离开阳翟，石闵的下一站就是许昌。
声势浩大的出巡队伍还在行进，石闵却有些愁眉不展的，似乎在思考着什么事情。自己一个人琢磨不透，他就找来秦牧、崔皓和荀稷过来一起商量。
“孤王将到许昌，但是对许昌，不，或者是说对整个颍川郡的形势还有所不明。孤王深知，颍川为中原大郡，名门望族云集之地，各方门阀势力盘根错节，历朝历代的朝廷势力都无法完全渗透。所以孤王现在有些担心，颍川的望族会不会接纳孤王表达出的善意。”
荀稷回答道：“大王，对于颍川各世家的势力，臣还是略知一二的。”
“列举颍川排的上号的世家门阀有数十家之多，但真正算得上树大根深，有着强大底蕴的就有七家，号称‘颍川七望’！”
“颍川七望？”
“是的。颍川七望包括我颍阴荀氏，长社钟氏，鄢陵庾氏，方山方氏，许昌许氏，郾城胡氏和颍川陈氏！这颍川的七个名门望族中，颍川陈氏乃是巨族，其底蕴远超颍川本地的其余六大世家，是实打实的郡望！”
闻言，石闵点了点头，作沉思状。
崔皓颔首道：“对于颍川陈氏，我倒是知道一些。春秋时，陈厉公之子陈完为避难出奔齐国，改称田氏，其后裔在战国时取代姜氏成为齐国国君。后来齐国灭亡的时候，齐王建的第三子田轸，在齐国尚未灭亡时便投奔楚国，后当上宰相，被封在颍川，并改回陈姓，成为颍川陈氏始祖。此后，颍川陈氏瓜瓞连绵，生齿甚众，成为颍川名门大族，‘颍川’也因此成为陈氏重要郡望！”
“虽然随着晋室南渡，不少颍川的名士都随之跟着去了南方，但是这些世家在颍川的能量依旧不容小觑。大王，依我看，欲得颍川世家的拥戴，还要先以颍川陈氏为突破口。”
“只好如此了。”石闵摇摇头，不甚满意。
随着五胡乱华，晋室南渡，汉人在中原的力量随着时间的推移愈发减弱，如果不是石闵横空出世，硬是把石氏拉下马，自己当家做主，只怕汉人的元气还要如同历史上的一般伤多几分。
石闵虽然不想跟这些世家门阀妥协，但是现实却逼着他不得不那么做。想要实行大治，富国强兵，就不可避免地需要大量的人才加入进来，但是如何做到？
要知道，这个时代的人才资源基本上已经被世家门阀所垄断了。
穷人没钱买书，没钱读书，读不起书。而世家子弟却是经过良好的教育，饱受儒家思想的熏陶的，是真正有才干的人，所以作为一名统治者就不得不重用他们，仰仗他们。
但是石闵很不甘心，却又不得不妥协！
就在石闵有些郁闷的时候，一个小校忽而来报：“大王！前方有一队人马，号称是颍川陈氏之人！有事想求见大王！”
“噢？”
真是说曹操曹操就到！
“带过来。”
过了没多久，就有一个相貌儒雅，文质彬彬的中年谋士出现在石闵的面前。
“鄙人陈导，参见魏王千岁！”
石闵的眼珠子转了转，便道：“不必客气。陈导，你为何在此？”
“自然是要恭迎魏王大驾！”
“你是以个人的名义还是以颍川陈氏的名义来迎接孤王的？”
“自然是以我颍川陈氏的名义。”陈导低眉顺眼地道。
“不知颍川陈氏有何指教？”
“指教不敢当！”陈导立即回答道，“我们颍川陈氏的青年才俊，包括家主在内对魏王你的大名可谓是如雷贯耳！鄙人亦是慕名久矣！”
“魏王如今大驾光临，不知可否移驾我陈氏坞堡，以便让我颍川陈氏尽地主之谊？”
“……”
石闵想了想，随即笑着道：“也好。”
风餐露宿了几日，饶是石闵遭得住，却也不想那么受罪，更何况他还想见一见颍川陈氏的模样，看一看能否拉拢过来。
对于颍川陈氏有几分能量石闵还不清楚，这一回正好去探探底。
石闵的出巡队伍便随之改道，不过也前行一百里，距离许昌的地界不足一百二十里。
让石闵万万没想到的是，这陈导口中的坞堡竟然如此之大！简直就是一座独立的城池（关键是这城池里的人几乎都是黑户，还不用纳税的那一种）！
坞堡，又称坞壁，是一种民间防卫性建筑，大约形成王莽天凤年间，当时北方大饥，社会动荡不安。富豪之家为求自保，纷纷构筑坞堡营壁。东汉建立后，汉光武帝曾下令摧毁坞堡，但禁之不能绝。
后来，逐渐演变成南宋的义军、清代的团练。
坞壁组织是特殊历史时期以宗室宾客为核心，以血缘为纽带，招聚闾里乡亲或归附者（豪强抑或难民）而建立起来的一种具有自治、经济性质的地方组织，往往带有自卫或政治的目的。
鉴于自卫需构筑长期性的军事防御工事，为了自身利益与生存空间，往往转变为地方武装割据，形成一股不小势力，甚至产生一“统主”为代表的地区性集团。
坞壁一般由乡里有威望的大族豪强担任头领，以其宗族宾客为核心，招聚闾里乡亲和各路豪杰共同组成，其基层多为各地的流民。坞壁招聚大量流民，以此壮大。也是其组织的一大特色。
坞壁首领虽然一般由创建者担任，但必须通过推举首领来确立权力的合法性，以膺众望。当然，这种推举并不是普遍意义的民主，而仅限于集团内实力人物之间。
首领经推举产生，无疑又是其组织形态一大特点。
流民易聚也易散，顺逆视利益关系而定，同时内含各路豪杰即所谓的“二三君子”，可见坞壁成分复杂，而这种名义上民主的推举行为有利于团结各种不同成员，便于坞主的发号施令。
《后汉书·第五伦》记载：“宗族闾里争往附之。伦乃依险固筑营壁，有贼，辄奋厉其众，引强持满以拒之。……伦始以营长诣郡尹鲜于褒，褒见而异之，署为吏。”
在这些首领中，固然不乏旧政权的中下级官吏，但是，由于他们是坞壁内部推举产生的，其权力在于通过宗族对乡党及流民的控制。
也就是说，西晋政权的崩溃和大家世族罹难逋逃，给了下层豪强充分的表演机会，使他们能够乘时而起，啸聚一方！
动乱时代，乡亭里成为掳掠财富、人口的目标，常遭兵燹（xiǎn），故城内百姓在乡里大族的率领下，逃到远离城邑的山林陂（bèi）泽，凭险自卫，建立“坞壁”。例如檀山坞、云中坞、合水坞。
坞壁的泛滥，莫过于此时的两晋十六国时期。
那些互不统属的胡族，犹如一群追逐水草的野马，恣意纵横奔突，在如雨的铁蹄下，中原传统社会组织随着一个个城邑的陷落而分奔离析，失去保护的汉人几乎是出自求生的本能，辗转流徙到各地。
他们在西晋残余将官或乡里豪强的统率下，结成一个个独立组织，力求自保。
“永嘉之乱，百姓流亡，所在屯聚”，西晋李流起义时“三蜀百姓并保险结固，城邑皆空”。自卫性质的坞壁聚垒遍布于中国各地。
此外，如刘元海建国后，以石勒等攻“魏郡、顿丘诸垒壁，多陷之”；同一事，《资治通鉴》记载永嘉二年“百姓望风降附者五十余垒”；石勒又攻“陷冀州郡县堡壁百余”；石勒为王浚所败后，“勒退屯黎阳，分命诸将攻诸未下及叛者，降三十余壁，置守宰以抚之”，后“石勒南寇襄阳，攻陷江西垒壁三十余所”，及石勒攻武德，“河北诸堡壁大震，皆请降送任子于勒”。（均见《石勒载记上》）
刘聪即位后，命其青州刺史曹嶷攻“齐鲁之间垒壁，降者四十余所”；《刘聪载记》石季龙攻段匹磾而陷之后，“散诸流人三万余户，复其本业，置守宰以抚之，于是冀、并、幽州、辽西巴西诸屯结皆陷于勒”。（《晋书·石勒载记下》）
前燕时，上党、上郡等地，有“垒壁三百余”，仅石贤所率降于慕容儁者就有“垒壁百三十八”个之多。（《晋书·慕容儁载记》）
从刘聪、石勒、石虎等人所攻陷的坞壁堡垒的数量来看，表明整个中原地区几乎布满了坞壁组织，何况这些数字还远不是当时坞壁数量的全部！