“被我抓到了吧！”
罗平阳刚刚仰起头，壶口还没有挨到嘴唇，便听见了旁侧小洋略带揶揄的嬉笑声。老猎人转头望去，只见双刀手不知何时已经坐到了自己身边，揉着鼻子，眼冒精光地盯着自己手上的水壶。年轻人见到闷闷不乐的两位大师，本欲前来问个究竟，表达一下关切，没想到却得到了意外的收获：“我以为强如六星猎人，从来不会在猎场上喝酒呢。”
一段时间的履历积累，小猎团众人的实力增长如何暂且不论，但几个男孩子对酒香味倒是有了日益敏感的趋势。大师不过是刚刚打开壶盖，就惹得三个男生不约而同地注意了过来，连贾晓也眯着一只眼睛，悄悄地朝自己的手中瞄去。
六星猎人右手拍了一下大腿道：“这是给它准备的，天气太冷的话，偶尔会有些不舒服。”常年在猎场上打熬的强者们，多得是有这样那样的暗伤，作为压制伤势的药物，酒无疑是最廉价而方便的一种了。
大师不慌不忙地饮下一口酒液，耳中却听到了不止一道吞咽的声音。感觉到年轻人们炽热的目光，他终于败下阵来，拧紧瓶盖，将水壶扔到几个后辈的面前：“好吧，不过只是为了取暖而已啊……”罗平阳的脸上现出些笑意，尤自不忘提醒道，“给我剩下一半——你们还在升阶委托之中，报告里被记上一笔劣迹的话，可别怪我没有提醒过。”
“知道啦！”年轻人们一哄而上，酒壶转瞬间就在三人手中轮换了一遍。热意顺着喉咙涌入胃中，似乎将连日的舟车劳顿和午后委托带来的疲累感都一扫而空。小洋攥着酒壶，闪身躲过熊不二伸过来的大手，献宝般递到申屠妙玲的面前。女弓手嫣然一笑，也毫不避讳地呷了一口：“说实话，我一直以为能请动顶级猎人出手的，只有城市级甚至王国级的灾难。真没想到，两位教官居然会在这种常规委托中露面。”
“新大陆哪有那么多城市级和王国级的灾难？”安菲尼斯有一搭没一搭地回答道。他换了个姿势，将身体向篝火凑得更近了些：“如果不算洛克拉克的古龙临城事件，如今的大陆已经是几十年来最安稳的时候了。总是等着灾难临头的话，那些顶阶强者们恐怕都要失业了。”
“况且任务是我们二人委托给小猎团的，保证委托环境的安定也是我们的责任之一。”罗大师补充道。
“之前营地乱起来的时候，我们都吓了一跳。”贾晓附和道，“那时站到村民们面前的若是换成其它人，怕是不可能那么轻易就震慑住他们……说实话，我以为你们会一直强势下去的。”
“只是虚张声势而已。”老艾露拨弄了几下火堆，映得眼中更是一片通红，“否则的话，事情真的就要没法收场了。就算是我们，便宜行事也要有个底线，随意越过它只会适得其反。”
“我知道你们在想些什么。”兽人的眼神意味深长地扫过众人。明明是全力为了灾民们展开的委托，却处处受到灾民们本身的阻挠，换做是谁都不会维持心平气和。在这个营地里，黑星双子代表着猎人工会的门面，却在普通人面前展露出那样的低姿态。尽管这是两位大师的选择，尽管年轻人们谁也没有言明，但各自的心中却委实难以接受。
“我们都懂得，教官您为什么带小猎团来到这种地方。”几口烈酒下肚，熊不二的双颊已然现出了浅浅的酒晕，“坦白地说，在猎场上和怪物战斗是一回事，但是亲眼见到流离失所的灾民，亲手拯救他们的性命就是另外一回事了。”
同理心、使命感、基础工作的重要性和誓死保护平民，这些虽然皆是对战斗一无所用的空话，但放在任何训练营中都是要花费大量的时间，优先灌输给见习生们的教条。在得知委托内容的一刻，小猎团的年轻人们对教官的意图已然心领神会，安心地接受了这个有些特殊的升阶委托——直到见到了这个营区的特殊之处前。
“为什么非要是现在，非要是这里？”长枪猎人话锋一转，有些气不过地说道，“近来大陆上受灾的地区不止古代林一个，就算是选，也至少选一个民风稍微……淳朴一点的地方吧？”
“古代林的灾难也同样是灾难，这些灾民也总要有人去拯救他们。”安菲尼斯回答道。
“没有人天生就是善良的，也没有人生来就背负着仇恨的种子。你要清楚，就算在古代林，这里的村民说到底也只是普通人罢了。”安菲尼斯抿了抿嘴唇，望着远处灯火通明的营帐群落，“他们想要活着，想要将生命和血脉存续下去，想要远离危险和麻烦，仅此而已。如果在这些条件的基础上，他们还有办法帮到其它人的话，绝大部分的家伙还是会选择这么做的，我只不过是为他们提供了一个这样的环境而已。”
“在那种情况下，比起用工会的权力强行推动安置的进程，总会有更加温和的方式。”老猎人不知何时换上了一副说教的口吻，“不光是战斗，学会和各地的平民交流，想办法取得他们的信任，获得他们的帮助，也是一个优秀猎人的必修课程。”
“您不会是想说接受他们的冷眼和威胁，也是我们的委托内容之一吧？”聂小洋抗议道，“你也看到了，明明全是为了他们着想的决定，却还要你求着他们才能答应。这些家伙那么仇恨斯卡莱特的猎人的话，还不如让他们在雪灾中自生自灭好了！”
“拯救性命的快意和来自平民的感激，这就是你作为猎人想要追求的东西吗？”罗大师反问道。
“我才不稀罕他们的感激。”双刀手嗤了一声道，“我已经决定好了，我的武器只用来保护同伴，这些家伙可算不上什么‘同伴’。”
“喂，这么说可是违背猎人荣耀的吧？对方好歹也是平民啊！”贾晓提醒道，“猎人生涯那么长，有几次不愿接受的委托也是常有的事。依我看，倒不如就把它当成一份普普通通的工作，总有应付过去的一天。”
“这不怪你们，猎人荣耀告诉你们能做什么，不能做什么，可没有人告诉你们为什么要这样做。”老艾露说罢，在地上一阵摸索，肉掌抓起身前爬过的一只小虫，举到火光之下，让一众学生们看在眼中。
“粘着白蚁？”小团长眯起眼睛道。
“没错，这种蚂蚁的提取液是猎装上最普遍使用的一种粘合剂。你们的甲胄和衣囊能够拼合起来，全都要归功这只小小的虫子。”兽人慢条斯理地说道，“这些白蚁钟爱白萁草的味道，古代林因而成了这种素材最重要的集中产地之一，它们的主要分销地正是斯卡莱特。”
“这间营地中的难民，至少有三成都做着和粘着白蚁的产业相关的工作……蚁农、工匠、各级商人。此次受灾区域囊括的村落，包揽了北方地区粘着白蚁产量的七成以上。或许你们身上的某件衣装，其中的部分素材就曾经过他们的手。”
“这就是‘保护平民’的真正含义吗？”小团长若有所悟地点头道。不论爱恨喜恶，这个世界上每一个普通人都在不同程度地为猎人们服务。从素材的采集加工，到后援的支持，甚至哪怕做着和猎人工作毫不相干的职业，也将在无形中成为维持这个世界运转的一份子，为猎场上驰骋的冒险者们解除后顾之忧。
“无论你们承认与否，他们才是猎人世界的基石。”安菲尼斯笃定地说道，“你们还年轻，有大把的时间去积累狩技，增长见识，但一旦在最开始时选错了追随的道路——”他停顿了一下，语气颇为怪异地说道，“到最后，只能变成仗着几分实力，哗众取宠的小丑罢了。”
“好了，早些回去休息吧。养足精神，明早还有委托要做。”安菲尼斯挥手道，“这座营地已经成了规模，尽管离白萁镇并不太远，没有什么太强的怪物驻守，但还是会招来猎场的排异反应。届时战斗不可避免，你们或许还有上场作战的机会。”
“真的吗？”聂小洋一呆，随即喜道。
“没有人天生就是善良的，也没有人生来就背负着仇恨的种子。你要清楚，就算在古代林，这里的村民说到底也只是普通人罢了。”安菲尼斯抿了抿嘴唇，望着远处灯火通明的营帐群落，“他们想要活着，想要将生命和血脉存续下去，想要远离危险和麻烦，仅此而已。如果在这些条件的基础上，他们还有办法帮到其它人的话，绝大部分的家伙还是会选择这么做的，我只不过是为他们提供了一个这样的环境而已。”
“在那种情况下，比起用工会的权力强行推动安置的进程，总会有更加温和的方式。”老猎人不知何时换上了一副说教的口吻，“不光是战斗，学会和各地的平民交流，想办法取得他们的信任，获得他们的帮助，也是一个优秀猎人的必修课程。”
“您不会是想说接受他们的冷眼和威胁，也是我们的委托内容之一吧？”聂小洋抗议道，“你也看到了，明明全是为了他们着想的决定，却还要你求着他们才能答应。这些家伙那么仇恨斯卡莱特的猎人的话，还不如让他们在雪灾中自生自灭好了！”
“拯救性命的快意和来自平民的感激，这就是你作为猎人想要追求的东西吗？”罗大师反问道。
“我才不稀罕他们的感激。”双刀手嗤了一声道，“我已经决定好了，我的武器只用来保护同伴，这些家伙可算不上什么‘同伴’。”
“喂，这么说可是违背猎人荣耀的吧？对方好歹也是平民啊！”贾晓提醒道，“猎人生涯那么长，有几次不愿接受的委托也是常有的事。依我看，倒不如就把它当成一份普普通通的工作，总有应付过去的一天。”
“这不怪你们，猎人荣耀告诉你们能做什么，不能做什么，可没有人告诉你们为什么要这样做。”老艾露说罢，在地上一阵摸索，肉掌抓起身前爬过的一只小虫，举到火光之下，让一众学生们看在眼中。
“粘着白蚁？”小团长眯起眼睛道。
“没错，这种蚂蚁的提取液是猎装上最普遍使用的一种粘合剂。你们的甲胄和衣囊能够拼合起来，全都要归功这只小小的虫子。”兽人慢条斯理地说道，“这些白蚁钟爱白萁草的味道，古代林因而成了这种素材最重要的集中产地之一，它们的主要分销地正是斯卡莱特。”
“这间营地中的难民，至少有三成都做着和粘着白蚁的产业相关的工作……蚁农、工匠、各级商人。此次受灾区域囊括的村落，包揽了北方地区粘着白蚁产量的七成以上。或许你们身上的某件衣装，其中的部分素材就曾经过他们的手。”
“这就是‘保护平民’的真正含义吗？”小团长若有所悟地点头道。不论爱恨喜恶，这个世界上每一个普通人都在不同程度地为猎人们服务。从素材的采集加工，到后援的支持，甚至哪怕做着和猎人工作毫不相干的职业，也将在无形中成为维持这个世界运转的一份子，为猎场上驰骋的冒险者们解除后顾之忧。
“无论你们承认与否，他们才是猎人世界的基石。”安菲尼斯笃定地说道，“你们还年轻，有大把的时间去积累狩技，增长见识，但一旦在最开始时选错了追随的道路——”他停顿了一下，语气颇为怪异地说道，“到最后，只能变成仗着几分实力，哗众取宠的小丑罢了。”
“好了，早些回去休息吧。养足精神，明早还有委托要做。”安菲尼斯挥手道，“这座营地已经成了规模，尽管离白萁镇并不太远，没有什么太强的怪物驻守，但还是会招来猎场的排异反应。届时战斗不可避免，你们或许还有上场作战的机会。”
“真的吗？”聂小洋一呆，随即喜道。