东伦敦一处僻静的社区内，迪恩-理查兹和妻子萨曼莎居住在其中一栋公寓中，他来到米尔沃尔时，俱乐部的社区还未建成，而他后来也没有选择俱乐部免费的公寓，而是攒钱，希望将来和妻子搬去更高档的小区内居住。
晚餐过后，萨曼莎在清洗餐具，理查兹坐在沙发上看电视，最近他心情不太好。
今年他在球队内的出场机会越来越少，本来最近几个月，球队大幅轮换，该轮到他表现了，却因为训练之后一次头晕而鬼使神差地去找了医疗部的医生，导致他连替补名单都进不去。
他现在无比后悔，就是那些医生建议他不要比赛，等待医疗报告。
他心里非常不满，不过是头晕罢了，这很正常吧？只能说明他训练太努力了。
可其他球员训练得再刻苦，之后身体会极度疲惫，他却是头晕，时隔两个半月后，又出现了呕吐的身体反应，理查兹也不觉得有太大问题，这种事情在球场上并不少见。
当奥德里奇表情平静地敲开他家的房门时，理查兹吃了一惊，这个时间主教练亲自上门，肯定是要谈论一些很重要的话题，他首先想到的就是：我要被卖掉了！
毕竟中后卫这个位置上，他的竞争对手表现得越来越好，埃尔格拉是替补第一选择，然后是马特拉齐，现在的他沦落到要和费迪南德那个小子竞争。
难道在米尔沃尔的日子，到头了吗？
萨曼莎给奥德里奇倒了水，奥德里奇坐下之后一直沉默，打量一番这普通的小公寓，过了许久，他轻声道：“迪恩，我们能私下聊吗？”
理查兹心中悲观地想到：果然是要卖走我了！
萨曼莎大概也联想到了这方面。心情顿时变得失落，表情略显忧虑地走回了卧室之中。
他们当然不想走，理查兹无比坚定地认为他留在米尔沃尔会前途无量。只要主教练多给他机会，他球场表现一定能让所有人放心。主帅，队友，球迷！
奥德里奇仍旧不知道该如何开口，反倒是理查兹沉声道：“头儿，你是不是要把我卖走？如果是真的，你可以告诉我，我能够承受。”
奥德里奇闻言苦涩一笑：我作为旁观者。我都无法承受......
又是一阵不短的沉默，奥德里奇把那份医疗报告递给他，轻声道：“迪恩，这几个月来。你在训练之后感到不适，检查之后，医生发现你得了怪病，而且还找不到治疗的方法，医生的建议是你暂时停止训练和比赛。如果能尽快将你治好，那么你还能健康地回到赛场上，如果不能，我已经准备了一份新的合同给你，你可以留在俱乐部选择文职工作。或者转职当教练，同时，俱乐部会全程负责你的医疗照顾，费用方面你不用担心。”
理查兹当场呆若木鸡，然后他疯了一样翻开手中的医疗报告，其中很多专业医疗术语和检查数据，他根本看不懂，奥德里奇也看不懂，但在最后的医生诊断中，用的文字叙述倒是十分通俗的，就是建议停止剧烈运动，因为他出现的症状都是在剧烈运动进行期间或之后发生的。
“我不信！这是假的！这是那些混蛋的阴谋！这是一场对我的迫害！他们想要毁了我！”
理查兹情绪失控地吼道，然后一把将手中的报告撕得粉碎。
他还差两个半月就23岁了，即将踏上球员的黄金年龄段，而这一阶段对他非常重要！
可突如其来的打击令他直接失去了理智。
奥德里奇起身将犹如野兽发狂的理查兹死死抱住，痛心疾首道：“迪恩，别这样，冷静一些，冷静一些。”
萨曼莎在卧室内听到外面的声音立刻冲了出来，却看到理查兹泪流满面在奥德里奇怀中像个孩子般哭喊。
“头儿，这不是真的！这不是真的！我没病，我能踢球，我能踢球！”
“头儿，这一定是误诊，我不相信，我要去更好的医院求证，我一定还能踢球......”
不能踢球对他的打击会有多大？
那简直会让他的人生就此失去意义，而且也会让这刚组建的家庭失去最重要的经济来源。
他和妻子憧憬着的美好生活就此走向另一个无法预测的拐点。
奥德里奇也不想相信这是真的，可是汤普森拖拖拉拉用了三个月才把报告送到奥德里奇面前，本就是多方求证，跟英国有名的专业医生做过交流，甚至还亲自飞去美国通过同行关系找到顶尖专家，一同进行病理判定，但最终的结论就是，这是一种罕见的怪病。
疾病分很多种，有的是立竿见影，有了病症去做检查，立马能够找到病因，有的是慢性疾病，理查兹的病状看似微不足道，甚至一般球员都不会当回事，休息一下就过去了，但这不代表身体是绝对健康，也许疾病因子只是有更长时间的潜伏，一点一滴侵害健康，等病症频繁出现时，或许就是病入膏肓积重难返了。
奥德里奇不断安慰着理查兹，让他冷静下来，用积极的心态去面对这一变故。
可他的话显得太苍白无力了，作为旁观者，他心里很痛，却无法完全体会对方的痛苦，说着安慰的话，实际上于事无补。
萨曼莎了解了事情始末之后，眼泪也立刻夺眶而出，奥德里奇陪着这对年轻夫妻枯坐一夜。
翌日，奥德里奇通知了理查兹的家人，并且安排了新的医疗检查给理查兹，不论如何，让他清醒地意识到自己的身体状况，永远比别人的叙述更有说服力。
而这一天下午，一夜未眠的奥德里奇眼中布满血丝，他一脸愁容地在场边指挥球队的英超联赛。
他们做客挑战志在保级的球队考文垂，球队的状态似乎受到了奥德里奇精神萎靡的影响，上半场被考文垂打进一球，下半场狂轰滥炸中创造了一个点球。拉尔森主罚命中帮助球队拿到了一场平局。
同时进行的比赛中，曼联主场两球力克埃弗顿拿下了胜利，将两队积分差距缩小到了11分。
联赛还剩下七轮。并且两轮之后米尔沃尔还会和曼联来一场直接交锋，弗格森又不死心地重谈争冠可能性。认为米尔沃尔会在联赛收官阶段顶不住领头羊的压力，也或许是精神松懈下来而被赶超，毕竟最后几轮，除了曼联的直接交锋之外，还有两场和伦敦死敌之间的较量。
奥德里奇对曼联那边燃起的逆转呼声，口气不耐烦地回应道：“曼联认为他们能拿到冠军吗？那就继续幻想吧。”
米尔沃尔队内的球员们也意识到了奥德里奇不寻常的状态。
接下来的一周时间，米尔沃尔的训练场内气氛有些压抑。大家都想知道理查兹去哪里了，奥德里奇愁云密布的脸色是为什么？
周中在温布利，奥德里奇派遣替补球员迎战挪威的布兰，因为首回合手握四球优势。布兰也开始正视米尔沃尔的实力，所以这场走过场的次回合比赛打得有些沉闷，米尔沃尔只是一球小胜拿到了半决赛的门票。
在周末联赛开打之前，欧洲优胜者杯的抽签结果出来，米尔沃尔终于要在欧洲赛场碰到实力强大的对手了。
卫冕冠军：巴黎圣日耳曼。
奥德里奇对此反应不大。反正碰谁都是碰，想要拿冠军，就要无惧一切对手。
周末他们在主场将会迎来联赛杯冠军莱切斯特城。
马丁-奥尼尔带领升班马莱切斯特城的战绩非常优秀，去年接手球队半年就带领球队冲超成功，英超首秀也早早地拿够了保级分数。并且还帮助俱乐部获取了联赛杯锦标，这位师从布莱恩-克劳夫的少帅一鸣惊人。
在与莱切斯特城交锋的前一天，奥德里奇在训练场上召集了所有球员，理查兹穿着西装站在了他的身边。
全队上下都好奇地打量理查兹。
怎么穿了身西装来？
待大家都到齐后，奥德里奇伸手示意，理查兹向前一步，面对所有队友，极力保持着口气平静。
“抱歉，各位，我不能和你们一起踢球了。”
“为什么？你要转会走吗？”
马特拉齐心直口快地问道，以前他和理查兹是固定的替补搭档，两人在队内的关系也一直很好。
理查兹终究无法控制自己的情绪，眼中闪现泪花哽咽摇头道：“不，我，我得了一种怪病，以后不能踢球了，但我会留在这里，头儿会教导我当一名教练，这样也挺好，等我能进入一线队教练组时，你们就得听我的了，呵呵，呵呵呵......”
说到最后，他挤出笑容，两行泪水却顺着下巴滴落在草皮上。
所有球员都一脸震惊。
马特拉齐越众而出，上前将理查兹紧紧抱住，理查兹最终陷入了失控，嚎啕大哭，所有队友都围住了他。
奥德里奇背过身去，闭着眼睛试图不让自己的泪水涌眶而出。
翌日上午，米尔沃尔召开新闻发布会，奥德里奇宣布迪恩-理查兹因身体原因暂时告别绿茵场。
他没有直言理查兹会退役，但如果两到三年之内无法治愈他的怪病，那么，理查兹也就彻底没有机会再站在顶级赛场的舞台上了。
消息一经发布，立刻引起英格兰足坛的震动。
迪恩-理查兹在米尔沃尔虽然是替补，但他的表现还是引起了圈内人士的重视，因为他年轻，媒体甚至预言，只要在米尔沃尔能够得到稳定的出场机会不断进步，那么四五年之后，当亚当斯这一代优秀后卫步入职业生涯暮年时，理查兹将会是英格兰新一代后防线上的重要人选。
可是，没有人想到，这位被寄予厚望的中后卫新星，在不到23岁的年龄，职业生涯画上了句号，虽然新闻发布会中，奥德里奇用“暂时告别”这样的字眼，但外界一致认为理查兹已经不可能成为顶级球员了。
在此后的一段时间里，理查兹因“身体原因”离开绿茵场的内幕被逐渐披露，外界感叹天妒英才之际，也对米尔沃尔人性化的管理送上了赞美之声，因为理查兹的怪病只是一个兆头，谁也不能打包票说是足球运动会影响他的健康，但米尔沃尔没有拿球员的健康去冒险。
理查兹此后一直在俱乐部内担任教练，从青年队开始起步，两年半之后终于查出了他的病因，并在美国接受长达八个月的治疗之后恢复健康，但他却只能在康复后宣布永远地离开了绿茵场，并在米尔沃尔一直担任教练。