孙念聪低着头，浑身颤抖得厉害，牙齿打颤，根本不敢抬头看晏凤楼。
眼前这个温文尔雅、笑容和善的男子，刚刚下令让人杀了那么多官兵，这可不同于先前那些为非作歹的流寇，而是正正经经的捕快。
但他此刻脸上却依然能挂着如此温善的笑容，这种巨大的反差让孙念聪感到无比的恐惧，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，令他几乎要崩溃窒息。
“好了，清理好现场。”晏凤楼转过身，对身后的手下吩咐道，语气轻松，“把这些尸体处理干净，不要留下任何痕迹。我们还要赶路呢，别耽误了行程。”
“是。”
手下们立刻行动起来，他们的动作娴熟而迅速。
尸体被一具具拖到路边的深谷中抛掉，血迹用黄土和枯叶仔细掩盖，散落的兵器也被一一收拾整齐，所有打斗过的痕迹都被清理消除。
不到半个时辰，山道上就恢复了平静，仿佛什么都没发生过，只有空气中还残留着淡淡的血腥味，然后随风飘散。
队伍重新启程，但气氛变得更加压抑和沉重。
黎昭群和孙念聪坐在马车里，两人都陷入了深深的绝望。
车厢里死寂一片，只能听到彼此沉重的呼吸声。
刚才那场针对官兵的单方面的血腥屠杀，让他们对晏凤楼彻底认清了。
只要想到那些试图救他们的官兵全部死了，而且都是因为他们而死……
一股巨大的愧疚感就如同潮水般将他们淹没……几乎要将他们压垮。
此时此刻，他们连呼吸都觉得困难。
“黎大哥……”孙念聪的声音里带着哭腔，眼中的泪水终于忍不住滚滚而落，“都是我的错……如果我没有冒然站出来……他们就不会死……”
“不是你的错。”黎昭群紧紧握住他冰冷的手，摇了摇头，强自镇定，安慰道，“是我连累了你们。如果不是因为我的身份，你们根本不会被卷入这场可怕的漩涡里来，也不会遇到这些事……”
“黎大哥……不关你的事，是我们非要跟着你们……又非要住进这别庄里……”孙念聪也不是不知好歹的人，顿时连连摇头。
真要说起来，也是他倒霉，此次出门没有看黄历！
黎昭群看着他涕泪横流的模样，心中更觉难受。
曾几何时，他也是这般天真单纯，但这次出门，却是真真切切地让他感受到了冷暖苦楚，阴谋诡谲……
自是也能理解孙念聪初初离开父母身边，就遇上这样的大事，实在是
一时间，两人之间只剩下相对无言。
夕阳西下时，队伍抵达了距离安京仅两日路程的最后一个驿站——清风驿。
这驿站规模不大，却因地处要冲而格外热闹，是进入安京前最后的补给驿站，往来商旅皆会在此歇脚一夜，为入城做最后的准备。
此刻驿站内人来人往，各色身影穿梭不息，倒成了绝佳的藏身之处。
晏凤楼下了马车，目光扫过喧闹的驿站，淡淡吩咐赵管事：“安排住宿。明日午时给京中传信，若是没有回复，我们便即刻入安京城。”
“是，大公子。”赵管事应声，转身便去打点。
驿站掌柜是个精于算计的中年人，见这支商队人多势众，眼中立刻闪过一丝欣喜，快步迎上来搓着手笑道：“这位老爷，您这商队人丁兴旺，怕是要不少房间吧？”
“不过您放心，咱清风驿虽小，房间管够！只是这价钱嘛……”
“银子不是问题。”晏凤楼抬了抬眼，赵管事从怀中取出一锭沉甸甸的银子，放在柜台上，“把最好的房间腾出来，剩下的，赏你了。”
掌柜的眼睛瞬间亮了，连忙点头哈腰：“好嘞！您这边请，小的这就给您安排天字号的上房！”
晏凤楼眉目流转，扫视了一圈，便施施然上了楼。
黎昭群与孙念聪被分到一间普通客房，屋子不大，却也算干净。
两人并肩坐在床沿，皆是一脸愁容，眉宇间锁着化不开的阴霾。
“黎大哥，”孙念聪讷讷道，“我们……接下来该怎么办？”
黎昭群摇了摇头，沉默许久，才缓缓开口，声音里满是愧疚：“阿聪，是我对不起你们。若不是因为我，你和你姐姐根本不会卷入这些危险。”
“不是的，黎大哥。”孙念聪急忙摇头，“是我们自己倒霉，遇上了这样的人。再说，若不是你护着，我们或许早就……”
怕是早已成了刀下亡魂。
两人又是一顿。
就在这时，门外传来轻柔的敲门声，伴随着孙秋菊虚弱的声音：“黎大哥，阿聪，是我。”
孙念聪连忙起身开门，只见春桃扶着孙秋菊站在门外。
即便按时服用晏凤楼给的药物，孙秋菊的脸色依旧苍白如纸，眉宇间萦绕着挥之不去的虚弱。
“姐姐，你怎么来了？该在房里好好歇着才是。”孙念聪担忧地扶住她。
“在房里待不住。”孙秋菊走进房间，在椅子上坐下，目光扫过两人凝重的神色，轻声问道，“今天外面是不是出事了？”
她的听力虽受了损，但白日那场激烈的厮杀声，还是隐约传到了耳中。
而且，她们的马车被护卫围得很死，故而当时连车帘都没撩起来过，加上春桃是个胆小的，故而她们对外面的事情只有个猜测。
黎昭群与孙念聪对视一眼，都不知该如何开口。
“姐姐，没什么大事，就是遇上些山贼，已经被护卫驱散了。”孙念聪勉强挤出一丝笑容，试图掩饰。
可孙秋菊到底不是傻子，还是从弟弟与黎昭群的神色中，早已察觉出不对劲，语气顿时严肃起来：“阿聪，别骗我。到底发生了什么？”
孙念聪被姐姐的目光看得心虚，支支吾吾说不出话来。
黎昭群叹了口气，知道瞒不住，便将今日的经历简略叙述了一遍。
当然，他隐去了最血腥的细节，只说那些官兵被击退了。
即便如此，孙秋菊听后仍是脸色骤变，指尖微微收紧：“所以，那个严公子真的是……”
她没说下去，但那未尽之语里的答案，三人都心知肚明。
“是的。”黎昭群沉重点头，“而且他的手段，比我们想象的还要狠辣。”
孙秋菊也忍不住问出了这个问题，脸上都是担忧：“那我们接下来该怎么办？”
“姐姐，你别担心。”孙念聪握住她的手，强撑着安抚道，“我们一定能想办法逃出去的。”
毕竟他是个男人，现在他需要承担起照顾姐姐的责任。
“还有什么办法？”孙秋菊担心道，“我们不是快到安京了？”
此言一出，众人又是一顿。
她说得没错。
一旦踏入安京，晏凤楼的计划便会正式启动，而他们……
正说着，门外又传来敲门声，这次是晏凤楼温和的声音：“黎兄，孙小姐，在下想邀请各位用晚膳。”
房间内三人的脸色瞬间沉了下去。
孙秋菊忐忑不安的握住了弟弟的手。
最后是黎昭群深吸一口气，起身去开的门。
晏凤楼依旧是那副温文尔雅的模样，脸上挂着恰到好处的和善笑容，仿佛今日那场血腥厮杀从未发生过。
“晏公子。”黎昭群勉强挤出一丝笑意。
“黎兄，孙小姐，孙公子，”晏凤楼的目光扫过房间内的三人，笑容和煦，“正好都在。我在楼下包了个雅间，想请各位一同用膳。”
这哪里是邀请，分明是不容拒绝的。
“恭敬不如从命。”黎昭群回头看了眼两人，只能硬着头皮应下。
几人跟着晏凤楼来到楼下雅间。
房间布置雅致，桌上已摆满丰盛的菜肴，热气腾腾，香气四溢，却让人毫无食欲。
“请坐，请坐。”晏凤楼热情招呼，“后日就要进京了，今晚这顿，就算是饯行。”
众人落座后，晏凤楼亲自为每人倒上酒，举起酒杯笑道：“来，为我们即将抵达安京，干杯。”
黎昭群等人勉强举杯，酒液入喉，却如同掺了黄连般苦涩，从舌尖一直苦到心底。
“对了，”晏凤楼忽然开口，“后日进京时，免不了遇到盘查。希望各位多配合，不该说的话，就不必说了。”
这已是赤裸裸的威胁。
“自然。”黎昭群点头应下，指尖却悄悄攥紧。
孙念聪和孙秋菊姐弟更是不敢有异议，低头不敢说话。
“那就好。”晏凤楼满意地笑了，“其实，我一直很欣赏黎兄的明智，知道什么该做，什么不该做。”
他话锋一转，语气里带上了几分若有似无的嘲讽：“不过，那些不开眼的官兵，实在太不识时务。若是他们乖乖离开，也不会落得那般下场。”
听到他提起白日之事，孙念聪的身体明显一颤，脸色又白了几分。
“晏公子，”黎昭群强压着心中的愤怒，沉声道，“他们只是在履行职责。”
“履行职责？”晏凤楼轻笑一声，眼中闪过一丝冷意，“黎兄，他们可不是尽职，而是都想要荣华富贵。若是真的尽职，为何对山贼的事情，问而不究，反倒是对黎兄的事，却能紧追不舍呢？”
黎昭群一噎，不知道该如何反驳，只能闷头喝酒。
晏凤楼不以为然，似乎根本没察觉到其他人的僵硬与沉默。
“对了，孙小姐，”他蓦地转向孙秋菊，语气关切，“你的病情怎么样了？”
“多谢公子关心，已好多了。”孙秋菊勉强挤出一抹笑应付。
“那就好。”晏凤楼点头，语气温和却意味深长，“不过进京后，还是要好好调养。安京里名医云集，定能彻底治好你的病。”
此言一出，众人却是听出了弦外之音。
若是他们听话，进了安京，他们也不会有性命之忧。
这算是目前唯一的好事了。
黎昭群扫了孙秋菊姐弟两人一眼，暗暗松了口气，可旋即想着，要是晏凤楼借着自家的名义入了京，那么自家跟燕王府就彻底脱不开干系了。
而偏偏燕王府如今在干的就是掉脑袋的谋逆之事！
这般想着，黎昭群彻底没了胃口。
晚餐在压抑的气氛中继续着，每个人都食不知味。
晏凤楼的话虽然说得温和，但其中蕴含的威胁和警告却如同一根根细针，深深扎在众人的心头。
桌上的菜肴再丰盛，在他们口中也如嚼蜡般无味。
孙念聪几乎咽不下任何东西，只是机械地拿起筷子，又在指尖僵硬地放下，手心里沁出的冷汗让竹筷几次打滑。
孙秋菊更是面色苍白如纸，勉强用汤匙舀了几口汤，便将碗推到一边，胸口像是堵着一团棉絮，再也吃不下去。
只有晏凤楼一人谈笑风生，还时不时拿起公筷为众人夹菜，那姿态亲和得如同一位可亲的长兄。
可他越是这样，越让人感到一种深入骨髓的寒意，就像是那潜藏深渊的毒蛇，随时会露出獠牙咬上来。
“时候不早了，”良久，晏凤楼终于放下筷子，优雅地拿起手帕擦了擦嘴角，动作从容不迫，“大家早些休息吧。明日还要赶路，后日就要进京了，养足精神才好应对城中的繁华。”
他尾音拖长，桃花眼潋滟生辉，目光在黎昭群三人脸上缓缓扫过：“黎兄，孙小姐，孙公子，今晚这顿饭聊得很愉快。希望明日的路程也能如此顺利，别再生出什么岔子才好。”
“自然。”黎昭群僵硬地点头，喉咙像是被什么堵住，只能挤出两个字。
“那就这样吧。”晏凤楼优雅起身，轻轻一笑，“各位安寝，明日见。”
看着晏凤楼转身离去的背影，紫色锦袍的衣角在门口轻轻一晃便消失不见，几人这才如释重负地松了口气。
刚才那顿饭的功夫，他们甚至都不敢大声呼吸，生怕哪里惹恼了晏凤楼。
“我们也回去吧。”黎昭群神色疲惫。
两人连连点头，自是迫不及待地逃离了这间雅间。
回到驿站的后院，孙秋菊在春桃的搀扶下回了自己的房间。