“我我我们们们不不不该飞这么高！”
蓝鹊在颠簸中喊叫，长音随着风暴而起伏断续。罗彬瀚尽管被重力系统保护着，却仍然被乱转的船身晃得头晕眼花。他在意识模糊中琢磨着“意念交谈”到底是个什么原理——它能让罗彬瀚感觉到语调、音色、音量，甚至还会有结巴和颤音。难道蓝鹊平时就在自己的脑子里这样自言自语？那实在是个值得重视的问题，因为如果这种交流允许无限制的提高音量，那简直就是白塔学徒最强的战斗法术。
他想控制住飞行器的翻转，但却不清楚自己究竟应该做些什么。雅莱丽伽没教过他怎么应付这个。自动驾驶系统的窗口上全是显示错误，而∈也在突然之间完全失去了联系，他便完全丧失了对飞行器状态的把控。
他也找不到任何故障的理由。当他们飞到山脉上方时，身下的载具就像卷进了某种无形的湍流，把里头的两名乘客死命猛摇。他还听见蓝鹊喊着什么“以太反涌”之类的词句，但实在没工夫打听那究竟是什么意思。
这情形显然不是好事。罗彬瀚在眩晕中摸索着以前雅莱丽伽告诉他的紧急逃生按钮。找到那个键没费多少时间，他却迟迟没有按下。
“罗瀚！”蓝鹊喊道，“我们必须离开！这是以太的潮涌！”
“以太的什么？”罗彬瀚说，差点咬到自己的舌头。
“潮、涌！那是说这附近的以太浓度已经超出星层平均值，并且还在持续上涨。这是某种大范围法术的征兆。我们的子舱飞行器会被以太蚀坏的！我们现在必须离开这艘船！”
罗彬瀚在频繁回转的视野里搜寻着地面。他认出了野人们居住的山脉。飞行器在空中螺旋翻滚，竟然仍朝着那预定的方向飞去。
颠簸中罗彬瀚觉得地上的山脉好像活了过来。它蜿蜒匍匐在黑暗的大地上，风吹动上头的山林，就仿佛一条巨龙正自呼吸。
他看到火光闪烁在巨龙环盘的躯体间。那是野人们堆筑的木架火堆。火堆围绕成完整的圆圈，如同一颗被山龙镇守的火珠。
那景象让他忘记了紧急逃生键，只顾着迷地盯视。恍惚间他好像看到了野人们围绕火堆而坐，仰头等待着什么。祭司们距离火焰最近，领头高唱祭歌。雅莱丽伽、马林、霜尾、绾波子、波帕和乔尔法曼也都在那里。除了隐匿在火焰照耀外的霜尾，其他人都站在祭祀们旁边。
在完全失控的飞行器中，罗彬瀚不知道自己怎么能把数千米外的这一切都看得清清楚楚。他先是看着雅莱丽伽，那长角的女人正对着火焰，近得像是随时都要扑进去。然后他又发现了星期八。
星期八也在看着他。
视线交错的瞬间，她举起手中抱着的羽毛帽。罗彬瀚感到那有点眼熟，像是曾经放在仓库，然后又被波帕要走的那一顶。帽上羽毛迎风飘扬，星期八拔下其中仅有的一根粉色羽毛。
罗彬瀚想到了一件事。他抬起手，按下头顶那个粉红圆键。
飞行器开始变形，化成一艘童歌阵阵的天鹅船。它在空中晃荡了几秒，旋即便平稳地朝上升去。
“复合船？”蓝鹊趴在船边惊叹，“你们连子舱都是复合船？”
“物有所值。”罗彬瀚说。
“但那可不是随便能买到的！你们的飞行器这么小，要设计第二形态的难度是正常飞船的几百倍、几千倍！市面上可弄不到这样的好东西，不过它的造型……这是你们私人定制的？”
罗彬瀚短暂地考虑了几秒，既不觉得这艘船符合雅莱丽伽或荆璜的审美，也不认为这是矮星客们应有的风格。最后他放弃了，信誓旦旦地对蓝鹊说：“这是艺术。”
蓝鹊根本没理会他苍白的解释，而是自顾自地读起了下方的金属铭牌。
“03型瑗式子舱飞行器。”它念道，“……请联系无远星下属基地，或僬侥国皇家技术部。所以这是你们的产品提供者？呼，僬侥国？我不记得自己接触过这个词，我猜这是无远域的文明。你们和那里的皇室有交情？”
罗彬瀚来不及回答了。他们已经越升越高，直往山顶的天渊而去。这会儿地上的人们似乎已经发现了这艘又唱歌又发光的可爱游船。野人的队伍因此发生了少许骚动，雅莱丽伽也转过身，像是要追赶天舟那样快走了几步。
但那显然来不及了。天鹅船滑到云边，罗彬瀚对着她挥了挥手，然后便被头顶的深渊吸了进去。穿越黑暗的瞬间他不免感到彷徨和恐惧，可同时又有一种报复得逞似的快意。
蓝鹊在紧急地呼叫，提醒罗彬瀚抱紧船只，取出武器，随时准备好在降临异世的瞬间展开自卫。可当天鹅船真正冲出去时，他们发现任何防卫措施都毫无必要。
着陆的地方是湖。一片幽黑但却安静的水域。罗彬瀚不知道荆璜干了什么，但曾经阻挡他逃回寂静号的胶质生物已经不复存在。水域的周围荒凉不毛，地面漆黑如焚灰，没有看到一根眼球草冒出来。
在三轮圆月之下，山脉最中央的位置，犹如是灯光聚焦的舞台中心，巨人正与无可名状的地底敌人战斗。它胸前的红灯闪烁，令罗彬瀚感到揪心。然而在观战了整整十分钟后，他发现巨人仍旧毫无退意地守护在山脉间。
“假灯？”罗彬瀚怀疑地说。
蓝鹊否决了他的猜测，但也不知道战况何以能延续至此。他们一起仰望着巨人战斗，好似在世界的中央起舞。当它的光芒越来越黯淡时，四野却仿佛渐渐明亮起来。
那并不是错觉。
他们没有找到升起的太阳，而天空却在变得越来越亮。三轮月亮随着空际放明而逐渐淡去，却仍旧停留在原位，证明此刻的时间仍属夜晚。
他和蓝鹊懵然相望。
“你知道这是怎么回事吗？”他问道。
“我还指望你知道呢！”蓝鹊说，“不是你千方百计想来这儿？”
罗彬瀚只好承担起自己的责任。他把天鹅船调回飞行器，然后驾驶着它飞离地面，从高处观望巨人附近的情形。那时他发现了巨人脚下的山谷。
“罗瀚，我认得那里的地形！”蓝鹊挤到窗边，一把抓住他的胳膊，“那里在对岸就是长着生命果实的山谷！那里肯定就是整座山的以太穴点！”
罗彬瀚没有听进去它的话。他呆呆地看着那片山谷，像是被某种事物吸走了灵魂。
他问蓝鹊：“你有没有听到歌声？”
“什么？歌？现在？”
“对，就现在。有个女人在唱歌。”
他迷离惝恍，指向山谷的深处。在红白辉映的繁花深处，看到了一个似曾相识的影子。
光辉的、飘渺的、雬美的幻影。身形的细节无可描述，映入视野的只有血火般美丽的深红。
红色流入双眼，神经开始刺痛发烫。在心智融化以前，他含混地叫出那个的名字。
“她”转过身来，爱怜而虚无地微笑着。