廖立的积极让孙权大感意外，更多了三分疑惑。
之前他请廖立随他一起去接驾，廖立还推说不愿在天子面前多露面，现在怎么主动要去见驾？
况且他还没决定要不要向天子求援。
孙尚香奇袭天井关时，天子的确安排许褚带着虎卫助阵，但孙尚香是女子，当时年少，初次上阵，又是奔袭天井关那样的险要之地，天子不放心，派人随行保护，是情有可原的事。眼下的形势却不同，自己早已成年，自诩征战多年，身经百战，又是正面强攻牛马岭，岂能和妹妹一样寻找保护。
况且他也清楚，皇兄培养妹妹本就有为世人立榜样的用意，三弟孙翊征战多年，皇兄就没有这样的安排。自己主动要求保护，岂不是自认和女子一般。
见孙权眼神不对，廖立心中一凛，知道自己表现得太突兀了，连忙起身行礼。“大王，首战不利，娄发生死不明，很可能为黄权所擒，一旦他为求苟活，将我军虚实告知黄权，则敌暗我明，胜之更难。当务之急，除了稳定军心之外，还要向陛下请罪，提请陛下戒备，以防万一。”
孙权稍解，缓缓点头。“这么说，倒是非公渊不可。至于虎卫，我看就算了吧。有元兴在，够了。”
廖立躬身领命，正准备回座。吴奋说道：“大王，我派几个人保护公渊先生吧。双方逼得这么近，难保有细作来往，公渊是大王智囊，万一伤了，可比娄发被俘损失更大。”
孙权深以为然，特地关照吴奋，让他安排几个身手好的。
廖立暗自叫苦，脸上却不露分毫。
——
孙权进驻巫县后，南陵滩大营便让了出来，供行营驻扎。
廖立从孙权的大营出来，沿着山路向东要走三十多里，然后乘船渡江，来到南陵山下的行营。
大清早出发，赶到行营的时候已经是傍晚了。赶了一天的山路，他筋疲力尽，腰酸腿软，恨不得找个清静之地休息一夜，明天早上再精神抖擞的去见孙策。
可是他不能。
为了让自己看起来精神点，下船的时候，他特意在江边洗了把脸。
对廖立来见，孙策多少有些意外。
他已经收到了孙权的军报，知道娄发在昨天的战斗中全军崩溃，本人生死不明，孙权进攻牛马岭的第一战不仅碰了壁，而且碰得鼻青眼肿，再次证明了他指挥万人作战的能力并不如他想象的那么出色，反倒成就了黄权的名声。
廖立来干什么？他想不出。
鉴于廖立是孙权的军师、智囊，孙策让军师处派人接待一下。沮授考虑了一下后，请刘晔出面。刘晔是军师处仆射，也是扬州名士，由他来接待孙权身边的名士也算是给了孙权足够的面子。
刘晔接到命令后，并没有立刻去见廖立，而是让廖立在帐外等着，他站在帐门口，悄悄地打量了廖立一会儿，这才掀帐而出，上下打量了廖立两眼，这才拱拱手。
“久仰。”
廖立等得不耐，却又无计可施，憋了一肚子火，听了刘晔此言，脱口而出。“足下不必如此。若真是久仰，就不会让在下等这么久了。”
刘晔哈哈一笑，挤挤眼睛。“在下九江刘晔。”
廖立一愣，随即明白过来，拱拱手。“原来是刘仆射，常听……”
刘晔竖起手指，挡在嘴边，嘘了一声，示意廖立跟着他走。廖立会意，闭上嘴巴，跟着刘晔来到不远处的大帐中。刘晔请廖立入座，又命人准备酒菜。侍者出帐，刘晔脸上便多了几分热情。
“刚才多有得罪。公渊在长沙王身边那么久，应该知道一些内情，想来不会怪罪。唉，皇家的事，不好办啊，我们这些天子身边的近臣不得不小心一些。”
廖立微微一笑，点头附和。
他身为孙权心腹，在孙权身边这么久，多少知道一些内情。孙权与孙策身边的近臣交好的不多，这个刘晔算是其中之一，两人私下里有联络。但究竟好到什么程度，孙权没说过，他也不清楚。
看今天这形势，看来不是普通的交好，这个刘晔在孙权心目中的地位或许比他还要高一筹。
毕竟刘晔是天子身边近臣，对孙权的帮助更大一些。
“军报已经送到，公渊此来，又是为何？”刘晔笑意盈盈。“不会是来求援的吧？如果是，那就趁早别说了。陛下本来就打算让长沙王知难而退，怎么可能派兵助他一臂之力。”
廖立心中一紧，随即又问道：“长沙王知难而退之后呢，总不能陛下亲自上阵？”
“陛下啊。”刘晔拖长了声音，笑而不语。
廖立心急，正待追问，侍者端着酒食进来了。廖立只好闭上嘴巴，看着侍者布置。等侍者出去，刘晔举起酒杯，向廖立示意道：“时辰不早了，陛下还有一些事务要处理，估计没时间见你。你安心休息一夜，明天再去请见不迟。”
廖立端起几杯，与刘晔客套了一番，还是放不下心头的问题，转弯抹角的问道：“眼看着已经是十月了，各地上计，陛下忙一些也是可以理解的。”
刘晔摇摇头。“上计的事有首相府处理，毋须陛下操心。公渊不在朝廷，有些事不太清楚。人都说陛下擅长用兵，战无不胜，其实陛下最擅长的是识人。如今我大吴朝堂之上，英才济济，各府寺皆是一时之杰，没点本事真不易立足。”
廖立端起酒杯，强笑道：“唯有仆射这样的奇才，岂能在陛下身边为臣。”
刘晔再次摇头。“公渊说笑了，我算什么奇才。”他眯起眼睛，一时出神。“说起来，我有机会一展所长还是在前朝献帝身边时，奇兵突入兖州，虽说最后一败涂地，却入了陛下青眼。后来嘛，亏得荀文若举荐，我才得以重新出仕。二者缺一，我不会有今日。”
廖立打量着刘晔，一时出神，默默地喝着酒，也不知道想些什么。
刘晔也不催他，有滋有味的喝着酒，偶尔劝一劝廖立，有一句没一句的聊些闲话。
当天晚上，廖立喝得大醉。
第二天一早，廖立起来，后悔莫迭。
身在险要之地，居然喝醉，自己实在太大意了。也不知道昨天喝醉之后，和刘晔说了些什么。刘晔之前在汉献帝身边担任秘书令，相当于法正现在的职务，理当最擅长揣摩人心，自己那点小心思怕是全被刘晔挖出来了。
廖立坐在帐中，仔细回想了一番与刘晔交谈的经过，后面有一些想不起来了，前面的却还算清醒。他仔细琢磨了一下，想着待会儿见到孙策该如何应对。
事情怎么会发展到这一步？
孙策究竟知道了多少？
廖立脑子有些乱。他反复思考，似乎除了走一步看一步之外，根本没有妥善的解决之道。
没等廖立想明白，有郎官来传，天子刚用完早餐，有些闲暇，让他去见。
廖立不敢怠慢，迅速收拾了一下，随着郎官来到中军大帐，却得知天子不在营中，去清溪边散步了。廖立连忙又出了大营，来到清溪边，远远地便看到了负手而行的孙策，旁边跟着一个人，却不是刘晔。
廖立心里松了一口气。他依稀记得，昨天喝完酒已经很晚了，刘晔应该不会连夜向孙策汇报，今天又这么早，孙策或许还不知道他和刘晔说了些什么。
当然，刘晔与孙权暗中来往，应该也不会轻易透露，免得引火烧身。
孙策也看到了廖立，招了招手。
廖立快步走到孙策面前，躬身而拜。
孙策身材高大，本就比廖立高出半头，廖立躬身而拜，两人差距更大。孙策没有立刻让廖立起身，俯视着廖立折磬一般的瘦削身躯，有一种莫名的荒谬感。
历史上的廖立是个谜，眼前的廖立还是个谜。
他怎么就被曹操选中，成了安排在孙权身边的间谍？
想来想去，似乎只有自负奇才，不想走寻常路可以解释。这就是所谓的名士习气。汉末这样的名士太多了，没点脾气都不好意思见人。不怕出格，就怕不出格，一个比一个花样多、脑洞大。
可惜剑走偏锋固然可以出奇制胜，一旦玩脱了，也很伤人。
廖立来干什么，他已经大致清楚，只是他并不想给廖立机会。
到了这一步，就由不得廖立了。
“廖君相吾弟长沙王数月，成绩斐然。一直想当面致谢，只是廖君世外高人，一面难求。今日有幸，终于有机会与廖君相见。听说这大清溪是廖君常游之地，在此相见，不知廖君心情如何？”
孙策一开口，廖立就觉得心中一紧。早就听孙权说过，孙策养生有成，有金声玉振之音，今日一听，果然不虚，声音虽然不大，却字字入心。
更让他不安的是孙策对他的了解。他曾对孙权说过，不要对孙策说太多他的事，孙权一向言听计从，又不希望他离开，应该不会对孙策说太多，孙策又怎么会知道他常在这大清溪畔游玩？
一定是吴奋。
想起吴奋最近时刻盯着他，廖立几乎可以断定，吴奋就是孙策安排在孙权身边的耳目。吴奋一定有不为孙权所知的渠道与孙策保持联络，将孙权身边的事一一报与孙策知悉。而吴奋最近盯得紧，应该也是受孙策指示。
至于为什么没有戳穿他，也许是没有足够的证据——他一直很谨慎，吴奋不可能拿到什么有力的证据。也可能是另有考虑，比如顾虑孙权的态度。他不是吴国的官员，只是孙权的私人幕僚，不受吴国律令的限制，要处理他，不仅要有确凿的证据，还要征得孙权的同意。
廖立想了很多，却没有足够的时间判断，加上宿醉初醒，脑子反应也有点慢，来不及想太多，只能顺着孙策的话题往下说。
“陛下谬赞，立愧不敢当。能与陛下相见，亲聆玉音，立也深感荣幸。”
“哈哈哈……”孙策笑声朗朗，震得廖立耳膜疼，心脏也跟着紧跳了两下。他很想站得远些，却又不轻举妄动。
孙策笑了两声，背地着廖立，向前走了两步。廖立心中一动，拱着的手松开了些，下意识地向腰间的长剑挪了挪，随即又警醒过来，重新拱起。眼前这个机会太好，好得像是一个陷阱。孙策为人一向谨慎，更喜欢故布陷阱，当初何颙就被孙策坑过。
论剑术，他可不敢和老牌党人何颙相提并论。
孙权也多次说过，论个人武技，孙策堪称绝世高手，尤其是手搏，已入化境。若一击不能得手，只会送给孙策杀人的借口。
廖立拱着手，跟了上去，离孙策半步。
“廖君，前日一战，娄发全军溃败，是娄发无能，还是吾弟临阵指挥失当？”
廖立迅速权衡了一下利弊。“自然是娄发无能，长沙王临阵指挥并无不当之处。前日立随长沙王左右，后来又亲临牛马岭查看形势，对个中原由一清二楚。立可以性命担保，军报之中绝无掩饰之辞。”
孙策点点头。“那吾弟还能击败黄权，夺取牛马岭吗？”
“能。”廖立略作迟疑。“只是……需要一些时间。长沙王不仅需要稳定军心，更需要训练新降之卒，熟悉牛马岭的地形。”
“需要多久？”孙策眉头微皱，露出一丝不耐烦。“区区牛马岭，总不至于要十天半个月吧。若是如此，什么时候才能攻克白帝城？”
“半个月不算多。”廖立软中带硬。“长沙王麾下大半是降卒，不是训练有素的大吴精锐，更不是陛下身边的中军。恕立狂悖，若陛下亲自上阵，有把握十天之内拿下牛马岭吗？”
孙策停下脚步，转过半个身子，打量着廖立，眼神微缩。刹那间，有寒芒闪过，看得廖立心里咯噔一下，不由自主的屏住呼吸。他暗自攥紧了拳头，绷紧了身体，才让自己没有后退，不屈不挠的迎着孙策的目光，寸步不让。
两人对视了片刻，孙策笑了，收回逼人的寒意。
“半个月之后，若他还不能拿下牛马岭，就随我回长沙。”