陈楚皱了皱眉头，扫视了一眼战场，不见吕布的身影，于是问道：“吕布将军呢？”
校尉回禀道：“卑职看见吕布将军朝东北面追去了！”
陈楚思忖道：“吕布一定是去追黄忠了！”随即对那校尉道：“你立刻率领一队骑兵前去支援吕布将军！”
“是！”校尉应诺一声，随即退了下去。
陈楚朝东北面望了一眼，不禁叹了口气。回过头来，看见沈涛正立在自己身后，并且发现他的伤口并没有被包扎。不禁眉头一皱，责怪道：“为何还不下去疗伤？”沈涛抱拳道：“只是一点皮肉伤！”
陈楚扭头对身旁的一名铁卫下令道：“立刻去把医官给我叫来！”这名铁卫应诺一声退了下去。
征北军粗略打扫了一遍战场，这时，吕布仍然没有回来，陈楚不禁有些担心，稍作思忖便下令道：“全军暂时退回叶县！”
随即数千征北军挟带着同袍的尸体和失去主人的战马缓缓朝十余里外的叶县行去。
叶县县令及其衙下众人自陈楚率军离开后便都上到西面的城墙上观望，叶县县令心急如焚，他非常担心陈楚会遇到什么事情。
正当叶县县令焦躁不安之时，一名衙役突然高声喊道：“大人，主公他们回来了！”县令闻言，立刻顺着衙役手指的方向眺望过去，果然看见一队人马正在朝这边行进，黑衣黑甲全是骑兵，当头打着征北军的旗号。县令登时兴奋地叫道：“来了！回来了！”随即下令道：“快打开城门！！”一名衙役应诺一声，立刻跑下了城门楼。
一刻钟后。陈楚率领队伍来到城门楼下，正好看见县令正率领十几名衙役正跑出来。
“恭贺主公得胜而还！”县令奔到陈楚马前恭恭敬敬地拜道。
陈楚呵呵一笑，“只是剿灭一支匪军罢了！谈不上什么胜迹！”随即神色一整，吩咐道：“你立刻组织人去清理战场！”
县令连忙应诺一声，随即请道：“主公快请到衙府中去歇息歇息吧！”
陈楚道：“没那个必要！”语落。打马行进城中，随即跳下战马登上城门楼。
陈楚立在墙垛边，微皱着眉头眺望着，心中不禁有些担心吕布，虽说吕布是天下无双的勇将，但是那黄忠也不是一个省油的灯。特别是那出神入化的箭术。
时间在陈楚的忧心中缓缓流逝。突然，百余骑出现在视野中，一旁的沈涛喊道：“主公，好像是吕布将军他们！”
片刻后，视野内的景象清晰了很多。陈楚松了一口气。喃喃道：“果然是吕布他们！”随即扭头扬声道：“快打开城门！！”随即城门缓缓地被打开了。
吕布率领增援他的那百余骑从城门处飞驰而入。
吕布右手提着方天画戟左手提着一个被鲜血染红的白布包裹登上城门楼。陈楚疾步迎了上去，哈哈一笑，重重地一拍吕布的手臂。
随即目光移到吕布手中的那个被鲜血染红的白色包裹上，神情一愣，颇感诧异地问道：“奉先，这难道是……？”
吕布却沮丧地摇头道：“不是！这是那个叫黄朗的副将！黄忠给他跑掉了！”
陈楚听到这话，既感到有些遗憾，又感到有些庆幸。必竟若是黄忠这个传诵千古的一代名叫就这么死在自己的手上，自己一定会感到惆怅。
陈楚呵呵一笑，“只是跑了一只丧家之犬。奉先不必挂在心上！”
“是！”吕布抱拳应道，不过仍然是一副愤然之色。吕布突然想到一件事情，抱拳道：“主公，黄忠的那把黄杨大弓被我捡到了！”
陈楚闻言，双目一亮，很好奇地问道：“那把大弓现在哪？”
吕布朝身后一挥手扬声道：“拿上来！”一名校尉随即扛着一把硕大的强弓来到陈楚面前。单膝跪下双手将大弓高高地举起。
陈楚迫不及待地取过大弓，打量了一眼这仅比自己身高矮半头的大弓。啧啧感慨道：“这弓真是大得吓人啊！奉先，这只怕比你的那张弓还要强得多吧？”
吕布带着一丝复杂的神色看了一眼陈楚手中的大弓。回答道：“确实！这黄杨大弓至少是八石的超强弓！我的那把弓还只有六石！那老家伙的力气倒是不小！这把弓的弓臂是用千年神木制成的，弓弦是用罕见的犀牛腿筋绞合而成！这把弓可算是难得的神弓！”
陈楚点了点头，试着拉了拉弓弦，只能拉开不到四分之一。陈楚感慨着摇了摇头，问吕布道：“奉先，你拉得动吗？”
吕布一脸傲气地抱拳道：“没有问题！”
陈楚当即将弓交给吕布，指着城外说道：“朝远处放一箭看看！”
吕布应诺一声，接过黄杨大弓。来到墙垛边，试了试弓弦，这时有铁卫送上箭矢。吕布摇头道：“普通箭矢太短了！”语落，左右看了一眼，毫不客气地从一名衙役手中取过长枪。试了试，点头道：“还凑合！”
随即吕布将长枪搭在弓弦上，大喝一声，只见黄杨大弓竟然满月张开，此时，吕布整个人都散发出一股让人侧目的气势。第一次见识这一情景的众衙役都不禁腿脚打颤，脸颊发白，陈楚不禁想到后世射雕英雄传中片头那一幕，不禁感到有些怪异。
崩～！！！弓弦震响，那支长枪就如同一枚导弹般向城外飞射出去，带着沉闷的呼啸声，就如同重型车弩发射枪箭时的那种响动。片刻后长枪击中城外差不多四百米处的一棵大杨树，将那棵大杨树震得猛晃了晃。城墙上登时响起一片惊呼声。
陈楚愣了愣神，不禁想起之前同黄忠对峙的情景，暗想：‘要是当时黄忠朝老子放一箭，老子只怕已经格屁了！’，一念至此，背心不由得溢出一丝冷汗。
吕布脸色平静地来到陈楚面前，看了一眼手中的黄杨大弓，双手呈上，“主公！”
陈楚接过黄杨大弓，稍作思忖便扬声道：“奉先！”“在！”吕布抱拳应诺。“接着！”陈楚将手中的黄杨大弓抛给了吕布。
“主公，这……？”吕布流露出微讶的神情。陈楚笑道：“这东西放在我这就只能是摆设！就赐给你了！”
吕布不禁大喜，连忙拜谢。
―――
剿灭黄忠这一支孤军以后，豫州境内的匪军力量在短时间内便被摧枯拉朽地解决干净了，其中绝大多数是主动请降的，没有几个匪军愿意同兵威正盛的征北军为敌。
剿灭豫州的匪军后，陈楚下令将南征的十万大军分成三部分，一部一万屯扎在宛城；一部两万屯扎在葛坡，修筑堡垒为将来东征做准备；其余七万主力全部屯扎在汝南，以坐镇豫州，同时策应各方。陈楚并没有立刻离开豫州回洛阳，而是暂时呆在汝南郡守府中。
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黄忠之前自吕布方天画戟下侥幸逃得性命后，便一直向东北方向逃去，在颖阳县折向东，数日后进入扬州境内。
当刘备得知原荆州军大将黄忠前来相投的消息时正好是午夜，刘备惊喜得直接从床榻上跳了下来，疾步来到外厅。
正在等候的黄忠突然看见一个双耳长阔肤色白皙气质不凡的男子从侧门奔了进来，不禁一愣，随即看到此人竟然只着单衣而且还光着脚丫子，心中更加讶异。
就在黄忠愣神的时候，刘备疾步来到黄忠面前，一脸极为激动的神色。上上下下打量了黄忠一眼，刘备突然朝黄忠拜了下去，带着惊喜的兴奋道：“将军能来助我，天下百姓有救了！”
黄忠这时才知道眼前之人竟然就是刘备，连忙将刘备扶起，“玄德公实在是太客气了！”
黄忠随即朝刘备抱拳道：“早就听闻玄德公求贤若渴礼贤下士，今日一见果然名不虚传！”说着朝刘备一拜。
刘备连忙扶住黄忠，紧握着黄忠的手掌，面带温和的笑容，显得亲热得不得了。
“来来来！”刘备握着黄忠的手掌来到主位上，随即请道：“将军请上座！”
黄忠一愣，随即一脸激动地朝刘备拜道：“末将岂敢！”
刘备微微一笑，扶起黄忠，拍了拍黄忠的手掌，语气肺腑地说道：“你我兄弟何必在乎这些繁文缛节！”
黄忠见刘备言辞恳切，不禁感动万分，拜道：“末将愿效死以报主公！”
听到黄忠如此说，刘备不禁心头一喜，连忙扶起黄忠，份外激动地说道：“我得汉升，大事定亦！”
第二天，刘备在刺史府大堂将黄忠引见给麾下众人，众人俱都恭贺，只有颜良、文丑两人一副高傲的姿态，两人丝毫看不起眼前这个须发已经花白的老将，在他两人看来，他们只须一只手就能将其打得满地找牙。
刘备将黄忠介绍给众人认识过后，当即认命黄忠为护军将军带自己掌管中军。
颜良、文丑两人立刻流露出不满之色。(未完待续)