天色阴沉，安京的天空笼着一层浓郁的乌云，远远望去，整个京畿就仿似一条沉睡的巨龙，被云雾萦绕，黑云遮蔽，只余下模模糊糊的暗影。
暴雨到来前，狂风先卷起了。
像是一只无形的大手搅动着天边的乌云，风声仿似一头咆哮的巨兽，打破着寂静，吹得旗帜咧咧作响。
顾东篱就是在这样压抑的天气里来的柳府，下车时狂风吹起她鬓角的流苏，疯狂地拍着她的脸。
她又生得单薄，出了马车时，若非是丫鬟扶着，几乎都要被御风离去了。
至少，在匆匆迎出来的柳蕊眼里，就是如此的。
柳蕊颇为惊愕，三两步地冲出来，握住了顾东篱冰凉的手。
她冰得低低叫了一声，惊诧不已，“阿篱姐姐，你这手怎生这般冷啊！这大冷天的，你怎么选的这般的天气来，仔细叫风给吹病了。”
“快，快，与我进屋！来人，去弄个汤婆子来，再弄一碗姜汤来！”
丫鬟应了喏，急急忙忙地去了小厨房。
顾东篱任她牵着自己，笑了笑，无奈道：“我真的没事，就是快要入冬了，出门又没来得及穿厚，倒是叫你担心了。”
“什么事儿，叫你这时来寻我！这天瞧着黑沉沉的，就像是破了个洞一样。我爹娘昨儿个还说，这天要变了，果不其然，今儿个就变天了，看来是要落雨入冬了。”
“这安京的天气就是如此，比不得咱们宛城暖和。”柳蕊拉着她进了自己的院落。
这安京的宅院一寸土地一寸金，比不得宛城的敞亮，好在也都是五脏虽小，麻雀俱全的。
柳蕊自己的院落也布置得很是精细，屋子里已经燃了小火盆了，用的是无烟碳，倒也是暖融融的。
“姐姐坐。”柳蕊将她按在绣凳上坐下，扭头又去安排丫鬟准备热茶果子。
顾东篱看她这般风风火火的模样，再想去方才她说的那番话，不禁低低笑了笑。
柳蕊回头看到她的笑容，不由一愣，讷讷道：“姐姐笑什么？”
“没有。”顾东篱摇了摇头，份外感叹道：“就是有些感慨。从前的你，腼腆纯真，一转眼的功夫，你也变得万事周全了。”
时间有时候很残酷，有时候又很温柔。
它能把一个人变得面无全非，又能让一个人变得细致温婉。
柳蕊被她说得脸颊一红，旋即像是想到了什么，低下了头去，好在这时，丫鬟送来了灌好水的汤婆子。
黄铜所制的汤婆子，像是个圆溜溜的柿子，放入沸水里就滚烫滚烫的，外头再用缝了棉花的棉布包裹其外，放在手心里，既不烫手，又暖融融的。
柳蕊接过汤婆子，试了试，刚刚好的温度，塞入顾东篱冰凉的手心里，娇斥道：“姐姐还是莫要打趣我了。”
“先暖暖手，再喝些姜茶暖暖身体，这会子说话都不利索，仔细风寒入体。”
又让人将火盆移得近一些。
“多谢。”顾东篱道谢，捧着汤婆子片刻，又喝了几口热烫的姜汤，才感觉到冻僵的身体逐渐回温。
“姐姐怎么赶在这样的天气出门？”柳蕊好奇问道。
一般这样危险的天气，大家都几乎是在家中猫着，如何敢随意出门。
顾东篱呼了口冷气，缓过来，才慢慢道：“我知道阿宛如今被困在宫中，最近托我娘到处打听过了。”
“这宫中情况很是复杂，恐怕大家得做最坏的打算了。”
柳蕊一愣，心中浮起不好的预感，“你是说……”
“我娘听说，”顾东篱压着心底的难受，小声道：“宫里最近抬出来不少尸体，其中不乏是招募的大夫。”
“那，那阿宛她……”柳蕊一听，脸色大变，顿时坐不住了，连忙站了起来。
她虽然心中有了决定，但却还在舍不得，忐忑踟蹰。
若是因为她的原因，让赵宛舒陷入危险，甚至是……她是绝对无法原谅自己的。
“阿蕊，你先坐下。”顾东篱看她这反应，也知晓她心情难过，这就跟她自己刚得知消息时一样。
“那，那还有什么办法救阿宛么？阿篱姐姐，伯母素来消息灵通，又聪慧，可有什么法子……”柳蕊像是寻到了救命草一般，抓住了顾东篱的胳膊，哀求道。
顾东篱何尝不着急，这些话都是她跟娘问过的，她拍了拍柳蕊的手，轻轻道：“如今宫中被宦官和江阁老，上官阁老，还有米大人，还有田佟两位统领所管控，其他大人都难有机会见到陛下。”
“我外祖父跟米大人有些交情，前头已经送了帖子去拜会了。但那头还没给回复，我娘的意思是，这段时间我们多出席下这些秋日宴和初冬宴。”
“兴许能再多打探到些消息，能打通些门路……”
顾家跟柳家还是不同的，毕竟顾家还有人在朝野，那这情分自也是不同的。
柳蕊眼泪汪汪，有些心不在焉，“劳烦姐姐了……”
“果然，这江大人就是厉害……早知道如此……”
她低声喃喃。
“什么？”顾东篱没听清楚。
柳蕊回过神来，急忙低下头遮掩神色：“……没，没什么。”
顾东篱今天来，一来是传递下消息，二来则是来探望下柳蕊。
“你别担心。”她干巴巴安慰了两句，就转移开话题，“我听说你家准备把你和赵公子的婚事提前了，可有这回事？”
“……是，是的。”柳蕊讷讷应了声。
“这是好事啊！你不是一直盼着跟赵公子早日成婚么？如今倒是也圆满了。”顾东篱笑道，“而且，早日成亲也少些变故。”
毕竟柳蕊和赵容朗的婚事也是一波三折，要是能早早成眷属，今后也就少了人惦念。
柳蕊勉强挤出一抹笑，神色郁郁，“……是嘛……”
顾东篱看出她兴致不高，不由倍觉奇怪，“你这是怎么了？不高兴么？”
柳蕊不知该如何说，她估摸着这亲事也成不了，但未免顾东篱担心，只能低声道：“高兴，高兴的。”
“我就是……”
她说不出口，顾东篱却想起曾经自己的情况，瞬间明白过来，笑眯眯的拉住她的手道，“我明白了。你是不是有些婚前恐惧？”
“婚前恐惧？”
“你这情况，我曾经也有过的。”顾东篱叹气道，“不知道成亲后，还能不能如当姑娘时快活开心，对未来感到迷茫恐慌。”
“你当时还跟阿宛一起宽慰我来着……”她笑了笑，又敛了容色，认真道，“阿蕊，你跟我还是不同的。”
“赵公子乃是柳先生的学生，是他们看定选好的人。再者，你们也相处了这般久，赵公子的品行你难道还不清楚么？”
“而且，你也喜欢，不是么？”
“我是欢喜……”柳蕊说完这话，脸色一红，低下了头，眼底浮现出迷茫，“阿篱姐，但是我不知道他到底爱不爱我？”
“说真的，阿宛聪明伶俐，赵公子亦是风流倜傥，温文尔雅，又机敏聪颖。可是我呢，我连个话都得说得磕磕巴巴，不利索……”
“若非是，若非是我爹收了他当学生，我，我恐怕是一辈子都无法跟他接触的……”
对于赵容朗，柳蕊是自卑的。
她感觉感觉这个人实在是太好了。
无论是做事还是待人，甚至外貌学识，都是无可挑剔的。
除却出身乡野，他似乎毫无缺点。
这就让只有出身稍微好点的柳蕊，感到很是自卑。
顾东篱一愣，她倒是明白柳蕊的心态，她不如赵宛舒口齿伶俐，但如今也只能剩下她来开导了。
这也是柳夫人请她来的目的。
柳夫人最近觉得女儿有些奇怪，这才悄悄命人送了信件给顾东篱，让身为手帕交的顾东篱开导开导闺女。
顿了顿，顾东篱抬手握住柳蕊的手，慢慢吞吞道：“阿蕊，你要知道，人的出身有时候也是一种优势。”
“人不能自行选择样貌，智慧，天赋，同样也不能选择家世。”
“固然有些东西是勤奋能改变的，但样貌，智慧，天赋，家世这些是天定的，这就是我们这些人天生就拥有的。”
“这也是我们的优势。”
“我们曾经也去乡间游历过，自是也见过那些乡野百态，特别是经历过这次退亲之后，我陡然恍悟了。”
“若我们出身乡野，亦或是低微，退亲后，家中不富贵，我可能真的只能随意嫁个不良人，贫苦庸碌地渡过一生。”
“但我身在世家，家中疼我，愿意分我家产，容我安身，至少我不必如乡野之人那般下地做事，亦不必如市井斗民，做针线替人浆洗衣物，每日里锱铢必较。”
“这何尝不是我之幸呢！”
顾东篱感慨着，转头看向闷闷出神的柳蕊，“你自觉不如赵公子的样貌聪慧，但你家世比他强。”
“他需得拜入柳先生麾下学习，才有今日的成就，这就是你的优势。”
“不管如何，他的品行良好，又肯待你好，这已是胜过世间半数男子了。”
“至于爱……”她神色恍惚了一瞬，又很快回神，轻轻勾唇道：“这本就是奢求之事。”
“若是能相敬如宾，举案齐眉过一辈子，何尝不是一件幸事了呢！”
她何尝不羡慕赵宛舒和萧承煜的感情，那是一种旁人都牵涉不进去的氛围，但那又何其难求。
她如今倒是觉得，平平淡淡地过完一生，自己但求愉快即可。
她侧眸看着还在钻牛角尖的柳蕊，心中羡慕。
柳蕊又何其有幸呢！
能遇到赵公子这样儿的男子！
兴许如今感情不深刻，但那又如何，时间流逝中，总是会相濡以沫的。
柳蕊闻言，欲言又止，最后低下了头，轻轻道，“我省得的，劳烦姐姐宽慰我了。”
她岔开话题道，“说起来，那理阳公府的三公子如今如何了？”
当初那位公子可是为爱私奔的，现在理阳公府把上下嘴巴捂得严严实实的，但这世上没有不透风的墙。
就算顾家都没把消息外传，但还是有些风言风语。
毕竟那黎昭群跟红枫有染的事，那时就有人瞧见过，后头人跑了，这出去南风馆一打听，自是就有了章程。
也就是那时顾夫人刚回京，不了解行情，才会匆匆忙忙定下来，以为捡了个大便宜，结果赶上了一个烂瓜。
柳蕊提到这个，就有些尴尬。
怎么哪壶不开提哪壶！
这不是摆明戳人家心窝子么？
“听说黎三夫人舍不得儿子，悄悄派了人去跟着了。两人而今吵了架呢！”顾东篱倒是对此很看得开。
当初兴许有不忿，又难过，又有妥协，但自从家中上下都肯支持她，这些过去的伤痛就像是腐肉，已然被挖出。
就是伤口都长出了新肉。
她也能正视过往了，讲起这些来，丝毫都没有难过和生气，更没有了难堪。
就仿佛那只是再平常不过的小事了。
柳蕊见她神态平静，不由松了口气，见她这般说起，不由好奇地瞪圆了眼，“他们不是感情极好么？怎么会吵架？”
顾东篱看她这副天真的模样，心中暗暗感慨，这柳家就是不同旁的人家，关系简单，养出来的孩子也都是不知世事。
她弯了弯眉眼，轻轻道：“世人都道贫贱夫妻百事哀。”
“从前黎昭群是理阳公府的三少爷，又得黎老太太宠爱，金玉堆砌而成的瓷娃娃，从不曾吃过半分钱财的苦闷。”
“那红枫就不同，他出身南风馆，家中贫困，又是风月场出来的，便是真的爱，也是需要钱财支撑的爱情的。”
“从前真爱，是因为两人都只需谈论风花雪月，但两人私奔后，没了家族的供养，每日里都得为柴米油盐酱醋茶去锱铢必较，哪里还有什么感情可言。”
“便是生活都就足以磨灭那股子感情了。”
顾东篱叹道，“两人能不顾世人眼光私奔，本也是有感情的。若是那黎三公子是个能顶事的，何尝不能隐姓埋名，和和美美的过下去。”