见香菜半晌没反应，李嫂子也不泄气，把自家的小叔子拉到香菜跟前，开启了疯狂推销模式：
“我小叔子，别看他才十六岁，力气大的很呢，你瞧瞧他这一身肌肉，还有他这个头儿！他这浑身都是劲儿，还特别勤快，家里有什么粗活重活，他都抢着干！”
坤婶儿也不甘示弱，将自家儿子推搡的香菜跟前，还不服气似的给李家嫂子丢了个白眼，转脸就对香菜笑起来，说话的声音极为动听与谄媚，“藤家媳妇儿啊，我儿子特别能干，还上过学，识得不少字呢，也算是个文化人吧。他还特别聪明，不管你教他什么，他一学就会——”她昂胸抬头，眼珠子一转，目光别有深意的掠过李家嫂子的小叔子，拔高了声音含沙射影，“不像头脑简单四肢发达的某些人，大字儿不识一个，连自己的名字都不会写，一看就是空有一身力气！”
李嫂子听得出坤婶儿是在针对他们家，当即变了脸色，口气酸溜溜的呛了回去，“某些人会识字儿又怎样，被家里供着二十多年，别说连媳妇儿都没娶，连一个子儿都没给家里赚。我就是养一群猪，不用它们给我干什么，我还能拿它们身上的膘卖钱呢！哼！再说，这么些年，猪肉都养熟好几茬了吧！”
李嫂子和坤婶儿俩人勾心斗角，她们各自维护的那二人毫无反应，好像这场口水战与他们无关。
李嫂子的小叔子和坤婶儿的儿子，两人都很年轻。
两个年轻人，有着不一样的精神状态。
李嫂的小叔子，十五六岁，比同龄人云霭长得高大壮实一些，双目炯炯，精神奕奕，老实巴交的往那儿一站，一看就让人很省心。
坤婶儿的儿子，二十出头，本是年轻气盛、朝气蓬勃的年纪，整个人却萎靡不振，蜡黄的脸色显得死气沉沉，生得尖嘴猴腮、贼眉鼠目。他缩着脖子弯着腰驼着背，两手不知是怕冷还是习惯了，在袖口里收着，一副缩头缩脑猥琐的模样。只要是看起来稍微贵重一点儿的东西，他那一双眼睛就往上瞄，总让人觉得他没安好心。
三个火盆，将大屋里烧得热烘烘的。
李嫂子与坤婶儿两人说的口干舌燥，却不见香菜有任何回应，都是暗自焦急上火。周围的湿空气仿佛在一点一点的蒸发掉，她们这会儿才体会到了同时烧三个火盆的悲惨下场。
方才主人家的佣人把话说的那么难听了，她们也不好意思再厚着脸皮像香菜不在那会儿随意。饶是她们这会儿口干舌燥，也没好意思端起茶碗来喝一口水。
李嫂子和坤婶儿口干的不行，也实在没话说了，杵那儿等香菜答复。
香菜没理睬她们，自顾自的含了一颗酸梅，吃完了后优雅得喝了一口茶水冲淡了嘴里的味儿。
小媳妇儿天凤打破了渐渐变得尴尬的沉默气氛，“藤家媳妇儿，今儿我那妹妹没有来。我妹妹前不久才见过江小姐，江小姐肯定还记得——我妹妹之前跟一秦腔师傅练过，底子还是不错的，不知我妹妹有没有幸拜在江小姐门下学唱？”
小媳妇儿天凤说的虽然没有李嫂子和坤婶儿多，但说话的口气比她们好听多了。
等天凤说完，李嫂子就急不可耐了，带着几分催促的口吻对香菜道：“藤家媳妇儿，俗话说得好，远亲还不如近邻呢，咱们都是街坊邻居的，有困难，咱们就该互相帮衬着，你说是不是！”
“哼～”香菜总算是有反应了，她先是意味不明的轻笑一声，优雅的抿了一口温热的白水，慢悠悠道，“远亲不如近邻？李嫂子，我藤家和你们李家隔了十几个街坊，貌似离的并不是很近呐。”
李嫂子脸上快要维持不住的笑容僵了一下，随即花枝乱颤的笑起来，“哟，藤家媳妇儿，瞧你这话说的……”
她似乎要打破这难堪的局面，香菜却没有给她这样的机会——
香菜挑眉淡淡的往她身上瞥了一眼，不紧不慢的截住她的话说：“你说你有困难，我着实瞧不出来——李嫂子，你身上穿的那夹袄是用时下最兴的缎子做的，扯一匹可要花不少钱呢……”
听香菜这么一说，众人纷纷往李嫂子身上看去，只见她上身穿的那件玫红色印花夹袄看上去光亮又柔滑，一瞧就不是普通货色。
能买得起这么好的缎子的人，说自己家里经济有困难，打死香菜也不信这样的鬼话！
李嫂子拽着衣角，突然变得缩手缩脚，恨不得将衣服遮起来似的。
她快速眨这眼睛，支吾道：“这袄……缎子……是……是我一亲戚送的！”
谎话越说越溜，说得连李嫂子自己都差点儿相信了。
“看来家里的亲戚还是比在外面邻居靠谱——李嫂子既然有这么大方的亲戚，你家有困难大可以去找你这亲戚帮忙，我在这儿就不给你添乱了。”
李嫂子的脸色变得难看至极，又听见坤婶儿幸灾乐祸的笑声，当即怒不可遏，狠狠瞪了她一眼。
“坤婶儿——”
“嘎？”坤婶儿的笑声戛然而止，脸上的表情变得一片呆然，她有些不知所措的看向香菜。
香菜仪态自然道：“我记得坤婶儿家是做豆腐生意的吧，现如今你一个人打理家里生计，就没想过让你的儿子接你的班？”
坤婶儿略愣了一下，随即口齿利索道：“嗨，做豆腐哪能有什么出息，那都是像我这样目不识丁的粗人干的活儿。我儿子毕竟读过书识得字，让他接我的班那不是太可惜了么。我就想着看他能不能在藤二爷手底下谋个文书的职……”
坤婶儿的儿子不知从什么时候起开始狠抽鼻子，看他目光涣散又不安定的样子，像是犯了什么瘾症。
香菜抿了一口白茶，神态从容道：“我想你们应该知道，外头禁烟的呼声越来越高。迫于外界的压力，二爷先前不得不裁掉一大批抽大烟的员工。现如今他作为提倡禁烟的表率，他手底下干活儿的人，没有一个是抽大烟的。”
说着，她看向犯了明显是烟瘾的坤婶儿儿子，目光变得意味深长。
不顾坤婶儿诧异的神色，她接着说道：“坤婶儿，你每天要补贴家用，每个月还要固定给你家儿子买金花膏，你难道忘了金花膏是怎么把你家男人害死的吗？”
坤婶儿越听越惊异。她每个月固定给她儿子买金花膏的事儿，她从未跟外人说过，藤家媳妇儿是怎么知道的？
“你把你抽大烟的儿子送二爷那儿去，那不是要陷我家二爷于不义么？等你儿子什么时候把大烟戒了，再说找工作的事儿吧。”
坤婶儿无言以对。
一见香菜对李嫂子和坤婶儿这态度，天凤就知道自己这事儿也没戏，不禁在心里打起了退堂鼓。要是像李嫂子和坤婶儿那样被当众拒绝，怪难为情的，天凤干脆自己开口：
“藤家媳妇儿，我妹妹那事儿，我想想还是算了，就不麻烦你和江小姐了。”
香菜朝她颔首，“既然你这么说，我也不强求。”
其实，在场的最不要脸皮的就是香菜，没有之一。
她抱着坏坏的心思把人拒绝了一圈，面上却挂着一副热心肠的模样，偏偏叫人挑不出毛病来。
李嫂子、坤婶儿和天凤铩羽而归，各自带着家人离开。她们此番虽然没有达成目的，不过想想之后还是她们赚，至少她们在藤家吃饱喝足了，还顺带拿走了一些。
其余看热闹的也一并离开，倒是还有一老一少在大屋里徘徊不去。
有个拄着拐杖的老奶奶待人走干净以后，从小板凳上站起来，颤颤悠悠的走到李嫂子他们坐过的地方，开始收拾桌上和地上的狼藉。
她旁边有个青年小声劝她，“奶奶，你别干了，咱们走吧！”
打发了李嫂子他们，松了一口气的香菜见这一老一少行为怪异，不禁觉得奇怪。
这两人面生的很，不像是在这附近住的。
她问洪妈妈，“这二位是……”
洪妈妈答：“这是卓奶奶，以前伺候过咱们家老太太的，那是她小儿子卓欢。”
卓奶奶在老太太身边伺候过，那就是老太太的故交了。
香菜吩咐：“赶紧招呼！”
香菜起身，过去搀住卓奶奶，“奶奶，您这是干嘛呀，您放着别管，家里有人收拾呐。您过来坐！”
卓奶奶被扶到沙发椅那儿，与香菜同座，还盖同一条毛毯，显得很是受宠若惊，无奈她被香菜按着，起都起不来。她不由得整个人显得局促起来。
卓欢默默的坐到了一边。
“卓奶奶，咱们还没见过，我是香菜——”
卓奶奶局促的点头，“我知道我知道，是老夫人的孙媳妇儿——”
“诶！我奶奶香港玩儿去了，您这回来是有什么事儿么？奶奶不在，您尽管跟我说——”
卓奶奶和卓欢亲眼目睹刚才香菜将李嫂子他们一个个撵走，他们来此的目的跟李嫂子他们也差不多，有了前车之鉴，他们哪还好意思开口？
见卓奶奶难以启齿，香菜心下了然，“卓奶奶，您是不是有什么难处啊？”
卓奶奶羞臊得不敢抬头看香菜，想了半天，最后牙一咬心一横，索性硬着头皮开口道：“其实，我今天是为我那不争气的儿子的事儿来的——”
她看向低头不语的卓欢，脸色变得严厉起来，“你这不争气的东西，还不快滚过来！”
卓欢起身，默默的走到她们跟前。
卓奶奶满脸苦涩的对香菜道：“这是小儿卓欢，他在家里排行最小，打小就被我惯坏了。长的人五人六，啥也不会干！诶——”她长叹一声，又说，“前年家里就为他的工作发愁，他读过书，骨子里傲，家里给他找的差事，他一个都看不上。去年也是过年，我来看望老夫人，说起家里的事，老夫人顾念旧情，就让孙少爷在荣记商会里给我这小儿子谋了个什么算账的活计……”
卓欢插嘴道：“是会计。”
说完，他就被卓奶奶狠狠瞪了一眼。
香菜笑了笑，“卓奶奶，您接着说。”
“这不知因为啥事儿，我儿子跟他的同事闹得不愉快，这不是就在原来的地方干不下去了吗……”说道此处，卓奶奶惭愧得低下头，红着一张老脸继续道，“他丢了工作也就罢了，本来给他说的好好的亲事，对方姑娘家一听他没工作了，就不愿意嫁到我们家了……
我是舔着我这张老脸过来，就是想请老夫人再开开恩，给我这小儿子谋一份好差事……”
见卓奶奶掉下眼泪，香菜忙拽着袖子给她擦眼泪。
“卓奶奶，不哭啊，这事儿就包在我身上了。”香菜说，“这两天你们就住这儿，过会儿我给奶奶打个电话，让你们老姐俩儿好好叙叙旧。等过两天，您儿子工作落实了，我再叫人送你们回去。”
卓奶奶眼含泪水，感激得点头。
卓欢不禁看向香菜，目露诧异。
这藤家的小媳妇儿见人说人话见鬼说鬼话的本事还真不小。
老人家小板凳上坐大半天了，肯定也累了。于是香菜让洪妈妈带卓奶奶去客房休息。
卓奶奶跟着洪妈妈一走，香菜开始审视卓欢。
“你这么大人了，还让你那么大年纪的娘操心你的事，知不知羞？”
卓欢在卓奶奶面前还挺乖觉的，这会儿卓奶奶不在，就渐渐露出本性了。
他不服气道：“我本来都自己找好工作了，是他们不满意我找的工作，非要给我换的！他们爱操心，我有什么办法！”
哟呵，还挺孝顺的。
香菜有点儿对他刮目相看了。
香菜用眼神示意他坐下。
卓欢见旁边的位置被佣人收拾出来，便一屁股坐了上去。
待他落座后，香菜问：“你是因为什么事儿，跟同事闹得不愉快？”
说起这件事，卓欢似乎就来气。
他本想一吐为快，看了看香菜后，不知怎地又把到嘴边的话咽下去了。(未完待续。)