胖虎见曹南他们走了，坐在床头发了一会儿愣，忽然听到楼下传来一阵嘈杂声，便赶紧爬起来走到窗前往下看去。只见曹南一行三人被楼下的几个小兄弟堵在了院子里，还有四个人手里各举着一把一尺多长的砍刀。胖虎刚要张口喊他们让开，只听曹南嘿嘿一声冷笑，身形晃动，十几秒的功夫，四把砍刀“哐啷”落地，四个人抱着手臂齐声惨叫，东倒西歪地站立不住。胖虎脸上掠过一丝惊骇之色，心想即便飞龙在世，恐怕也难以有这样的身手。
胖虎看着曹南扬长而去的背影，脸上浮现出极其复杂的表情。这四名持砍刀的兄弟也是很能打的，被他称为自己的“四大护法”，在曹南的手下竟然如此不堪一击。他以为飞龙死了，“黑豹”陈文化被判了十年，“秃鹰”刘勇被判了十二年，出来也都是废人一个了，在安陵这个小地方，已经没有人可以与他抗衡了。可是现在他看到曹南，又让他不禁平添了几分忧虑。好在曹南还不是他们一类人，这让他多少感到一丝欣慰。
这时，黄伟、张斌、刘志海、王华胜四人满脸愧色地走了进来，胖虎看着这所谓的“四大护法”神情沮丧的样子，笑着说：“我都看见了，在他手下折了，不丢人。”
黄伟问道：“虎哥，这人是谁呀？这么厉害。”
“飞龙的亲弟弟，老三曹南。”胖虎淡淡地说，“家传武艺，又是当兵的出身，不是一般的兵，兵王听说过吗？不是他哥哥出事，他在部队的前途不可限量。”
刘志海揉着受伤的右手腕，小声地嘟囔着：“怪不得，身手太快了。”
胖虎忽然愤愤地骂道：“真倒霉！大清早在床上被人刀架在脖子上，耻辱啊！他们上来时你们一个都不知道？”
没有人敢答话，只有王华胜惴惴地小声说：“我们昨晚上在地下室看场子，刚睡下没多久，还是刚才小四听到你房间里的动静才把我们叫起来的。按理说，楼下还有三四个兄弟，会不会是曹南他们会轻功？”
胖虎一巴掌呼过去，怒骂道：“放屁！你他妈的武侠片看多了吧？这世上哪里有轻功？不过是手脚轻便一些，身体灵敏一些罢了。”
坐在床边生了一会儿闷气后，胖虎抬头一连串地问道：“瞎子回来了吗？九号码头的事怎么样了？那个张建平还是软硬不吃？”
黄伟说：“还没有回来，从昨天早晨出去的，到现在还没见到人。”
胖虎手一挥，说：“马上呼他，刚刚给他配的中文传呼机，也让他显摆显摆，就说让他去九号码头等我，我马上过去。”
黄伟答应着下楼去打电话，胖虎整了整衣服，腰里别着传呼机，手里握着刚卖的摩托罗拉手机，全副武装地出门下楼来。那辆新买的桑塔纳停在院子里，张斌打开车门，让胖虎坐到副驾的位子上，自己坐进了驾驶室，刘志海、王华胜和随后赶来的黄伟坐到后排。王华胜的手里还拿着一把砍刀，不小心碰到了刘志海，胖虎从后视里看见了，骂道：“把你那破刀扔出去！我们是去砍人吗？我们是去和人讲道理的。”
刘志海听了，一把从王华胜的手里抢过刀来扔到车外去，也跟着笑骂道：“就你一天到晚的，腰上挂老鼠，冒充打猎的。”
九号码头在安陵市的东北边，从这里开车过去大约就半个多小时。安陵在长江的南岸，沿着长江从上游断断续续地排列着九个大码头，其中一至六号码头是隶属市港务局下三大轮驳公司，是国有性质的。随着国家最近几年政策的放开，除了这六大码头外，安陵市的长江段上又陆续出现了多个私人经营的码头，但大多不上规模，只有七、八、九号具有一定的规模，可以和前面六大国有码头相提并论，所以也按照建立先后和地理位置被编了号。这三个私人码头里，七号码头最大，其次就是九号，最小的是八号。
由于安陵市江岸线上的码头布局基本饱和，再加上私人码头在与国有码头的竞争中出现了许多问题，所以从去年开始，有关部门已经暂停了对新建码头的审批，并将对除这三大码头之外的其余私人小码头进行整改。所以在胖虎的眼里，想要做码头生意，只有从这三个进行介入。七号码头是安陵市最大的私营企业江洲集团旗下的，老板周江桥树大根深，胖虎根本就不敢作非分之想。现在因为曹南的关系，八号码头的路也断了，只剩下这九号码头，胖虎自然是志在必夺的。
可是现在让胖虎头痛的是，九号码头的老板张建平也是个不好对付的人，软硬不吃。“瞎猫”周强已经与他进行过几次的谈判，最终还是毫无结果。他感觉到时代在变化，十年前他们“天龙帮”在安陵横行霸道的时候，黑白两道谁敢不给几分面子。就算是财大气粗的死硬分子乔四喜，也在那次激烈的火拼之后每月按时缴纳保护费给他们。至于其他的矿老板，看乔四喜都服软了，更都不在话下。
胖虎的车刚在九号码头的大门外停下，早已经等候在这里的瞎猫赶忙上来拉开车门。“胖哥亲自光临，九号码头蓬筚生辉啊！”瞎猫嘻皮笑脸地说。胖虎手下的人都称他为“虎哥”，只有还跟着他的“天龙帮”老人瞎猫周强和“金毛狗”姚子义等人称他为“胖哥”，瞎猫有时酒喝多了，还直接喊他“胖子”，以示与其关系不一般。
胖虎对此毫不在意，相反，他还对瞎猫格外的亲热，即使有时候瞎猫忘乎所以蹬鼻子上脸，让他在兄弟面前下不来台，他也只是呵呵一笑。好在另一个兄弟耗子倒是特别知趣，不但在其他兄弟面前极力维护胖虎的权威，还经常帮他教训瞎猫。
“怎么样？张建平在吗？还是不肯松口？”胖虎又是一连串的提问。
“在的。好话狠话都说尽，而且加到八十万了，还是不行，一副油盐不进的样子。”瞎猫苦笑着说。
“走，会会他去。”胖虎说。
瞎猫在前面带路，一行人进了九号码头。胖虎抬头朝四周看了看，心里更痒痒了。好大的一块肥肉！货场大得出乎自己的想像，分不同的区域堆满了像小山一样的矿砂、石子、江砂和煤炭。江边上，工人们正操作机器干得热火朝天。瞎猫带着胖虎等人来到一座两层的小楼，上了二楼，进了一间简易的小办公室。一个精干瘦小的中年人正坐一张破旧的沙发上，神情自若地面对着进来的几位不速之客。
“张老板，这是我们虎哥，他今天亲自来拜访你，想和你谈谈。”瞎猫介绍说。
张建平仍坐在沙发上，只是屁股稍稍动了动，略表示了一下礼貌。胖虎走向前伸出手说：“张老板，久仰，我是赵刚。”
张建平仍然没站起来，只是用手指了指对面的沙发，示意胖虎坐下。胖虎也不介意，收回伸出去的手，一屁股坐在那张更破的沙发上，肥重的身躯险些把沙发压垮了。
“胖虎在江湖上的名声太响了，恐怕也没几个人能想起你的真名叫赵刚了吧？”张建平终于开了口，慢条斯理地说，“对不对啊？虎哥。”
“张老板说笑了，早些年年轻不懂事，跟着兄弟们打打杀杀地瞎胡闹，没落下什么，只是除了一身的伤疤就是一个虚名了。”胖虎笑眯眯地说。
张建平冷笑了一声，似乎并不想就这样闲扯下去，便单刀直入地问：“虎哥这次亲自来，看来是不达目的誓不休啊。不如开门见山，有什么手段一起使出来吧。”
“痛快！”胖虎的手指在破沙发上轻轻地敲打着，不紧不慢地说，“张老板既然这么说了，我也就不绕弯子了。瞎子也跟你谈过多次，我这次来就想知道你到底要什么条件？”
“我没有条件，只是希望虎哥高抬贵手，给兄弟我一家一条活路。”张建平说得很客气，但语气却是不卑不亢，“码头我是不会卖的，不管你开出什么条件。因为我全部的身家都在这里，一家人的生活也都靠这个，你说我能卖掉自己的饭碗吗？”
“没那么严重，我给你钱，你可以去做别的生意啊。”胖虎靠在破沙发上，翘着二郎腿，不停地晃荡着，晃得张建平恨不得扑上去把那两条腿撕开。
张建平耐着性子沉默了一会儿，然后坚定地说：“你不要再费口舌了，我是不会卖码头的。你们该怎么着就怎么着吧！”
胖虎猛地放下二郎腿，脚把楼板震得一声闷响，把瞎猫等几个人吓了一跳。他突然收起了弥勒佛似的笑脸，眼里透着恶狠狠的光，沉声说道：“给你脸了是吧？告诉你，我胖虎看中的东西还没有我得不到的。给你九十万，给我滚蛋！这是最后的机会。”
张建平也腾地从沙发站了起来，青白的瘦脸上青筋暴突：“我还就不信了，朗朗乾坤，难道没有王法不成？我这一百多斤今天就交给你了，是杀是剐你看着办！”
瞎猫赶紧打圆场，把张建平拉着坐回到沙发上说：“何必呢？这是何必呢？大家都是谈生意嘛，何必把气氛搞得这么紧张？坐下来，心平气和地谈，讲道理，讲道理。”
“对！讲道理。”胖虎立刻又换了一副面孔，变得慈眉善目起来，“我最喜欢讲道理，也最喜欢讲道理的人。张老板，看你长得这么斯文，怎么会这么大脾气呢？和气生财嘛！我给你算笔账啊，你这里每天开门什么都不干，也有不少的费用吧？假如一天开不了工，又有多少损失呢？一个月不开工呢？这货场上的货物要是误了交期，要赔多少钱呢？”
“什么意思？吓唬谁呢？我不怕！”张建平说，但语气显然没有刚才那么强硬了。胖虎继续说：“你把码头转让给我，这些问题就都不可能发生了。你呢，我也想好了，继续在这里干，还是这里的老大，我给你开工资，让你满意的工资，另外再给你百分之十的干股。怎么样？谁叫我喜欢你呢，你这个人，我一看就觉得靠得住。”
张建平看着胖虎那张笑里藏刀的脸，心里不禁泛起一阵厌恶之情。他知道这个笑面虎其实心狠手辣，让他这个码头处于停工状态并不是什么难事。但他又不甘心就这样轻易就范，便低下头去沉默不语，心里在盘算着应对之策。
胖虎一直边说话边注视着张建平的一举一动，每个细微的动作和表情都逃不过他的一双眯缝眼。他知道张建平此时的心理已经有些动摇，便决定再添一把火。
“张老板，你不用马上答复我，好饭不怕晚，三天后你再告诉我你的答案。怎么样？这三天里，你也可以找人商量商量。好了，我们先告辞。”胖虎说着站起来向门口走去，突然又回过头来说，“噢，对了，你的女儿叫张瑶，在爱国小学上三年级吧？他们校长是我朋友，有什么需要帮忙的，可以和我说。另外，现在马路上车多人多，一定要有大人接送，不然的话不太安全。”
胖虎说话的口气很平淡，但让人听起来总觉得有一种刻意的造作感，尤其是最后转身前留下的诡异的笑容，让张建平又惊又怒，还有些毛骨悚然。胖虎等人走后，张建平呆呆地坐在沙发上苦苦思索对策，这时他的妻子朱丽从里面的房间里走了出来。这个可怜的女人刚才在里面听到了外面发生的一切，现在仍是浑身瑟瑟发抖，腊黄的脸上满是惊恐的神色。
“我们报警吧。”她说。
张建平叹了一口气，有些颓丧地说：“报警有什么用？说他们强买强卖？说他们威胁我？证据呢？”
“总不能什么都不干，坐着等死吧？”朱丽说，“总得试试看，至少在派出所留个印象，打个招呼吧，看看公安怎么说也好呀。”
“也好，我去派出所，你打个电话给建军，让他晚上来家里吃饭，看他有什么主意。”张建平想到了二弟，似乎又有了新的希望，他沉吟了一会儿，又幽幽地说道，“别的我倒不怕，就是他说到女儿的事，让我心里突然失了分寸，不能不担心啊。”
看到朱丽的脸色更加难看，张建平又连忙安慰她说：“其实是我多虑了，相信他们还不至于这么无法无天，说这些是吓唬我的呢。哼！我张建平又不是吓大的，敢动我女儿一根头发，我就跟他玩命！大不了同归于尽，谁怕谁啊！”