叶世离的婚事还有很久才到，但是千里之外的京城，却到了新帝即将立后的日子。
明明是件大喜之事，然而千夜皇城内却笼罩着一片让人几乎喘不过气来的死气沉沉。
这缘于范长亭身死道消的消息传回京城，秦家天子勃然大怒。
甚至极为少见的失去了理智，竟然要发兵攻打离州为范长亭报仇。
若非以元西塘为首的老臣冒死谏言，怕是真的就要和离州彻底撕破脸了。
而在好不容易冷静下来之后，新帝总算打消了这个可怕的念头。
满朝文武这才长出一口气。
说到底，范长亭虽然是金口玉言的国士无双，不仅为当今天子身登大宝之位立下了汗马功劳，更是为稳固江山社稷而劳心费力，但他却并无一官半职在身。
事实上很多人对此也始终非常费解。
到底是范长亭自恃清高不屑为官，还是新帝另有安排，这才委屈了他？
然而无论事实的真相究竟如何，总之范长亭这次是白死了。
朝廷不会因为一个“无关人等”去对离州大动干戈。
否则秦家天子就不是自毁长城那么简单，还会背负千古骂名。
而这也是元西塘等人拼死也要“拦着”新帝的主要原因。
朝廷不是不能对离州动手，至少现在不能。
但是这并不影响朝廷的秋后算账。
趁着其余的七位藩王齐聚京城，新帝宴请之时也下了密旨。
诸位藩王回去以后务必枕戈待旦，只要离州和抚玉国的边境战事落入下风，便可借大义之名强行接管离州防务。
而在说这话的时候，秦家天子甚至懒得遮掩，愤怒之情溢于言表。
如果说先前的林如海之死仅仅是让他痛心而已，那么千夜失长亭则让他怒不可遏。
事已至此，元西塘虽然明知道此举不妥，却也不好说些什么。
而且他也为范长亭的死感到惋惜。
两人之间固然有着谋士之争，但却不影响彼此之间的欣赏。
如今范长亭竟然沉入河底，无论青州郡守岳百川如何组织人手打捞都死不见尸，元西塘不免也有点兔死狐悲之意。
当然最让他不爽的还是李默玄被困离州。
根据最新传来的消息，自己这位得意门生似乎已经彻底归顺了离州王府。
满朝文武当着他的面倒是不敢提及分毫，但是私下里已经议论纷纷。
话里话外的意思就是李默玄不过如此。
甚至在某些人的肆意揣测下，这位当朝新科榜眼郎之所以主动请旨前往离州，也成了早有预谋。
狗屁个为了兑现当初对薛慕龄的承诺，不过就是随便找个借口罢了。
可笑他们之前还为李默玄没有被钦点为状元鸣不平，现在倒是明白了当朝天子的眼光是何等毒辣。
郭景焕虽然空有状元之才，却对朝廷忠心耿耿。
当初历经千难万险从离州回到朝廷，就足以说明一切。
只论忠君为国，两人之间已经高下立判。
借着这股满城风雨的非议，再加上郭景焕在户部兢兢业业，他名声忽然扶摇直上，一下子就成了天下读书人的榜样。
如今的郭景焕也算是学聪明了，无论对李默玄如何幸灾乐祸，都没有表现丝毫出来。
甚至每当有人戳李默玄脊梁骨的时候，他还站出来为那人说好话。
意思是李默玄肯定有什么难言之隐，若非迫不得已，怎么可能会背叛朝廷。
郭景焕在庙堂愈发如鱼得水，秦家天子自然看在眼里。
不过在顺水推舟擢升此人之外，新帝也没忘了悼念范长亭。
之前紫袍公公林如海身死道消之后，泰安城内可是家家户户悬白绫。
如今的国士无双更是有过之而无不及。
不像上次那样让城中百姓不知道悼念的是谁，这次新帝不仅亲自下旨，还命人从范长亭生前的屋内收拾了一件体面衣物出来。
将衣物装入棺中，秦家天子竟然亲自抬棺，震惊世人。
皇陵之外破天荒的竖立起了一座衣冠冢，范长亭固然身死，却也无愧国士无双之名。
而在“安葬”的范长亭之后，立后大典也如约举行。
多年夙愿得偿，苏贵妃差点喜极而泣。
先前她固然执掌六宫，但却名不正言不顺。
甚至有些自以为受宠的嫔妃都不怎么把她放在眼里。
如今她真正母仪天下，当然要让那些不知道天高地厚的贱人后悔莫及。
只是这种事情还需要从长计议。
苏贵妃到底是刚刚坐上皇后之位，若是马上就秋后算账，未免会落下一个苛待后宫的名声。
泰安城先是大悲后是大喜，折腾了半个多月，随着各路藩王的打道回府，总算重新归于平静。
殊不知其中却暗流涌动。
先是宫内宫外莫名其妙有很多人失踪，之后就是原本应该支援离州的漕运迟迟没有动静。
起初不明真相的人还暗地里对当今天子议论纷纷，但是随着郭景焕主动放出消息是他刻意为之，众人这才想起来这位当朝新科状元郎可是和离州王府有着不共戴天之仇。
据说他父亲就是死于离州藩王叶宗明之手，至今还尸骨未寒。
然而以一己之私竟然耽误边境战事，郭景焕瞬间成了千夫所指。
直到百姓怨声不断，朝廷这才下旨罢黜了他的户部侍郎之职，转而变成了中枢省行走。
此举看似是为了平息众怒，但是明眼人都能看得出来这是明升暗降。
户部固然是个肥缺，然而中枢省才是真正的核心衙门。
这意味着随时可以觐见当今天子，稍有出彩就会被看在眼里。
可即便是郭景焕被调离户部，向离州漕运的事情也是举步维艰。
北方已是冬季。
因为河面结冰的缘故，船只几乎寸步难行。
本以为边境战事会因此而受到影响，却没想到突然从离州传回来一个让无数人振奋的消息。
兵圣李仲寅和离州世子叶世离不仅突破了抚玉国名将燕不归的冲冲防线，而且还趁势长驱直入，竟然连破十三城。
离州大军已经杀入抚玉国京畿之地。
只要再往前五十里，就能兵临皇城之下了。