天正十一年（1583）正月初六，齐装满员的宇喜多家军势5000余人从冈山出发，前往京都，向秀吉报告。统帅正是宇喜多家家主，宇喜多秀家本人。另有冈利胜、明石景亲、吉冈定胜等将随同。
正月二十日，宇喜多家的军势来到山城国胜龙寺城，秀家本人带着冈利胜前去向二条城羽柴秀吉报告。
羽柴秀吉为了准备此次与柴田胜家的决战，一共动员了领内3万军势。
除此之王加上备前宇喜多秀家5000军势，大和筒井顺庆3000人、中川清秀2000人、摄津池田恒兴1.1万人。
再加上和泉、河内、南近江安土等国豪族1万余人，总兵力达到了6万余人，号称十万大军，以泷川一益拒不服从清州会议决定，拒不参加信长葬礼，藐视织田家权威为借口发兵伊势。
此时，作为柴田胜家养子的柴田胜丰在羽柴秀吉的调略下，突然选择背离养父柴田胜家，率领江北20万石近1万军势加入羽柴秀吉的伊势讨伐军。
如果在加上尾张的织田信雄3万人，此时羽柴秀吉联军的总兵力已经实打实的达到了10万人。
受到柴田胜丰投诚的羽柴秀吉并没有让他带着江北众参与长岛之战，毕竟前线已经有9万军势，人数已经足够，于是将羽柴秀长、堀秀政等人的7500军势留下一同守备江北后，带领5万余军势前往伊势讨伐泷川一益。
此时的泷川一益特别跳，不仅拒不交出长岛5万石转封若狭，还出兵攻打了丹羽长秀控制的龟山等城。
秀家实在想不明白，只有5万石的泷川一益凭什么这么跳，居然在冬季，柴田胜家无法支援他的情况下，还以3000兵力发动攻侵，打响织田家内战的第一枪，直接给了秀吉讨伐他的借口。
此战先锋乃是羽柴家家老蜂须贺正胜，全军于正月二十八日从京都出发进攻伊势，等到作为第十四番的宇喜多家本队进入伊势，泷川一益已经丢了龟山城、神户城等城，泷川一益的势力被压缩在桑名与长岛之间的狭长地带。
此时羽柴军和织田信雄军以木曾川为界，川东尾张地区由织田信雄的3万军势负责包围，川西由羽柴军6万人包围，宇喜多秀家被安置在桑名以北的下深谷扎营。
或许是知道了桑名城守将，乃是自己的亲身父亲——泷川益重，前田庆次特别向秀家讨要入城劝降的差事，可惜此战宇喜多家只是客军，并没有决策的权力，最终由秀家代为向秀吉转达了这个要求，得到了秀吉的应允。
前田庆次与桑名城内见到了自己的亲生父亲，此时的泷川益重已是60岁的高龄，这还是前田庆次被送到前田利久被流放出织田家后10年来父子两人第一次相见，很不幸这也将成为两人最后的诀别。
两人的详谈很成功，也很失败，作为亲身父亲的泷川益重首先肯定了庆次的能力，为他在秀家下属凭借自己一生勇武赚得4500石知行的成果感到欣慰，但是对于庆次郎的劝降充耳不闻。最终在夜晚，前次郎被城内守军送出。
庆次郎几乎是带着哭腔回到了秀家本阵，尽管这个大男孩很有个性，但这还是秀家第一次看到这个男孩哭的这么伤心，不久后获知城内守军拒绝投降的羽柴秀吉下达了放火烧城的命令。
数千名士兵从桑名城四周向城内射入火箭，点燃了城内的建筑，火势从桑名四周开始烧起，很快，整个桑名城宛如一个巨大的火炉一样在伊势湾海岸被点燃。
热浪即便是在桑名城被5km处的宇喜多家营地都能感受得到，冲天的火光着亮了夜晚的浓尾平原，即便是伊势湾对岸的三河都能看到阵耀眼的亮光。
大火一直烧到第二天中午终于熄灭，城内守军无一幸免，据说守将泷川益重在本丸切腹自杀。
听到这个消息的前田庆次，却像变了一个人一样，擦干净眼角挂着的泪珠，手握2间朱枪要参与到进攻长岛城的战斗中去。
秀家听闻泷川益重的死讯，望着那个孤寂的背影，突然有一丝迷茫。
心想如果前田庆次不入城劝降，或许不会带出那个让秀吉恼怒的消息，历史上的泷川益重最后可是活到了九州之战后才病逝的。
如今却因为前田庆次入城劝降的翅膀，让他提前数年去世，他们可真是一对“父慈子孝”的好父子。
前田庆次真不愧是战国第一倾奇者，身上有一种特别的魔力，仿佛洛丹伦的春天在轻声呼唤他的名字一样。
桑名城的下场似乎警醒了周围还抱有抵抗奢望的支城，一时之间，深谷、下间等城砦纷纷向秀吉开城投降。
2月5日，长良川与木曾川入海口，地处长岛最南端的曾岛城也向秀吉开城投降，使得秀吉获得了登录长岛本岛的支点，兵不血刃的将部队送到长岛之上，汇合织田信雄彻底将长岛城包围的水泄不通，至此，泷川一益彻底成为瓮中之鳖。
身在北陆的柴田胜家当然不会座视盟友被被消灭，于天正十一年2月4日（1583年3月3日）从北之庄城出发，企图支援泷川一益。
秀吉于2月7日收到来自江北柴田胜丰的消息，柴田胜家终于从北之庄城出阵，前锋为柴田胜家另一个养子柴田胜政。
不认识？没关系，他的原名叫做佐久间胜政，他的嫡亲兄长就是后来在贱岳提出奇袭计划的“鬼玄蕃”佐久间盛政。
收到消息的羽柴秀吉，迅速将伊势长岛的围城工作交给织田信雄与池田恒兴，自己率领4万余人回身支援近江战场。
作为柴田胜家的先锋军，佐久间胜政与前田利家于2月7日率军驻扎于越前与近江山谷的柳濑地区。
此时羽柴秀长依托左侧天神山，与右侧左福山之间的狭窄通道，布下栅栏防备柴田军的进攻。
结果这道精心布置的工事在2月8日就被佐久间胜政攻克，佐久间胜政与前田利家冲入关原。（关原在关原之战之前都不是特指的地名，此处指天神山、左福山、堂木山等山之间的一块平原）
佐久间胜政在放火烧毁了关原内的营帐物资之后，率领部队返回了柳赖，等待柴田胜家的援军。
由于北陆冰雪还没有完全消融，柴田胜家的3万军势走的很慢，直到2月10日，几乎和秀吉同一时间到达贱岳附近。
到达贱岳的羽柴秀吉在参考了周围地形之后，接受了黑田官兵卫的建议，决定再此长期坚守，等到今年冬季，柴田军退走之后，先解决织田信孝后再与柴田胜家决战。
于是在关原之后的堂木山与东野山之间的峡谷构筑了两道带有壕沟的栅栏阵地，命令木下利久2500守备栅栏，左侧堂木山与右侧东野山上各自修筑堡垒，命令木村定光3000众和堀秀政3000人分别守备。
本来守备第一线栅栏的乃是筒井顺庆，但是在2月15日，由于身体不适，筒井顺庆所带的3000人留下2000人交给羽柴秀吉支配后，被迫撤离战斗返回大和。
由于高山右近重友被移封伯耆，因此第二阵前番驻守岩崎山的任务交道了宇喜多秀家的手上，其后是守备大岩山木之城的柴田胜丰6000人，右侧的田上山上由贱岳阵代羽柴秀长本部7500人负责驻守。
至此，贱岳前线总兵力为羽柴军人，而秀吉自己则率领人驻扎在长滨城内指挥全局。
后来由于柴田胜丰病重，将木山城守备任务交给了山路正国，自己回到长滨修整。
结果山路正国与柴田胜家暗中联络，企图放柴田军绕后攻击羽柴军，被羽柴的忍军探知后告诉了羽柴秀长，羽柴秀长随即让木村定次守备好前线后让家老青木一矩带人捉拿山路正国。
山路正国眼看自己已经暴露企图率领本部1000人突击最前线的木村定次栅栏处，放柴田胜家进入贱岳，但是在宇喜多秀家的阻击下未能得逞，自己只身逃到柴田军中。
山路正国虽说最后只指挥动了自己本队1000人离反，但是出了这么大的事情，让羽柴秀吉不在相信柴田胜丰本队，以中川清秀3000人驻守大崎山木山城，以桑山重晴2500人为后诘守备其左翼，替换下了柴田胜丰的5000人马。
至此羽柴军前线军势布阵彻底确定，宇喜多秀家作为第二阵前番，驻守岩崎山阵地，替代历史上高山右近的位置。
一场决定日本历史走向的战斗即将开打。