贺毓婷沉声回答：“我只是千依姐姐的一个朋友。”
芥子沫愣了愣，显然被贺毓婷一声“千依姐姐”给唬住了，他脸上浮现出更浓郁的苦味儿。“朋友？”他尖锐地反问，“依依朋友很多，但全都是成群结伴地来来往往。为什么你却能和她独来独往？”
贺毓婷差点一拍额头。原来这才是症结所在。她连忙将卡特捞过来。“看见没？”贺毓婷把卡特夹在臂弯里，一手戳着卡特的婴儿肥。
“嗷呜！”卡特喵叫了一声。
“重新认识一下，这位是千依姐姐……刚认下的干妹妹，卡特。而我是卡特的……嗯，男朋友。”
“男朋友？”芥子沫吃了一惊。看他脸上的表情，贺毓婷几乎能自动翻译出来——三、年、起、步！
贺毓婷头痛地想，这个梗她到底要解释多少遍才能让全世界释怀？“别看她身娇体柔易推倒，其实她年纪比你比我都要老。”
芥子沫瞪圆了眼睛，再看着卡特时就象看怪物一样。
卡特十分不满，恶狠狠地瞪了回去。
芥子沫咳了一声，手自然地从贺毓婷胳膊上撤了回来了。他想了想，又问：“你们和依依认识多久了？”
“认识很久了。”
这是老实话。贺毓婷自认这么说没有什么不对。但芥子沫满脸古怪地抬起头，问：“以前并没有见过你们。”
都怪姚千依那交际花似的性格，走哪都很享受被一群人簇拥的感觉。贺毓婷连忙解释道：“以前我和卡特都不怎么出门，出门也多半避开了人多的地方。这一次还是头一遭进太原城。让你见笑了。”贺毓婷客套地说了一番，只见芥子沫一脸深思过度的表情。贺毓婷心里暗恨，喵了个咪，一个两个全都不是省油的灯罩。她只能再三强调：“过去常常和千依姐姐书信联系。最近这几天才忽然走得近了一些。想着呆在家里无聊，所以来太原玩玩，没想到得到了千依姐姐的盛情款待。”
芥子沫有一会儿没有吱声。他定定地望着贺毓婷，悄声问道：“最近才热络起来？……那……你们有没有觉得今日的依依与以往有何不同？”
贺毓婷心神一震，忍不住重新审视芥子沫这个人。他竟然能察觉到的姚千依的变化，那么他和姚千依的关系只怕比想像中的还要更亲近。一想到大表姐霸着姚千依的身体不放，无形中也阻挠了一段极好的姻缘，贺毓婷心里便感到一阵歉疚。她却不知道自己一脸愧色落在别人眼里，又成了另一种说法。芥子沫眼中就闪过一抹厉色。
卡特在一边看得清清楚楚，她连忙接腔说：“是有一点不同。”
贺毓婷不明白卡特的意思，朝她望过去。卡特心里急，但当着芥子沫的面又不能做大动作，只好隐晦地眨眨眼睛。贺毓婷灵机一动，说：“嗯，确实有一些不同。以往对我们都爱理不理的，现在比起过去却热情一些了。”
“热情？”芥子沫傻傻地追问。
“是啊，”贺毓婷把一切是非都往卡特身上推。“也不枉卡特叫了千依姐姐那么久的大姐。现在对待我们真象是对待妹妹和妹夫一样了。”她说起谎话来脸不红气不喘。姚千依本尊就不是一个真正和蔼可亲的人物。越是亲近的人就越知道她的本性。她只是根据自己的需要而适时卖出笑脸罢了。说她有一些势利眼也不为过。芥子沫心思细腻，又跟在姚千依身边那么久，怎么可能不知道姚千依真正的性子？纵然如此，他还是忍了下来，并且毫无怨言地站在姚千依身后。这分明就是真爱。在他面前说关于姚千依的谎话或是真话，都会惹出一连串的是非。贺毓婷没得办法，只好把话说得半真半假。她聪明地把姚千依的态度颠了一个个——原本能见她笑脸的现在只能热脸贴冷板凳，原来不受她待见的现在却被笑脸相迎。真要纠结姚千依为什么会有这么大的反差，那只能仰天长叹：女人，总要被更年期所困扰哪！
芥子沫垂下眼睛，他木着一张脸，让人看不出他的情绪变化。
贺毓婷心里有些忐忑，便口气弱弱地问他：“你怎么也觉得千依姐姐有变化？”
芥子沫掀了掀眼睑，苦涩之气深深地从骨子里透出来。“依依不准我再告白。”芥子沫闷闷地说，“她前一天才嘱付我说不会再纠结帮主，要我找个时间帮她把最后三次任务了结。可是过了一天我正要开口，她却大发脾气，严厉地阻止我。并说，没有她的允许，不准我再提这件事。似乎要留着最后三次告白。”说完，芥子沫一脸郁色。
贺毓婷愕然，突然间电光一闪又明白了。姚千依的隐藏任务本来就是拒绝别人一百次的告白。这个隐藏任务看似不着调，却是源于她前世的作派自然而然诞生的。如果前世的姚千依知道好歹，会拒绝烂桃花，也不至于误了自己的终身最后落得一个身败名裂的下场。不仅害了自己还坑死了她挚爱的男朋友。静下心仔细思量一番，便会察觉到这些隐藏任务确实是为每个人量身订造，是不可多得的一种试炼。这就好比是被索魂链栓到阴间的死人灵魂，照了前世的阴阳镜，判官一勾笔定下罪，接着就是服刑洗清罪孽，然后才可以继续投胎转世。聪明的，把前世的教训烙在灵魂深处，来生再世为人便可以少犯一些过错。糊涂的吃了苦头却找不着源头，只能一而再再而三地在人间俗世里翻滚，一遍一遍地重蹈覆辙，苦不堪言。贺毓婷真心希望姚千依能吸取前世和今生的教训，来生再做人时可以顺利一些，安逸一些。
她情不自禁地问道：“千依姐姐既然不让你告白，那你的隐藏任务呢？会不会因为千依姐姐的关系而做不完？”
芥子沫诧异地盯了贺毓婷一眼，然后才支支吾吾地说：“不碍事，我的任务比她的更简单。只要完成一次就可以飞升。”只需要做一次就能完成的任务却迟迟没有完成，一直拖到现在。贺毓婷暗暗叹了一口气，看来这又是一个执念深重的残魂。
芥子沫转移了话题，他说：“依依不想听我告白也没关系，只要她开心，找别人帮忙也好。可是千万别再为了几个虚名而耽误了自己去飞升。如今飞升才是最大的事情。”说这话的时候，他眼睛眨也上眨的，殷殷期盼地注视着贺毓婷。
贺毓婷微微一愣，哑然失笑。难道芥子沫以为姚千依那三次告白是攒下来给她预备的？先前姚千依预备给二郎真君，是出于一种孔雀女的虚荣心——芥子沫这也能忍。但是把三次告白留给一个姿容艳丽非凡的小子？这小子还是从地底下突然冒出来的——难怪芥子沫打量贺毓婷时眼神复杂——他一定是把贺毓婷当作了一个实力强劲的情敌。姚千依对贺毓婷的特殊关照几乎到了能让他绝望的程度。
贺毓婷只好装作只听懂了表面那层意思，她郑重地点头，说：“嗯，飞升是当前最要紧的事。你放心，如果回头遇上了千依姐姐，我和卡特都会力劝她尽快完成自己的隐藏任务。”
芥子沫的眼光就闪了闪。