见到前面太史慈挡路，张合大惊失色。
“果然是有阴谋！”
身后的杨阜上前说道：“大夏军白天攻城，动用的只是那些百姓叛军中的步兵。刚才咱们看到的那两支骑兵，应该也只是由百姓叛军中的有马之人组成，而且，由于夜间光线问题，咱们只能看到冲在前面的人骑马，后面看不清的多半也是步兵。
而他们的主力骑兵却早就在这里等着咱们了！
此时，咱们人困马乏，饥寒交迫。而他们却吃好睡好，精神抖擞。这一战可不好打啊。”
“不好打也得打！”
张合咬了咬牙，大声说道：“两军两逢勇者胜，众将且随本将冲阵！”
说罢，便一勒战马就要往前冲去。
心腹大将牛金见状，赶紧战马往前一拐，挡在张合前面，大声说道：“此为敌军预设战场，待末将为将军开路！”
说罢，不容张合分说，便带领手下两千骑兵率先向并冲去。
牛金这人，非常忠勇。
在原本的历史上，后来跟随司马懿南征北战，远征辽东，立下了很多汗马功劳。累功至后将军。后来，因一句“牛继马后”的谶语，而被司马懿下毒杀害。
史载，汉末有谶书《玄石图》，上有预言“牛继马后”，司马乃请牛金赴宴，赐酒，饮之即毙。
但司马懿杀错人了。
牛金另有其人。
司马懿的孙子司马觐袭封琅琊王，其妻夏侯氏封妃子，夏侯氏性淫，与府中一名也叫牛金的小吏私通，生下司马睿。这个在《晋书》和《魏书》，以及很多史书上都有记载，甚至到明朝时，很多史官都称东晋为……南朝晋牛氏，而不称司马氏。
不过，现在张合还没死。
在原本的历史上，牛金是在张合死了之后才成为靠司马懿的部将的，所以，牛金在此时仍是张合的副将。见主将张合要亲自冲阵，便抢在张合之前，带着手下骑兵冲向挡路的大夏军。
而张合和胡遵，也率军紧随牛金之后。
太史慈见状，也长枪一指。
率军对冲！
没多久，两支骑兵便迎头撞在了一起，甫一交战，便优劣立分。不论是装备、训练、士气，魏军都不如大夏军，何况此时魏军是人困马乏，而大夏军是以逸待劳，养精蓄锐。
势如破竹！
太史慈冲杀在前，大夏铁骑紧随其后。往来驰突，如击败革。遇之即溃，触之即亡。
战阵之中，牛金与太史慈相遇。
牛金奋力一击，便想错马而过。
不过，太史慈却不想放过他，一枪隔开牛金的战刀，见牛金想要逃走，便一勒马缰，战马人立而起，原地掉头，只几个呼吸间，便又追上了牛金。
两人大战数十招。
此时，牛金已经非常疲劳，一不小心，被太史慈一枪刺中战马前腿。战马发出一声长嘶，摔翻在地。
牛金也是相当机敏，在战马即将倒地之时，以长刀撑地凌空跃起。不过，太史慈的动作更快，长枪一个横抽，扫向牛金的腰身。
牛金人在半空，以刀杆竖立格挡。
不过，却因双脚无处着力，而被太史慈直接抽得斜飞丈余，翻倒在地。再要起身时，已被太史慈的亲兵死死压着，生擒活捉。
而此时，张合也已经赶到。
张合见事不可为，也没有去救牛金，而是一纵战马，直接冲了过去。太史慈见张合已逃，也不去追杀，而是将张合身后的骑兵拦下一大块，围了起来，不让他们逃走。
并喊出弃械不杀口令。
两千多魏军骑兵见无法突围，纷纷弃械下马投降。然后，太史慈留下一队人马看管俘虏，又率军向张合那群残兵撵了上去。
……
再说张合，突破太史慈的阻拦后，已经兵力折损过半。
仅剩四千余人！
知道太史慈会随后追来，张合半刻也不敢停歇，依旧伏在战马上向前狂奔。
又疾驰了数里。
此时天已大亮，而就在此时，呐喊之声又从四面八方传来。
抬眼环顾四周。
后面有太史慈率军正在跟来。
左边赵云带着三千骑兵正徐徐而来，右边许褚带着三千骑兵徐徐而来。而正前方，挡着去路的，是何曼的一千重甲骑兵和典韦的三千虎贲禁卫！
站在何曼和典韦之前的。
正是身披大氅，气宇轩昂的大夏王……陶应。陶应身边站着的是他的狗头军师郭嘉。
……
陶应用马鞭指了指张合，对郭嘉道：“奉孝，你跟他说吧！”
郭嘉应了声诺，上前两步。
用手中的马鞭指向张合，大声说道：“咱们大夏王在此恭候多时了。还不下马投降，更待何时？！”
张合没有马上回答。
而是脸色有些焦灼地环顾四周，但见后方太史慈，左边赵云，右边许褚的军也都围了上来，并且在大约相距两百米处停了下来。
严阵以待，却没有发动进攻。
显然，只要自己向任何一方突围，其它三方都会同时发动。赵云、太史慈、许褚、典韦，自己一个都打不过。
对方还带了一千重骑兵！
还有名传天下的三千虎贲营！
自己跑了几十里，又经过了一场恶战，人困马乏，想逃命恐怕比登天还难。
确认已经无法逃走，才开口说道：“大夏王何不发动进攻，也好让张某有个体面的死法？”
陶应还是没有理他。
只示意郭嘉跟他说话。郭嘉见状，便又说道：“汝今插翅难逃，何不弃械下马？”
说的是要他……弃械下马。
而不是……弃械投降。
张合的心中有些失望，又问道：“若张某投降，难道就能得到大夏王的善待？”
郭嘉冷哼一声，反问道：“你自己觉得呢？”
意思就是不会善待他。
张合心中苦涩，脸上却仍旧不动声色。有些感慨的说道：“十年前，张某认冀州牧韩馥为主，韩馥未交出冀州之前，张某便转投袁绍，并以兵威相逼旧主韩馥。
三年前，袁尚袁熙被围蓟县，张某在范阳坐拥重兵而不全力去救，之后袁尚袁熙尚未身死，张某便又投靠了魏王。
如今已是两易其主，而魏王已是张某的第三任主公。
事不过三！
若再叛魏而投大夏，恐怕大夏王也不会信任张某了。”
还算有自知之明。
至少比刘跑跑强。
陶应依旧没有理他，还是示意郭嘉跟他说。郭嘉见状，便又问道：“那么……今日之局势，张将军还想怎样？”
……
……