孙策打开军报，看到陶商释放之前被抓的东海世家时，有些意外。
放人，这是几个意思？是达到目的了，还是妥协？考虑到陶谦去世这件事，应该还是后者的可能性比较大。这些人当初是他和陶商一起抓的，陶谦一直关押着他们，也不杀，让东海世家不敢明目张胆的和刘和来往，谁眉来眼去就杀谁。这个办法不治本，但是治标，刘和用了近一年时间也没能拿下东海就是明证。
陶谦有一套，但陶谦现在死了，他也知道他那两个儿子是什么货色，估计不是东海世家的对手，正好刘和被袁绍调集徐州，与东海世家讲和也是一个不错的时机。这老古惑仔可以啊，临死还玩这么一手。很可惜，陶商、陶应都不是雄才，虽然经过他的薰陶，有点长进，也只是中才而已。要靠他们兄弟守住徐州太难了，历史上，陶谦逝世前将徐州让给刘备，既是无奈之举，也是明智之举。
孙策坐了好一会儿，准备的茶都凉了，郭嘉才匆匆赶来，满面笑容，脚下生风。孙策调侃道：“这么开心，捡着宝了？”
“也不能算捡，但的确是个宝。”郭嘉挑起大拇指。“将军，你没看错人。”一边说，一边给孙策使了个眼色。孙策会意，略一思索。“诸葛亮？”
“没错，他已经到平舆几天了，正在各处转悠。我去木学堂，正好遇到了，聊了几句。”
孙策满意地点点头，只要诸葛亮来了平舆，这件事就不用再操心了，顺其自然吧。他如果肯留下来更好，实在不肯也无所谓。一个人的力量毕竟是有限的，没有了荆襄集团的加持，他现在就算去益州投靠曹操也翻不了天。更何况曹操也不是刘备，不太可能给他大权独揽的机会，能成为方面之将也就顶天了。
孙策让人重新上了热茶，借着这个机会，郭嘉把军报看了一遍。看完之后，他轻轻将军报放回案上，咂了咂嘴，眼神闪烁。“陶谦新丧，至少一年时间内不能对徐州用兵。令尊当年曾与陶谦同僚，少不得还要资助一二，护佑故人之子。不过，陶谦这临终前的安排大有文章，看起来像是要两面逢源的意思。”
孙策眼珠一转，就明白了郭嘉的意思。郭嘉比他想象更远，陶谦与东海世家缓颊，应该有通过刘和向袁绍投石问路的意思。如果这个猜测成立，那靠近青州的琅琊、东海就有可能落入袁熙手中。下邳、广陵则会交给陶应，投向自己。徐州一分为二，看似公平，实际对自己非常不利。一是下邳、广陵无险可守，二是这里曾被刘和占据，支持刘和的世家遭到了他的制裁，到现在还不能出境做生意，亏了不少钱。就算陶应愿意投向自己，这些世家也会从暗中作梗。
还有那些从豫州逃出去的世家。
换句话说，下邳、广陵能得地，不能得人，而且这地也没什么价值，相比于袁熙，他没占着什么便宜。反倒是东海、琅琊落入袁熙手中，对他取青州的计划是一个巨大打击。没有了陶谦的策应，田楷支撑不了多久，一旦青州落入袁熙手中，袁熙会将战线推到东海一带。豫州的右翼面临着危险。
更要命的是，当青州、琅琊、东海落入袁熙手中，自己花费了大力气建立起来的这条交通线也将因此中断，以后幽州的消息延迟会更严重，鞭长莫及。说不定那边已经尘埃落定了，自己还没收到消息。
站在地图前想了一会，孙策做出决定。“立刻抢占青州，不能让袁熙这么轻松的南下。”
张承立刻提醒。“豫州大疫还没结束，不宜轻动。”
孙策看向郭嘉。郭嘉笑道：“就把这个机会让给沈子正吧。将军可派人赶去徐州，与陶应接洽，如果情况正如我们所料，那就立刻通知沈子正，让他调集人马，沿陆路赶赴朐县，准备渡海作战。”
孙策点点头，转向张承。“仲嗣，你准备去一趟徐州，吊丧，与陶应联络。”
张承躬身应诺。
孙策随即又让人叫来庞统，让他回到收拾一下，准备赶往曲阿，协助沈友做战前的准备工作。庞统领命，孙策语重心长的对他说道：“士元，这一别，也许几年都无法见面，只能鸿雁传书了。不过，你追随我最早，我想做什么，你心里应该很清楚。记住，不要急，慢慢来。”
庞统拱手施礼。“将军放心，我一定不负将军所望。移风易俗，重振士气。”
孙策点点头，又摇摇头，指指庞统的心口。“我说的不要急，不仅仅是指我的事业，也有你的事业。不要贪功，你才十六岁，过了年才十七，已经是少年成名，如果还一心要超过所有人，你让别人情何以堪？”
庞统不好意思地笑了，偷偷地看了郭嘉一眼。“将军，我知道了。”
“把这句话也带给沈友。初次上阵，十全必克未必是好事，不要怕摔跤，多摔几次才能长得结实。”
庞统忍着笑，再次躬身行礼。“喏。”
孙策让郭嘉安排军谋们讨论方案细节，看看还有没有更好的方法或者明显的漏洞。郭嘉知道这件事有多重要，亲自挑选了几个经验丰富的军谋，和庞统、张承一起忙了半夜，仔细分析了各种可能，分别做了预案。现在做不了具体的战术方案，只能在战略上做粗略的规划。
次日上午，陶应派来报丧的人赶到平舆，带来了陶应的亲笔信，证实了孙策等人的猜测。孙策不再犹豫，连发几道命令，让太史慈、鲁肃做好出征的准备。沈友北上的时候，鲁肃要和沈友同行，从海路抢攻青州。太史慈则要做好从任城北上，攻击济南、平原，阻击可能的援兵，配合沈友。
安排妥当，张承和庞统同时出发。
当天中午，蒋干带着公孙续赶到平舆。经过简单的寒喧之后，孙策向公孙续通报了最新情况，明确提出他要青州，希望公孙续能给公孙瓒写信，让公孙瓒理解当前形势，予以配合。
听说刘和要回幽州，公孙续已经乱了阵脚，再听说陶谦有可能将琅琊、东海送给袁熙，他知道青州肯定是保不住了，立刻答应了孙策的要求，写了一封亲笔信。在给孙策过目后，孙策命人以最快的速度送往青州，同时将相关的消息转告田楷，让他做好应变准备，别被袁熙打个措手不及。
第三天一早，曹昂起程离开平舆，赶回兖州。孙策放下手里的事务，赶到城外，为曹昂送行。