见她突然就松了口，荣姜反倒是有些怔住了，可她这边还没再开口呢，外头却吵嚷起来，仔细去听才发现丫头们叫嚷的是“老夫人厥过去了”。
荣姜一惊就要从适大太太怀里挣开，拔脚就想往外跑，却叫适大太太一把拽住了，她不解的回头看：“三婶？外头祖母......”
“别去，由得她们嚷起来，等把大房二房都惊动了，再过去。”适大太太说着，嘴边是一抹苦笑留给荣姜。
荣姜想了一会儿，就明白过来了。她祖母哪里是厥过去了？分明是演戏呢，估计才刚就一直在外头偷听呢，见三婶松了口，就干脆把戏演足了，好设这个计。
她想着又觉得有点好笑，一个一品诰命夫人，成天也不说颐养着，也不像她外祖母那样操孩子们的心，偏就爱打听别人家的闲事，再不然就是偷听个墙角，一点不像个长辈，没少叫祖父骂她为老不尊，她却一点也不在意，照样我行我素，跟个孩子似的。
外边丫头们闹起来，很快就惊动了大房跟二房，一屋子的人聚在老夫人房里，钱直又命人请大夫，装模作样的来诊脉，可大房二房的两位太太却并不知情，端的一派着急。
等送走了大夫，达大太太还问适大太太呢：“不请太医妥当吗？外头的大夫怎么跟宫里的太医比，会不会不好呀？”
适大太太只是笑着不说话，达大太太就撇了撇嘴，也不再说话了。
没半刻钟的工夫老夫人就悠悠转醒，朝外头伸手抓了抓，钱直就接了上去，皱着眉看她。
老夫人手上使了劲儿，掐了一把钱直手心，才“虚弱”的开口朝着三个媳妇嘱咐：“人老了，就不顶用了，在老三媳妇那儿看会儿竹子，就能叫热气打头厥过去，”她说着看向迟大太太，招招手叫她往前站一些，跟着吩咐，“你知道我一向很信佛的，去京郊家庙住半个月吧，算是委屈你，等回来了到我屋里来，在我妆奁里挑几样喜欢的拿去，啊？”
迟大太太却一点不迟疑，矮矮身就应下：“看您说的什么话，甭说去住半个月，就是去住半年，只要您身子骨硬朗，媳妇也是高兴的，”说着撒娇似的努努嘴，“难道给您去家庙祈福，回来就得拿您几样东西？媳妇儿成什么人了，您不是打我的脸吗。”
老夫人笑着夸她是懂事的好孩子，就叫她先回去收拾东西，吃过了午饭就动身。
等她一出了门，老夫人又招手叫达大太太，见她凑上来，才撒开钱直的手：“我早几日就觉得身上不痛快，只是不服老，也不想惊动了你们，这回好了，干脆厥过去了，你这些时日就在我跟前服侍吧，也叫我懒一回，躺在床上就不挪动了。”
达大太太嗳的一声应下来，跟着张了张嘴似乎是想问话呢，可老夫人就已经打断了她的话，继续说道：“家里的事儿叫老三媳妇先管着，你就甭操心了，先伺候好我，比什么都要紧。”
说着又哎哟一声，像是很不舒服似的，唬的达大太太赶紧去倒了水递过来，钱直伸手接了，去扶着老夫人半坐起来喝了一口，背对人的时候才朝老夫人丢个眼色，像是在说“差不多就行了，再演该露馅了啊”。
老夫人也是冲她挤眉弄眼的，等钱直撒开手重把她放回床上，她脸上的戏谑早就不见了，摆手叫适大太太，开口问她：“你看成不成？”
适大太太心里明镜似的，盈盈一笑，礼一礼：“您安心养病，媳妇儿听您的安排，”跟着才做了个为难状，“只是还有一件事得先请您的主意。”
老夫人嗯一声，侧了侧身子：“你说。”
适大太太才接着开口：“中馈一事媳妇从没料理过，往年大嫂有忙不过来的时，都是二嫂帮衬着。您这猛地叫媳妇接手，媳妇想......”她故意一顿，“想从娘家抽个知事的婆子来，先帮衬媳妇几天，等大嫂这边儿能抽出空了，还交给大嫂，您看成吗？”
达大太太眉心微动，脆着一把嗓子就开了口：“看你说的，就算是不懂，家里头这么些人也够你支使的，为这点事儿还要从娘家抽人来，像咱们家没人用似的。”
老夫人已经皱了眉，连钱直脸色都有些不好看，适大太太心说你就作吧，也没理她。
果然不一会儿就听老夫人开了口：“就依你的，从曹家抽人来吧，总要是你自己的人，你支使起来才得心应手。”说着见达大太太脸上有些不痛快，就咳嗽了好几声，才对她说，“你哪里都好，就这点毛病改不了，都是一家人，许你有个心腹可用，就不许她从娘家带人吗？”
叫老夫人当面戳破，达大太太面上挂不住，只能矮身认错，低着头往旁边一缩，也不再说话了。
等都吩咐完了，老夫人打发了她们都散了，只把荣姜一个人留下，钱直还坐在她床边，人从屋子里一退出去，她就眉眼俱笑的问荣姜：“怎么样？才刚是不是跟真的一个样？我就想着她们也看不出来。”说着又叹了一声，“老三媳妇真精啊，怪不得把老三拿捏得死死地呢。”
荣姜心说祖母你也不笨呐，可这话她说出来不是讨打吗？就陪着一起笑，还一边儿夸：“您演的像极了，大婶二婶都没瞧出来，您没看二婶急的那样呢，”她说着凑上前一些，还替迟大太太抱不平呢，“叫二婶在家里斋戒几日不行吗？非要去家庙里住半个月，多吃苦啊？”
老夫人就啐了她一口：“我是为了谁？不都是为了你，”她拍了拍床沿，又指指自己，“我几天都下不了床，什么趣儿都没得找，跟你大婶大眼瞪小眼的，你还替她抱打不平起来了？”
荣姜见她不高兴了，就半跪在床边：“是是是，您最好了，是四娘说错了话了。”
又玩笑过一阵，钱直打发她早点回家去，等曹纲媳妇接出来了派人给她送信过去，叫她早点准备着后面的事，荣姜也不推辞，就告礼退了出去。
她一走，钱直就笑了起来，看看老夫人，又看看外头：“老三媳妇真不叫人错看啊，”他一伸手在老夫人手上拍了拍，“老大媳妇贪，老二媳妇憨，只有她，精而不露。”
老夫人也跟着点头，像是有别的算计似的：“我也是这么说，只有她最明白事理，将来我也能放心了。”