆抱着手臂，等着看女子拔剑出鞘时的模样。
那女子接过长剑，拈量两下，并没发生因为剑身太沉失手跌坠的笑话，一手持鞘，一手握柄，只听“铿”地一声，寒光初见，女子利落地挽了个剑花，却又十分干净地还剑入鞘。
“娘子好技艺！”大声赞叹的自然不是晋王，而是掌柜。
晋王不过微微颔首，忖度就凭女子这一展示，已经远远胜过宫中那些自负为公孙大家传人的舞伎了，然而晋王对歌舞之艺一贯不怎么喜好，是以并没再关注这女子。
而门外仍然在车内静观事态的十一娘，倒也瞧见了女子那手招式，她可是看过不少剑舞，甚至还曾摩画过前人描绘公孙大娘的剑舞图，自也能看出女子的技艺远胜宫伎，甚至颇有几分公孙大娘的风采，而电光火石之间，十一娘忽而忆起偶然听闻陆离提到的扈小娘子，能得陆离赞叹技艺者可不多，而那扈小娘子似乎与这位女子年岁相符，难道说事有凑巧，这位真是扈娘？
十一娘正自猜疑，便见女子已经转身行出，手里还提着那把长剑，相比早前下车时，这时更是面若罩霜，依然是没理会那些极其兴奋的纨绔，只冷冷扫视了豪仆一眼，唇角轻卷。
要出事了！十一娘脑子里刚刚闪过这一念头，便见寒光一出，女子手中锋芒直指向候立车前的仆役。
呼哨未平，尖叫四起！