燕山，渝关外某处。
在背风的一处山坳里，匪首王义蜷作一团，听面前的小喽啰汇报，口里含糊叫道：“有许多车？到了何处？”
那喽啰讨好地道：“看得分明，从北面回来不假。皮货山货压满大车二十辆，后面跟有许多牛羊数不过来。前面还有十里路。”
匪首道：“护卫多么？”
喽啰答：“车夫伙计看有一二百，护卫么，不到一百。”
匪首把脸猛搓，喜曰：“哦，快去再探，窥得车队来到，我等冲下山去，将马车牛羊全都拦下，抢他个够本，也好过个肥年！”
小喽啰却有些迟疑，道：“寨主，护卫是不多，只是看看不好惹呐，似是官军押运。那伙计也都剽悍，只怕扎手。”
王寨主看看身边饿得两眼冒绿光的匪众，心中满是纠结。却不用他发话，就有一匪头冲上来，劈面一掌扇得那喽啰转圈，骂道：“快滚，若是走了肥羊，我砍你八块下锅！”
那喽啰被打也不敢还手，捂着腮帮子，连滚带爬的打探消息去了。寨主心想，今年冷得这早，赶紧弄些皮货好过冬啊，寨子里存粮可不多了。如今买卖难为，西边打成白地，这边一路又都是城寨相连，只能半道硬抢。
嘿！
山下大路上，一个胖子老板望望身后的车队和牛羊，跟身侧一骑道：“李郎，还两日入关，这路辛苦，今夜杀羊给兄弟暖暖胃呵。”
那李郎点头谢过，高声叫道：“今晚宰羊啦。”
引得一众汉子欢呼。
王寨主正冻得搓手，等消息等得心焦，就见方才派出的小喽啰大汗淋漓地跑了回来，喘声道：“寨主……来……来了……”话没说完，等不及的匪众们已经纷纷上马，都不待寨主哥招呼，就在几个匪头的带领下乌泱泱冲了出去。
咳。人心散了，队伍不好带喽。
目送远去的匪众，王寨主默默感慨一下，提起报信的喽啰上马去也。
……
大顺元年，西历八百九十年。
自高祖开国，经太宗、高宗，中宗显、睿宗旦，玄宗，肃宗亨、代宗豫、德宗适，顺宗诵，宪宗纯、穆宗恒、敬宗湛，文宗昂，武宗炎、宣宗忱，懿宗漼、僖宗儇，传至当今，已整整二百七十二个寒暑。
今上姓李名晔，继位刚刚两年，大顺大顺，黄巢大乱已平，望着大明宫的断壁残垣，大唐天子要励精图治了。
这年春，河西归义军内乱，节度使张淮深被杀。天子看看敦煌鞭长莫及，决定闭眼不见。
这年夏，西川叛乱，韦昭度领神策军入蜀平叛，但很快沙陀胡种李克用要在云、代兴起风浪，神策军也将从蜀中千里跋涉去河东。这一撤，蜀地将由王建割据，这一去，十万神策军将魂归天府。
大唐中央最后一支可战之兵，即将葬送。
这年秋，归降的黄巢余孽朱全忠说要为君分忧，假道魏博镇讨伐河东逆臣李克用，魏博大帅罗弘信上台不久，只怕老朱来了不走，拒绝借道。朱大帅高高兴兴渡过黄河打魏州，五战五捷，罗大帅拼刀子手艺不精，只能赔钱认错。
怂了。
这年冬，吃人魔王孙儒在苏、润诸州肆虐，咬得淮南英雄杨行密蒙头转向，啃得江淮百姓尸骨无存。
李三郎梦断天宝，盛唐早已不在。
待到秋来九月八，我花开后百花杀。
冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
这是武夫的时代。