瓦尔斯塔帝国首府，
米德奈特堡，
帝国宰相官邸内，一位高阶文职官员进入了办公室。
“达利侯爵大人，
今早邮差给金湖宫送来了一封匿名信，
信封上写着‘来自索斯卡亚巫毒教会的严重警告’，
收信人一栏上直接写了个‘寡妇女皇’，
这可是大不敬！当然不能呈上给陛下，
所以我把这封信带给您看。”
“小伙子，你做的很对，把它给我。”
达利·艾因富特伸手接过信封，用小刀拆开读了起来：
“萨兰托斯·米德奈特女士，
我乃索斯卡亚巫毒教会黑暗教长。
现在我以索兰王国摄政王的身份跟您平等对话，
怎么样，
我的礼物想必您都收到了吧，
那还只是最低阶的怪物和巫术，好戏还在后头呢。
当然，我没指望这些粗陋的把戏能成功，
这只是一次轻微的警告，仅此而已。
造成这一些的根源并非其他，都是您的贪婪和野心所致，
您与奴隶叛军领袖艾迪·怀特菲尔德串通一气，干预我国内部事务，
而且还对我巫毒教充满敌视态度，
对瓦尔斯塔境内的巫毒教徒大肆迫害，致使生灵涂炭。
我——迪亚蒙德·薛斯帕尔，
作为真神的唯一代言人，当然不能坐视不管，
我宣布，拉法利特王族与您签订的所有合约即刻作废，两国重归战争状态，
若要寻求和平，除非您释放牢内的巫毒教徒，
承诺永不干预索兰王国事务，把叛徒英格拉姆王子交给我们去审判，
这是最好也最明智的选择，也是您唯一的选择，
若是回绝，迎接您的将会是更强大的巫术，以及更强的异界生物武器，
醒醒吧，看清局势吧，女士。
我们都清楚这世界的起源，
您母亲的星之秘法教派已经衰亡，
您本身又无半点儿秘术天赋，拿什么来和我们对抗?
最后，有个好消息容我透露一下，
我教的大型时空裂隙巫术有了突破性的进展，
相信不久以后，
黑暗混沌的力量将会跨过维度限制降临到这个世界，
到那时，
唯有巫毒教信徒才能生存，
其他凡人异教徒都将被地狱之焰炙烤，被自己的鲜血呛死！
女士，
留给您考虑的时间不多了，
相信我，
黑暗与混沌终将笼罩大地。
”
读完最后一行，达利·艾因富特面色凝重，
他用拳头攥紧信纸，揉烂了扔进了垃圾桶里。
“哎？怎么扔了？”
文职官员急不可耐地问道：“信里面说了些什么？”
“来自黑暗教长迪亚蒙德狂妄的威胁之辞，吹嘘自己的力量让我们屈服，但也不能完全忽视。”
“哦，是那该死的邪教老头儿写的信，一定说了好多难听的话！”
“罗斯玛丽公主发动的政变失败，但也除掉了索兰国王和王太子，
鹬蚌相争，渔翁得利。
迪亚蒙德·薛斯帕尔趁机登上摄政王的宝座，现在此人已是索兰王国的实际掌权者，但他的权力还不稳固。
他要我们交出英格拉姆王子，只要除去拉法利特王族最后的继承人，他这个摄政王的位置才能坐得名正言顺。”
“宰相大人，咱瓦尔斯塔不必怕他，
如今索兰王国已经被奴隶义军和内战毁了一半，曾经不可一世的军队变得四分五裂，完全不足为虑。”
“非也，瘦死的骆驼比马大。”达利谨慎地说道：“如论如何，索兰王国仍是世界上面积最大，人口最多的国家。
由于接收了王国军的军火库，巫毒教护教军正在以惊人的速度发展壮大，巫师和祭司们正不断地开启传送们，把更多的怪物带到这个世界。”
文官拍着桌子咒骂道：“这些混蛋，他们是人类的叛徒！”
“没错，这些人沉溺于巫术不可自拔，已经走火入魔无药可医了。
如今瓦尔斯塔帝国与索兰王国的争斗已经迈上了新的台阶，
这已经不再是国与国之间的争霸这么简单，而是人类与怪物的较量，光明与黑暗的战争。
迪亚蒙德·薛斯帕尔想要对自己效忠的黑暗力量邀功，他要毁掉咱们美丽的世界，
现在能阻止他的邪恶阴谋的，只有我们瓦尔斯塔。”
文职官员点点头：“我们必须警告陛下，该做出行动了。”
“她会知道的，”达利转头看向窗外：“但不是现在。”
与此同时，
帝国境内希里亚宁城的一座医院内，
皇帝正率领一众子女告别自己的小儿子。
“我亲爱的小宝贝，妈妈在你旁边呢，你的兄弟姐妹也都在呢。”
病榻之上躺着个奄奄一息的人，马克西姆·米德奈特皇子全身包裹着绷带，
鲜血和脓液浸透布料，从各处渗出，空气中飘荡着腐烂的臭气和刺鼻的碘酒味道。
马克西姆浑身都被怪物抓伤咬伤，内脏组织外露，
曾经帅气英俊的面容也被完全毁掉，耳朵和鼻子都被咬去一半。
奄奄一息的微弱声音从孱弱的嘴唇里缓缓发出：
“萨兰托斯女士，您应该很高兴吧，
国内最大的反对党领袖危在旦夕，没了我的庇护，自由党议员迟早会遭到驱逐，家眷遭遇迫害，可说是保皇党的一场狂欢，对吧？
我死之后，您的霸权之路再无阻碍了。”
皇帝的独眼中噙满泪水：“好儿子，你怎么可以这样说！你该知道的……你是妈妈最疼爱的孩子。”
马克西姆痛苦地翻了个身，绷带持续渗血：
“别再假惺惺了，暴君，有你这样恶毒残忍的母亲，是我这辈子最倒霉的事。”
旁边的大皇子梅耶·奥纳西斯再也按捺不住怒气：
“小弟，你太放肆了！怎敢如此和母皇陛下说话？”
“咳咳咳……”马克西姆咳嗦两声：“梅耶大哥，你还是一点儿没变，甘愿俯首帖耳，愚忠到底。”
“你应该对母亲道歉！”
“好了！梅耶！没看到你弟弟他痛苦成什么样子么？给我闭嘴！”皇帝怒道。
“不行，这话我今天非说不可！”
梅耶·奥纳西斯想起了过去弟弟对自己的种种无礼行径，不由得怒火攻心，一时间失了理智：
“哼，都怪您，母亲，对他太好，把这混小子给宠坏了，看看他，死到临头都在咒骂、抱怨，一辈子从没干过什么有意义的事！”
“啪！”
皇帝用独臂扇了梅耶皇子一记响亮的耳光，打得他半边脸颊肿胀，嘴角淌出血来。
“梅耶，你们是兄弟啊！快闭嘴！”
梅耶·奥纳西斯捂着肿胀的脸，心中还是愤恨不平：
“这耳光……多么的似曾相识，不是嘛，
和当年打猎之后的争吵一样，我明明没错，却挨了打。
（注：此处剧情见238，239章。）
母亲，
我从小就听您的话，从未忤逆过您的意思，而您为何如此偏心，只爱这个离经叛道的小弟？他这辈子都没干正事，只会闯祸而已。”
“你……梅耶……你这是要气死我吗……”
眼看皇帝即将暴怒，娜塔莎赶忙拉住丈夫，对他耳语道：
“亲爱的，我知道你心里委屈，可现在你弟弟他都快死了，你就少说两句吧……”
“哼……”梅耶低下头，逐渐平复心情：“对不起，母亲，我不说话了。”
旁边的皇太子康斯坦茨一副疯疯癫癫的样子，一边翻着手里的书，一边吵闹着要出去，皇帝的女婿威廉·艾因富特抱着他，不让他乱动。
马克西姆感觉到头晕目眩，内脏一阵翻涌，自知命不久矣，便说道：
“小妹呢？我要见她。”
“我在这呢！”艾德嘉·米德奈特踏上一步，她伸出白皙的手掌，却看不到兄弟在哪。
马克西姆费尽全力抬起手握住妹妹：
“可怜的小妹，我最挂念的就是你，威廉兄，你得好好照顾她，不然我的魂魄会来找你算账的！”
威廉默默点头，没有说话，任由妻子在怀里痛哭。
马克西姆的气息愈加虚弱，声音越来越小：
“如果罗斯玛丽和维克托也在就好了，可惜一对情侣被生生拆散，各自殒命。
好吧，你们都走吧，我和母亲大人有话单独说。”
众位皇子皇女纷纷离去，威廉左手拉着康斯坦茨，右手揽着妻子的纤腰，临走时从门缝依依不舍地看了一眼，心道：
（别了，马克西姆兄，你是个善良的人，可对许多事情的见解和我们存有分歧，既然活着的时候不愉快，但愿你在天堂享福吧！）
门关上后，病房内只剩下母子二人，皇帝攥着儿子的手：
“我亲爱的宝贝马克西姆，你终于肯叫我一声母亲了！妈妈太高兴了！
我是否可以这样理解？
咱母子俩终于和好了，对吗？”
弥留之际，马克西姆·米德奈特陷入了浅度昏迷，意识逐渐模糊的他心里却依然对母亲抱有无尽的恨意，
只听得他用虚弱的声音说道：
“我得承认一件事，
在帝国刑法上的分歧是我错了，您的断头台和情报人员确实管用，
如今国内治安是变好了，这一点我向您道歉。
您的却是个励精图治的好君主，
但却远远不是个好母亲，
您杀了史坦纳贝格女士，我这辈子唯一真心爱过的人。
不仅如此，您还把罗斯玛丽姐姐卖给索兰王子，间接害死了她，
而您自己都意识不到自己错在哪，
您自己甘愿为国家献上一切，也用这个标准来要求别人，
可您的儿女不是工具，我们都是一个个大活人呐！
我们有自己的想法，不希望任人摆布，
正因如此冲突，才酿成这许多悲剧。
我永远也不会原谅您，
我恨呐，我恨……
倘若我不是您的儿子就好了……”
病房里变得安静，一片死寂。
萨兰托斯愣在原地好久
当怀里裹满绷带的尸体逐渐变得冰冷、僵硬，她才意识到自己的小儿子已经走了。
她没有落泪，
外面等候的人只听到一阵疯癫的狂笑。