却说千寻同周枫进入蜃楼后,在漆黑一片的地道之中走了许久，竟是从另一处的小巷直接绕了出来。千寻在那巷道口转了片刻,却是连回头路也未找着。待她出了巷子回到大街上，竟连方才的蜃楼牌匾都瞧不见了。
千寻拧了眉毛伫立街头，回头朝着周枫问道：“难不成是我白日见鬼了？方才我们都进了蜃楼,怎么就出来了？”
周枫撑着那支青竹骨伞，摊了摊另一只手，道：“我就是沿着那通道走的,连个岔路也没瞧见。”
千寻闷闷不乐地踢着地上的几颗石子儿,回想着方才走过的方位。两人确实不曾拐弯,一路向着南方走了约莫百余步,可出来的巷口却在入口的西侧。真没想到这蜃楼底下竟是这般古怪。
只听周枫接着说道：“苏姑娘,要不回去吧？我瞧着天色不好，这种日子阴气太重，可别是遇着鬼打墙了。呸呸呸,太不吉利了,回去得让主子给你去去邪气。”
“你才需要去去邪气呢。”千寻回头瞪了周枫一眼,“上回跟着随豫进蜃楼,也没见有什么蹊跷,怎么换了你来带路，连楼都进不去了？”
周枫闻言一缩脖子，嘀咕道：“主子做什么都是对的，周枫做什么都是错的。”
千寻看了会儿街上来往的人流，终是说道：“算了，走吧。”
她正要转身，忽然横向里伸出只手来搭上了她的肩头。周枫一惊，未想到竟有人能神不知鬼不觉地在他眼皮子底下靠得这般近。他下意识地伸手拔剑，却被来人一把握住了剑柄。剑未出鞘，千寻已开口说道：“哟，真巧，不想在这里能见着你。”
周枫此刻才真正看清来人。那人身高八尺，身形很是挺拔，脸上却蓄着虬髯，遮盖了大半的面目，唯独一双眼睛显得很是明亮。只是他身上的衣衫有些脏污，像是有许多天不曾洗过。
千寻被他带了泥污的手搭了肩头，却也不恼，只眯了眯眼，笑道：“萧大侠，这才几日不见，你这神出鬼没的本事见长了。”
……
酉时将近，梁州城里天色渐暗，已有几处街道亮起了灯火。
千寻坐在了西城角一家不起眼的小客栈里，手里捧着只盛了热水的粗茶碗。连夜的雪让这屋里的褥子带上了阴冷的潮气，才坐上一会儿就冻得人关节酸痛。
她歪头看着房里那一脸虬髯的汉子写着一封信，看了一会儿便伸手捂了嘴，打了个深深的哈欠。她将手里的茶碗转了两圈，终是不耐地开口道：“我说，萧宁渊，你还要多久才能写完？”
那虬髯汉子抬起头，看着千寻歉然笑道：“这就好了，师门等的急报，晚了怕生变故。”
说罢，他将信笺轻轻吹干，塞进了一支半指长的竹筒里，走至窗边，将那竹筒绑在了信鸽的腿上。待那鸽子飞远了，他才掩上窗，转向千寻道：“没想到庐杨城一别，苏姑娘也来了梁州城。”
千寻垂眸，握着那粗茶碗温了会儿手，忽将茶碗往塌上的小几一搁，抬头道：“咱们两个人如今是关起门来说话，也不必打什么哑谜了。”
因着屋里实在阴冷，她索性站起身，在房中来回踱着步。“今日我本是想找璇玑阁打听些消息，不成想那蜃楼古怪，我同周枫在那通道里走了许久，却是穿到了另一边的小巷。白白走了一遭，连本书册都未瞧见，更别说打听消息了。可有意思的是，我俩从那巷子里出来时，却能偶遇多日来下落不明的萧大侠。此事岂不是更为蹊跷？”
萧宁渊不动声色地问道：“苏姑娘未能进得蜃楼么？江湖上倒是有过这样的传言，璇玑阁极擅机巧，蜃楼之下四通八达，一不小心便会走错方向。”
千寻往掌心呵了口热气，来回搓了搓，道：“是啊，一不小心，我和周枫便从那地道之中绕了出来。不过，说来也巧。我去蜃楼正是为了打听萧大侠的下落，如今却是正中下怀。却不知萧大侠是不是也打听到了想要的消息？”
萧宁渊看了千寻一会儿，忽然笑道：“苏姑娘说得果真不错，同你说话还是开门见山的好。”说着，他伸手慢慢扯下了贴在脸上的假胡子，露出了他原本的脸来。“萧某今日确实去了蜃楼，也是为了打听一则消息，却不想那蜃楼给了这般答复，让萧某心中多了许多疑惑。正想着要如何求证，便正正好好遇上了苏姑娘。”
萧宁渊说着，从袖中捏出张薄纸，递给了千寻。
千寻接过，却见上面写着一个“苏”字。她有些不解，抬眼看向萧宁渊。
萧宁渊道：“苏姑娘想必已经知道，萧某此次下山正是为了护送那把龙渊剑前往京城。那苏姑娘也应该猜到了，萧某之所以会在庐杨城现身，便是为了燃犀阁里的那把剑。至于萧某此刻为何会在梁州城，姑娘应当也是知道的吧？”
千寻瞧着萧宁渊，道：“显然，此刻即便我说不知道，你也不会信。”
萧宁渊却摇了摇头，道：“苏姑娘，若是可以，我倒真希望这纸上的字是‘李’或是‘姚’，而非‘苏’。”
千寻依旧在房中踱着步，忽淡淡一笑道：“萧宁渊，你这人就是这样，即便说了要开门见山，说起话来却还是遮遮掩掩的。你护送龙渊剑去往京城，却在路上遭了埋伏，龙渊剑被人抢了去，于是你便一路追查到了燃犀阁。你没想到的是，一把天子要的剑，竟在短短一个月里辗转到了拍卖会上，而这拍卖会背后竟还连着个天下粮仓和高裕侯府。偏偏燃犀阁也不太平，那把剑终究还是被人抢了去，你追着那剑到了庐杨城外的树林里，却还是让人搅和了。虽说剑没找到，却还是留下了高裕侯府这样一条线索。于是你便隐藏行迹，赶到梁州城来打探消息。”
千寻边说，边看着萧宁渊的脸色，却见他脸上并无异样，只静静等她说下去。
千寻接着说道：“按说以你的功夫，夜探侯府也不是什么难事。是了，两日前正是侯夫人的寿宴，府上来来往往的人不少，你想要神不知鬼不觉地混进侯府也很是容易。想必就是那一日，你在侯府见到了随豫，才发现事情兴许不简单。早在天门山祭剑大会的时候，就有不止一批人想要盗走龙渊剑，那时随豫也在。”
“说来也怪，他以商贾自居，若不是因为在安城镇出手相助，一路将你们送回天门山，也不会出现在武林人的聚会上。可你们偏偏在安城镇遭了埋伏，那时候你刚从将军府吊丧回来，带着韩洵武托付于你的龙渊剑。是了，这么一想，随豫倒显得很是可疑了。兴许他一早就觊觎上了龙渊剑，在安城镇等着你们。他的出手相助也不过是他一早谋划好的，就等着你们上钩。他在天门山上的时候，龙渊剑的事也不曾消停过。待天子的使令一到，你们就在路上遭了埋伏。从这种种迹象看来，他李随豫似乎从未远离过这把剑，若他当真图谋了那把剑，想必他是个城府极深之人。”
千寻说着，搓了搓手，道：“这就是为什么，你明明来了梁州城，明明发现了那剑与高裕侯府的关联，却不曾去找随豫帮忙。可事情远比你想的要复杂些，譬如涵渊谷苏大夫的存在。你看，我也是在安城镇和你相遇的，甚至要比李随豫还早上一些。是我招惹了回春堂，才让李随豫有了护送你们回天门山的机会。是我夜探天门山，才让李随豫找上门来要人。你在燃犀阁的时候，也好巧不巧地遇上了我。等你来到梁州城，发现我也在那高裕侯的府上。于是你去了蜃楼，不仅是想打听龙渊剑的下落，更想打听打听涵渊谷苏千寻的底细。”
千寻说到此处，定定地看着萧宁渊，手里一晃那写着‘苏’字的薄纸，缓缓道：“璇玑阁未必说得清我的来历，我却知道这纸并非出自璇玑阁。萧宁渊，你对我起了怀疑，连张浣花小笺都没准备，就打算诈我。”
萧宁渊见她说罢，叹了口气，道：“你果然还是你，说话这般不留情面。不过听你这般说，我反倒是放了心。我现在相信了，龙渊剑之事确实与你无关。”
“可别。”千寻扬了扬下巴，道：“你可莫要轻信了我。我也不信你我在蜃楼外当真是巧遇。今日你来找我，想必不是什么好事。恰好我也有事正要找你。”
萧宁渊无奈一笑，道：“这么看来，倒也公平。萧某今日确实有求于苏姑娘，方才还想着该如何开口，当真见笑了。”
千寻摆了摆手，道：“我看啊，我们两个是命里犯冲，每次见面都没好事。好在我命格大凶，也不怕你克我。但还有一点需早早说明白了。”
萧宁渊道：“你说。”
千寻道：“天黑以前你得放我回去，随豫等着呢。”
萧宁渊看了千寻片刻，道：“便依你所言。”